會議廳内一排排坐位以紅毯中心螺旋式向外排開，來自國際的記者們紛紛落座，手持錄音筆、相機，一邊在筆記本、電腦等設備上寫寫畫畫，一邊整理着自己即将提出的問題。
最前方的大屏幕滾動播放發布會的要點，大緻可以分爲三類。
一、本次會議贊助商的發言。
二、鄰國班圖的總統卡鵬德·齊塞克迪即将發表一場選舉、内戰和下一步行動的講話，記者有20分鍾的提問時間。
三、拉孔奧四位割據一方的繼承者們即将以親自出席，或以雲端連線的方式齊聚一堂，商量和平解決問題的可能性。
除了“嘩啦啦”翻動紙張的聲音，會議廳隻有壓低的咳嗽，以及幾名技術人員調試着各項設備的雜音，幾台錄像和收音設備對準了發言席。
盡管記者會讨論的是班圖和拉孔奧的問題，這裏的現場直播僅限西洲地區觀看。
“測試、測試。”
一位主持人走上演講台，對着中央擺放着麥克風調整，同時一些人從他背後魚貫而出，記者們當即目不轉睛地盯住了他們。
主持人介紹完記者會的安排，拿起遙控器。
“下面插播幾則來自贊助商的廣告。”
“秩序瀕臨崩塌，但還是您值得信賴的全球物流服務。像兩年前一樣自由地收到或寄出您的快遞，請選擇【烏有鄉小精靈國際貨運】。三倍速度，五倍安全，下單即可享受隔日達。”
“回收古董、回收傳家寶，或者您想處理掉的一切老東西，換取您最缺的物資，聯系【阿斯克和恩布拉遺産基金會】。保護人類文明的遺産，是一件任重道遠的公益行動。”
“滋滋……”
大屏幕忽然閃過雪花，雜音炸裂，記者面面相觑片刻，它又恢複了正常的音頻。
一張五官端正的臉出現，男人穿着定制的黑白西裝，胸口别着一枚栩栩如生的紅罂粟勳章。
“各位，我們必須爲無聲者發聲。”
優美的法語吸引了記者的目光，同時也讓直播前的觀衆竊竊私語。
“這是個名人啊！弗蘭德紅罂粟商會的會長雅各布·凡·霍夫韋根。原來他還贊助了記者會。”
“誰不知道當年弗蘭德人在班圖幹的破事，《利奧波德國王的鬼魂》已經不是秘密了，估計紅罂粟商會也想把南洲當成私人花園吧。”
“凡·霍夫韋根家族可不一樣，他們緻力于動物和環境保護。比如這次拉孔奧内戰，爲了保護象牙海岸的海龜，他們不惜派出維和部隊與那邊的軍事領袖談判呢。”
雅各布停頓了幾秒，接着說了下去。
“在談論性别不平等、種族主義、酷兒權利、土著權利還是動物權利，我們都在反對世界上不公正的鬥争，反對一方統治、控制、使用和剝削另一方而不受懲罰的理念。”
“我們面臨宇宙學曆史上的第六次大滅絕，森林正在消失，海洋正在消亡。證據表明這顆星球的生産足夠滿足全人類的需要，但從不足以滿足人們的貪欲。”
“紅罂粟商會立志于宣傳健康、與星球共存的生活方式，例如素食主義——解決了環境、水和健康問題，并結束了屠戮的殘酷行爲。肉類會導緻多種癌症和心髒病。但你能說出一種由素食引起的疾病嗎？”
雅各布揮手，屏幕的半身像切換到了幾張班圖雨林的實拍圖片，黑猩猩、森林象、長尾猴、麝貓、穿山甲、羚羊，以及憨态可掬的霍加狓，讓人會心一笑。
緊接着，PPT轉到一群人用刀分割一頭羊的圖片，黑發的背影站在一側，似乎在欣賞，似乎在指揮。
另外幾張照片是同樣的人将分割好的獵物挂在樹上晾幹，由于馬賽克和特殊處理過的濾鏡，這些圖片顯得頗爲恐怖，給人一種不寒而栗的陌生感。
“這些是商會深入雨林時拍攝的照片，也是我們第一次見到【護林人】。我們隻知道一點，他的來曆和最近鷹國陷落、公海上的船隻脫不了幹系。”
“他是從古巴的灣逃出來的恐怖分子？”觀衆們目瞪口呆，頭皮發麻。
雅各布将話題一筆帶過，留下無盡遐想的空間。
“可以公開的是，【護林人】買通一群野蠻的、肉食性的部落，掀翻了原有的和平秩序，當我們企圖解決問題，派出使者和他談判時，他殘忍地殺害了我們的人。”
“最恐怖的是，從他來到班圖，直到控制金薩沙，隻過了不到五個月的時間——可憐的齊塞克迪·庫瑪西總統不幸成了第一位犧牲品！”
