小犬牙的母親叫白狼婦，母親的母親叫拒絕走，再上面的先祖叫紅雲，聽說她曾和瘋馬并肩作戰。
小犬牙今年剛18歲，不過同樣的祭祀儀式，她已參加了三四十次。
訊狼部落，是她從小生活的地方，人們用砍伐的雪松和松果樹組成一個巨大的圓形圍欄，篝火熊熊燃燒，羊肉在火上烤的氣味撲面而來。
祭祀開始了。
入口處，十幾名穿着傳統腰帶，幾乎一絲不挂的男人沖了進來，他們的身體擦着白粘土，臉上也塗上顔料，将手裏抓着的木屑扔進火堆，火焰跳動，暴漲了足足十幾米的高度。
圍坐在火堆旁的族人也發出低沉的咆哮聲，敲打着古老的獸皮鼓。
“咚咚咚……”
其中較爲年邁的人站起身，拿着一根大約一米長的空心木棍，末端挂着一根鷹羽毛，圍着篝火跳舞、咆哮、唱歌，逐漸向中心靠近。
當他們離得足夠近的時候，老人把棍子的末端伸進火焰，燒掉了鷹的羽毛，木棍成了火炬，在黑夜中留下明亮的軌迹。
下一組人也進場了，女人穿着絲帶和銀飾，提着裝有一捆獸皮的籃子，放在一條鋪開的鞍毯中央。
鞍毯坐着小犬牙的母親，她是訊狼部落現任的祭司。
在母親的示意下，小犬牙走到她的面前，随着樂隊的歌聲，她揮舞羽毛棒，另一隻手将獸皮放在一隻木雕上。
雕像相當粗糙，隻是個直筒木雕，兩側貼着鷹的尾羽代表手臂，但小犬牙知道，這是創世之神雷鳥的肖像。
她不斷在火前跳舞，面向北方，祈禱着新年一年雨水充足、風和日麗。
族人們唱起祭祀的聖歌：
神聖的天空對我說了四次話，
太陽的使者與我同行，
但我看不見。
月亮的持有者與我一同升起，
和我一起旅行
與我同在，我卻看不見。
“咚咚咚！”
祭司用一根鑲嵌着綠松石的木杖往地毯重重砸着，歌聲告一段落，隻聽她用低沉的聲音說着。
“神靈已經睜開了眼！我們現在要做的就是尋找它們。”
大祭司最近總是說，神即将回到人們的身邊。
其實根據傳說，自從創世以來，神靈一直以動物的形态和人類生活在一起，無足的、兩足的、四足的動物，全部有着神的影子。
因此，訊狼部落的嬰兒出生後，會選擇一隻動物成爲守護神，小犬牙的守護神和母親一樣是郊狼，她也被族人們推舉成爲下一任的祭司。
然而小犬牙不像母系先祖那樣相信着神話，當然，她仍然深愛着大自然的奇迹，但她很難做到像其他人那樣盲目的崇拜。
假如神靈真的存在，爲什麽幾百年前任由征服者的槍口肆意嘶鳴，時至今日，本土人也不再是這片土地的主人？
結合血與淚的曆史，小犬牙覺得訊狼部落的傳統需要改變。
“我們在火焰裏，尋找白霧一族；我們在泥土裏，尋找黃沙一族；我們爬上雪山，尋找着雷霆一族；最終我們潛入聖池，尋找着世世代代庇護部落的山川湖海一族。”
祭司揮舞着綠松石木杖，嘶啞的聲音高喊道。
“神靈即将出現，你們快看啊！”
無論男女老少，全部拿起雪松樹皮火炬，用熊熊燃燒的火把的末端拍打自己的肩膀和背部，互相擊打，火花四濺。
他們相信儀式擁有神聖的治愈力量，通過用火炬敲打，身體的每個器官都得到了新生。
象征太陽儀式的大火跳動，随後，令小犬牙不可置信的事情發生了。
灰燼散去，煙霧缭繞，一個人從裏面走了出來。
不僅是她，訊狼部落的族人全部愣住，甚至火焰燒到了他們的衣服和頭發，也不想移開目光。
他們屏氣凝神地打量着年輕人，他的長相不同于任何一種過去的面孔，危險與魅力的完美平衡，既迷人又難以接近，因爲神秘感而不容亵渎，以一種禁止的方式誘發着狂熱的崇拜欲。
令小犬牙愈發震驚的是，母親竟絲毫沒有猶豫，對着年輕人深深拜倒。
“偉大的神麋啊，你返回到了這裏！”
祭司的帶領下，其他族人紛紛彎腰向年輕人行禮，小犬牙盡管不可置信，此刻隻得加入其中。
不止是她，被頂禮膜拜的林安心底也是懵圈的。
鹿子哥，你到底要我怎樣！
這些人是誰？我在哪？我要幹什麽？
一名臉上布滿褶皺的女人上前，用林安從未聽過的語言開口。
但無需理解，他能直接讀懂她的意思。
“請伱跟我們住在一起，神糜大人的化身，我們需要你的智慧指點，跨越接下來的三種祭祀。”
林安張開嘴，無論中文或者英文都說不出來了，他的聲音化作了一種風聲。
