新約克市，曼哈頓南端的街區。
街道聚集了世界最大的金融機構，擁有數十萬名員工，是著名的新約克證券交易所和納斯達克證券交易所的所在地，亞馬遜、谷姐、水果手機和埃克森美孚等公司都在此地上市。
不到早晨五點，西裝革履的人們拎着公文包，等待進入布羅德街18号和20号，以及沃爾街11号。
這三棟主要的股票交易所占據了北至沃爾街、東至布羅德街、南至交易廣場、西至新街的街區，數百億刀樂的鈔票以數據的方式日日夜夜在此狂歡。
和内部商業化的洽談場所不同，建築的外表基本是新古典主義白色大理石建築，浮雕和圓柱緻敬了羅馬萬神殿，懸挂的星條旗又讓自由民主的風格随風飄揚。
交易大廳即将響起各式各樣的嗡嗡聲，清晨的交談隻能算得上序章。
“AA成立一年半，再算一下收益歸因權益又貢獻了多少？”
“我同意你的擔憂，不過我聽說他們的管理層已研究了這些問題，并得出結論認爲它們是可以控制的。”
“就是在平衡咯？”
諸如此類的談話飛來飛去，一名緊張的年輕交易員抓着皮箱，縮在角落，他既想要拓寬人脈，又不敢談些專業知識，生怕暴露自身的水平。
直到一人厭倦了埋怨，竟然聊到自己前不久的旅行。
“前不久我去了一趟迪特裏市安娜堡大學的博物館，真是個厲害的地方，完全不輸于大都會。”那人侃侃而談。
“早上好，先生。”年輕交易員插嘴道，“你看上去對我的母校很感興趣。”
“你居然是那邊的校友嗎？”那人也沒批判他有些愣頭青的行爲，儒雅地繼續了談話，“我們剛談到大學的博物館很有趣，雖然其中有幾個展品讓我有些失望。”
“什麽樣的展品。”
“幾卷來曆不明的羊皮紙，今年1月30号被不明人士捐贈，幾乎沒有任何詳細介紹，大刺刺地擺在展館正中。”那人推了推金框眼鏡，“它們總讓我想起密斯卡托尼克大學。”
“哈、哈哈……”年輕交易員打着哈哈，“我們學校總體而言還是正規的。”
他沒法接茬，因爲他好幾年沒回母校看了。
忽然間，怪異的感覺爬上四肢百骸，淩晨略帶寒意和濕潤的風吹過交易員略顯單薄的西裝，帶起難以抑制的戰栗。
思維變得有些奇異，他壓住羊毛禮帽的帽檐，不經意間望天空看去。
蒼白的月光斜挂于尚未破曉的天際，将新約克繁華的建築物拉成了瘦長的黑色輪廓，交易所緻敬神話的雕塑毫無生機倒映在綠瑩瑩的草地上，投下支離破碎的陰影。
硫磺般的難聞氣味撲面而來，像是從地獄吹來似的，和遙遠的吠叫夾雜在一起，令他不寒而栗。
正想和身旁人交談，驅散突如其來的恐懼，交易員低下頭，卻見到和他說過話的人已變成了徹頭徹尾的怪物。
“吼！”
令人作嘔的氣息從它的身上散發，和翻轉的夜風合爲一體。
曾是人類的它伸出尖銳的指甲，保持着惡魔般狂怒撕咬的姿勢，下半身已成骸骨，朝着周圍的人撲了過去。
“啊啊啊！”
自從那道難以形容的觸感劃過身軀，不可名狀的怪物一瞬之間遍布了整個新約克，像流行的瘟疫，肆虐地席卷了一切。
“咯吱咯吱、咯吱咯吱……”
撕咬骨頭的聲響響徹了三大交易所，猙獰的怪物漫無目的地嘶吼，宛如末日片的最後場景，鋪天蓋地的僵屍湧向了手無寸鐵的平民。
他們并非怪物，而是突然覺醒的神秘者。
