“五天了……這家夥還沒回關我！”
多麗絲向後倒在床上，頭發呈扇形散開，像一朵棕色雲朵，漂浮于紫羅蘭絨的被單。
她舉起雙手，緊緊盯住手機的屏幕。
關注列表唯一的“單向關注”是如此刺眼，刷新多少次也沒有變化。
“嘩啦。”
有人拉開窗簾，自然光從房間一側的落地長窗投來，多麗絲轉過臉，别墅外的大理石泳池反射着蔚藍色的波紋。
“拉上它，我還不想起床。”
“已經中午十點了。”
“昨天我沉醉于愛情的幻想，睡不着覺。”多麗絲托起臉頰，“十點算中午嗎？明明是清晨剛過一點。”
“想不到你也會墜入愛河，埃斯特小姐。”陰柔的聲音說。
“别這麽想，我親愛的。那些絕情、或一生中隻愛一次的人才是真正的淺薄者。他們自稱爲無情、忠貞和固執的，我管它叫習慣性的懶散，以及缺乏想像力。”
多麗絲赤足走下床沿，笑盈盈地抓住另一側的窗簾，往外一拉。
玫瑰花叢的香風吹起半透明的睡衣，線條勾勒出女性胴體朦朦胧胧的輪廓。
“愛情，像所有美麗的東西一樣，是一種特權。我們從不因享樂而後悔，其他人隻是從來不知道什麽是享樂。”
來者撇過頭，恨不得閉上眼睛，多麗絲用手指挑起他的下巴。
“真奇怪，明明和我的安安來自同一片土地，你們卻長得完全不像。”
“不，我是木槿花國人。”陰柔男性讷讷地說，“請把你的手拿開一些，埃斯特小姐。”
“好啊。”
多麗絲笑着移開手，高高揚起，狠狠甩在陰柔男人的臉上。
“啪！”
“爲什麽要在最後關頭催熟那顆果實？害得我前功盡棄，損失了一個‘欲望之母’的幫手，還讓聖安尼洛夫基金會撿了便宜。”
年輕人捂着紅腫的臉頰，急切解釋。
“基金會通過那張照片鎖定了那個女孩，假如我不提前激活、制造混亂轉移重點，伱不怕他們趁機大做文章？”
“你的言行舉止都令人不爽，金。”
“對不起……”
“算了，最近我也不需要額外幫手。”多麗絲用手帕嫌惡地擦了擦手，“這就是我想說的事。現在快去幹活吧。”
陰柔男人遲疑了一下：“那麽下街……”
“呵呵，又是那群基金會的走狗。真可惜，我挺喜歡那個歌女的。”多麗絲風輕雲淡地說，“是時候給他們一點顔色瞧瞧了。”
“需要我去教訓他們一下嗎？”
“不用分心，金，我會讓他們得到教訓。你繼續完成唐人街那邊的收尾，越快越好，不要耽誤自己過龍國年。”
“春節是我們的文化！”陰柔男性堅定地說。
“啊？我記得那是源自龍國的古老傳統……這不重要，你快走吧，我還有事做。”
“沒問題，埃斯特小姐。”
……………
歌聲單調回蕩，入眼盡是荒蕪。
透過鏡面，從空曠深邃的海洋裏，一張令人爲之沉思的平靜臉龐出現。
十二根蠟燭擺在神龛的前面，幽幽發光。
耳畔傳來了呼喚。
“叮咚！”
林安猛地醒來，全身酸痛得要命。
又是一個不明所以的噩夢。
這些所有噩夢的意象，似乎大同小異……
記憶轉瞬即逝，林安拿起手機，看到一條新消息。
“你的期末論文提交已通過。”
由于多麗絲的派對卷入了大量學生，大學破例允許這些人申請“在家考試”或“延長死線”。
恰巧輿論把林安推上風口浪尖，他懶得回到大學，感受明星待遇，幹脆申請了在家考試。
就在剛剛，校區系統顯示他完成了期末最後兩篇論文。
伸了個懶腰，林安簡單洗漱，拿起即将讀完的古籍，繼續昨晚的研究。
這幾天他大大減少了電子媒體的使用頻率，曾經貼身存放的手機，也被林安放到了另一個房間。
原因無他，他已經被基金會監視了。
不光是搜索、閱覽、和觀看曆史，林安知道基金會還通過雲端控制了手機的錄音系統，無時無刻地監聽着他的話，确保林安沒有告訴其他人有關聖安尼洛夫基金會，以及神秘力量的信息。
所以，林安轉向紙質書，正好趁此時間讀完了第二本《魔法大全》。
“嘩啦。”
翻到最後一頁，腦海中響起系統的機械音。
“條目《魔法大全II：煉金術和賢者之石-創造生命的金屬》已收錄，你獲得了介質‘求知者’x3，‘真理之神’x2，‘幻想家’x2，‘欲望之母’x1，‘大地之主’x1，‘自然祭祀’x1，‘戰争皇帝’x1。”
又是個“解鎖大禮包”。
煉金術附加的介質數量比赫梯儀式少了幾個，但種類更加豐富了。
或許是因爲煉金術發展的時間更廣、跨越的時代更長，而赫梯的未來永遠停留在了被迦南人背刺的那一刻。
