“你用煉金術融合了【銜尾蛇】和【智慧的寶石】？”
西蒙驚訝地望着林安手裏的魔杖，後者将筆直的杖身在空中舞出一個半圓形，雙蛇纏繞的末端浮現出五顆不同顔色的能量聚合體。
首先嵌入蛇杖的是一顆紅色寶石。
蛇杖當即變得無比堅硬，林安作勢劈下，西蒙也用天使長劍抵擋。
“當！”
無形的狂風吹散了辦公桌的文件，紙張漫天亂飛。
林安心念一動，藍色的寶石鑽進蛇杖，輕盈的能量從杖身緩緩擴散，形成了一股氣流，卷起空中的文件，讓它們平穩的摞成一疊。
西蒙剛想誇贊煉金術的神奇，隻見林安将魔杖對準他的手指，深褐的色澤環繞着奇異的魔杖，那處皮膚忽地傳來一陣寒冷。
我對外界的感知遭到了影響？
西蒙挑起眉毛，不動聲色地欣賞林安的表現。
蛇杖的末端金光大作，吸引着西蒙的視線，林安手腕抖動，隔空點了點一片打着旋墜落的黑色羽毛，異常的變化從内部倏地發生。
天使無害的羽毛竟然變成了一根鋒利的小箭，朝着西蒙的手腕直墜而下。
“刷啦！”
刺痛從金屬羽毛造成的傷口傳來，西蒙擡起手指，一道細小的傷口流出了鮮血，不過因爲先前的寒冷，這種痛感并不強烈。
羽毛重新變爲柔軟，掉在辦公桌的文件上，綠色的蛇杖輕輕點住這道傷口，西蒙擡起頭，隻見林安微微一笑。
治愈之力環繞，傷勢愈合，五秒後恢複如初。
“演完了嗎？”
“是的，這把‘魔杖’可以化作堅硬的武器、控制氣流、操縱五感、改變物體的結構和治愈之術。”林安将它挂在腰間的皮帶上，“隊長，怎麽樣，我對你夠不夠坦誠？”
“可惜，魔杖的五種能力無法同時存在，隻要你切換‘寶石’，上一種效果就會馬上消失。”西蒙眼光毒辣地說。
“對，所以實戰中隻能選擇一種效果保留。”
“已經非常有用了。按照我的感受，這把魔杖的神秘評級和伱一樣是傳說C級，輻射值約有10%。”
西蒙的猜測和真相大差不離，系統鑒定魔杖的輻射值爲11.4%，按照比例轉換，約等于源頭B級的等效1%輻射值。
“你準備把這件事寫進報告裏面嗎？”林安眨巴着眼睛。
“不要總是試探我。”西蒙說，“假如你有信心掌控自己的神秘術，就沒必要特意報告基金會。研究部門的存在隻是一種輔助保險，防止你錯誤解析‘柯默思’，導緻污染程度上升。”
“好吧，我覺得我能夠駕馭這根魔杖。”
“那麽我們不告訴研究部門。”西蒙想了想，補充道，“暫時也不要告訴米希和巴裏。”
“爲什麽？”
“和你不一樣，林。他們一個月前還是兩個普通人，對于世界神秘學稱得上一無所知，他們不僅需要研究部門的協助，也得腳踏實地地适應‘柯默思’的能量。”
西蒙拿起咖啡喝了一口，神情淡然。
“發現你的進步太快，我怕他們受到同行壓力，變得急功近利，或者心生嫉妒，讓我們的小隊之間産生間隙。總之，暫時别跟他們說。”
“萬一瞞不住怎麽辦？”林安用外套遮住腰間的魔杖，“隊長，我沒法一年四季穿着大衣，迪特裏市的冬天總會過去的。”
“放心，米希和巴裏隻能……”西蒙擺了擺手，“假如沒人特意解釋，林，你覺得這是一根‘魔杖’嗎？”
“嗯……”林安略一思考，“我會認爲它是一根普通的金屬手杖。”
米希和巴裏輻射值太低，因此他們對“柯默思”能量産生了認知遮蔽，就像林安當初在卡門的報亭看見了迦南石闆，卻沒有絲毫警覺，隻覺得那是一塊不起眼的黑色石闆。
輻射值提高以後，林安這才發現那塊石闆還寫着希伯來文。
換位思考一下，西蒙的評級不如自己，他對林安的了解僅限于研究部門建立的檔案。
在西蒙看來，林安“看不見”魔杖的全貌。
“嘎吱。”
說曹操曹操到，林安的兩位同伴出現在辦公室的門口。
他們有些睡眠不足，巴裏頂着兩個烏青的黑眼圈，米希的滿頭橘發炸成了一朵爆米花。
巴裏是因爲目睹血腥場景而徹夜難眠，米希打了個大大的哈欠，抱怨着開口。
“我快被研究部門折騰死了……咖啡在哪裏？”
“米希，早上好，他們弄清楚你覺醒的神秘了嗎？”林安趁機問道。
“我是小仙女……”
“啥？”
“不對，我是大仙女。”米希用雙手搓了搓臉，“我是大仙女的統治者！”
