秋果在爺爺的牌位前叩首，涕泣。
“閨女，把你的事對阿公說說！”大川問道。
“叫我說啥？”秋果道。
“說說你與蘇大人的事呀，你阿公最想知道的就是這個。蘇大人咋沒回來呢？”
秋果低頭，揉淚。
“阿大，”大川叩首，對着牌位訴說，“你最想見的孫女秋果回來了。她可是咱家的大功臣呀，是她帶給咱家一個大貴人，就是蘇秦蘇大人。蘇大人是阿大您一眼就相中的，您的眼真是亮灑啊，因爲這個蘇大人，咱家才有這榮華富貴，才有這幾十井田，才有這麽大的院子，才有這些仆人，才有這吃不盡的糧，才有這用不完的錢……”
大川一樁一樁地講述眼前的獲得，将它們一古腦兒安在蘇秦頭上。
秋果越聽越悲，大聲哭起來。
“閨女呀，你哭個啥哩？”大川心疼了，“快給阿公說說你與蘇大人的事。阿公臨終前還在念叨你倆呢。”
“我與蘇大人沒有什麽事兒，他是我的義父呀！”
“這這這……他是當真了呀！”大川急了，“他咋能……那你……嫁給誰了？”
“我誰也沒嫁，誰也不嫁！”
“哎呀，哪有閨女不嫁人哩？”大川責她一句，跺腳，“阿大這就爲你尋個婆家去！就憑咱家這光景，哪家的小夥兒不眼饞？”
“阿大，”秋果又給阿公叩個響頭，轉過來盯住獨臂，緩緩說道，“我走了。”
“到哪兒？”大川吃驚。
“鹹陽。”
“咦，去鹹陽做啥？”
“給你們掙錢，掙田，掙更多房子，還有榮譽！”秋果大步走向前院。
“鹹陽好呀，”大川來勁了，“阿大陪你去。”緊跟幾步，語氣興奮，“閨女呀，咱家在鹹陽也有一套大宅子呢，可排場了。這辰光是你阿弟一家住着，你阿弟學成匠人了，會打制烏金兵器哩，這辰光說是到於城了，王上一個月就發三石糧，咋也吃不完哩。不瞞閨女呀，阿大倒是想住在城裏，可你娘不習慣，死鬧着要回來，這不，阿大放不下她，隻好跟她回來。嘿，到家一看，還是咱這鄉下地兒廣，人頭熟，美着呢，一來二去，也就不想去了……”
“阿大，你有完沒完？”秋果嗆他一句，加快腳步，徑直走向大門，在聞訊趕來的村人們的驚愕目光中走出院門，噌地跳上馬車，吩咐車夫揚鞭而去，竟是連家裏的一口水也沒喝上。
“這這這……”望着絕塵而去的驷馬辎車，大川不明所以，伸出獨臂連拍幾下後腦勺，“這孩子……”
秋果一路馳入秦川，拐向終南山，直入黑雕台。
驗過雕牌，有人引秋果進山。
迎接她的是天香。
“秋果，總算是等到你了！”天香笑盈盈地向她張開雙臂。
秋果撲入她的懷裏，萬千委屈化作一聲長長的“師傅——”，号啕大哭。
秋果在趙國的一系列表現，尤其是藥殺蘇秦的事，讓天香甚是滿意，對她充滿信任與感激。天香安撫她一會兒，扶她走進屋舍，詳細問過這些日的事。
秋果一一講了，隻未講出她克扣一半藥水留給自己的事，末了說道：“都是弟子不好，未能完成師傅之命！”
得知是鬼谷子派其弟子搭救蘇秦，天香在震驚之餘，深信不疑。
想到蘇秦與張儀，龐涓與孫膑，天香長歎一聲，對秋果道：“這事兒怪不得你，是天不絕他蘇秦。再說，這也未必不是好事，換個角度，師傅還得謝你哩！”
“好事情？”秋果怔了。
