“咳咳……”
栗發男人從水中爬出，他下意識地摸着胸口的傷口，皮膚光滑，盡數痊愈。
“不知我昏迷了多久，老師和魔女是不是在到處找我。”
約書亞環顧四周，上岸的地方不算陌生，這是迪特裏市靠近多蒙多港口的溫莎地區。
“很好，回去正好能趕上狐仙的早茶。”
剛踏上旅途不久，天崩地裂的巨響傳來，約書亞一愣，隻見行走的路人忽地變成了不可名狀的怪物，嚎叫着撲向身旁的伴侶。
“噗嗤。”
所幸約書亞的動作比它更快，趕在怪物吃人前二話不說地斃了它。
他看也不看那名面色慘白的幸存者，微微皺起眉，眺望着遠處星雲輪轉的天際。
“替身使者突然失控？不詳的現象……”
沒等他緩過神，不遠處的輪船拉響了尖銳的鳴笛聲，宛若慘叫。
一隻怪物從河水表面處升起，它的體型巨大，堪比成年抹香鲸，臉皮寬大又松弛，一雙眼睛像玻璃一樣透明而突出，面目極度可憎，嘶啞的怒吼回蕩。
怪物抓住那艘輪船，試圖将它拖進海底。
但約書亞刹那間俯沖向那隻怪物，彗星盤旋從天而降，血紅色大海翻滾，殺戮的氣息吞噬了它的身軀。
怪物發出嚎叫，顫動着張開布滿鱗片的翅膀，彗星命中它的頭顱，令它無力地化作了一灘黏糊糊的血水，鮮紅的色彩在水底蔓延。
“這裏很不安全。”約書亞對那名驚魂未定的船長說，“靠岸吧。”
“你是誰？”
“我也不知道。”約書亞搖了搖頭，旋即他又聽到城市的方向傳來慘叫，馬不停蹄地趕了過去。
脈輪擴張，星雲吞吐“柯默思”的能量，輻射瞬間傳遍整個鷹國，失控神秘者在愛得莉娅的陰謀中，剛一覺醒污染就超過了60%，無意識地肆虐着迪特裏市。
盡管約書亞的手段幹淨利落，卻比不上混亂蔓延的速度。
到處是慘叫和哀嚎，火焰沖天而起，以及鮮豔的紅色，全身沾滿鮮血的約書亞已分不清眼前到底是烈火還是溫熱的血了。
失控。
目所能及之處全是文明秩序崩潰的哭聲。
無序和混亂使得約書亞焦頭爛額，分身乏術，殺死的怪物再多，也無法像一切尚未崩潰時那樣，循序漸進地制定規則，保證大多數人的存活。
到底發生了什麽？
爲什麽這種人類駕馭不了的能力一瞬之間遍布了城市？
這樣下去，彙聚了人類三百多年心血的迪特裏市豈不是要化作烏有了？
約書亞的疑慮轉瞬即逝，一刻不停地奔赴着下一次發出求助的場地。
想得再多，不如親自去做來得有效率。
“等一等！”
一名金發女性攔在約書亞面前，阻止了他向一團浮動不定的煙霧下手。
約書亞在星雲出現後首次停下動作，潮水般的疲憊湧來。
高強度的戰鬥，縱使是他也有些眩暈。
“我是聖安尼洛夫基金會的卡洛琳·瓊斯，這是我的隊長，不屬于失控的神秘者！”女人向他叫道，“你是【白鴿】嗎？”
“沒錯。”
“我聽過你的事迹，自由神秘者的‘閥門’。”卡洛琳忙道，“聽我說，白鴿，盡管基金會不清楚狀況，但我們正盡可能地将尚未覺醒神秘的普通人轉移到安全區域。”
“在哪？”
“基金會的設施。或許是我們的員工很少出門的緣故，那邊沒人失控，是一片淨土。”卡洛琳解釋道，“由于之前躲避幽靈，設施還有許多食物和水，能撐好幾天。”
