窗外的風景飛馳而過，小轎車劃過迪特裏市的道路，一路向國際大橋開去。
座位上的多麗絲剛接到消息，基金會派人襲擊了卡珊德拉，及卡洛·貝内特的巨輪。
沒想到的是，不到十幾分鍾後，她又得到一條晴天霹靂——她的倉庫也遭了殃。
幸好沒人發現得了倉庫真正的秘密……
不過，這到底是誰幹的？多麗絲心想，又是出于什麽目的？
不應當是【巴伏美特的魔女】，她早已和我做過井水不犯河水的交易。
至于聖安尼洛夫基金會，那個小鬼雖然喜歡壞我的好事，卻也明白什麽程度點到爲止。
那麽，莫非是……
多麗絲心頭浮出一個近期揮之不去的名字，它不僅是她的心腹大患，也是基金會追查多日無果、最終草草結案的頭号敵人。
迪特裏市的【幽靈】。
疑似源頭級的、不屬于任何已知勢力的“野生”神秘者。
一天不撕開它的真面目，多麗絲就一天睡不安穩。
果不其然，預感成真，在她即将遠航最關鍵的時刻，疑似幽靈的存在短短兩小時内，破壞了她準備完畢的一切。
得到聖安尼洛夫基金會向黑船下手的消息，多麗絲有些驚訝，卻也沒有出乎意料，反正那個小鬼不會讓她大搖大擺離開迪特裏市。
“你聯系一下那家夥，讓他報個數目。”多麗絲早已向手下吩咐，如今接過通訊，親自上陣，“基金會，是誰殺了我在港口附近留下的人？”
“不認識，不知道！之前我特意跟蹤了他，準備在你的倉庫埋伏他一手——結果被揍得好慘！”一個雄厚的男聲用别扭的孩子氣語調回答。
“他殺死了你的分身？”多麗絲眯起雙眸，“以及，伱進了我的倉庫？”
“放心，我剛過來就被打死了，什麽也沒來得及幹。”
“你的能量波動屏蔽了倉庫監控錄像的信号，不然的話，我可以遠程看到當時的來龍去脈。”
“還想不想做交易了，多麗絲·伍德？”聲音忽然變得生硬冷漠，“别忘記你的船已經沉海了，現在隻有我們基金會能提供出航的輪渡。”
“……”
“哈哈哈，被吓到了吧！我要什麽？當然是看你的好戲。”聲音咯咯直笑，“趕緊和那人打一場！隻有勝利的你，才有資格再聯系我，拜拜！”
“那人……就是【幽靈】麽。”多麗絲自言自語地說着，切斷了通訊。
另一側，男人捏着爬滿銘文的兔子，它血紅色的雙眼黯淡下去，不再傳出聲音。
他咬起大拇指的指甲，似乎找到了新的樂趣。
“伊曼紐爾會長，事情已經解決了。請問您還有什麽吩咐嗎？”
低沉的女聲從後方響起，男人回過頭，穿着厚重的鬥篷，戴着钛合金材質面具的驗屍官正在等他下達指令。
“凡娜莎，來，給你看個好看的。”
…………
打開倉庫的大門，血腥味撲面而來。
現場的慘烈讓多麗絲的随從們發出幹嘔，控制着翻湧而上的胃液。
“哦，您做得好吓人！”披了件西裝外套的女人用絲巾捂住口鼻，讓熏香驅散現場的腥臭氣，“伍德小姐，真是人不可貌相。”
多麗絲瞥了一眼身旁的愛得莉娅。
這個女人前不久剛被她從大學校園“綁架”，一路上卻表現得波瀾不驚，維持着高貴優雅的氣質，就連此時此刻也維持着姣好的教養。
“休斯教授，親手毀掉像您這樣一位氣度非凡的人，不亞于進入耶路撒冷的神殿放火。我很抱歉，也很心痛，可惜我别無選擇。”
愛得莉娅輕輕咳嗽，又用絲巾擦拭嘴角。
“我希望有機會向我的丈夫和兒子告别，尤其是後者，我從來沒有履行撫養他的義務，而我有時也後悔這個決定。無論如何，至少他有資格知道他的母親去世了。”
多麗絲眯起雙眼，她調查過愛得莉娅，知道她的來曆背景。
如果不是鐵闆釘釘的報告，多麗絲絕對想不到愛得莉娅竟然是林安的母親，她的履曆看起來不像有孩子的女人。
“根據我的觀察，您對您的兒子不太上心。”
“伍德小姐，一個人的年齡越長，就越渴望着某些安慰，這些安慰不全是合情合理的。隻是爲了繼續活下去而已。”愛得莉娅微微一笑。
“我不明白；聽起來更像生理性的養老需求。”
“這說法很有趣，本能是一件奇妙的課題。沒法用隻言片語解釋清楚，但也不能忽視它對于人類情感的重要。”
