“表姨太太養了不少蟲子。”茯苓與賈珃邊走邊說：“那蟲園裏有各種各樣的蟲。我曾路經時候搭眼瞧過，軟的硬的都有，飛的爬的都挺多。”想到當時的情形，她打了個寒顫：“瞧得我心頭發毛。”
賈珃問道：“那蟲園是何時建起來的？柳夫人也真是心大，居然容許外人在自家養蟲子，真不怕花園子裏的花草遭了難。”
“那有何法？王爺知道王妃怕蟲，原本不肯讓表姨太太在府裏養的。後禁不住王妃疼愛表妹一直求告王爺，王爺這才肯了，卻不讓在後宅養着，把地方辟在了前院兒。”
花園中花朵盛開，馥郁芬芳。
二人走在石子小徑上，輕聲低語。茯苓伸手爲小姑娘撥開旁邊一叢叢伸出來的花草枝丫，讓她行走得更爲順暢。
賈珃掩口道：“姐姐不如帶我過去看看？”
“這……不太妥當吧？”茯苓遲疑着：“那地方在前院兒。”
“我去瞧瞧有沒有不太好的蟲子。若夫人是因爲蟲子而生了病的，該怎麽辦？”賈珃知道她忠心耿耿，故而特意提起柳夫人：“你想想看，柳夫人生病的開端是在過年時候。而表姨太太就是那時候住下的。”
這麽一講，茯苓也開始覺得怪異起來：“姑娘說的是。而且那蟲園在表姨太太住下後就建起來了，一開始沒那麽多蟲兒，表姨太太時常出門采購，這才漸漸多起來的。”
賈珃順勢問道：“那麽安林寺的大師，是表姨太太引薦給夫人認識的麽？”
“沒有。在表姨太太來京之前，智無大師便已經來過府裏了。說起來，智無大師認識表姨太太，還是夫人介紹的。”
賈珃颔首，想着趁這個機會去前院，一來能夠看看蟲園，二來說不定還可以見到那位正在外院參禅的智無和尚。便繼續慫恿茯苓。
她輕輕拉着茯苓的衣袖：“好姐姐，你就帶我去看看吧。我長那麽大，見過養花兒養草兒的，還沒見過養蟲兒的呢。”
小姑娘粉雕玉琢的，又眼巴巴地期盼着看着自己。茯苓見狀有些心軟，踟蹰了好一會子方才說道：“那這樣，我帶你過去，卻不能驚動旁人，隻我們倆悄悄的，你看行嗎？”
茯苓最終被她說動了，引着她往前院去，不住道：“我們這般過去，不适宜坐轎子了，隻能步行，不然被老爺發現的話我會受數落的。姑娘若是走累了，我們就暫時歇歇。”
初時賈珃還想着不過幾步路而已，再怎樣也不至于走累。直到兩人慢吞吞行了一個多時辰，她才後悔起來，苦兮兮地問茯苓：“還沒到嗎？”
“快了。”茯苓看看四周：“再穿過那道門就好。”
有小厮過來打招呼：“茯苓姑娘，怎的這時候來這邊兒了？王……”
茯苓忙做了個噤聲的手勢，悄聲說：“我要去看看姨太太的蟲園。你也知道，老爺最不喜旁人提那蟲園了。可我看後面的花園裏有些蟲子，便想問問蟲園管事該如何處理，就往這邊走一趟。”
之前也有路過的丫鬟婆子和她打招呼，她都是這般的說辭。
那小厮了然地點點頭，看到賈珃後，有些震驚于這個小女孩兒的美貌。但他們這宅子上的人，素來不會多問旁人的事情，也沒多問這小姑娘的情況，自顧自忙手頭活計去了。
蟲園差不多有柳夫人卧房兩間那麽大，位于前院最偏的一隅。裏頭頗爲潮濕，種着多種植物花草，來供給蟲兒們。
真的好多蟲子，有軟體的，還有不少硬殼的。基本上所有品種賈珃都見過。某些蟲子堅硬的殼讓她想到了卧病在床一動不動的柳夫人。
也不知道那惡人用了具體什麽蠱，竟是讓好端端的人成了那副模樣。
賈珃踩在蟲園潮濕的地面上，合理懷疑，這些蟲子是不是智無惡人讓表姨太太置辦圈養起來的。
蠱蟲需要食物。
藥蠱王以藥草爲食，黑油門那邊有小藥圃足夠它食用。魇蠱王吞噬夢境，但凡周圍有人在做夢，就不怕魇蠱王會不夠吃的。瞌睡蠱需要的是睡眠，隻要睡足了，它呼吸空氣就能存活。而吞吐蠱吃浮遊生物，再小的水池子也能很容易地養活它。
而眼前這偌大的府邸裏，如果有蠱蟲需要些蟲類的食物，偏養蠱的人又不能輕易弄到的話，便得想法子尋找食物的來源。
譬如，弄個蟲園，讓府裏的人主動幫忙拿來蠱蟲所需的食物，進而好生地把它們養着。
賈珃問負責照顧蟲兒們的管事：“一般都是誰來這個蟲園？隻有表姨太太嗎？”
這管事本就是府裏的老人了，因着擅長伺候花草也很懂得治理蟲子的一些事兒，反被主人派過來照顧蟲子。
他直言道：“王……”
茯苓輕咳一聲：“老爺不來，這是衆人皆知的事情。你隻說說誰來便可。”
管事忙道：“都是表姨太太過來。若她沒空，就讓身邊的侍衛或者是丫鬟走一趟。”
賈珃好奇不已：“她還有侍衛？”
“是的。”管事看茯苓伺候着這位姑娘，不敢大意，也沒多問，隻十分恭敬地道：“表姨太太從老家一路到京，路上是侍衛護送着過來的。”
原來是老家帶來的，賈珃颔首。
出了蟲園後，賈珃便說了自己想要見見表姨太太的意願，且要二人私下裏單獨相見，沒旁人在場。
茯苓很是猶豫：“可老爺吩咐過，不讓姑娘和府裏其他人單獨說話。若有個閃失，那就麻煩了，必須得有人在旁跟着。”又補充了句：“這也是爲了姑娘的安危着想，你也知道，這府裏不太安生。”
“那你幫我們尋一間屋子，我們在屋裏說，你在外頭候着。”賈珃道：“你想想看，你是夫人身邊親近的人，她若是顧忌你在旁邊有些事兒不肯直言怎麽辦？我是個小孩子，有些話她敢對我說，卻不見得敢和你講。”
茯苓神色間有些松動，卻還是道：“但老爺吩咐過……”
“你不覺得她讓人置辦這個蟲園甚是奇怪麽。”賈珃道：“不如這樣，我向你保證，一定不會問我不該知道的事情，隻問與夫人病情可能相關之事，你看如何。”
當然，如果對方一不小心主動說些她不知道的内中細節的話，可就真不怪她了。
(本章完)