聽到林安的自我介紹，那名首領愣住了。
他打量起林安，愛得莉娅帶來的羅曼尼亞血統和阿比西尼亞王國也算接近，以至于林安和米蘇魯的五官真有幾分相似。
隻是他身上穿着T恤衫和運動褲，沒沾上半點泥濘，看起來和雨林部落格格不入。
米蘇魯深吸一口氣，他倒是深信不疑。
“祖靈大人，謝謝你救了我。”
首領瞥了一眼林安來時的方向——庫巴河——驚恐地大叫道：“卡倫加之線！你是跨越了兩個世界的門檻……真正的祖靈！”
班圖的宇宙圖中，河流之水正是生與死之間的通道，是鬼魂往返的冥府窗簾。
林安沒有辯解，轉動【賢者之石】，綠色能量覆蓋了米蘇魯，讓他的新傷老傷一起痊愈。
米蘇魯雙眸中的崇拜之色更勝，爬起來第一件事就是站到林安身後，生怕這個翻手爲雲覆手爲雨的祖宗飄回冥府。
首領見狀，半是震驚，半是絕望。
他深深明白，虎魚部落不會爲了他和一位祖靈撕破臉，說不定還會順坡下驢，懲罰他槍殺米蘇魯的行爲。
想到這一點。米蘇魯的眼神帶上了一絲讓人不寒而栗的森冷。
他沉默地撿起掉落在地的槍支，對準了首領的額頭，嘴角勾起一絲與生俱來的殘酷。
“複仇來得很快，對嗎？”
“别殺他，米蘇魯。”林安出聲道，“不要對沒法反抗的普通人動手，把他扛起來。”
米蘇魯一怔，旋即沒有猶豫地扔掉了槍，轉而撿起一根樹枝穿過首領的手腕，扛在肩頭。
“他是你的戰利品，祖靈大人。”米蘇魯看向林安的眼神帶着狂熱的崇拜，“可惜我的獵物逃走了，不然我會拿它交換他的命；我會讓他付出死亡的代價。”
經過一番折騰，那隻身受重傷的雄河馬早已沉入河底，溜之大吉。
林安不好批判部落人的價值觀，幹脆避開了處置俘虜的話題。
“伱叫什麽？”
“米蘇魯·庫庫·塞奇·卡塞塞·弗姆·斑獅。”米蘇魯回答，“祖宗，你接下來有什麽打算？”
好家夥，南洲版的“你的名字”。
“我是‘斑獅’的祖靈。”林安一邊說，一邊觀察米蘇魯的臉色，他仍是一副無條件相信的模樣，于是順水推舟地說，“帶我到你們的部落吧。”
夜幕降臨，林安也想找個落腳的地方，這麽一直飄在空中實在不算個事。
雨林地面濕軟，林安不敢降落，生怕踩到蟲子、動物或是尖銳的石塊，穿着一雙草鞋的米蘇魯對此習以爲常，健步如飛。
兩人一前一後走入陰暗潮濕的熱帶雨林，沉甸甸的樹林遮蔽了光線，一股壓抑感和莫名幽閉恐怖感撲面而來。
哪怕對于殖民者，叢林也是個不可知的地帶。
巨大的樹木巍然高聳，樹幹粗如房舍，根莖盤根錯節，粗壯彎曲，長滿苔藓，大自然的魔力把現代化的戰争技術拒之門外。
萬綠叢中有明暗之分和纏繞蔓生的藤本植物，和巴西利亞大雨林的炫彩鹦鹉和姹紫嫣紅不同，庫巴河畔的花朵蒼白又孤單。
周圍時不時傳來鳥鳴和猴叫聲，以及蚊蟲遠遠近近的嗡鳴。
離開河畔後，路面朽木枯枝、腐葉爛草減少，空氣中的異味也消散了。
林安借着微弱的光線前進，露水滾落，被他的氣流術彈開，空氣悶熱難當，汗水從每個毛孔中往外滲。
若非賢者之石不斷調整身體狀态，保持幹燥，并驅趕不斷嗡嗡湧來的蚊蟲，林安感覺他在這裏活不過幾天。
望着一旁神色如常的米蘇魯，林安暗中比了個大拇指。
兄弟，你是真的牛啤。
大約兩小時後，林安來到了傳說中的斑獅部落。
部落坐落于一處淺灘，月光灑落，照出了村落十餘個圓頂茅屋和一些長方形的土屋，草木和芭蕉葉糊成暫時的屋頂。
米蘇魯站定，氣沉丹田，發出“嗚落落落——”的叫聲，立刻有人用同樣的音調回答了他。
一男一女舉着火把走來，看到米蘇魯的臉，驚訝萬分。
“你還活着！”
“我殺死了那頭河馬，爲父親複仇了！”米蘇魯高舉拳頭宣布道。
他向兩人說了一番來龍去脈，側身讓出林安。
“這是我們的祖靈。”
“祖靈？”
“他飄過了卡倫加之線。”米蘇魯解釋道，“祖靈大人用‘大瓦’制服了虎魚部落的狩獵隊。”
“大瓦”是班圖語描述超自然力量的詞，翻譯過來就是“神秘術”。
