“祖母明鑒。”賈琏想要跪下磕頭，無奈渾身發軟支使不起身體做這種大幅度的動作，隻能袖子擦擦鼻涕和眼淚，嗚咽着道：“我、我被那奴才迷了眼，這才做出此等錯事。可我真的沒殺人呐。我，我沒殺人！”
王熙鳳忽然哀嚎一聲，撲到了賈母腳邊跪倒：“老太太明鑒！二爺素來膽子小，就算給他增上十個膽，也萬不敢做這種事兒啊。”又掄起手臂劈頭蓋臉朝着賈琏一頓砸：“你個混賬羔子，看我回去怎麽收拾你！”說着就朝賈琏使眼色，眼中分明沒有淚珠子，隻有怒其不争的怨氣。
這個時候賈琏神思已經恢複大半，腦袋愈發靈光。
死的藿香不過是個下人而已，他可是主子。再者這命案當真不是他犯下的，于是趕忙給自己脫罪：“是媚人！這事兒是媚人做的！我隻是讓她想辦法叫藿香不要再纏着我了，做姨娘什麽的不過随口說說，萬不能當真。不料那小賤蹄子把人殺了，挪動到這兒……啊，她還讓我給太太說藿香歸家了，好調出時間來把屍體挪出去。”
邢夫人奇道：“她讓你幫忙，你就幫了？這是甚道理，講不通。你平日裏連我的話都入不得耳去，怎能聽個奴才的。”
聽聞這一樁，王熙鳳心裏明白得很，對着賈琏時候的神色就淡了許多。
賈琏神色微頓：“她、她素來與我交好。當然，都是私底下的。”還忍不住辯解：“那小賤蹄子是個耐不住寂寞的，寶玉又年紀小，她自然、自然來尋我了。”
王熙鳳此時恨不得一巴掌扇他臉上，無奈人太多不好動手，于是冷着臉扭頭不去看他，擡手讓平兒把自己扶了起來。
媚人現下不在這兒。王夫人便遣了周瑞家的過去榮國府尋她。
但媚人是否兇手，還沒個确切的證據。倘若人叫來後狡辯脫罪，一時間也拿不住她。若拿不住她，這命案曝光在這麽多人跟前，着實不太好交代。
偏賈琏瑟瑟發抖半晌吐不出來個字兒。
賈珃橫他一眼，暗道看着花團錦簇的沒想到是個繡花枕頭，如此不堪用。于是拉着賈母的衣角問：“不知藿香是怎的死了？琏二哥哥說是媚人姐姐所殺，不知是怎樣殺的？”
邢夫人心中發慌，生怕賈母惱了珃姐兒，忙有些不忍地輕輕訓了句：“這種事情怎是你小孩子可以問的。”
賈珃原本想引着他們去找死者後頸上的那根針，見狀便順勢掏出懷裏藏着的那個扇套，交予賈母：“祖母，先前我從媚人姐姐那裏看到這個東西，一拿在手裏，她就生氣得緊。後來襲人姐姐和媚人姐姐吵将起來，便是琏二哥哥也想奪了此物。我覺得這事兒怪異，任憑他們怎麽鬧，我都揣着它沒撒手。祖母，我是不是很厲害？”
一副天真爛漫求表揚的模樣兒，好似剛才那些話隻因自己先前和媚人有牽扯才順口問的。
賈母神色頓凜：“這是怎麽回事。”
襲人本在後頭跟着，忽而想起來先前那遭事情，趕忙上前噗通跪了下去：“老祖宗，求您做主！這東西、這東西怕是能證明媚人最後一個見的藿香！”
她之前便在後悔着不該去媚人的屋子裏，見到賈琏和媚人相熟的事情後脫不開身了，正暗自惱着怎的才能擺脫這事兒。如今有了藿香的案子，她正巧做個公正人，不然的話當真兩邊不讨好。
媚人左不過是個下人罷了。她這般做個證還能順手幫琏二爺洗脫罪名，真真是劃算的。
思考已定，襲人就把自己之前何時看到了藿香在繡這個東西、倘若藿香真的早早還家了，應當繡不到這個地步。想來是熬夜繡了想送與某人，結果還沒來得及送出去，便被兇手給殺了。而後兇手怕這沾血的扇套漏了陷，才藏起來不與外人看。
那麽問題來了。兇手是如何殺了藿香的？所有人都面面相觑不知所以然。
賈琏忽然捂着耳朵驚叫起來：“蟲子來了！蟲子又來了！”
大家吓了一跳趕緊環顧四周，并未看到之前那種鋪天蓋地的蟲堆。偏賈琏還在不住喊叫，便都四處巡查。結果在藿香的頸後發現了密密麻麻的蟲。
那些蟲子芝麻粒兒大小，把她後頸遮得嚴嚴實實的，着實瘆人。忽而被人發現，它們似是有所察覺，眨眼間四下裏散開全然不見蹤影。
待到它們離去，先前被它們遮掩住的頸後位置赫然出現了個繡花針的尾端。
幾人圍了過去。
賈母看不甚清隐約見到了針尾反着的光亮。其他人默契地略讓開一點空間圍在屍體頭部周圍細觀。
王夫人問：“難道是這東西把人紮死的？”
賈琏見沒人搭理他了，心下稍安跟着湊過來：“可這針之前整個兒紮了進去，并未冒頭，現在怎的倒是冒出來了。”
王熙鳳氣得伸手擰他胳膊：“少說幾句會死？”
賈琏疼得吸溜吸溜倒抽涼氣，忙不疊閉了嘴。
邢夫人離近看着藿香除了慘白外還如生時一般的模樣兒，抹着眼淚：“平日裏是個貼心知冷熱的，誰料竟有今日這遭禍事。”
有人提議把針拿出來。
“可使不得。”王夫人道：“看那扇套上面有血，可見裏頭紮得挺深。萬一拿出來再冒出甚不好的東西來怎辦。”
所有人便都想到了那詭異的無處不在的蟲，一個個臉色煞白地點頭表示同意：“那就不拿出來了。”隻等着兇手來後将這事兒交代清楚明白。
也不知過了多少時候，總覺得有三個春秋那麽久，周瑞家的帶了兩個婆子連同媚人過來了。
那媚人掙紮着不肯近前，哆嗦着嘴巴尖聲喊叫着再不願進入這個院子裏。得虧倆婆子力氣甚大生拉硬拽的将她扯到了衆人跟前。
周瑞家的使了個眼色，倆婆子拽她進屋後直接按到了地上，生怕人逃走，還各自擡了隻腿壓在她背上。
(本章完)