猴子？
林安左顧右盼，他可沒看見什麽猴子。
米蘇魯該不是遇到什麽危險了吧。
南洲有許多神秘原型都建立在動物身上，例如木匠紮伊就是通過動物制造幻覺空間，讓人分不清現實和虛幻，慢慢情緒崩潰。
萬一遇到“幻想家”，米蘇魯很有可能和林安看到的東西不一樣。
“你見過那名自由神秘者了嗎？”
“嗯，我剛把他綁起來不久。”米蘇魯說，“這人戴了頂草編帽子，穿着一件編号是37的球服。”
林安眼前的鐵匠穿的是迷彩的舊衣服，和米蘇魯描繪的截然不同。
“你遇到他的時候，他是不是在修一口大鍋？”
“可能吧，畢竟他是個鐵匠。”米蘇魯似乎有些不解，“據我的線人提供的情報，當他用錘頭敲擊鐵砧時，會産生一種明亮閃電。”
“他的神秘還有什麽特征？”
“我和他簡單交手了幾秒鍾，總結來講，他除了擅長快速加工鐵和銅，正面作戰時隻會操控火焰，而且力度很弱，我估計是位怪談級的‘農耕之神’。”
“神聖鐵匠……【芬茲】麽。”
鍛造之神的傳說常在各個文明的神話出現，掌握這個權柄的神或種族經常過着與世隔絕的生活，通常在可以接觸到地球天然礦石的地方，比如深洞或火山附近。
鍛造與冶煉的技術決定了武器的堅硬程度，是人類生活中不可分割的一部分。
作爲遊牧式農耕的文明，班圖人自然也很看重鍛造的技藝。
傳說中，芬茲是一位居住在庫巴河中下流域的河神。
他有和人類相似的外貌，因此不願看到自己的“同類”被動物欺負，于是親自顯現，向人類展示了如何加工鐵和銅，打造武器和盔甲。
“芬茲？我聽說過他的故事。”米蘇魯恍然大悟，“那他可能是災難級吧，但覺醒時間太短，輻射值不高，又是不擅長正面對抗的介質，被我輕松拿下。”
“你确定嗎？”林安狐疑道，“因爲那名鐵匠現在好端端地站在我的面前，而伱卻不在我們約定的地點。”
“我不見了？”米蘇魯也是一愣，“話說回來，林，你真的在烏迪姆街道嗎？”
“當然。”林安轉身走出小巷，回到主幹道，“不光沒看到你，連你的士兵也沒找到一個。”
“我派人引你彙合。”
原地等待了十分鍾，林安仍沒見到一個鬼影子，忍不住發消息：“米蘇魯，我懷疑這裏潛伏着一位‘幻想家’。”
“幻想家？”
林安将和紮伊作戰時的經曆說了，米蘇魯似乎陷入沉思，隔了很久才發來一條信息。
“不像，周圍沒有不合理的地方。”他頓了頓，說，“你讓我試着殺了這名鐵匠？”
小巷裏的鐵匠一直在警惕林安的行動，手上有一搭沒一搭地幹着活，那口鍋挨了幾次心不在焉的敲敲打打，更加歪七扭八。
饒是如此，他沒有任何攻擊意向，隻是不停用目光驅趕林安，讓他自覺地離開。
“不見得是他，這名幻想家也許隐藏在暗處。你不要走動，讓我來會會他。”
林安将意識沉入【上帝的獨眼】，視野陡然拔高，從上空注視整個街區的動向。
大約是“幻想家”藏得太深，林安隻發現了鐵匠一名神秘者。
就在這時，米蘇忽然寫下一行留言。
“你真的是我的祖靈嗎？”
探索中的林安呼吸一滞，還以爲被對方發現了身份造假，卻見米蘇魯接着道。
“是這樣的，林，其實你現在就在我的旁邊……我們正在回酒店的路上。”
“什麽？”林安一下沒反應過來。
“我的士兵找到了你，你确認了這名自由神秘者是【芬茲】，災難級。我們決定押送他回到酒店接受‘改造’，剛剛你讓我參與下午的巡林者成員會議，因爲你有話說。”
我去。
有人冒充我？
“米蘇魯，那是個冒牌貨！”林安連忙警告道，“你進入了幻想家的空間，在這裏你經曆的一切都是不真實的！不要胡思亂想，也不要答應任何事！”