“我相信你可以驅使大瓦。”男人狐疑地看着漂浮的林安，“可我不确定你是祖先的鬼魂，因爲你太幹淨了，看上去像來自姆班布卡，而不是庫巴河。”
“無論如何，他救了米蘇魯，光憑這點就足夠成爲我們的朋友。”女人友善地說，“多謝你，善良的人。”
“我得報告大長老。”男人執意地搖了搖頭，轉身離開。
“抱歉，他太警惕了。”米蘇魯皺眉，小心翼翼地向林安解釋道，“我想告訴你，你有我全部的信任。”
女人帶兩人回到部落，正是晚飯時分，斑獅部落的男女老少圍着篝火。
林安粗略地數了數，約莫一百五十人左右。
比訊狼部落還少。
部落人看到米蘇魯兩手空空，隻拎了個俘虜，不禁面露失望之色。
他外出狩獵五天，最終卻空手而歸。
所以當米蘇魯向衆人介紹林安時，部落人的反響平淡，一來是覺得他的話沒什麽信服力，二來是太餓了，沒力氣歡呼。
林安思索片刻，從口袋拿出一塊骨頭上。
磨齒者之骨。
洛奇和人類遺産基金會給這件商品定位是“拉風的坐騎”，在林安看來，這根本就是一頭無限重生的烤全羊。
被吃了後，次日淩晨就能重新再生成一隻羊。
林安制止了還在解釋的米蘇魯，握住那根潔白晶瑩的骨頭，向前一抛。
“柯默思”的能量驟然變化，一隻咩咩叫的山羊憑空出現在部落人面前。
刹那間，鴉雀無聲。
“這是我送給你們的禮物。”
林安淡淡的聲音打破了寂靜，部落人先是一愣，旋即歡呼不止，手舞足蹈。
“偉大的祖靈大人！感謝你的大瓦！贊美你的大瓦！”
“我們斑獅部落的祖靈歸來了！果然天空和變化之神沒有抛棄我們！”
“請你分配獵物！請祖靈大人将你的恩賜分配給你的子民！”
在豐盛的食物前，這群人對于林安的懷疑煙消雲散。
若非是他，部落人今晚隻得吃篩過雜質的黃泥和幹巴巴的木薯飯團了。
哪怕想一擁而上活撕了這隻羊，部落人牢記對“祖靈”的敬畏，用期待的目光望着林安。
“先把它宰了吧。”
林安對那名女人說，後者驚喜交加，吞了口口水，摘下腰間的刀捏住山羊的脖子，“嘩啦”一聲，這隻北西州的神秘物品咽了氣。
阿斯加德的雷神托爾恐怕做夢也沒想到，他拉車的坐騎會在南洲成爲部落人的美餐。
更多女人加入了分割山羊的工作，她們麻利地把它穿成肉串架在火上烤，火舌舔舐着羊肉肥瘦适中的表皮，一股獨特的蛋白質氣息彌漫開來。
其餘的部落人讓出一條道，殷勤地拿來一隻藤編椅子，讓林安落座。
米蘇魯擠開衆人坐到林安身邊，将手上的俘虜往篝火旁一扔。
首領見狀，驚恐大叫。
“不、不要吃我！”
這話吸引了林安的目光。
20世紀初，關于南洲人吃人肉和其他殘暴行爲的報道在互聯網上屢見不鮮，震驚了西方世界。
記者說庫巴河流域的部落有許多是食人生番，他們毫不掩飾自己同類相食的本性。
戰争中，如果一個人一旦成爲敵對部落的俘虜，很有可能被他們吃掉。
甚至有些部落人會坐着一艘小船順流而下，在各個部落沿街叫賣可食用的“人肉”。
他将被俘者身體的各個部位用彩泥或草标分割，像分割豬肉似的，以便購買者指着想要的部位，而俘虜隻得目睹别人就着自己的肢體讨價還價。
但漢尼拔隻是圖一樂，吃人的危害不容小觑。
林安正想不要制止他們的同類相食，卻見米蘇魯聽到首領的話，頗爲不屑地扯起了嘴角。
“再胡扯，我就殺了你！我們可不會冒着生命危險把人類當成食物，大長老說，朊病毒的緻死率高達100%。”
“你知道朊病毒？”林安頗感意外。
“嘿嘿，是祖母，也就是大長老告訴我的。”米蘇魯面對林安時立刻換了個表情，腼腆一笑。
之前他怕說話聲引來野獸，不敢和林安交談，如今回到部落，他的話匣子一下子打開了。
米蘇魯熱情似火地和林安聊起了天，笨拙又真誠地想讓他快速了解自己。
林安若有所思地聽着，時不時發出疑問，引出一些情報。
原來斑獅部落共有兩個掌權者，一個是酋長，一個是大長老。
酋長負責狩獵、對外的部落戰争，管理男人；大長老負責食物采集和編織，祭祀活動，管理女人。