最初，這些擇人而噬的神秘者隻有一個共同特征，就是最近去過安娜堡大學的博物館，參觀了那些羊皮紙的經文。
然而随着其他不知所措的神秘者爲了求生反抗時，尚未施行“柯默思”教育普及化的他們污染程度瞬間飙升。
由于鷹國的神秘原型大多隻有E級上限，更多人阈值超過60%，陷入瘋狂，加入了要麽破壞，要麽撲向尚且弱小的普通人，要麽和其他神秘者互相戰鬥的混亂局面。
短短幾小時，國際化的繁華大都市新約克，變成了屍橫遍野的人間地獄，四處不時傳來将死之人的呻吟。
年輕的交易員躲在交易所的角落，他聽到各式各樣的聲音從外面傳來。
哀嚎、吼叫、槍聲、尖叫聲，但蓋過這一切的是嘎達嘎達的疾步聲，不停地向他靠近，直到一隻滑膩膩的大手伸向了他。
交易員咬了咬牙，抱着公文包猛地沖出去，和那名神秘者撞了個正着。
他定睛一看，這是個圓滾滾，類似老鼠的軟體生物，它的腦袋如同黏糊糊的史萊姆一樣。
下一刻，軟體生物張開凝膠般的頭顱，血盆大口包裹住交易員。
透過它透明的身軀，他依稀看見不遠處的彭博社屏幕亮起閃動着馬賽克的數字。
今天他買入的股票是紅色，漲幅是……
可惜，他再也活不到将它賣掉換成現金的時刻了……
雖然接下來的時間裏，金錢不再重要，綠油油的刀樂即将成爲一文不值的廢紙，股價崩盤，現代文明的秩序已經在這個國家轟然崩潰。
沃爾街的混亂迅速擴散到了全球，所有金融市場的股票在這一天後應聲跌市。
…………
不僅是新約克，離迪特裏市越近的城市，瘋狂的影響就越大。
厄亥厄州首府上空，一團無序的粘稠物體籠罩了整座城市，不斷地咕嘟咕嘟冒泡，低沉、令人發狂的邪惡鼓聲，和笛子微弱單調的哀鳴聲回蕩于每個人心頭。
“我們制止不了那個東西。”
聖安尼洛夫基金會的接線員絕望地告訴打電話求助的政府。
“因爲它的污染程度達到了100%……源頭E級的神秘物品，如果沒人破壞，它将永遠存在。”
威斯康辛州，溪流忽然揚起高達千米的觸須，霎時間濃濃的煙霧遮天蔽日，腥臭的氣味悄然籠罩了每個人的腳底。
糾纏在一起的煙霧仿佛從封閉了億萬年的牢籠中迸發而出，用力拍打着薄如蟬翼的翅膀，竄向暗無天日的蒼穹。
“那東西無法用筆墨描述——沒有哪種語言足以描寫這種令人尖叫、喪失神志的場景，描寫這種違反一切物理法則的可怕之物……上帝啊！爲什麽要抛棄我們！”
寫完這句話，威斯康辛州的州長便陷入了狂亂，從五樓的辦公室一躍而下。
英蒂安納州看似風平浪靜，實則這裏的人們睡得分外不安穩。
無邊無際的黑暗在夢境中降臨，深處傳來尖銳嘶啞的嘲笑聲，夾雜着使人發瘋的号角。
哀号仿佛是将折磨一生的恐怖和痛苦，全部注入到一個駭人聽聞的瞬間。
緊接着，一些人睜開了蘊含癫狂的眼睛，它們從各自卧室向外遊蕩。
“嘎達。”
房間大門關閉的刹那，曾經的家人化作一灘膿水，從門縫緩緩向外滲透，而它們無知無覺。
…………
迪特裏市的電視台仍在播報着淩晨巴比倫塔被炸毀的消息。
“近日關于國際大橋附近的混亂基本平息，我們可以看到救援人員正在疏散着民衆，他們即将接受急救和治療，相信再過不久——”
