賈寶玉奇道：“人命官司？什麽人命官司？”
那些話兒都是女孩子們私下裏說的，都守口如瓶誰也不曾跟這混世魔王提過。
如今迎春說漏了嘴，頓時臉色煞白，深感對不住姐妹們。
探春忙道：“她哪裏說的是人命官司？你也知道他，木頭一個，說話也不清楚的。剛剛她分明是說人們關系，指的是薛大爺身邊的一個丫鬟，好似是人牙子那邊買來的，萬一再從他手裏買人，豈不是要和梨香院那邊人們的關系亂了套。”
賈寶玉笑道：“哪裏有什麽了？不過是你買你的，我買我的，那人牙子每次帶來的都不是同一批人，彼此間又沒甚牽扯的，何苦想那麽多。”
這件事就算揭了過去。女孩兒們偷偷互望一眼，俱都撲哧笑了。
不過她們到底還惦記着那人牙子的事兒，生怕薛蟠找來的真是那人，便商量好了都瞧瞧打聽着些，萬一有個不對勁兒，大家想辦法把那人趕走。
畢竟買來的下人都是要在府裏伺候的，不論誰身邊擱了個那種人帶來的仆從，心裏必定都會不得勁兒。
姐妹幾個嘻嘻笑着拉拉扯扯頑鬧，不多會兒賈母那邊派人來叫，便都相攜着去了。在賈母處半晌後，各自散去。
沒過多少時候，還是下午時分，惜春身邊叫入畫的丫鬟到各處尋其他幾人。賈珃、林黛玉和探春都來了，唯獨迎春沒找到。
問她去處，旁人都不知，望向賈珃。賈珃遲疑道：“她也沒回黑油門那邊兒，莫不是去珠大嫂嫂那兒去了吧？”
珠大嫂嫂說的便是李纨。
李纨素喜清靜，前些年都不太出來走動，如今漸漸往屋子外頭走得略多點，卻還是比旁人少些。她平日無事就在屋中做些針黹活計，之前也邀過女孩兒們過去，女孩兒們皆不耐煩坐在那兒，婉言拒絕。唯獨迎春偶爾去看看她，陪她略做點針線。
惜春還記着她之前說漏嘴那事兒，哼道：“她不來便不來，少她一個也不少。就我們幾人說話兒，正巧沒人會講出去，豈不更便利？要我說，還是不叫上她的好，免得再出岔子。”
這倒是實話。之前在賈寶玉跟前說漏嘴，實在是迎春的不對。
探春有些猶豫：“這樣會不會不太妥當，獨獨少她一個。”
林黛玉與惜春道：“你先說說是何事，我們再決定要不要現把她叫來。”
“就是太太讓那人牙子給她看丫鬟婢女的事兒。”惜春道：“我剛才見在花廳裏訓話兒呢，眼瞅着那十幾個裏頭許是就有四五個要留下了，心裏不得勁兒得很，想找你們商議一下怎麽辦。”
賈珃問：“你可瞧見那人牙子什麽模樣兒？”
“獐頭鼠目，一看就不是好人！”惜春憤憤道：“人心是黑的，即便是穿上那好看的衣裳，也襯不出好看的景兒來！”
林黛玉就笑：“你怎的也以貌取人了？先前都還說自個兒最公正不過的，現下卻也這般。”
惜春道：“這不是我聽聞這人牙子确确實實是那薛酒鬼喚來的麽，雖不知道是不是真犯下人命官司的那個，但薛酒鬼找的人，總不會怎麽好的。”
一時間姐妹們俱都默默點頭。
林黛玉便問：“要不要過去看看？”說着期盼地望向珃姐兒，拉着她手臂晃啊晃：“你也會想去的吧？”
其實賈珃很不想去。
奈何林黛玉樂意，她自然是要陪着的。
林黛玉就很開心。
探春思量着此行關乎頗大，便道：“别叫那二木頭了。我們也不是排斥她，隻她有時候太過死腦筋，若她跟去的話，萬一再一個不小心把我們的目的講出來，豈不壞事。”
姐妹們很是贊同，就都往王夫人挑選丫鬟婆子的那間花廳行去。
其實王夫人已經挑選過兩輪了，之前足有三十個人，篩掉一大半後當惜春看到時還有十幾人。如今女孩兒們到達的時候，又剔去了三五個，隻有九人而已。
九人裏面，準備留下四五個。其中有三人是王夫人最最滿意的，倆小丫頭和一個婆子，都看上去幹淨利落，像是能認真做事兒的。
王夫人正暗自考慮着，忽而金钏兒進屋禀道：“太太，姑娘們過來了，說是聽聞這邊在選人，想要看個新奇呢。”
王夫人道：“讓她們自取頑去。還沒出閣的姑娘們，到處亂跑什麽，沒的讓人笑話。”說着朝身邊站着的那人睃了眼。
這時站在她身邊的是一個身材中等幹瘦如柴的男人。
他約莫估計到了王夫人的意思，想讓女孩兒們過來，偏又顧忌他這個外人在，生怕他覺得女孩兒們不夠端莊，便主動說道：“太太，話可不是這麽說的。”
王夫人挑了挑眉。
男人笑道：“貴府的姑娘們都是極其貴氣的，往後到了哪家都是當家奶奶的身份。如今姑娘們沒出閣的時候，合該跟着學管家理事，這樣到了嫁人時候，也不至于兩眼一抹黑了。”
“正是這個理兒。”王夫人道：“那就讓姑娘們進來看看吧。”
金钏兒應諾出門，片刻後女孩兒們依次走入。
男人忙上前向她們問安，低眉順目的連眼睛都沒擡一下，瞧着好似很正經的樣子。
但是幾人裏，隻探春說了句：“你且起來吧，既是母親請來的，便不必如此客氣。”
其他三名女孩兒都或是倨傲或是傲氣，連個眼神都沒耐煩給他，向王夫人見禮後徑自在旁落了座。
相比較之下，王夫人頓覺自己這一房的女孩子最爲出衆，頗爲滿意探春的舉止，贊賞地朝她颔首。
探春就又福了福身，這才挨着惜春坐下。
丫鬟們奉上茶點。
賈珃遣了蟲兒們出去探尋，不多會兒察覺到略有異常。她借着拿茶盞的時機朝着那方向望過去，目光所落之處，恰在旁邊出列另站的三個人那邊。
那三人應當是王夫人極其滿意的，并不和其餘人似的在屋中央，而是在窗邊距離王夫人比較近的位置。
賈珃不動聲色瞥了其中那個婆子一眼，微抿口茶，輕輕把茶盞放下。
(本章完)