微風拂過林安的四肢百骸，光芒四射，每個毛孔在舒适中張開，正确的時間線猶如電影膠片似的放映。
原本，小犬牙親眼目睹蓋伊屠殺母親和族人，不但對本土的文明失去了自信，也對機關槍、直升機等科技産生了深深的恐懼。
六個月後，旅遊業項目經營得如火如荼，小犬牙成了新任祭司，訊狼部落淪爲景區的工作人員，日複一日地表演着大衆熱愛的“本土文化”。
當“柯默思”的軌道靠得足夠近時，她覺醒了神秘。
觀察許久的伍德集團立即行動，但“戰争皇帝”的介質要求神秘者充滿自信和領導力，小犬牙動搖的心态導緻污染程度飙升，源頭級的扭曲力量爆發，打得伍德集團猝手不及。
他們沒來得及呼叫更多增員，雷霆的陰影閃過雲層。
麝鼠的神秘術獲取了郊狼的位置，雷鳥突破層層守衛，将郊狼救回荒野之中。
然而，她的污染程度早已達到了無法挽回的地步，不僅失去理智，還不分青紅皂白地攻擊一切接近她的生物。
麝鼠不得不留下來封印，駝鹿四處奔走，尋找降低污染程度的方法。
此處的來龍去脈被駝鹿進行了模糊化處理，林安隻知道最終雷鳥利用某種辦法，将郊狼的污染程度轉移到了它的身上。
事後，雷鳥變成了一動不動的木雕，被基金會控制。
除了污染程度，阻礙郊狼的還有心病。
解決不了這個問題，一旦麝鼠解開封印，污染程度将再次飙升，讓雷鳥的犧牲成了無用功。
“所以，你回到悲劇尚未開始的時候……”林安望向面前聖潔的白鹿，“爲什麽選擇我呢？”
“因爲隻有你能做到。”
“求你了，趕緊把理由告訴我吧。”
謎語人給我滾出神秘學界！
駝鹿略一沉吟，風聲從四面八方吹來，影響着林安的思緒。
“把時間的概念想象成一棵參天大樹，‘真理之神’介質的神秘者可以選擇任意節點，像從樹幹剝離樹皮那樣，将那段時間碎片抽出來，制造出一個化身潛入其中。”
“我的化身遊走于這段時間，一遍遍的見證、體驗、改變曆史的進展，直到達成一個令我滿意的結局。”
“當我允許其他源頭級的神秘者進入這段時間時，他們也能自由行動，等到神秘術結束後，他們将得到相關的記憶；而非我允許和非源頭級的神秘者将徹底沉浸其中，無知無覺。”
和林安的猜想差不多，駝鹿本是從白霧走出來的人，也是他的角色，帶領着訊狼部落舉行四次祭祀。
不過，他倒沒想到駝鹿也能自由行動，那麽選擇林安就更沒道理了。
“隻要舉行了祭祀就行？”
“除了2036年的11月份，我和郊狼回溯了上萬次時間，一點點将她的過去抽絲剝繭……但我始終無法讓她完成最初的祭祀，以至于一切治愈無從開始。”
“我的能力有諸多限制。首先，除了回溯時間，個體的狀态也被回溯了。不管哪個化身，我都将成爲那個時間線的‘我’，無法以現在的狀态行動。”
“2036年末，我剛剛覺醒，别說擊敗蓋伊·阿格尼莫，甚至無法帶領郊狼和她的族人們躲過直升機的射擊，最終一次次的失敗，險些讓郊狼越陷越深。”
林安大緻聽懂了，意思是當駝鹿回到過去，本體也經曆了回溯，在哪個時間點就得根據它在哪個時間點的狀态行動。
等等，哪裏不對勁。
“伱的同伴呢？”林安繼續問。
“時值2036年11月份，雷鳥和麝鼠尚未受到‘柯默思’的輻射。因此，他們返回過去時，直接失去了輻射值，比我更……無能爲力。”
“按照你的說法——”林安嘴角抽搐，“那個時間點，我隻是個普通的大二學生！”
駝鹿輕輕吸氣，吐出了一句令林安心神巨震的話語。
“不知爲何，你完全不受到時間的影響。無論處于多麽久遠的過去，‘你’是恒定不變的。”
“我是……恒定不變的？”
林安皺起眉頭。
駝鹿的神秘術讓人穿梭時間，但個體的狀态卻将和過去同一時間線的“本人”保持一緻。
但他分明能夠使用系統啊？
瞥了一眼眼神真誠、不似作僞的駝鹿，林安吐出一口濁氣，看起來它确實一無所知。
“在維傑利亞州，我抱着試一試的心态測試了你。你看見汽車撞到我的刹那間，實際上已回溯了時間。最初是一個月，晚上我又讓你回到半年前，最後一次是一年……”
駝鹿黑沉沉的雙眸掩飾不住疑惑。
“無論處于哪個時間，‘你’沒有絲毫的改變。你永遠是你，林安，不會随着‘真理之神’的能量而改變。”
林安一言不發，不知該高興或者憂慮，駝鹿用碩大的頭顱抵住他的胸口，柔軟的嘴唇咬住他的手，将他往背上拉。
“隻能是你。假如任何人有辦法帶領郊狼完成那次祭祀，隻能是你……”
思索片刻，林安翻身坐上駝鹿，它毛刺刺的身軀散發着龐大的熱量。
