不遠處的短發女郎摘下墨鏡，眼中閃過一絲難得的詫異。
多麗絲！
“母親，你認識她？”林安下意識脫口而出。
“嗯，伍德小姐是位優雅的淑女。”愛得莉娅用手絹擦了擦嘴角，“我下午和她約了一節私教課。小安，你還有其他事嗎？”
林安瞪大眼睛，他一直擔憂的事情成真了！
當時多麗絲在視頻裏叫的“教授”，真的是他的母親！
她爲什麽會纏着愛得莉娅？林安皺起眉頭，母親是不折不扣的普通人，看樣子和神秘者的世界毫無關系。
“休斯教授和安……咳，林同學。”
與此同時，多麗絲也非常驚訝，盡管早已證實了猜測，看見林安和愛得莉娅站在一起，頗爲相似的兩張臉仍是帶給了她不小的震撼。
以及一股莫名其妙的緊張感。
但她畢竟是伍德集團董事長的女兒，平日的自信迅速驅散了心底莫名的不自在，多麗絲從善如流地和愛得莉娅聊了幾句，轉向林安。
“沒想到你是我最愛的休斯教授的兒子，看來我挑人的口味一直沒有改變。”
多麗絲彎下腰，湊近林安的耳畔，用一種讓人誤會的語氣開口，輕柔如同枕邊私語。
“安安，天文館首日參觀的包場票，好好保存哦。”
她一邊說着，一邊從女士錢包掏出票根，掰開林安的手指，塞進他的掌心，後者一言不發地點點頭。
沒想到在視頻裏的約定，竟然被她當真了！
多麗絲想做什麽？
她應該還沒發現我有赫梯儀式……不過，恐怕知道了我是神秘者。
林安合攏手指，收下這張票。
這算是一種拉攏嗎？
林安很想跟母親說，不要接近這個女人，可惜他知道不僅愛得莉娅不會聽他的勸告，這還會觸怒多麗絲的黴頭。
目送兩人的背影遠去，林安如釋重負地吐了口氣。
必須想個辦法提醒母親，不能放任多麗絲和她越走越近。
餐廳四周的竊竊私語愈發大聲，全是在讨論林安到底何許人也，不僅收服了那位高冷的休斯教授，還得到了著名社交女王多麗絲的青睐。
“我想起來了，他是林安！”
忽然，一個大嗓門點破了人們的猜忌。
“什麽！？”
林安馬上警覺起來，在一堆人湧向他之前，離開了這個是非之地。
…………
由于餐廳的混亂，林安提早來到了教授的辦公室門口等待。
坐在員工走廊的椅子，他開始整理母親郵件的附件，曾外祖父的家族和形象漸漸出現。
休斯家族在這座小鎮的統治曆史悠久，大約15世紀，這塊土地就屬于他們了。
鎮民的普遍猜測是，休斯家族的經曆有點像盧森堡公爵，曾在西洲有着龐大勢力，直到丢光了其他領土，不得不回到最後的領地養老。
這個家族在百年内保持着低調，住在一座偏僻的城堡。
他們的成員成年後，都會離開城堡和小鎮，到海外留學工作，在世界各地開枝散葉，組建家庭，從此和本家不相往來。
休斯家族還有個習俗，無論男女，結婚後都得改成配偶的姓氏。
縱使如此，這二十年間這些成員也沒逃過不幸的命運，根據訴訟人的統計，總計56名直系或旁系成員因各種事故死于非命。
母親跟了她養父母的姓氏，隻是恰巧那個家庭也姓休斯罷了。林安想，她本人得到了博士學位，所以沒有跟着我的父親一起姓林。
反而是大大方方保留姓氏的她幸免于難了？
休斯家族的每代人隻有長子會留在城堡，但他們卻不怎麽長壽，像受到了某種詛咒般，三十多歲時就死了。
一百多年間，唯一沒有離開過城堡的便是瓦西裏卡公爵，林安的曾外祖父。
和短命的子女不同，公爵活了足足147歲，鎮民們總是看見他笑呵呵地待在花園或是自家圖書館；要麽在讀書，要麽在逗弄他的貓。
據統計，公爵一生養了大概3000隻貓，大部分先他一步老死了。
鎮上的老人說，他小時候曾經淘氣地闖入公爵的花園，還不小心掉進了池塘，公爵讓傭人把他撈上來，請進城堡。
公爵風度翩翩，模樣約摸三十歲出頭，唯有一雙眼睛分外深邃。