“他在‘搬運’幸存者？”約書亞瞥了一眼黑霧，它拉住一名啼哭不止的小女孩，用滋滋作響的粒子包裹了她，身影逐漸模糊。
“沒錯……”卡洛琳的聲音忽地有些壓抑，“甚至不惜催生污染值，隻爲了提高神秘的效率。”
“不要惋惜，卡洛琳。”黑霧顫抖，之前的瘋狂不在，語調冰如停屍間，“凡娜莎是聽到我的那番話後失控的，是我的錯……我爲了權力鬥争，間接害死了我的隊友。”
“隊長，她明明是被【附鬼箱子】……”卡洛琳還想說點什麽，黑霧打斷了她。
“讓我這個失職的隊長代替她完成工作吧，這是我最後的忏悔了。”
說完，黑霧粒子的掉落頻率加劇，刹那間失去了人形。
“裏根·莫迪裏奇隊長！”
卡洛琳尖叫一聲，仿佛“柯默思”的污染也爬上了她似的。
黑霧無聲無息地帶着小女孩原地消失，向安全的設施一路閃現。
“污染值……增加了神秘效果……”
約書亞若有所思。
其實後來林安見他沒有被多麗絲喚醒記憶，試探性地逐步把“柯默思”的規則透露給了他，不過約書亞仍是習慣将其稱之爲“替身能力”，畢竟這是老師告知他的稱呼。
老師似乎還提到，他的污染值上限很高。
這意味着如果我像黑霧那樣抛棄理性，就能得到更強大的力量。
“白、白鴿！”卡洛琳忍住奪眶而出的淚水，強迫自己繼續和約書亞商量，“伱能不能幫助我們一起把這些人轉移到基金會的設施？”
“不能。”
“爲什麽？”
“你們的設施太小了，住不了多少人。”約書亞抛出結論，“我有個更好的辦法，讓幸存者全部到河岸的另一側避難。”
“多蒙多嗎？”卡洛琳瞪大眼睛，“你要把所有人送到楓葉國？這裏至少有幾十萬人，現在準備船隻根本來不及！”
“我已經有了想法。”約書亞轉身離開，“你們大可繼續，這和我并不沖突。”
卡洛琳剛想叫住他，卻被一旁的赫克托攔住，目送這位強大神秘者消失于天際，不約而同地發出微弱的歎息。
“假如他成功了，那将是一場神靈的奇迹。”
神迹會發生，因爲約書亞曾給自己賦予了“約書亞”的名字，失憶的他也要貫徹經文中的曆代希伯來先知的道路，爲人民開辟一條通向迦南地的道路。
不知不覺間，約書亞後方跟了一群人。
他們發現約書亞的力量強大，總能殺死冒出來的扭曲怪物，知道在他的陰影下瑟瑟發抖，遠比漫無目的地到處亂跑更容易活下來。
約書亞一路厮殺，戰神般切瓜砍菜地解決着每個攔路的怪物。
幸存者們對他既恐懼又敬畏，全然沒發現約書亞的能量越來越弱，身軀搖晃得越來越厲害，唯有神态一如既往的銳利。
終于，約書亞帶領他們來到溫莎區域。
他停下腳步，面向這群劫後餘生的幸存者。
人們終于看清了他的臉，男人被鮮血染紅的五官英俊而冷酷。
“你們将在這場災難活下來。”他宣布道。
“可是我們接下來該去哪裏呢？我的家已經被燒毀了！”
“你能一直保護我們嗎？”
“這是天啓！我能感受到上帝的憤怒！”一個神神叨叨的老婦人捧着胸口，“因爲許多人崇拜着【幽靈】，抛棄了神！所以祂降下大洪水！世界要完蛋啦！”
這話令本就驚恐萬狀的人們倒吸一口涼氣，絕望的氛圍頓時蔓延。
“轟隆！”
下一秒鍾，約書亞一跺長杖，雷霆随風而去，砍得老婦人的頭身分離，無頭屍身咕咚跌倒，鮮血濺到男人臉上，但他不爲所動。