“你敢想象他成爲班圖總統後會做什麽嗎？答案是顯而易見的。他會把這些動物出口到西方的餐桌，讓南洲的孩子在母親懷裏挨餓，就像他對這隻可憐的小羊羔做的一樣。”
雅各布止住話頭，示意記者提問。
意外的是，平時牙尖嘴利的他們靜默不語。
“他在往好的方向努力。”直播前的觀衆議論紛紛，沒有專業引導，他們的觀點雜亂，“偉大的環保人士——雖然結論有些偏激，他有更多證據嗎？”
觀衆看不見的是，這群背對直播攝像頭的記者們坐姿僵硬，瞳孔放大，嘴唇上下翕動，嗡嗡地念着不明所以的歌詞。
雅各布視而不見地繼續道。
“懷着這樣追求正義的心情，我請求各位在思考時刻記住，您在爲那些沒有發言權的弱勢群體投票，你們的決定将影響一個可憐的南洲孩子今晚是否吃得上飯。”
“最近我在網絡上看到了一些關于卡鵬德·齊塞克迪的言論，認爲他和當地邪教團體有所勾結。首先我想澄清一點，那張圖片經過了後期處理，是一次别有用心的造謠。”
“經過數天調查，我們發現這位造謠者來自【世界樹】，或某些和【護林人】勾結的網絡黑客——那麽，他們爲什麽要轉移公衆的視線呢？他們在隐藏什麽呢？”
“啪！”
雅各布再次将一堆圖片放上屏幕，觀衆禁不住齊齊倒吸一口冷氣。
同樣的背影輪廓，同樣的拍攝手法，同樣的濾鏡處理，他們輕松認出兩個系列的圖片都拍到了同一個人。
然而這次照片的另一角可不是被分屍的小羊羔，而是活生生被關進籠子的人！
雅各布清了清嗓子，一正言辭。
“請各位謹記，可怕的關塔那摩監獄裏充滿了難以想象的恐怖。因爲一個對動物毫無憐憫之心的人，終有一天要用屠刀割斷人類的脖子。”
…………
“啪嗒、啪嗒、啪嗒。”
鼓聲和腳步聲響起，林安睜開眼睛。
他身處一個很暗的空間，周圍星星點點地點綴着紫色和綠色的蠟燭，詭異的光芒竄動，薄荷和肉桂的香氣彌漫，依稀夾雜着一絲油脂燃燒和辣椒的怪味。
動了動手腕，林安意識到有人将他仰天放在了地闆上，用銀币、打結的綠繩子和某種生物的鮮血沿着他的身體畫了三層輪廓，一層比一層更寬。
聲音從前方響起，林安想要支起身體，卻覺得四肢沉重，有些難以控制。
他費勁地坐了起來。
不遠處一顆光秃秃的樹拔地而起，葉子被人砍光，上面挂着嘩啦啦作響的彩紙、撕碎的木屑和打印出來的照片。
亞曆山大·阿達梅克，不幸死在謀殺中的醫生。
他的妻子被三條繩子捆在樹幹上，同樣是三層色彩，銀色、綠色和紅色，與環繞林安身邊的三種材料互相對應。
這大概就是我動不了的原因。林安想。
之前阿達梅克夫人通過鮮血的交換，完成了靈魂綁定的儀式，如今她成了代表了林安的大号“巫毒娃娃”，任何她的異常都會轉移到他的身上。
兩者中間，有個人正在跳舞。
他穿着彩色幹草堆般的服裝，戴着五六串寬松的彩色珠子，石塊随着他的舞步噼裏啪啦碰撞。
一頂三角形的高頂禮帽的陰影蓋住了此人的臉，看不清五官，隻知道他戴了張白骨森森的無角羊頭面具。
“爸爸，薩梅迪爸爸，爲我打開那扇禁忌的大門吧！哦，爸爸，我正在等待你的回應，在我回去的路上，我将給予你合适的回報。”
他唱着貝南國附近的語言，曲調抑揚頓挫，是一首緻命又動人的歌謠。
此人恐怕就是支持庫瑪西家族的巫毒祭司了。
巫毒教的“洛阿”近乎數不勝數，林安的腦海閃過了所有已知的神秘原型，系統卻沒有反應。
不過，通過放空模式和咒語内容可以略微猜測一二。
薩梅迪爸爸，巫毒教的重要洛阿之一。
他是家庭生活和爐火的巫毒洛阿布麗吉特媽媽的丈夫，死亡和複活的使者，墓地的守護人，他以粗暴、猥亵的行爲、咒罵以及與妻子以外的女性通jian而聞名。
假如這名祭司還需向神靈祈禱，以換取結果的話，他的評級不會太高。
“邦邦、邦邦……哒嘟嘟、哒嘟嘟……”
面對林安的冷眼旁觀，祭司似有所覺地停下口齒不清的歌謠，不慌不忙地撿起腳邊的沙漏。
“8:21分，和計劃中一模一樣。”(本章完)