“原來是這樣。”
目前來看，駝鹿因某種原因無法親自降臨，所以從公路上擄走林安，讓他代替自己幫助這些本土人完成剩下的儀式。
早跟我明說不就結了……
話說，爲什麽非要選擇我？
駝鹿算得上是林安目前遇到最強大的神秘者，也是令他最摸不着頭腦的一個。
祭司靠在林安身邊，其他族人跟在後面，留下一部分人熄滅火焰，整個訊狼部落簇擁着林安，走到森林裏的住所。
訊狼部落的房屋完全由棉木和杜松木鑄成，石頭在外面圍了四堵牆，原木形成圓頂形狀的屋頂，鋪設在這堵牆的頂部。
屋頂有個露天的洞，允許房屋最中央的火焰燃起的煙霧散開，同時也讓光線和空氣進入。
冬天或下雨天，本土人用特制的蓋子罩住這個東西，以便保持溫暖的幹燥。
人們都睡在土地闆上，用羊皮做墊子、長袍或毯子做被子，沒有内部隔斷。
祭司将林安帶入最大的一間房子，三名老人跟了進來，林安注意到除了這些蒼老的面孔，一個心不在焉的年輕女孩垂頭走在最後，時不時偷瞄着自己。
一旦視線對上，她裝作不在意的轉過頭，搖晃着滿頭的羽毛裝飾。
祭司的房子擺放着簡潔的木質家具，中心有個明火坑，供暖和烹饪都是在裏面進行的。
房間裏還有一個二十多歲的女人，身旁躺着兩個孩子，她是小犬牙的嫂子。
聽完祭司的解釋，女人叫年紀較小的女兒把蓋在身上的羊毛毯給林安，又把女兒摟進懷裏，用自己的毯子蓋住她和孩子。
“休息之前，神麋大人的化身，你想吃點什麽嗎？”祭司問着林安。
林安對他們的态度頗爲驚訝，按照他所熟悉的傳統，信徒從來不會這麽灑脫地對待“神”，别說和神靈同吃同住，有些地區就連正眼看看神的雕像，都是不被允許的。
“好啊。”
莫名其妙被駝鹿抓走充當壯勞力，林安還沒吃上晚飯。
祭司跪在篝火前，她的鍋碗瓢盆觸手可及。
跟着幾人而來的老人也一起幫忙，他們拈起面團，用手拍，壓平，來回拍打，将成品遞給祭司，後者将石鍋浸入一堆細灰，把面團放在裏面。
幾次翻轉之後，它出現了烤熟的色澤。
祭司将烤好的面餅交給林安。
咬了一口，草木灰的味道并不讨厭，令林安想到龍國一些治療疾病的偏方。
祭司又取下牆壁挂着的發黑容器，往裏面倒滿水，開始制作炖菜。
趁此機會，那個年輕女孩挪到林安的身邊，壓低聲音開口。
“你是誰？”
盡管發音非常不标準，林安認出她竟然說着一口蹩腳的英語。
同時，他也恢複了說話的能力，于是用英語回答道。
“我也想知道對你們而言，我到底是什麽樣的生靈。至少目前爲止，我的使命是見證你們完成剩餘的三場儀式。”
“告訴我你的名字吧。”她用牛犢般的大眼睛瞪着林安，“我叫小犬牙。”
“林安。”
“這個名字是行不通的，先生。”小犬牙說，“不過還好他們叫你‘神糜’，那就這樣吧。”
一個老人給林安遞酒，少女止住了悄悄話，和衆人說了幾句，推門離開。
酒杯流淌着一種叫灰水tóibá的玉米酒，通過讓大量新鮮玉米粒在水中發酵而成，糧食的香氣撲面而來。
祭司也做好炖菜，她把一道混合蔬菜的羊肉舀到一個碗裏，和金屬湯匙一起遞給林安。
“你吃吧，”
林安舀起一勺，炖羊肉裏有土豆、野洋蔥和香草的葉子粉，别樣的美味。
這不比蔬菜沙拉好多了。
老人們吃起了屬于各自的晚餐，大約一小時後，他們互相道别，留下林安、祭司和她的女性家族成員。
祭司讓林安躺在羊毛毯上，睡在篝火旁邊。
星光和篝火傾斜在這間簡陋的房子裏，林安看着那名女人抱起孩子，正在喂奶，
她念着奇異的詞彙：“我的小家夥。”
林安聽說，這個詞彙納瓦霍語中，字面意思是“我的一部分”，說起它時，女人的臉龐呈現着難以表達的悲情和溫柔。
離開房子的小犬牙徑直走進森林，望着滿天星辰，她輕輕吸了口氣。
從口袋掏出一隻手機，笨拙地操作着不熟悉的按鍵，一陣“滴滴滴”響起，小犬牙遲疑地将說話的金屬設備放到耳畔。
“喂……”
“好久不見啊，親愛的合夥人。”那頭傳來熱情洋溢的聲音，“如何？成爲薩滿了嗎？我們什麽時候可以開始旅遊合作項目？”
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(本章完)