“妖言惑衆。該殺！”
幾個蠢蠢欲動的人頓時噤聲，其餘的衆人吓得抱成一團。
約書亞用威嚴的眸子掃過他們，帶有審判意味的肅殺眼神帶起一陣集體戰栗。
“‘人類滅亡’。一群蠢貨，你們總是輕易相信這類狗屁預言。”他說，“而我不會放任那種事發生，因爲我相信人類，我要人類永遠繁衍下去。”
衆人無言以對，低垂腦袋，不敢與他對視。
約書亞不再多說什麽，轉向洶湧澎湃的迪特裏河道，舉起雙手。
刺眼的光柱從天而降，一把匕首似的将渾濁黑暗的河水向兩側分開來，宛若拔地而起的屏障，而那光柱是新生的太陽，倏地照亮數裏寬的水中旱道。
“去吧！”
約書亞一聲令下。
迷茫渾噩的幸存者争先恐後地踏上這條通往彼岸的道路，發自内心地歡呼，嗡嗡地彙聚在一起，猶如一首聖詠的贊歌。
聽到此處的動靜，更多幸存者被吸引，從四面八方跌跌撞撞地跑來。
“得救了！我們得救了！”
“跑到對岸就能躲開這次災難了！”
“趕緊逃啊！”
力不從心的感覺浮起，約書亞的精神撐不住這麽長時間的消耗，手臂一顫，河水倒灌而下，差點淹沒道路上螞蟻般人頭攢動的隊伍。
頓時，驚惶的叫聲此起彼伏。
不！
我不能倒下！
約書亞隻得用力咬緊牙關，主動将自身推向“柯默思”的瘋狂。
我後悔沒有制定更多規矩；
我後悔沒有繼續報答老師；
我後悔沒有貫徹我的律法。
這麽想着，約書亞的嘴角浮起自傲的笑容，高舉長杖，姿态屹然挺立。
力量果然增強了……
身後是迪特裏市的殘垣斷壁和屍橫遍野，濃煙升起，身前是數以萬計幸存的人群，烏泱泱地超越他的兩側，向着河對岸的多蒙多蜂擁而去。
人們衣不沾濕、如行幹地般穿越分開的大海，奔赴新的黎明。
約書亞看到他們的臉龐寫滿了對生存的渴望，生命川流不息，擦過他的衣角，吹來四月春季複蘇的暖風。
不知過了多久，密密麻麻的腳步聲逐漸消失，那群奔跑的背影随着時間流逝，在他的視野裏縮成了小小的、看不見的黑點。
“輛牲、服從、繁榮！”
薄霧覆蓋了那雙琥珀色的眼眸，約書亞的嗓音清亮。
“人類，帶着我的祝福出征！”
…………
聖安尼洛夫異常現象名單，代号A-002【此處有獅】。
Hic sunt leones，羅馬帝國用來标注野獸的短語，指的是這裏有危險的野獸，也指代那些唯有勇敢的先驅者才敢進入的危險地區。
從2038年4月1号起，一尊屹立不倒的雕像出現在鷹國和楓葉國的邊緣，它左手拄着長杖，右手捧着經文，平日近乎一動不動。
【此處有獅】曾分開橫跨兩國的水道，讓二十萬左右的平民逃向了多蒙多。
經過交涉，我們得知這批人被伍德集團接收，正在通過勞動換取食物，基本全員存活。
【此處有獅】的活動範圍爲半徑十英裏的圓形，當污染值和輻射值超過一定程度的神秘者進入該區域，将被它出手抹殺。
普通人可利用該規則躲避失控神秘者的襲擊，我們也時常依靠它解決一些外來的強大敵人。
古怪的是，【此處有獅】從不對【歡聲笑語】出手。
P.S.【此處有獅】是有益的異常現象，若非它的守護，迪特裏市的聖安尼洛夫幸存者基地恐怕将不複存在。
——基地管理員卡洛琳·瓊斯。
(本章完)