“她的神秘叫‘妖精女皇’。”西蒙拿起一疊資料遞給他們，“這幾天辛苦了，但直面部門沒有假期，出勤還得繼續。我們今晚去一趟國際大橋。這是行程安排。”
…………
蒸汽彌漫于黑金瓷磚的豪華浴室，模糊了落地鏡，一名短發女郎敷着精華面膜，躺在玫瑰花瓣散落的羅馬式浴池中。
她浸泡在熱水中，花瓣擁抱着每一寸蒼白的肌膚，流過女郎的肩膀、修長的胳膊和大腿，香薰芬芳的味道湧入她陶瓷般細膩的毛孔，鑽進每一根青色的血管中。
多麗絲翹起白皙的小腿，拿起木質折疊式置物架上的一杯冰鎮香槟，另一隻手翻動着最新的《時尚》雜志。
“叮鈴鈴！”
電話鈴的聲音不合時宜地從廣播裏響起，打斷了女郎的惬意時光，她微微皺眉，略帶不滿吩咐着語言管家。
“接通。”
一個富有磁性、咬字優雅的男聲響起。
“親愛的，是我。”
“父親大人？”多麗絲的表情出現了一瞬的惶恐，難得用符合年齡的口吻說，“哼，原來您還記得我。”
“又聽到您的聲音，令我高興極了，麗麗。”男聲用多麗絲再熟悉不過的溫柔口吻說道，“家族知道了您最近闖的禍。”
“滴答。”
熱氣和冰冷的香槟碰撞，露水滴落在熱氣騰騰的熱水中。
“父親大人，什麽時候那些小事也算惹禍了？”多麗絲生硬地說。
“有人從迪特裏市給我送了一塊石闆。唉，親愛的女兒，雖然家族放任您在安娜堡大學呆了三年，但時間快到了，您應當盡快回來，否則這讓我很難辦。”
“您知道家族隻把我當成一本教義的碎片，父親大人。”
“很遺憾，親愛的。爲了《塔納赫》的完善，您和您的兩位姐妹都要做出犧牲。我向您保證這不意味着死亡，隻是……變成普通人，但我會保護你的。”
“好的，父親大人，請轉告家族，再等三個月，等我的‘欲望’得到滿足後，就會像一隻溫順的羔羊一樣等待着時機到來。”多麗絲冷漠地說，“您還有事嗎？”
“哦，隻想提醒您做事小心些。”
“不會有第二次了。”多麗絲對語音管家說，“挂斷電話吧。”
“麗麗——”
男聲的尾音被切斷，浴室恢複了寂靜，多麗絲把半張臉埋入熱水中，咕噜咕噜吐了幾個氣泡，平複着複雜的心情。
再度擡起頭，多麗絲用微不可覺的聲音對自己說。
“愚人節快樂，父親大人。”
她走出浴池，披上一件酒紅色長款浴袍，赤足踩着冰涼的地闆，穿過别墅富麗堂皇的走廊，燈光漸漸暗淡。
多麗絲熟練地解鎖了密碼、指紋和虹膜的識别系統。
和高科技的大門截然不同，房間内部高貴典雅，鋪滿了複古的粗毛地毯，多麗絲宛如一縷黑暗的影子，飄向房間中心的石質祭壇。
祭壇上方擺着一個等身高的雕像，由完整的純白大理石制成，雕刻了一個經典的藝術形象——聖母憐子像La Pietà。
救主去世時，聖母瑪利亞抱起從十字架上被放下來的遺體，雙眸流出淚水。
原文“pietà”是憐憫或慈悲的意思，用以表現巨大痛苦下，瑪麗所展現出的母愛精神，又叫“瑪麗的七種悲傷”。
此時的雕像下方放着一隻聖杯，深紅色的瑪瑙猶如凝固的血迹，玉髓杯的色澤美不勝收，古老的氣質賦予了它一種欣欣向榮的氛圍，散發的聖光倒映在多麗絲眼底。
“我會像彌賽亞一樣重生。”多麗絲癡迷地撫摸着它，“聖杯啊，賜予我治愈一切傷口、得到永恒的幸福和自由，我不是多麗絲，而是四月的‘伊奧斯特’，我是‘Easter’……。”
收回視線，她轉向祭壇的另一側，古典的油畫框裏放着一張打印的平面照片，顯得頗爲違和。
“‘肉’和‘靈’準備完畢了，現在隻差最後的‘鮮血’和‘祭品’了。”
照片上的女人四十歲左右，氣質優雅高貴，一對深邃的藍眼睛像歐泊石似的藝術品，嘴角翹起，既沒有破壞整張臉的知性，又增添了幾分蒙娜麗莎般的迷人。
“大神秘學家瓦西裏卡·采佩什·休斯公爵的孫女，愛得莉娅·休斯，那位吸血鬼公爵隐蔽的血脈。不知魔女用了什麽手段，竟然能把她叫來迪特裏市。”
多麗絲凝視着淺笑的女人，眉頭微微皺起。
“怎麽感覺……我似乎見過一個和她長得很像的人？這不可能吧……”
(本章完)