“呃……”
聽出米蘇魯的搖擺不定，林安飛到了姆班布卡上空，加大了【上帝的獨眼】的搜尋範圍，繼續尋找着那名可能的幻想家。
在明晃晃的白天，這種“空中飛人”的行爲立刻遭到了圍觀，居民們放下手頭的工作，要麽跪拜，要麽揉眼睛，要麽大聲地議論紛紛。
“有個東西飛過去了！”
“我的老祖母，那是一個人嗎，還是比較大的秃鹫？”
“邪眼退散！邪眼退散！不要懲罰我啊，求你了！”
遺憾的是，哪怕頂着民衆恐慌的壓力，林安依然一無所獲。
又過了半小時，他降落下來，剛想換個搜尋方針，忽然聽到系統發出提示。
“你收到了一條來自編号Ranger_10的消息，是否立刻查看該用戶的情況？”
Ranger_10是屬于梅耶的系統，林安點了點頭。
“查看。”
他正好想和她交代點事。
“祖靈大人，你知道大長老的腿腳是什麽時候好的嗎？”誰料梅耶發了一條奇怪的留言。
“2038年8月7号。”林安如實說，正是他回到星球的第一天，“你在做什麽記錄，梅耶？”
“斑獅部落和您的編年史。”梅耶用一絲不苟的法語寫道，“等我做完後，你能把它導入每個員工的資料裏嗎？”
“行吧，也算個曆史事件了。”林安剛想掌握話題的主動權，卻見梅耶回複了一行更奇怪的消息。
“你到底是什麽人？祖靈大人幾秒前剛拒絕了我的提議。”
怎麽回事？
若說米蘇魯不幸被“幻想家”暗算就罷了，怎麽連梅耶也見到了假的他？
難道那個神秘者在蘭布裏奇大酒店？
“你收到了一條來自編号Ranger_6的消息，是否立刻查看該用戶的情況？”
“你收到了一條來自編号Ranger_7的消息……”
“你收到了一條來自編号Ranger_8……”
緊接着，大量消息鋪天蓋地，分别來自米蘇魯、愛德華和傅斌，他們都在詢問林安一個差不多的問題。
【護林人】正在我們的身邊，你究竟是誰？
涼意爬上林安的脊背，他望着冰冷閃爍的代碼急促地晃動，幹脆揮手隐藏了所有的數據，當機立斷地回到蘭布裏奇大酒店。
剛進入酒店不久，林安揮手叫來了大酒店的管家，讓他馬上把Ranger系統的成員全部叫來頂樓的辦公室。
隻有四個人如約而至，林安一一掃過他們充滿了疑惑的臉。
“米蘇魯呢？”
“他和奧貢喀沃一起去山下了，說是和那幫黑幫軍閥掰掰手腕。”傅斌見林安表情嚴肅，用幽默的話打着圓場，“看來他的群發沒勾選你，下次讓他補上就是。”
林安眉頭緊皺，沉默不語。
難捱的寂靜持續半晌，梅耶出聲打破：“祖靈大人，請問你有什麽吩咐？”
“沒什麽……”林安擺了擺手，“我隻是有點分不清了。”
“分不清什麽？”
“真假。”
倘若這群人是真的，那在世界樹一直回複他的人又是誰？
“護林人，你是不是最近太累了。”愛德華關切地出聲，“沒有咖啡的日子讓人難以接受。”
“我記得金薩沙有一家星九克，要不查查他們的專星送能不能送到姆班布卡。”傅斌提議道。
“星九克簡直就是肥皂水！”愛德華當即瞪眼，“我絕不承認那是咖啡！”
林安聽着逐漸熟絡的夥伴們拌嘴，性格和記憶中一樣鮮活，最關鍵的是，他們在放空模式下的光點和面闆數據騙不了人。
不是冒牌貨。
那就意味着世界樹本身出現了故障？
系統該不會又抽風了？
最近沒有特意地減少污染程度，林安的數值已接近30%。
“我沒有出現bug。”系統冰冷的提示音響起，“所有數據闆塊運行正常，代碼監測正常，數據顯示正常。”
“當前的污染程度沒有對世界樹造成影響嗎？”
“否。”
“你确定嗎？”
