“彌撒亞？”
安娜疑惑地重複着魔女的話語，作爲在神秘學世家長大的孩子，她對這個詞彙分外熟悉，隻是不太能理清來龍去脈。
“我們的【幽靈】，也就是林安，正是傳說中的彌賽亞。”魔女挂着幸福而愉悅的笑容，“老師告訴我，最終儀式将在2038年的4月1日在迪特裏市的新巴比倫塔舉行。”
“這個時間點即将到來前，她将展開收集十二根蠟燭的工作。這麽說着，她離開了我，但這不要緊，因爲她已經将希望的種子送給了我。”
魔女撫摸着胸口，姿态溫柔而自憐，美妙的理想早已超越了現實的苦痛，給她帶來了未來的希望。
“那位休斯老師沒有幫助你嗎？”安娜卻提出了截然不同的觀點，“如果是我的話，肯定會先救你出來的，魔女大人。”
“啊，隻要心懷期待，人總能找到活下去的辦法。”魔女毫不在意，“每當想到她所說的新世界，我就心懷夢想。那是一個烏托邦，每個人都和諧相處，通過共同的意志和信仰團結在一起。”
“全世界的人都擁有充足的資源，不再有國家，不再有高利貸，不再有财産。不再有稅收，不再富有，不再貧窮，不再有法律，不再有獄卒，不再有囚犯，不再有軍隊，不再有種姓，不再有饑餓。”
“我相信渡過今天後，所有人都将生活在一個全球文明中，隻有愛和自由是唯一的法則。這就是老師告訴我的新紀元。”
“魔女大人，人類很難達到這種層次……”安娜小聲地抿嘴道。
“所以我們需要另一個星球的幫助。”
魔女指向天空，那裏沒有太陽系的行星，取而代之的是“柯默思”虛幻的能量，幻想家的神靈介質覆蓋了現實是的碎片。
“我等了老師足足五年時間，去年四月份，她在精神病院找到了我，将這種力量給予了我，讓我按照自己的方式，體驗新的紀元。你也看見了，這将是一個不存在舊法律和舊階級的世界！”
她的話讓安娜想到了基金會的Beta-002【鹿女】，浮起贊同之情，因爲她非常認可社會上确實有很多罪惡，需要法律以外的懲戒手段。
同時，安娜又不免擔憂。
以人性的複雜，世界真的能達到魔女想象中的美好嗎？
“柯默思”的評級明顯是比社會階級更難跨越的鴻溝……
更何況，那顆星球隻能輻射泰坦星十年。
十年之後，那些沉浸這場狂歡和幻境的人應該何去何從？科技該如何發展？人類又将邁向怎樣的未來？
“不用擔心，林安是個特殊的人。不，他其實不是完整的人類，正因如此才顯得彌足珍貴。”
魔女似乎看穿了安娜的心思，進一步地解釋道。
“盡管他和我們長相類似，但他實際是一種崇高象征，是更高維度的輻射，受到星際穿梭的局限，不得不暫時居住于一個肉體内，适應我們星球的法則。”
“當老師讓他擺脫這種桎梏時，他将正式讓兩顆星球即将永遠交疊，爲我們帶來‘柯默思’的恩賜，打通脈輪，振動能量矩陣将無視空間和時間，賜予每個人力量，直到時間盡頭。”
“人人都能覺醒神秘，人類得到永生，食物多得數不清，高樓平地而起，疾病瞬間痊愈，甚至自由地飛出大氣層，探索仙女座、獵戶座和大熊座。”
魔女撫摸着安娜震驚的小臉，緩緩道出過去幾個月的來龍去脈。
“2037年的11月份，老師發來消息，十一根半的蠟燭已收集完畢，隻缺少最後的碎片，她說那塊碎片位于聖安尼洛夫基金會的兌換倉庫，讓我想辦法拿走它。”
“爲了邁向老師描述的新紀元，我樂意效勞。”魔女笑了笑，“首先，老師讓我把她的情報洩露給埃斯特小姐，就是那位多麗絲·伍德；老師說事情會按照她的想法繼續前進。”
“我也利用情報和埃斯特小姐合作，沖毀基金會的倉庫，拿到被他們囚禁的神秘者的屍體。然後某一天，我和老師口中的‘彌撒亞’不期而遇。”
魔女托着臉頰，反複回憶着美好的過往，泛起一抹興奮的紅暈。
“那真是個奇異的、令人向往的存在，甚至比老師更加美麗，尚未解開世俗的枷鎖時，就足夠讓我沉浸于愛慕之情。”
