按理說，林安得到一位神秘者的數據時，無論他在哪裏，是死是活，是隐身或者分身，系統都能準确無誤打出面闆。
無需林安操控，這是全自動化的讀取。
難道齊塞克迪是假的？
林安進入放空模式，總統的光點确實和時間碎片裏看到的有所不同，但是位如假包換的高評級神秘者。
“統子哥，你的顯示壞掉了？”
“我的數據準确無誤，請不要總是懷疑我。”系統冷漠地答道。
“總是？”
林安上次懷疑系統還是被扔進時間碎片，沒想到這家夥一直記到現在。
不對啊，公爵不是說如今的系統已無性格，是個純粹的工具人嗎？
“記仇可是相當人性化的情緒。”
“我的意思是，是否總是保持以上選項，不再詢問。”系統這麽解釋。
沒空考慮系統的異常，林安看向齊塞克迪。
“爲什麽是葬禮？”
“我即将命不久矣。”
這話讓林安更奇怪了，盡管齊塞克迪的外表邋遢又虛弱，他的光點活躍燦爛，不像受了重大創傷。
“你的親信在哪裏？”
“金薩沙的各處拉攏那些支持我的民衆。”
總統始終面帶微笑，用一支筆在一沓打印紙上寫寫畫畫，一邊和林安說話，一邊向自己演示自己的想法。
“我正在寫書，講述我在戰争中的經曆，算是自傳。”他展示着一摞磨得很舊的筆記本，重要的段落上，他用黃色記号筆标記了出來，或是用圓珠筆畫了圈。
總統堪稱病态的沉着讓林安無從下手。
三天以前，林安特意召集世界樹全員展開讨論，他率先表明自己絕不可能當班圖的總統，但得到這個位置對世界樹的發展一定有幫助。
以【四活神】爲例，他們以前的治理模式就是推舉内部成員成爲明面上的總統，通過他操控外界局勢，既不讓更多無關人員知道神秘者存在，又可以掌控國家的命運。
“其實米蘇魯是更好的總統人選，他還有治理斑獅部落的經驗。”林安提議道。
“甩手掌櫃的經驗。”梅耶低聲嗤笑。
“林，你是這麽想的嗎？那我必不會辜負期望。”米蘇魯受寵若驚。
除了他的姐妹，世界樹的高層沒什麽意見，如果非要從巡林者中選出一位統治人才，确實是非米蘇魯不可。
此刻的林安看向波瀾不驚的齊塞克迪：“伱定一下自傳的結局，我的同伴即将參與總統的競選。”
“就算失去了‘領土’和‘國度’，在班圖，沒人赢得過我。”總統自顧自地轉筆，“哪怕我的得票率不到30%，我也能赢得大選。”
之前覆蓋金薩沙的棕榈樹紋路叫“領土”，而通過“我是班圖人”的概念傳播的東西叫“國度”。林安想。
可齊塞克迪爲什麽會失去這兩項能力？
若說是後遺症，未免太可怕了。
“我連任了八年總統，民衆們支持我不是因爲我做得如何，而是習慣了每天看着我的照片，說聲‘早上好，總統先生！’。我的對手卻無法團結一緻，導緻他們的票數将分化。”
總統不置可否地笑了笑，眼神沉靜，和分化男女身性别時不同，林安覺得裏面藏着一股濃烈可怕的絕望。
“說句題外話吧，護林人，你的出現讓我想起一些破碎的片段——你早就通過‘真理之神’來過我的辦公室。”
林安眼神一凜，酋長明明沒被先知“邀請”，卻保留着記憶？
不出意外，這是“提燈女神”的永恒性在發揮作用，盡管齊塞克迪無法讓過去發生的事同步到現在的時間線，但和普通神秘者不一樣，他會保留“既視感”。
這種既視感将通過某個現實中似曾相識的片段被激活。
還好林安早有預料，哪怕在無人看管的時間碎片中，他也謹言慎行，沒有到處探索，留下蹤迹。
“果然如此。”齊塞克迪放下筆，“放心，我不告訴别人，不光是……還因爲我佩服你。讓我在先知和你之間選擇繼承人，我會毫不猶豫地贊助你成爲勝者。”
“多謝你的認可，但我不想在日後簡曆的工作經驗上寫一句‘曾擔任班圖國的總統’。”
聽到林安的話，齊塞克迪用手捂住微笑的下半張臉，用他半瘋狂的眼神盯着他。
“我們體驗過舒适的生活，一堆暖暖的火，火邊有個心愛的女人。假如有人想阻攔我繼續這種生活，我就毫不猶豫地反擊。而不是像先知那樣，别人打你左臉，就把右臉也轉過去。
