林安在總會長辦公室找到了西蒙。
三名執事被迫人間蒸發後，他發現通向總部上層的道路也沒了白霧和沙子，便趕緊找到了其他高層，向各分部傳遞了消息。
盡管西蒙想跟救援人員一起控制聖弗朗西斯科的混亂，不過他的狀态不好，因此被高層駁回了，隻能留在此地。
彙合之際，林安發現西蒙的污染值上升了5%，達到了非常危險的53%。
他的容貌亦有變化，不僅多了一對暗金色的翅膀，且身軀愈發矮小——并不是幼年化的縮小，而是往舊約那種可怖的方向轉變——羽毛不再脫落，裏面隐隐約約射出視線。
像是醞釀着一顆顆窺探的眼珠。
見到林安，西蒙很是欣喜。
“林，你平安無事！”
“我在‘基礎’大廳到處轉悠，渾渾噩噩地渡過了一晚上，什麽也不知道。倒是隊長，你怎麽在這裏？”林安搶先一步問道。
西蒙眯起眼眸，深灰色的瞳孔從内部被一分爲四，呈現着五個三角形，被濃密的睫毛遮蔽，旁人看不真切。
“和你告别之後，我遇到了督察組的執事……不知爲何，他們突然和我大打出手，似乎懷疑我剛從‘女祭司’樓層下來，并導緻了X的癱瘓；我也不清楚他們爲什麽有這個誤解。”
督察組不知道耶利歌和【熙雍】的交易，但爲什麽要懷疑到隊長頭上？林安想。
“我不敵三人聯手，本來也不想和他們發生沖突，可惜他們聽不進我的解釋，戰鬥不可避免。意識朦胧之際，我似乎看到了一個人……”
“誰？”林安湧起一種不詳的預感。
“不清楚。那是個全身閃爍綠光、看不清相貌特征的人形，極光般劃過‘美德’區域的黑暗。”西蒙緊緊皺着眉頭，“我不知道它是誰，基金會也沒有關于它的資料。”
伱那時候還醒着啊？
林安慶幸自己沒有撤掉代碼。
“此人像遊離于世界之外的幽靈一樣……仿佛我昏迷和清醒之際做的白日夢。它最終沒有傷害我，而是用某種手段治好了我的傷，飄然離開了。”
“它聽起來是個好心人呢！”林安連忙說道。
“或許治療我隻是它随心所欲的體現。”西蒙輕歎一口氣，“我将這次目擊報告了高層，他們認爲此人極有可能是天空中那看不清臉龐的強烈人形光芒。”
“等等，爲什麽得出了這個結論……”
“它們一樣神秘莫測、實力強勁，而且那個人形離開的方向赫然是通向‘王冠’區域的路。結合随後基金會上空的戰鬥，我見到的人極有可能是那一道恐怖的光芒本體。”
西蒙想到黑暗中的記憶，忍不住感到一股涼意湧上後背。
“林，不要再問了。這名神秘者絕對是鷹國，不，乃至于世界範圍内最恐怖的存在之一。當時它和兩個身份不明的人發生了恐怖的戰鬥，其他人别說插手，但凡膽敢直視的全部雙目失明。”
“沒錯，年輕人，正如霍華德·洛夫克拉夫特小說中寫的一樣，對于遠超認知之物産生興趣的調查員，最終都将以悲劇收場。”
一名文職人員走來，插進了兩人的談話。
“你該慶幸沒有親眼見到那道光芒。”
“光芒啊……”林安知道她指的是耶利歌的亞當·卡德蒙。
文職人員說起那場天空的戰鬥，對于不清楚來龍去脈的普通人而言，這無疑是他們有生以來見過最可怕的場景了。
“我們至今仍不清楚它和什麽東西在戰鬥，雙方無疑是源頭級以上的神秘者。但基金會一緻決定不再深入研究它，以免踏入不可名狀的領域。”
“因爲它不可觀測，一旦看見，失去視力僅是最輕微的症狀。那道強光甚至會讓觀測到它的人認知失常，陷入瘋狂。”
“活下來的目擊者記憶遭到重創，沒法回憶具體的場景，隻知道他們在那個瞬間，見到了類似丁達爾效應般擴散的強光。”
西蒙接着說了下去，語氣謹慎地叮囑道。
“雖然不清楚它爲什麽單獨放過我，這種級别的神秘者已和神靈無疑，它們的想法、行爲和做法絕非凡人所能揣測。林，千萬不要因爲好奇心，打探關于它的情報！”
不是探究不探究的問題，隊長，你口中的前一個幽靈就是我，後一個幽靈大約已經被雷子哥和小犬牙揚了。
被描述成“不可名狀”的林安心情複雜。
“我們暫時給這位神秘者定了個指代的稱呼，‘幽靈之光’。”文員說。
林安幾乎繃不住了，說：“聽你剛剛的叙述，叫‘雲隙光’或‘彌撒亞光’不是更貼切一點嗎？”
你們有多喜歡這個代稱啊！是什麽我不理解的新型鷹國潮流嗎？
“神聖的主不會貿然灼燒信徒的眼睛，唯有魔鬼的光芒才讓人難以忍受。”文員推了推眼鏡，結束話題，将懷裏的資料發給兩人，“有人讓我把這些交給你們。”
“迪特裏市也有一個【幽靈】……”西蒙一邊接過，一邊喃喃道。
夠了，擱這疊buff呢！
我到底是幽靈還是合成背鍋大西瓜！