“後來林安放完寒假，很快加入了我們。雖然我不清楚老師爲什麽要裝作被埃斯特小姐抓走，引導林安和她作對。”
“無論如何，天使語者，新紀元即将到來！彌撒亞将成爲照亮全人類的燈塔！成爲我們新的太陽！新的神！”
魔女歡快地大笑，竟然撤掉了極樂之境那層虛幻的能量，奢靡的場景破碎殆盡，迪特裏市的夜景浮現。
搖搖欲墜的鍾塔被月光照耀，彌漫着奇異的氛圍。
兩人并排站在船上，魔女的雙眸充斥狂熱、期待、希望的光芒，璀璨無比；而安娜被興奮的情緒感染，将唯一一絲憂慮抛之腦後，殷切地等待着“彌撒亞”的複活。
地平線的彼岸，能量升騰。
可是，迎接她們的并非金黃色的黎明，也不是美好的希望。
“轟隆——！”
随着可怖的巨響炸裂，扭曲轉動的星雲浮現，内部湧動着不可想象的光譜，嚎叫聲撕裂了以太，瘋狂的嗤笑回蕩不止。
沖擊刹那間席卷了城市，并在幾個呼吸之間，遍布了整個國家。
“在水的一側。”
黃金國的預言這樣描述這場災難。
新巴比倫塔劇烈顫動，旋即轟然倒塌，碎裂的大理石掉進國際大橋的河道，發出“撲通撲通”不絕于耳的回響。
…………
外星人降臨，起初貼近這顆行星的地表。
他在稀薄的雲層上方漫無目的地盤旋了幾圈，靈運行在氣态的水面，這時候他隻能看到一片混沌的大氣層，于是他讓自己接受了恒星的光。
由于這些光早已存在，所以他同一時間也認識了黑暗。
随着光的出現，他愈發清晰地感知到這顆星球的内部結構，水和空氣是分開的。
他期待着能在這裏找到智慧生命。
他發現這顆星球共有兩種不同的地貌，斑駁綠色的旱地叫陸地，無限廣袤的水聚集處則是海洋。
最終他把目光瞄準了一個赤道附近的地點，決定在星球的中心登陸。
陸地長着青草、結種子的菜蔬，和結果子的樹木，各從其類，果子包着核，囊囊的葉子茁壯生長，莖稈纖細而堅挺。
外星人站在青青草原間，觀察了整整一天。
天空呈現藍色，低垂的水霧結晶羽毛狀雲卷雲舒，先是白天，金色恒星升起，顔色越來越赤紅，直到消失在地平線，星星和衛星的光芒刺透了夜空。
外星人以光體出現又消失的時間爲記号，确認了這顆星球的晝夜，劃分了時間和年份。
他憑着靈貼地飛行，穿過沼澤沙漠，掠過奇異的斷層岩，沿着溪流一路滑行。
他看見了各式各樣的昆蟲、鳥類、牲畜、昆蟲、野獸，他用自己的語言命名了這些動物。
旅行到第六天時，外星人來到一片開闊地。
茅草和木柴勾勒出建築物的輪廓，幾塊岩石堆成了石像，莊稼地映入眼簾，他沿着小徑前行，穿過灌木叢，看到了一個人類。
外星人從突然冒出的莊稼漢身上感受到了智慧生命的氣息，于是試探性接近他。
外星人不過是一個無實體的視點，因而可以觀察這個人而不被發現。
人類大步流星地走在田埂上，而外星人在他的周圍懸浮。
這是個直立行走的、呼吸喘氣的兩足動物，沒有任何性别特征，身高約有三米，長着三隻眼睛，兩顆長在一張臉的中心上方，位于同一水平線，第三顆長在額頭上，閃閃發光。
外星人觀察了一會兒，另一個人類走過來了。
這時候他發現人類沒有聲帶，依靠着頭頂的眼睛用意識交流。
外星人跟随兩個人類回到了它們的家，在泥和柳條枝做頂、石頭做牆的圓形屋子裏待了好些天，他鑽進它們的大腦，通過它的眼睛來看世界，通過它的感官來感知世界。
通過這種方式，外星人跟上人類的思路，體會它們的情感生活。
不僅如此，他還能在宿主内部直接和它交談。
他發現它們沒有發聲能力，卻具備聽覺；它們的壽命很長，超過一千年；它們死後，其餘族人将屍體埋入泥土，樹枝從死者的第三隻眼長出，結出嬰兒的果實。
就這樣，外星人“栖居在”很多人類的身體裏，從一個頭腦轉移到另一個頭腦，從一個聚集地漫遊到另一個聚集地。
幾十年後，他收集到足夠的資料，便分開了男女，并幻化成其中男性的模樣，人類從此失去了第三隻眼、很長的壽命和巨大的體型，取而代之的是，他們可以說話和交配。