上一任酋長是米蘇魯的父親，可他不幸被那隻雄河馬拖進河裏殺死，米蘇魯是酋長的繼承者。
但他複仇心切，不僅沒參加繼承儀式，還一意孤行地抛下嗷嗷待哺的部落跑去複仇，沒有半點大局觀。
這也是爲什麽部落人不太信服他的原因。
米蘇魯把大長老稱之爲“祖母”，據說她已經48歲了，在雨林算得上高壽。
望着真誠的米蘇魯，林安深切意識到了兩者的認知溝壑。
48歲的祖母……
淦，比隊長還小一歲呢！
更讓林安震驚的是，米蘇魯才17歲。
但他的個頭和肌肉完全可以媲美成年男性，前不久還單槍匹馬地殺死了一隻河馬，和林安身邊的廢物大學生截然不同。
這是承太郎的十七歲吧！
除開斑獅部落的基本信息，林安重點詢問了米蘇魯關于“祖靈”的事情。
正如林安猜測的一樣，祖靈就是神秘者。
大約一年前，雨林迎來了第一位祖靈，他仗着神奇的“大瓦”，開始對其他部落進行掠奪，發起各種戰争，蠻橫地搶走他們的領地和獵物。
這種不計後果的對外侵略沒有持續多久，因爲“柯默思”有個數值叫污染程度。
此人陷入瘋狂，成了一頭徘徊于雨林的怪物，他的部落也迅速衰敗，遭到圍剿。
這隻是開端。
米蘇魯說，從那以後，越來越多的鬼魂從冥府逃出，跨越卡倫加線，附在塵世之人身上，讓他們得到了大瓦。
其中有幾人污染程度太高，變成了各式各樣的怪物或物品，但仍有七個祖靈活了下來，成立了一個叫【祖靈圖騰】的組織。
這群神秘者靠着各自的超凡力量，打破了雨林部落之間微妙的平衡。
久而久之，擁有祖靈守護的部落變得比沒有祖靈的部落更高一等，他們享有最好的資源，甚至時常肆意搶奪着其他部落的獵物。
虎魚祖靈正是“祖靈圖騰”的七人之一，所以首領有恃無恐地要殺米蘇魯。
聊着聊着，一股混合木炭的濃郁肉香撲散，油脂滴落在熊熊燃燒的篝火上，發出“嗤嗤”響聲。
年幼的孩子受不了香味，趴在噴香撲鼻的烤肉旁邊，眼珠一眨不眨地盯着漸漸變黑的羊肉，哈喇子留了一地。
要不是大人們顧忌林安，連他們也早想加入搶奪羊肉的大戰了。
焦黑酥脆地羊肉在木簽上轉動，連米蘇魯的注意都有些不集中了。
他表面上和林安聊着天，心思早已飛到了流油的烤羊腿、烤羊排和烤羊肉上，逐漸前言不搭後語。
終于，他忍不住說出心中所想。
“祖靈大人，你吃啊。”
“吃？”
“額，我們在說什麽來着？”
“你祖母。”
見米蘇魯猶如丢掉魂魄的僵屍，望着烤羊肉發愣，林安無奈地結束套話，用氣流術摘下一串烤得恰到好處的羊肉，随口一咬。
酥脆的外皮和鮮嫩多汁肉汁混合着雨林奇異的香料，在嘴裏爆開，肉香濃郁，回味無窮。
外太空飄蕩四個月，總算吃到一口熱飯了。
林安享受着片刻的歡愉，吞下了香氣十足的烤肉，對米蘇魯說：“你來分配吧。”
“我？”
“怎麽？”
“食物一般由酋長和大長老分配，我暫時不……”米蘇魯舔了舔嘴唇，“既然祖靈大人指定，我就不客氣了。”
這番話似乎引發了人們的不滿，可在香氣四溢的烤肉面前，一切不合暫時被抛到了九霄雲外。
米蘇魯遞出羊肉，而部落人們以無影手的速度接過。
他們不顧滾燙的表皮，大快朵頤，有幾個甚至直接咬碎木頭，連帶着木屑一起吞下肚。
一時間，四周全是此起彼伏的吞咽和撕咬。
直到一個因蒼老而雌雄莫辨聲音傳來。
“米蘇魯，你沒等我。”
狼吞虎咽的人們怔住了，隻有幾個小孩仍在啃啃咬咬，其餘的紛紛看向聲音發出的位置，林安也一并望去。
隻見兩個面容相似的少女擡着一名老婦，跟剛剛的男人一起從茅屋中走出。
看見林安，被架在中間老婦猛地瞪大眼睛。
“皮膚白皙、黑發黑瞳——你是【伐木者】！你回來了！”
感謝AkhMorn、毅力葡萄、化物比一、東海精衛、書友 20190921160605169、夕陽AA的月票，感謝各位的推薦票和訂閱
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