數日後，宮中舉行了一場小宴，邀請的是那些已然有了女兒的大臣。
無論官職大小。
也就是那一次，朝中的風向徹底變了。
蘇顔坐在上面，這些日子她的氣勢越發逼人，竟讓人不敢直視。
頭上的鳳翎讓她的面容更多了幾分莊重，蓋過了她的豔麗，但此時她微擡眼眸，看着底下的人道：“寡人決議下旨讓女子也可上朝爲官，衆愛卿可有意見？”
朝堂中一陣喧嚣，女子爲官聞所未聞，從古至今更是從未有過先例。
但……
“此舉甚好。”最先出來響應的尚書。
然後是禦史大夫、侍郎、太尉……
零星有些反對的聲音，也已經被壓了下去。
他埋着頭是，又想起他向來乖巧的女兒含着淚大聲喊道：“我不願。”
爲人父母者，則爲之計深遠。
陛下這一步棋下的甚好。
此令一下，城中女學人驟然增多。
禦書房内，柳瑜臉上帶着笑道：“陛下，如今這招算是成了。”
蘇顔丢掉手中的筆，揉了揉額頭：“苦了你去遊說那些貴女，吃了不少苦吧。”
她眼中眉梢帶了幾分不容忽視的野心：“陛下，并未花什麽力。”
蘇顔的眼神柔了柔：“你與從前不一樣了。”
她摸了摸臉，有些疑惑道：“是嗎？”
“你從前有野心，但更多的是依靠旁人爬上去，但現在不同。”
“是陛下将我帶了出來。”她心悅臣服，單膝跪地請旨道：“陛下，請允臣去涼州傳播女學。”
蘇顔細白的指尖不停地瞧着桌邊：“你可知道涼州苦寒，百姓糙野？”
“臣知。”
跪在地上的柳瑜容貌依然清麗柔弱，但眉宇之間卻多了幾分沉靜。
“臣還知道丞相那個位置是給臣留的。”她笑得眉眼彎彎，多了幾分底氣。
蘇顔笑意深幽：“你如何知道？”
“臣自然知道。”她炸了眨眼，露出幾分笑容。
“好。”
蘇顔笑了。
她也笑了。
都是聰明人。
過了幾日，将柳瑜封爲郡守，派往涼州的聖旨下達了。
衆人駭然，這是女子第一次爲官。
柳瑜跪下接旨，立即前往。
不乏有人反對，拿她是罪臣之女的身份大作文章：“陛下，她一介罪臣之女，如何能爲官？”朝堂之上，蘇顔驟然發出大笑，笑得眼淚亂飛，彎下了身，過了好一會兒她才回過神來，擦去了眼角的淚水。
說話間，語調還帶着壓抑不住的笑腔：“何其可笑，繼承權從未有女子的份，但罪責卻又要她擔着。”
“這是哪兒來的道理？”
“嗯？”
她坐在龍椅上，眉眼生輝，眼中卻盡是冷漠。
至此無人再敢提。
周不疑低着頭，沒敢擡頭看她，但心中的思念和怨恨幾乎将他溺死。
從那日到如今，已然一月有餘，但她從未召見他，更别說解釋什麽。
他就好像是被遺忘了，無人問起。
他看着她大刀闊斧的改變政策，看見她清理朝堂，看見她拉攏人心。
他是如此爲她着迷。
但卻又是如此的怨恨，爲什麽忘記了他，爲什麽連個解釋也不願意給？
隻要她願意說，他就信。
現在就連這樣簡單的要求也達不到了嗎？
許是她累了。
她從前那樣追逐着他，許是累了。
他茅塞頓開，仿佛找到了最周全的解釋。
沒關系，她已然盡力了，剩下的他來就可以了。
下了朝之後，他亦步亦趨的走到禦書房門口，卻有些近鄉情怯的情緒在裏面，時不時整理着衣襟，又理了理臉上的碎發。
這才朝着站在門口的小太監道：“請向陛下通傳，周不疑觐見。”
他一字一句，有些緊張的攥住衣角。
但片刻他蒼白了臉。
“陛下說不見，請周将軍回去吧。”
他木然的睜着眼睛，有些無助：“公公可是聽漏了什麽？陛下怎會不見我呢？”
“并未聽錯，确實不見。”
“請公公再去問問陛下，是周不疑求見。”
那個小太監有些問難，但到底還是跑了進去。
跪在地上行禮道：“陛下，周将軍在外求見。”
彼時，蘇顔正在批閱奏章，聽見這話眼盈盈望去，但含笑的雙眸中卻沉有細碎堅冰。
“寡人說了不見。”
“是。”
小太監行禮退了出去，小心道：“今日陛下事務繁忙，不願見人。”
他愣住了，有些失落的轉過頭離開。
怎麽會不見他呢？
但餘光卻看見有個人從他身側走過，言笑晏晏。
他頓住了步子。
眼見那個穿着紫衣的人踏進了禦書房的門。
仿佛還感受到了他的視線，轉頭對他盈盈一笑。
顧盼流連間，仿若冬雪中盛開的雪梅。
他愣在原地很久，攥緊了手心。
他記得這是從前蘇顔身側的太監，也是如今東廠的廠公。
說到底……
是不願見人，還是不願見他。
桃紅一走進去就看見蘇顔蹙緊了眉頭，于是乖巧安靜的走到她身後爲她按揉着太陽穴。
她舒服的慰歎一聲。
“還是你得寡人的心，自從你走後，都無人知曉寡人的心意了。”
他抿唇笑了笑：“哪裏有陛下說得這麽誇張，也隻有這些日子東廠才忙些，很快就完成了。”蘇顔眼眸未睜，嘴角微勾。
“倒是辛苦你了。”
“哪裏的事，爲陛下做事哪裏算得上辛苦二字。”他頓了頓，像是不經意之間提到：“奴才剛剛進來時，遇到了周将軍，可會壞了陛下的事？”
她嘴角的弧度上揚了幾分：“不會。”
等忙過了這些日子，也是時候該收拾将軍府了。
“讓你搜查的東西搜的怎麽樣了？”
“一個大家族久了是經不住查的，鏡壁輝煌的外表下面是已然腐爛的根莖，陛下放心，奴才定然不辱使命。”
他笑得很是認真。
剛開始站出來的時候，他從未想過會有今日。
他本就是沒根的人，竟有一天也能得陛下賞識，建立東廠成爲廠公。
這是他從未想過的事。
但既然陛下相信他，那他就決然會做到最好。
他嘴角綻放出瑰麗的笑容，讓他本就豔麗的長相盛開到最豔。
(本章完)