集裝箱内的林安靜靜聽着母親冷淡的聲音，娓娓道來的話語竟透露出些許孤獨，以及她逐漸覺醒的、遲到的母性。
恐懼攫住了林安，讓他異常駭怕。
他害怕胸口那顆不受控制跳動的心髒，他無法控制湧起一股純粹的喜悅，并同時感到憤憤不平，因爲這是對于自己過去21年人生的背叛。
母親在林安需要她的時候棄他而去，現在她有什麽權利，在自己漸漸衰老、需要幫助的時候開始忏悔呢？
不要再想了！
林安對自己說道。
世界那麽遼闊，神秘學那麽神奇，何苦執着于母親本就少得可憐的愛。
“休斯教授，真希望一直和您以師生的身份相處下去。”多麗絲說。“但我不能滿足您的請求，不如說，讓他一無所知地活下去才是最好的收場。”
愛得莉娅笑而不語。
多麗絲心底一陣發毛，面對這個幾乎沒有情緒波動的女人，哪怕是她也有些難以招架。
若非百分百确定愛得莉娅是純粹的普通人，多麗絲簡直要以爲她還有後手。
“老師，他們是誰？”約書亞側耳傾聽外界的噪音，疑惑地開口。
“新人試煉的最終BOSS，打敗他們，你就能加入我們的組織。”林安面無表情地說，“史蒂夫，你願意接受考驗嗎？”
“當然。”
“由于他們實力強勁，我會在這裏督戰，防止你受到嚴重的傷害。”
“我一定竭盡全力，不辜負你的苦心，老師。”約書亞點了點頭，“以及這些雕像究竟是……”
“總部的替身使者罷了，類似監控探頭，他們遠程觀察你的表現，給你打分。”
林安語速飛快地解釋，隻聽腳步聲頓在集裝箱門口，多麗絲已發現了有人進入寶庫，可怖的壓力海嘯般排山倒海地湧來。
開門，放約書亞！
這位前任督察組組長、鷹國戰力天花闆沒有辜負林安的期待，傲然地走了出去，多麗絲和她的手下見到此人，神情一凜。
他就是幽靈？
不對！
多麗絲猛地發現希伯來文字的流速緩慢，五芒星的色彩暗淡，意味着她的“隐藏空間”魔法被破解了！
不僅如此，集裝箱的縫隙中人影晃動，不同尋常的氣氛彌漫。
裏面還有一位神秘者！
刹那間，多麗絲想到了一個緻命的可能性！
眼前的男人隻是幽靈的手下而已，真正的【幽靈】破解了她的秘密，此刻正在寶庫内部，不知想做些什麽！
這個神秘莫測的家夥……莫非從頭到尾都是沖着她來的！
隐藏空間暴露，多麗絲焦急萬分，恨不得馬上殺死幽靈，又不敢放出大範圍的攻擊波及到儀式的祭品，隻得決定先沖進集裝箱。
然而，幽靈派出的手下不偏不倚地擋在兩者的道路上。
“礙事的東西！”
多麗絲冷哼一聲，耀眼的希伯來文沖天而起，幽藍色的光澤熔爐般從約書亞頭頂罩下，死亡的氣息彌漫。
這是她給予卡門的石闆，灼燒靈魂的魔法！
空靈聖歌不絕于耳，幻化成天使虛影，一圈環形包圍住約書亞，後者的神情不變，手指隔空指向光霧。
“呼啦！”
扭曲的黃銅色銘文爬上天使的身軀，幽藍色希伯來文頓時僵住，緩緩湮滅，令多麗絲的瞳孔一縮。
多麽強大且磅礴的力量……
至少神話級起步，甚至小概率達到源頭級！
那麽，這個男人就不可能是幽靈的手下，而是幽靈本人？
經過一次輕敵的失敗，多麗絲把玩起着柔順的短發，試探性地開口。
“迪特裏市的幽靈，不請自來可是非常失禮的行爲。”
“幽靈？”約書亞搖頭，“我不是幽靈。”
多麗絲一愣，上下打量約書亞，并未将他和迪特裏市兩大派系的成員連接起來，心想：假如那些古老王朝向鷹國派人，父親會提醒我的，所以他必然是那個自由神秘者，【幽靈】。
或許，他不清楚自己的代号？
感受到多麗絲的視線，約書亞回看了一眼集裝箱，恍然大悟。
“我的名字不重要，那邊的人是我的老師，實際上，我不清楚他的真名，或許他正是【迪特裏市的幽靈】。”
實話實話的約書亞不知道，他的話語在多麗絲心底掀起了滔天駭浪，自顧自地說了下去。
“老師在監督我的戰鬥，除非危機時刻才會出手，因爲我準備先試着獨自解決危機。你們一起上嗎，還是一個一個來？”
(本章完)