煉金術Alchemy距今已有 2000多年的曆史，它的源頭無從考證，隻知道詞綴可能源自阿拉伯語alkimia，意思是“那個”，詞根源自于希臘語chyma，指的是金屬的熔合鑄造。
帕拉塞爾蘇斯創造了“spagyric art”一詞，源自希臘語“撕裂”和“聚集”，用以描述煉金術。
因此，煉金術雖爲和金屬有關的技術，它的核心卻是精神性的，是将個體轉變、淨化和完善到“長壽或不朽”狀态的追求。
世界各地都有煉金術的記載，西洲煉金術以《翡翠錄Emerald Tablet》爲基礎，中心原則是“上如其下”。
赫爾墨斯認爲人類是天堂的縮影，兩者之間存在着對應關系。
換句話說，泰坦星僅是另一個“更高世界”流溢的碎片，興許他指的是“科莫思”，或尚未被人類觀測到的行星。
煉金術的基本原理之一，即世界由稱爲“第一物質Prima materia”的混沌物質中創造出來的，所有事物都可以通過溶解和組合還原爲第一物質，并轉化爲更理想的東西。
這和諾底斯靈知也有異曲同工之妙。
整個煉金過程基于這樣的假設，不完美的賤金屬最終會自行變成黃金，煉金術隻是加速過程。
煉金術的第二原理是，所有事物都具有兩種雌雄物質的成分。
硫磺，代表靈魂和火熱的男性原則；汞，代表精神和水狀的女性原則。
嬗變過程是将兩種要素分離，并将它們重新組合成不同的形式，最終也是最偉大的成果叫做“賢者之石”。
它代表了至高無上的完善，文本記載，賢者之石将爲全人類帶來再生。
在龍國，男性和女性的概念叫做“陰陽”。
世界神秘學的曆史中，龍國不僅有煉金術師，數量還不少。
隻是他們在龍國不叫煉金術師，而是“方士”。
與赫爾墨斯哲學一樣，根據《易經》記載，太初生二力，二力又生四象，四象又生八卦，将人類視爲宏觀世界的縮影。
如此一來，自然界的運作與人體就存在着對應關系，具象化的元素即木、風、火、金、土和水，分别代表了人體的各個器官。
想要實現和“道”達成一緻的辦法是通過冥想，又叫做“練氣”。
利用呼吸技巧，使宇宙生命的“氣”進入身體，進行循環，沿着脊柱在精神通道上下循環，從頭頂到腹部，穿過經脈沿線的 12個中心。
經過多次循環，氣就變得精煉了。
它以高度集中的狀态到達頂部，三花聚頂，又被操縱送回到腹部，可供儲存使用，這種逐步凝練的過程叫“築基”。
至于賢者之石，它在龍國文化的對應是“長生不老藥”，一顆完美永恒的意象，保持着與“道”共度的永恒狀态。
粗略地翻了幾下《魔法大全II》記錄的煉金術，林安滿意地點點頭。
經過系統的解析，這個神秘得到了“傳說C級”的評定。
煉金術本身肯定能有更高級的評定，但《魔法大全》隻記載了其中的一小部分，因此隻得到了這種評價。
這樣也好，暴露級别太高的神秘反而會招來不必要的危險。
尤其當林安尚且弱小的時候。
誰知道其他神秘者——例如世家——有沒有汲取神秘、提升輻射值的儀式，也不清楚官方機構會不會解剖高級的神秘者，以此達到研究的目的。
傳說C級是個恰當的界限。
最關鍵的是，煉金術能和道教扯上關系。
今天是聖安尼洛夫基金會報道的日子，林安準備覺醒成一位“道家方士”。
就像将中文翻譯成英文，或反其道行之加入自己的論文，避免陷入抄襲風波一樣，神秘的來源離鷹國越遠，基金會的人越看不透它的底細。
況且，林安好歹是位龍國人，覺醒其他國家的神秘難免引起懷疑。
這樣既避免了系統被人發現，傳說C級的評定也能得到重視，方便他快速打入基金會内部。
從信箱取了基金會寄來的錢，林安闊氣地打了輛網約車。
“到這個地址，謝謝。”
經過大約三小時左右的車程，四周的景象從城市的高樓大廈，慢慢到了一處甯靜幽深的小徑。
打開窗戶，林安看見了聖安尼洛夫的迪特裏市分部。
這座宅邸矗立在那裏，堅固的白色牆面分布着方形的大窗戶，屋頂鋪滿了朱紅色的紅瓦，冬日的光芒照在新修剪的草坪上，閃爍着晶瑩的光澤。
它的前庭種了一棵巨大的老橡樹，入口處建着兩座石雕像守衛。
出租車停在了鐵栅欄門前，從縫隙往裏看，一條維護良好的碎石路通向建築物的自動雙門，空曠的停車場隻有幾輛全新的豪華車輛。
剛一下車，兩名守衛攔下林安。
他們身穿基金會制服，腰間配備着精密的槍支和充足的彈藥，裝備精良得簡直像個特種兵。
“先生，請出示你的出入許可證。這裏不許閑雜人等逗留。”
(本章完)