“你怎麽确定我會幫助你們？說不定我和世家是一夥的。”
“雷鳥早就見過你了。”
“什麽時候？”
駝鹿并不解釋，長長嘶鳴，霧氣轉變，純白色的天空沸騰，大大小小的雪山似的雲朵聚攏，組成了一隻遮天蔽日的、狐狸似的狼頭。
它凝視林安，溫柔中帶着思念。
“小犬牙！”
聽到林安的呼喚，狼頭吐出海嘯或暴雨般的自然之音，充滿泥土味道的雨滴落在林安的手背，他聽見了少女的聲音。
“我和我的同伴麝鼠在一起，林安，謝謝你陪我完成了四次祭祀。”
“以後還能再見嗎？”
“當然……”狼頭凝視着林安的臉龐，像是第一次看見他從霧氣裏走出，看見他在篝火旁跳起太陽舞，看見抓着直升機的雲梯向她微笑，“下次見面時，我有話想對你說……”
“現在就告訴我！”林安高聲道，“小犬牙，我想快些見到新生的你！”
刷啦！
狼頭的神情劇烈顫抖，幻象消散于天際的雲層間，林安感受到了另一側閃過的陌生能量，恐怕就是第四位本土之神，麝鼠。
“怎麽，不讓咱倆叙舊了？”他冷笑一聲。
“那是我們的創世神。”
“所以呢？”
雲層翻滾着融入蔚藍的天空，如霧氣般長長歎息，駝鹿的言下之意不言而喻。
“把我扔到陌生的時間線，強迫我勞心勞神地解密，還一句指引不告訴我。這就是當謎語人的代價，鹿子哥。”
林安抱着它的脖子，在它的耳畔低語。
“訊狼部落的人還好嗎？”
嗚嗚風聲回蕩。
“被我剝離的‘樹皮’是一段無根的時間，終究回到時間之樹的懷抱。這就是‘真理之神’的中立性，我可以操控時間，但除了帶走記憶，無法取代未來的發展。”
“你說什麽？”
“逝去的終将永遠逝去，我隻能影響精神，改變不了現實。”
林安不由得愣住，随即一股憤怒油然而生。
感情這幾天忙活了個寂寞？！
明明條目收錄了，介質拿到了，污染程度增加了，魔杖評級提升了……
回到現實之際，這一切都會變得沒發生過？
你在逗我嗎！
媽的，最煩喂屎的夢結局！
見林安面色陰沉，壓抑着滔天怒火，如果不是打不過自己，恐怕早已爆發了，駝鹿晃動着鹿角的鈴铛。
“林安，我并非刻意瞞着你，迫于神秘原型，無法以文字的形式，開口說明一切。但希望你能知道，我非常感謝你的幫助，請你告訴我，有什麽是我能給予的禮物？”
…………
聖安尼洛夫基金會總部，“戰車”樓層。
蓋伊·阿格尼莫拿着一沓報告，嘴裏哼着愉快的曲子。
“隻要山姆大叔的雇傭，你的臉龐永遠幸福洋溢，兜裏滿是鷹币……”
他的眼角餘光落在落地窗邊的男人身上，笑着迎了上去。
“耶利歌總會長，真是巧遇。”
男人看着太陽落在聖弗朗西斯科的天際線，他穿着一件金色刺繡的精美夾克，黑色高筒靴擦得锃亮。
聽到蓋伊的呼喚，男人轉過頭，他有一種随性的吟遊詩人氣質，但工作時間裏，他把頭發綁在腦後，看起來便像貴族了。
“下午好，阿格尼莫執事。”
“正好在這遇見您，也不必等到會議了。”蓋伊笑眯眯地用指尖彈了彈報告，“新約克發生連續兩件和雷鳥有關的意外，基金會方面不覺得太巧合了嗎？”
“關于本土神靈的研究很少，難免疏漏。”
“哦，哦，我當然知道你們的工作不容易，隻是我還保持着原先的意見。”蓋伊将手指放到咽喉，輕輕一擦，“直接殺了雷鳥，免得夜長夢多。”
“這就要看晚上的投票情況了。”
“呵呵，會議的話——”
蓋伊話音未落，忽地将眼睛瞪大到極緻，以至于兩顆眼珠幾乎爆了出來，喉頭發出嘔吐的聲音，雙手緊緊掐住太陽穴。
“咳、咳……怎麽可能……赫梯……”
天旋地轉的眩暈刹那間包裹了蓋伊，靈魂從眉心被撕裂一個大口，痛徹心扉的慘叫回蕩于基金會總部的走廊，仿佛有人用尖銳而細長的針順着他的腦袋插入，劇痛潮水般襲來。
文件紛飛，蓋伊跌倒在地，大蚯蚓似的掙紮扭動，牙齒咬住嘴唇，直到皮膚破裂，鮮血汩汩滴下。
“呃呃……不……啊啊啊啊！”
死不瞑目的屍體舉起一隻僵硬的手，伸向窗邊的總會長，後者同樣不可置信地望着這一幕。
死、死了？！
總會長環顧四周，沒有發現半點可疑的身影。
不到十秒鍾内，有人在嚴密防守的基金會總部，殺死了一位全副武裝的神話級神秘者、督察組執事，随即全身而退！
屍體上方的大理石神龛一閃而沒，水仙花的殿堂靜默無言，幽暗的蘆葦叢邊響起一首空靈的歌，燭火的燈光照亮了過去、現在和未來的時間。
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(本章完)