“奇迹沒能使法老放過希伯來人，直到埃及所有的頭生子都受到懲罰，從身居王位的王子到土牢囚犯無一幸免，所以第二天法老就放人了。看吧，退讓永遠做不了主宰。”
“人類若不争搶，還在雨林和鬣狗、猴子争吃的呢。所以我藐視懦弱者，甯願眼睜睜地看他們被蹂躏至死。我也憎恨祖先的躲閃和畏縮。想起他們，我一點兒也不自豪。”
總統驕傲地拍了拍胸脯，一一羅列過去的成就讓他暫時從失敗的漩渦中得到了慰藉。
“我從不是先祖鬼魂的容器，而是班圖總統齊塞克迪·庫瑪西！隻要人類的曆史還存在一天，就無法從書上将我的名字抹去！班圖永遠都記得我，記得我統治了他們整整八年！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
他的話音未落，刹車聲打破了死寂。
林安從窗戶看去，一輛輛的吉普車和大巴車從四面八方駛來，烏泱泱地開進平坦大道，仿佛一條黑色的河流，士兵們開着坦克一路護送。
車子内部擠滿人，車頂則站着總統府雙眼通紅的親信。
他們舉起擴音喇叭，嘶聲力竭地大吼，聲音環繞整個空曠的天幕，四處亂撞。
“齊塞克迪·庫瑪西是班圖的第26任總統！他曾在他的時代創立輝煌！他帶領着班圖走向了下一個紀元！我們将永遠銘記他的功績！”
有人探出車窗，鼓起勇氣地出聲反駁。
“放我們離開！”
“我想投票給别人！不，我棄票了！”
“齊塞克迪不是個好總統！從來不是！”
被士兵強行圈在車裏的人有男有女，有老有少，有的衣衫褴褛，有的華冠麗服，他們煞白的臉在槍口和刺刀下瑟瑟發抖，那幾個反抗者則立刻被開槍打死。
“班圖似乎不會銘記你太久。”林安評價道。
“下車！”
士兵們粗暴地打開車門，不到幾分鍾的功夫，廣場上人頭攢動，至少站了一萬多人。
“這可不由他們說了算。”齊塞克迪背着雙手，陽光透過百葉窗，在他的臉上投下斑駁的光，陰影中的他露出詭谲笑容，“懦弱者沒有選擇的權力。”
熟悉的棕榈樹和紗網殼在地上形成地衣般的紋路，以總統爲中心爬上目所能及的物體，從辦公室向外擴散。
一瞬之間，廣場上那群唯唯諾諾的人亢奮起來，和親信一起舉起印着齊塞克迪半身像的旗幟，聲音洪亮地重複他們的話，一遍又一遍，震耳欲聾。
“齊塞克迪·庫瑪西是班圖的第26任總統！我們将永遠銘記他的功績！”
林安見識過這種神秘術，隻要踏上棕榈圖案的土地，普通人會被齊塞克迪操控，喪失獨立思考的能力，以實現他的目标爲己任。
所謂的“領土”。
至于他的另一項能力，林安觀察親信和士兵的狀态，總覺得他們仍在受到“國度”的操控。
既然如此，齊塞克迪爲什麽撤銷了對姆班布卡的掌控？
下一刻，總統忽然發出一聲怪異的咆哮，林安驚疑不定地看向他，下午的光芒閃爍，後者的身軀刹那間變成一棵筆挺的棕榈樹。
樹幹無人看管般肆意長大，很快捅到了高約五米的天花闆。
“碰！”
實質性碰撞的響聲傳來，林安瞳孔一縮。
他在時間碎片見過齊塞克迪化身遮天蔽日棕榈樹的場景，但和先知的巨型蟒蛇一樣，那是一種靈魂形狀，并非肉體。
但剛剛的碰撞聲證明齊塞克迪正在經曆一場實打實的畸變。
污染程度爆炸了？
這麽輕易？
一道靈光閃過腦海，林安串起了見面以來的蛛絲馬迹。
系統顯示不出的面闆，情緒沉靜且絕望的齊塞克迪，以及不敢使用的原生神秘……
原來齊塞克迪的虛弱不是因爲神秘後遺症，而是在這幾天之中，他遭到了“欲望之母”的嫁接！
故而他的數據發生改變，一旦使用原生神秘，就會導緻自身的污染程度以坐火箭般的速度飙升！
那位未知的“欲望之母”是傳說中的母體！
和多麗絲這種被嫁接的子代不同，林安隻知道母體可以将低于自身評級的神秘嫁接到子代的身上。
此人是誰？
他的目的是什麽？
倘若我殺死齊塞克迪，會不會……
林安警鈴大作，但現實不給他猶豫的時間，怪異的吼聲再度從化作棕榈樹、失去理智的齊塞克迪身上傳來。
隻見他的背部裂開一條縫隙，有什麽東西蠕動着孕育而出。
(本章完)