“我從不出錯。”系統本該沒有感情的聲音染上一絲被質疑的不耐。
可林安如今無暇顧它，焦急地和夥伴們聊了一會兒，确認他們并無異常，決定再到姆班布卡尋找米蘇魯。
畢竟，異樣的起因就是他抓住了一位自由神秘者。
世界樹系統的定位顯示米蘇魯就在大酒店裏，林安按照傅斌的指引，走下鏈接城市和富豪區的山坡。
陽光刺眼，濕氣彌漫，姆班布卡的大街上人來人往，婦女們背着孩子，男人們背着水泥，忙忙碌碌。
連續去了七天藥局，林安輕車熟路地走着，忽然一陣極其熟悉的對話傳入耳畔。
“聽說山頂的大酒店換人了。”
“又是金薩沙的權貴。”
“這次見了血！那群人的首領叫【護林人】……”
林安如遭雷擊，猛地轉頭，隻見一群老人聚在樹蔭下，旁邊圍着讨價還價的女人、裁縫、理發師和她灌棕榈油的兒子們。
“這蜂蜜太甜了，真對得起我們這臉上的一堆大包。嘶，别碰——給我留點！”
幾名穿着時髦的少年抱着一個蜂巢拐出小巷，吃得滿手滿臉的蜂蜜，他們和呆立當場的林安擦肩而過，不忘回頭看了他一眼。
“那人不會迷路了吧？”他們竊竊私語，膽大的人喊道，“喂，你要去哪？”
他的話仿佛摁下某種開關，林安頭也不回地跑向藥局，這是他這幾天最熟悉的地方。
“咻——”
矮小的林地象卷起長長的鼻子，在新羅馬式的建築旁吃草，一名四肢細長的人抹了把汗，哼着歌掃地。
林安拍了拍他，那人正是草藥師，看上去一頭霧水，眼神迷茫。
“你有事嗎？”
“沒什麽，我來買點藥。”
他明明長着草藥師的臉，卻并非神秘者。
原來不是米蘇魯遇到了“幻想家”，真正遭到神秘攻擊的是我。
林安放開那名無辜的草藥師，徑直走向藥局，用冷漠的口吻開口。
“紮伊，不……‘先知’，是你在搗鬼。”
“發現得真快，護林人，不愧是源頭級的‘求知者’。”
向來溫和又平靜的聲音在他的腦海回蕩，此刻卻隐隐透着一絲陰森。
“别這麽咄咄逼人，我不會傷害你的……隻是各取所需罷了。”
“你想要什麽？”
“你的時間。”
“開什麽玩笑，你以爲你是資本家嗎？”和先知對話之際，林安推開藥局的門。
先知沒有回答。
藥局裏面燈火通明，胖胖的婦女聊着村口八卦，收拾着油乎乎的地面，她們還以爲林安隻是個普通顧客。
年輕小夥坐在收銀台，噼裏啪啦地擺弄一台老式的翻蓋手機，隻有牆角打哈欠的大爺用白内障的眼睛瞥了林安一眼，又靠着牆繼續小息。
沒有一個人身上充斥着那種死氣沉沉、麻木冷漠的氣息。
這才是現實？
林安懶得再和先知多費口舌，決定親自探索
他徑直走向熟悉的地下室入口，一名靠着貨架的員工上前阻攔。
“小夥子，廁所在那邊。”
“這扇門通向哪裏？”林安順勢問道。
“倉庫，平常貨車會把東西從另一邊運進來。”員工大媽回答。
“能進去看看嘛？”林安從懷裏掏出錢包，給了她一張2優樂的鈔票，大媽喜出望外，麻利地用鑰匙打開門。
“來，帶你下去。”
順着習慣的樓梯，林安抵達了最下方，他環顧四周，将地下室當前的景色一一和記憶中的景色做了對比。
思索片刻，異樣的真相呼之欲出。
“我和米蘇魯的‘世界’全部是真實的，甚至前七天的‘世界’一樣存在于現實，變形巫師是真人，草藥師也是真人，但存在于不同的時間線。”
林安深吸一口氣。
“之前的倉庫牆壁沒有這些因長年累月搬運貨物劃出的痕迹，四面也沒有青苔和菌類植物。所以我猜，我去的是過去的藥局。”
先知模棱兩可地沉默。
“遇到草藥師的瞬間，你操控了時間。”
“……”
“我說的對嗎，真理之神。”
(本章完)