外星人選出十二位各方面十分優秀的宿主，其中包括最初見到的兩個莊稼漢，此刻已是一男一女。
他将十二顆不同顔色的光芒交給了他們。
“這些是我星球上的十二輪月亮碎片，我稱之爲‘神靈介質’。希望伱們能幫助我完成儀式，讓我回到母星。”
他計算出了母星的公轉軌道，并指定兩個鏈接彼此的坐标，開啓儀式。
可惜的是，他失敗了。
能量的紊亂導緻第一次大洪水的到來。
外星人總結經驗，認爲母星和這顆星球的能量磁場實在太不一樣了，如同兩種毫無相似之處的物品，彼此對于對方，都是無法感知、互相排斥的存在。
他先複活了十二名儀式中死去的人，把月亮碎片交給他們，讓他們帶回各自的聚集地供奉。
而後他開始研究屬于這顆星球的技術，并尋找起了讓人類認識到自己母星的辦法。
十二名選中者中，外星人最初遇到的兩名莊稼漢不願離開，他們陪伴着外星人，開始了世界各地的旅行。
通過觀察人類獨有的性格特征，外星人把神靈介質分門别類地整理成了文字、意象和代号，方便人類理解，兩名莊稼漢則充當翻譯和書寫的角色。
“普忒利亞斯。”外星人說。
“考慮到它的特點，這個介質或許應該改名‘戰争皇帝’。”男性莊稼漢說。
“瓊斯克裏撒。”
“就叫‘預言家’吧。”女性莊稼漢建議道。
兩個星球的交流中，三人編寫了一本結合兩種星際文明的書籍。
之前人類靠第三隻眼的意識交流，男女沒有名字，外星人就把他的姓名送了兩位莊稼漢，男人叫休斯，女人則叫愛爾，這個發音很像他的真名“安”。
通過潛移默化的教導，大約四千年前，外星人覺得時候差不多了，便再次舉行儀式。
這一次，母星終于和這顆星球的坐标産生了共鳴，絲絲縷縷的能量從另一星系散溢，外星人預計兩者之間的通道将在五年後徹底打通。
令他沒想到的是，随着時間流逝，除了兩名跟随他的莊稼漢，其餘的十名介質繼承者早已不是他最初認識的人類了。
有了男女、有了語言、有了民族、有了各種差異……
戰争席卷整個星球，人類利用更高維度的能量，平時的仇恨徹底爆發，打得不可開交。
這使得泰坦星的人口驟降，沒法通過雙向引力進一步地擴大脈輪。
外星人本想阻止，可他這邊也遇到了更加棘手的情況。
愛爾持有的的碎片被翻譯爲“提燈女神”，這是外星人居住的月亮，也是他定位的坐标，因此儀式中的愛爾要承受比其他人更難以想象的壓力。
兩個星球的隔閡終究無法跨越，愛爾的身體很快崩潰。
臨死之前，她生下了自己和外星人的血脈。
這個孩子和外星人一樣，本身擁有類似輻射源的能力，無需等待兩個星球交疊。
不僅如此，任何靠近她的人如果懂得如何駕馭外星的能量使用方式，并掌握神靈介質碎片的話，同樣可以随時使用超凡的力量。
外星人用附近的斯拉夫語言命名了這名混血孩子，“愛爾德麗雅”，意思是“我那優雅的星星”。
雖然得到了子嗣，他的儀式毫無疑問又失敗了。
外星人的母星按照公轉的軌道，漸漸離開了指定坐标，另一個星球的輻射和影響從泰坦星一并消失。
可他已沒辦法等待下一次的星軌交疊了。
剩餘的人類不滿足事事聽從外星人的指示，介質的繼承者聯合起來，決定合謀殺死這個來自另一星球的智慧生命。
外星人的本質是一團類似靈魂的物質，人類沒法徹底殺死他，隻得在戰勝他以後，利用愛爾德麗雅的輻射源進行封印。
封印需要定期維護和檢查，這時候，最了解外星人的休斯挺身而出。
他雖然喜愛這名和他朝夕相處的外星人，但他見證了大洪水和戰争的殘酷，認爲兩個星球本就不該産生交集，所以毅然決然地接受了職責。
從此以後，他作爲守護者行走于大地之上。
因爲靠近愛爾德麗雅的輻射源，手持月亮碎片的休斯也能使用另一星球的能量，他拿到的神靈介質叫“求知者”，收錄了各式各樣的能力。