後來這名鎮民背井離鄉地外出打工，飄零半生，足足40年後回到家鄉，公爵又一次請他做客。
他的皮膚因衰老變得有些柔軟，身姿卻依舊筆挺，分明已是百歲老人，看上去卻更像五十多歲的中年人，可鎮民卻從一個毛頭小夥，成了白發蒼蒼的老人。
鎮民當時覺得有點恐怖，沒敢和公爵說話就回家了。
諸如此類的例子不勝枚舉，鎮民們一緻認爲，公爵的衰老速度實在過于緩慢了。
古堡、貴族、不老容顔……多項因素糅雜成了吸血鬼的傳聞。
然而羅曼尼亞的媒體不發達，奇事和異聞僅在小鎮和周邊城市傳遍，互聯網也因語言不通，沒有向他們敞開信息的大門。
結合種種消息，林安基本确定了曾外祖父是世家之一，或者屬于某個龐大的西洲世家，又在一百多年前脫離了它，到了這座小鎮寫下了《魔法大全》。
這兩種懷疑誕生了兩種解釋。
一，曾外祖父竊取了一個西洲世家的核心物品，類似耶利歌的聖裹屍布，将它占爲己有，遠走高飛，後來世家找上門，他被追回失物的同時還丢了性命，子女也遭到了連累。
二，曾外祖父本就是古老王朝的繼承人，但他的财産遭到了其他勢力觊觎，因此隐姓埋名，躲在小鎮等待“柯默思”到來之際，可惜追殺者提前趕到，把他洗劫一空，順便滅了他的血脈。
這其中的關鍵物品，林安認爲非《魔法大全》莫屬。
準确的說，是【神秘百科大全】的原典。
《魔法大全》12冊是曾外祖父根據“一手材料”撰寫的神秘學合集，原本的參考對象卻在遺産中不翼而飛。
不管過程對不對，總之休斯家族毫無疑問是遭到了迫害，期間他們也想通過出國、改姓、隐藏自身的方式避難，卻仍然無法逃過追兵。
林安有一件事百思不得其解，這些勝利者爲何沒有收走《魔法大全》，反而讓母親繼承了它呢？
是世家之間做的某種交易嗎？
興許單純沒想到它有讓人覺醒神秘的力量？
最不詳的解釋是，有人想通過《魔法大全》釣出休斯家族最後的血脈，把他們一網打盡……
“林安！伱是林安吧！”
沉浸在思維的海洋，猛然聽到自己的名字，林安打了個機靈，向出聲的人看去。
此人身材魁梧、小麥色皮膚，紮着一頭挑染藍色的髒辮，穿着短袖，露出繡滿了刺青的胳膊和打着環的肚臍眼，破洞牛仔褲緊緊包裹健壯的大腿，蹬着短鉚釘靴。
“請問你是？”
“桑德爾·德爾普拉特，名字有點長，叫我桑桑吧。”年輕人不由分說地摟住林安的肩膀，“老兄，你是我的偶像啊！”
自從被多麗絲關注後，林安成了大學裏的風雲人物，不得不天天穿着連帽衫，防止被認出來。
不過，桑桑倒不是沖着多麗絲來的。
“愣着幹啥，咱倆以前不是在藝術學院一起玩過電吉他嗎！”桑桑用食指比了個槍支，“沒想到居然在這遇到你！”
擦，話題太跳躍了。
從世家古老又曲折的曆史擡起頭，一下子看見這麽個緊跟時事、全身标簽的版本之子，林安猛然有種穿越的錯覺。
哪怕在現代化的2038年，各國文化之間的差異着實有點太大了。
桑桑繼續摟着他的肩膀，另一隻胳膊比劃。
“你在博德彙的演出看得我心潮澎湃！沒想到咱們大學居然有人像你這麽副好嗓子！”
“對不起，哥們，我要去找教授了。”林安懶得理他。
“你怎麽能假定我的性别。”桑桑一甩細細的挑染髒辮，單手叉腰，“我的生理是女性不假，但我其實是個男人，還有，我是異性戀，所以你别擔心咱倆會發生啥。”
“……啊？？？”
林安的CPU都給他——她——牠給幹燒了。
你這沃爾瑪購物袋簡直和休斯家族的曆史一樣錯綜複雜。
他起身要走，卻被桑桑叫住。
“林豆！”
“啥？”
“簡稱啦。我想請你頂替一下我們樂隊主唱。”桑桑自說自話地繼續下去，“兩個方向，知道不？最近大學很火的那個加勒比人樂隊，下周演出，轉發都爆啦。”
“碰！”
辦公室的門被打開。