非常突兀地，“滋滋滋”的聲音劃過，記者的臉色忽地變得極度驚恐。
“伱想做什麽！？不要過來！”
“咣當！”
攝像機掉落在地，發出沉悶的響聲，導播切回主播廳最後逆轉的視野中，隻見一頭類似狗的生物撲向記者，兩人齊齊飛出了直升機艙，墜落而下。
這不是混亂的終點，甚至隻是驚慌的開始。
主播廳内，大約幾十萬名觀衆看到一名長出蟑螂般觸須的怪物，正啃食着另一名手臂變成蠕蟲巢穴的怪物。
“啊——！”
這下子，電視機前的驚呼此起彼伏，心理素質較好的還在确認是不是轉到了科幻頻道，而心理素質較差的情緒崩潰，再一低頭，發現器官的畸變也在他們的手臂上悄然生長。
諸如此類的慘劇在迪特裏市每家每戶上演。
這不是侵略，而是維度的碾壓。
相對低等階段的星球存在的瘋狂，處在更高階段星球的“瘋狂”并非帶有惡意，但在人類看來，它們的法則偏離了自身理智和精神發展的軌道。
不用簡單的發瘋和堕落的詞彙形容“柯默思”輻射帶給泰坦星的影響，然而貧瘠的言語卻隻允許人類這麽說。
那就是，“柯默思”的陰影是超人類的瘋狂，是理性最深程度的扭曲。
當這樣一個“瘋狂”世界碰到一個“理性”世界時，或許瘋狂隻想表達合理友好的願望，它隻想文化交流，甚至合作，但它的共鳴卻會徹徹底底地毀掉另一個發展初期的星球。
一道光芒從新巴比倫塔的地下室騰升，刺穿了星空，超出太陽系光譜的彩色星雲流轉，大幅度投射的陰影無情冷漠地擴張。
五千年前，外星人用自身文明的月亮碎片啓動了呼喚母星的儀式。
當洪水降臨，殺死了數以萬計的人類時，他隻是遺憾地得出結論，認爲人類實在太過遲鈍，不能識别母星的法則規律。
雖然外星人對這裏懷有一絲尊重和情感，卻不會惋惜自己摧毀了這顆星球，或是滅絕了對方的種族。
因爲他從不屬于泰坦星。
所以人類不惜一切代價地封印了他。
可是時至今日，第二次儀式居然在一群人類的操控下舉行。
新巴比倫塔倒塌之際，真正的星際脈輪于它的上空浮現，能量磁場矩陣翻滾，空靈的歌聲遍布四面八方，垂下絲絲縷縷、柳葉枝條般的裂紋。
雙向通道開啓，能量愈發純粹地滾動。
安娜堡大學的博物館内，西格洛整理着阿斯克和恩布拉遺産基金會的遺物，它們吸收了空中脈輪内部最純粹的物質，通通得到評級的提升，可被投入更高級的儀式。
幾個身影一閃而沒，走向這場席卷鷹國的災難的罪魁禍首，那些寫滿了酷似楔形文字的古老經文旁邊。
“【黑都】，你們何至于此。”西格洛假裝自言自語，“這次至少減少了人類1%的人口。”
“都是爲了提前激活更多神秘者，進一步開啓脈輪，等儀式成功後，‘柯默思’的陰影将永遠輻射泰坦星。”
黑都的人漫不經心地回應：“我們在幫助人類推倒舊秩序，提前适應新紀元。”
“我看，她隻是出于恨意吧。”西格洛說。
“隻有風起之時，神秘者才是時代的領袖。”那人比了個“噓”的手勢，“哪怕是你，其實心底深處也不希望‘柯默思’隻持續短短十年吧？”
西格洛沉默，拿走人類遺産基金會的物品，她很快和洛奇一起離開了這個國家。
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