但愛爾德麗雅畢竟隻是混血，輻射源微弱，其他的月亮碎片繼承者嘗試借助她得到永生，效果卻不理想。
時至今日，隻有和她寸步不離的休斯，以傳承記憶的方式，較爲“完整”地存活了下來。
漸漸地，休斯也想脫離他的職責，孤獨地生活上千年絕不是一件快樂的事。
他撿起外星人當初的課題，繼續研究被稱作“阿格尼莫”的泰坦星技術。
休斯想辦法用其一點點抽離外星人的靈體，把它們存放在人類身軀的容器裏，讓它們随着時間腐朽、消散、支離破碎。
其中最著名的個體便是彌撒亞，他曾被當做行走的奇迹。
愛得莉娅的故事到此爲止，她用深邃的藍眼睛望着林安，内部毫無情感。
“母親……”林安嘴角抽了抽，“這是你寫的小說嗎？可以潤色一下參加今年的雨果獎了。”
“經過四千多年的封印、分化和調整，你什麽也不記得了吧，安休斯。”愛得莉娅笑了笑，“我的父親，我的兒子，我曾經的戀人。”
“……”
不可置信的感覺浮上林安心頭，随之而來的是恍然大悟。
怪不得他從來沒法融入這個社會……
怪不得他感到人類的活動毫無樂趣可言……
怪不得他那麽熱愛“柯默思”的輻射，執着地追逐來自另一星球的陰影……
“你不是人類，安，你也不可能成爲真正的人類。你隻是一個合成造物，一個人造人，一團外星球的物質，被強行塞進了人的軀體。”
愛得莉娅冷冷地說。
“你是來自五千年前的‘幽靈’。”
真相讓林安如釋重負，饒是如此，複雜的情緒洶湧而來。
原來他從不曾真正活過。
他隻是一團浮動不定的殘影罷了。
這樣一來，想要找到生命的意義，想要探索自己的心之所向，他曾經的追求和夢想是多麽荒唐可笑。
冰冷的水滴在手背，林安愣了愣，意識到這是他22年來第一次流淚。
這時候，愛得莉娅卻告訴林安，他的種種俗世特性，例如感情，例如喜悅，例如悲傷和憤怒，隻是這具人類肉體誤導他産生的錯覺。
“那麽，母親你……”
愛得莉娅也看見了他的淚水，臉上掠過一絲詫異，直到另一種情感占據上風。
她想起自己和林海南生的孩子，嬰兒揮舞着白白胖胖的手，臉上洋溢着天真浪漫的笑容，好似世界上最值得被愛的洋娃娃。
愛得莉娅抱起他，嬰兒依靠她的胸口，熱氣騰騰。
她從未見過如此可愛的生命。
“再見了，要想着我。”
她溫柔地親了親嬰兒的額頭，随後掐住他的脖子，嬰兒不再笑了，他的心髒也不再跳了。
“我多想祝福你，親愛的孩子。”
過不了多久，嬰兒睜開眼睛，來自“柯默思”的靈在他的體内複蘇，愛得莉娅和他對視，難以言喻的仇恨浮上心頭。
就是這個人殺了和她血脈相連的孩子！
他殺了她真正的孩子！
他恬不知恥地占據了嬰兒的身體，代替那個小小的生命一點點長大，每當看到他的臉，愛得莉娅唯有一種感情。
憎恨！
她要折磨這個人！
哪怕隻是他因肉體産生的錯覺，她也要盡可能地折磨他！
她知道他想要什麽，但她絕不會給予他！
面對林安直擊心靈的疑問，愛得莉娅露出一如既往的優雅笑容，她俯下身，湊到他的耳畔，用悅耳動聽的聲音宣布道。
“我從來沒有愛過你。不如說，我永遠憎恨着你這個劊子手。”
能量磅礴洶湧，牆壁驟然亮起，十二隻魔像手捧不同顔色的彩色蠟燭，環繞在兩人的身旁。
忽然間綠色數據浮現，包裹住林安的身軀，猛地将愛得莉娅彈到一側，但後者的表情反而變得更加興奮，發出暢快的哈哈大笑。
“老古董，我就知道你沒死透！”
“愛爾德麗雅……不，你隻是繼承了她的記憶的‘合成人’罷了，愛得莉娅·休斯。”
冷靜的、機械般的聲音響徹四面八方。
“你絕不會得逞，我發誓過保護林安的安全，直到永遠。”
感謝greadxcd、書友20230323162239769、luiye劉烨、銀月钺、普攻破甲高暴擊、書友20220308105308145、朝暮雪、殺死昨日的悲哀的月票，感謝各位的推薦票和訂閱
(本章完)