林安嘴角抽了抽，出聲打斷隊長浮想聯翩的腦補：“女士，這些文件是誰讓你交給我們的？”
“萬盛頓國會派來協助基金會的代表。”文員說，“具體情況我不清楚，你們先閱讀這份資料吧。現在局勢很亂，你們并非總部的員工，最好留在原地待命。”
“好的，我明白了，謝謝。”
翻開資料，首當其沖的便是今晚的傷亡報告。
比迪特裏市分部更可怕的數字躍然紙上，它們将林安沒有參與的戰場血淋淋的刻畫出來。
文職部門死亡515人，後勤部門死亡385人，研究部門死亡127人，直面部門死亡79人。
這幾乎算得上全體員工的四分之一，因救援行動的展開，總數不斷上升。
這還不包括督察組辦事處的人，除了約書亞組長和六名執事，督察組許多普通員工不幸死在暴亂裏，全部是研究部門和直面部門的精英。
由于失控神秘者在周邊小鎮和聖弗朗西斯科城市遊蕩，文職部門沒有整理出具體的報告。
沒有人知道，這場災難的根本源頭僅是他們的總會長想完善亞當·卡德蒙。
其中可能有熙雍和黎明協會之間的交易因素，畢竟失控的根本原因是熙雍拿走了X的核心，而且沒有和黎明協會完成和平交接。
至于他們是談崩了，或者商量好開展一次硬核“裁員”，林安不得而知。
無論如何，遭難的隻有基金會的普通員工，以及聖弗朗西斯科的民衆，黎明協會或熙雍估計都得到了他們想要的東西。
“刷啦。”
林安翻到報告的下一頁，發現它是一張日程安排表。
…………
“女士們、先生們、尊敬的來賓、聖安尼洛夫基金會成員。”
“在暴亂中，我們失去了太多，前任總會長耶利歌、督察組組長約書亞，以及更多的戰士。祈求上帝保佑他們那個世界的時光。”
“他們的犧牲沒有白費，聖安尼洛夫跨過了沉痛的黑暗，即将迎來新生的黎明，讓我們永遠緬懷死者們的付出，并繼承信念，爲保護民衆的生命與财産，以及和‘柯默思’共存而努力。”
動蕩平息的第二天，總部的後勤部長于“美德”區域召集了全部幸存的員工，展開了一場盛大的緬懷儀式。
說完，他朝窗外三面降了一半的旗幟行禮。
“天佑鷹國。”
聖歌和國歌接連響起，台下的人低聲禱告，祈禱上帝保佑着那些死在黑夜的靈魂。
不是每個人都沉浸在悲痛中，不少人用好奇的眼光打量着台上坐着的身影，心底無法抑制的思緒紛飛。
眼熟的高層大多數還在，卻多了十幾張從未見過的面孔，本來的督察組要麽死亡，要麽下落不明，代替他們的是一群陌生人。
聽說這些人是萬盛頓派來的、協助“特别調查小組”辦事的新督察組。
“黎明協會”。
不僅如此，一些西裝革履的人混在其中，他們的舉手投足之間流露出難以模仿的軍隊氣質。
變化令員工們心底七上八下，充滿不安。
失去了總會長和督察組組長，基金會将在新領導人的治理下走到哪一步？
察覺到他們的疑惑，後勤部長連忙介紹。
“那麽，有請來自萬盛頓國會一方的代表，亞瑟·威廉姆斯勳爵。各位和我一起用熱烈的掌聲歡迎他。”
一名額頭飽滿、鷹鈎鼻、薄嘴唇的中年男人接過話筒，他的金發色澤極淺，遠遠看上去就像秃了一樣。
“這是一個多麽好的地方！”
他先誇獎了每個基金會員工們的英勇。
“就我自己而言，盡管我在這個地方隻逗留了兩天，我在我所擁有的頭銜中看到了比迄今爲止更多的東西。”
“我懷着自豪和榮幸暫時接受了領導的職責，在這座宏偉的堡壘裏，沒有人不被它的氣氛所感動，毫無疑問，這一遺産可以追溯到曆史的迷霧。”
“聖安尼洛夫基金會在這兩年孕育了許多勇敢的人，他們是王子、是騎士、是偉大的守護者。我希望并相信，我能夠及時做出自己的貢獻，爲此我尋求各位女士和先生的合作和理解。”
“自兩年前，‘柯默思’的逼近使得社會狀況發生了變化，當然，現在仍在變化。政府對基金會的要求已經改變，但我決心服務并盡力滿足這些要求，無論當下，或者不确定的未來。”
這段假大空的演講雖然沒有營養，但勳爵說得頗爲慷慨激昂，讓台下爆發出熱烈的掌聲。
勳爵深深鞠了一躬，坐回位置，向身旁的秘書發問。
“接下來我的日程表有什麽安排？”
“您要和來自迪特裏市、完成了本次運送雷鳥任務的隊長先生，和其隊員展開後續推行新政策的會議。”
秘書用尾巴尖點擊手上的平闆，調出日曆。
“嗯，很好，太棒啦！”勳爵看了一眼手表，“快到下午兩點了，讓端茶小姐給那兩位先生也準備一份茶點，克勞利。”
“我不是克勞利，勳爵先生。”
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