“德爾普拉特，再大聲喧嘩，我就把你的論文扔進垃圾桶。”怒氣沖沖的教授看到林安，語氣緩和了不少，“林，進來吧，我跟你說一下前幾節課的重點。”
桑桑馬上噤聲，和林安一起走進辦公室。
教授推了推厚厚的眼鏡，先給林安羅列了補課要點，又向桑桑指出了她論文中的問題。
原來桑桑是林安的學姐，這學期和林安報了同一節埃米特教授的課，但前些陣子缺勤了一段時間，導緻進度和林安一樣落後。
教授希望他們兩人成立學習小組，這段時間内互相監督幫助。
除開最初的震驚，林安不是不能接受。
畢竟報考安娜堡大學時，性别那一欄跳出的42個選項早已給他打了一劑預防針。
何況，桑桑雖然“前衛”了點，學習成績意外不錯，因此教授也沒有像對待麥克一樣放棄她。
次日兩人約在圖書館的自習室見面。
剛一打開門，健壯的陰影展翅撲向林安。
“林豆！”
林安早有準備地一閃，面無表情地坐在椅子上，打開電腦自習。
吃了閉門羹的桑桑毫不氣餒，拉開椅子坐到他的身邊，殷勤地遞出一個塞滿資料文件夾。
“放心好了，搖滾和樂隊隻是愛好，不會影響大學成績。教授讓咱們過兩天一起去博物館實地考察。諾，我這邊的準備資料，林豆。”
“别叫我林豆，整得和瑞士蓮巧克力似的。”
“哎呀，我都想好了，加入兩個方向，得有個朗朗上口的昵稱。”
桑桑彈了彈紙張，寫着狂野的字迹。
“我是吉他手兼伴唱桑桑，鼓手阿哲，貝斯羅哥，你作爲臨時主唱，叫林豆多押韻啊。”
林安接過資料，粗略地看了一眼，桑桑整理的重點倒是有用得很，省了他不少功夫。
除此之外，林安繼續容忍桑桑還有一個原因，系統給出的樹狀圖中，他發現她身上“農耕之神”介質的枝條格外長。
普通人認知的神秘原型很少，因此樹狀圖分叉稀疏，而且每個介質伸出的枝條非常短，意味着他們僅能覺醒到怪談評級。
但是桑桑的“農耕之神”長度遠超常人，單論這個介質，甚至比母親還長，說明她蘊含了傳說級的潛力。
然而接觸之下，林安發現桑桑對神秘學避之不及，甚至表露出了些許厭惡。
每當林安提起相關話題，她就刻意地轉換重心，模棱兩可地一筆帶過。
并非無知，而是下意識的排斥和恐懼。
她最近經曆了什麽和“柯默思”有關的事件嗎？
“你們原先的主唱咋了？”林安漫不經心地問道。
“啧！”桑桑像是一隻聒噪的雞被捏住脖子，陷入沉默，半晌才說，“他、她、他和我吵了一架。哎，你能不能加入咱們，林豆，我給你50刀樂。”
到底是他還是她，你們這樂隊能不能湊出一個完整的性别。林安無語。
“這不是錢的問題。”
“500刀樂！這是我的底線了！”
“我推薦一個主唱給你。”林安掏出手機，點開視頻，“他叫佐佐木晴人，正在MyTube用變聲器當虛拟歌姬，你找他吧。”
“兩個方向需要酷哥，你是我唯一認識的又帥又能唱的人。我沒時間物色其他隊員啦！”桑桑連連擺手，“答應嘛，林豆，我請你逛夜……吃燒烤。”
不等林安接茬，電話聲響起，林安看到聯系人的姓名，用胳膊肘推開桑桑，摁下接通鍵。
“林，【幽靈】的犧牲者出現了。”
西蒙低沉的聲音傳來。
目前林安還屬于他的控制小隊，需要配合執行任務。
二代目幽靈真不老實，天天頂着我的馬甲作案。林安舔了舔嘴角。
說不定就這麽把它抓住也挺好的，至少不用天天被基金會内部用“迪特裏市的幽靈”指桑罵槐了。
“什麽時候和你們彙合？”林安謹慎地說，他可不想回到基金會設施，再次被“預言家”的神秘術影響。
“不，你留在原地。”
“爲什麽？”
“因爲【幽靈】現在極有可能在安娜堡大學。”
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