“我恨死魏嗣那個白癡了，一天到晚就琢磨幹那個事兒，從沒想過正事兒。記得孔仲尼說過，朽木不可雕也，爛污泥是扶不上牆的，”天香甩甩手，大笑幾聲，“哈哈哈，這下好了！”
“可你……在他身上下了那麽大的功夫呀！”
“哈哈哈哈，”天香笑聲豪爽，“我的這身功夫呀，下到哪兒都是個下，這不，又來旨令了！”
“去哪兒？”
“郢都！”
“啥辰光？”
“金雕前幾日就催我走，我候在這兒，隻爲等你。”
“等我？”秋果眼珠子轉幾下，“師傅讓我也去？”
“從今往後，”天香拍拍她的肩，“無論到哪兒，我都會帶着你。如果有一天我們必須死，我們就死在一起。”
“師傅？”秋果淚水出來。
“從今天起，甭叫我師傅了，就叫我阿姐！我認你作親妹妹！”
“阿姐——”秋果激動，伏在天香懷裏哭起來。
“阿妹，”天香拉起她，“阿姐帶你洗個澡去，洗得香香的，今晚你陪阿姐睡！”
“嗯。”秋果點頭。
二人走到山後一片棚區，裏面有許多泡池，池中是地熱溫泉。泉水剛流出時燙到可以煮蛋，在附近流一大圈後再注入這些泡池，溫度剛好。
早有小雕備好洗梳各式用品，服侍她們脫衣下池。
泡進熱水裏，暖意融融。
秋果爲天香搓身子。
“阿姐，你的身體真美，無論哪兒都好看，沒有一絲兒瘕疵！”秋果贊歎。
“老喽，”天香笑起來，捏幾下秋果的身子，“還是你年輕呀，捏哪兒都是緊繃繃的。待會兒阿姐再教你幾招，看不迷死那些南蠻子！”
“迷死南蠻子？”秋果不解。
“對呀，我們這次到郢都，幹的就是這事兒！”
“啥事兒？”
“開眠香樓！”
“啥叫眠香樓？”
“就是青樓呀，專逗男人玩，尋男人開心！”
“玩啥呢？”秋果一臉懵懂。
“就是姐最後教你的東西，玩死那些臭男人！”天香笑道。
“我……”秋果臉紅了。
“說說看，蘇秦那人，他能撐多久？”
“什麽撐多久？”
“這兒呀，”天香指一下她的私密處，“姐的那些功夫不能白教你，是不？”
“他……我……我們沒有……”
“什麽？”天香震驚，“他沒有X你？”
被人戳到痛處，秋果看向别處。
“這麽說，你……依舊是個處女？”天香盯住她。
秋果出淚。
“天哪！”天香驚歎，“你沒有弄出一些風騷來，勾勾他？譬如，他夜半讀書時，你去服侍他，少穿一些，或者一絲兒不穿！”
“他……他不看我，他閉起眼，他……他斥責我……他……我……”
“好一個姓蘇的！”天香奇道，“難道他是塊木頭？”
“他心裏早有人了！”
“誰？”
“燕國太後，雪公主！”
“嘿，”天香恍然明白，“早些年就聽說燕太後與他有暖昧，不久前又聽說沒這事兒，你這一說，算是坐實了！”
“他們還生一女，十來歲了。”
“天哪！”天香不敢相信自己的耳朵，“他們……怎麽做到的？”
“我也是剛剛知道，就這辰光，他們一家子團聚，就在邯鄲他的府宅裏！”
“哈哈哈哈！”天香非但沒有驚訝，反而長笑幾聲。
“阿姐，你笑什麽？”
“笑他蘇秦呀！”天香止住笑聲，但依舊樂不合口，“阿姐以爲他是個金身玉體呢，原也是個偷腥的貓兒，哈哈哈哈，好玩，好玩！”朝秋果豎下拇指，“這樁事兒怪不得阿妹了，阿妹已經很棒了呢！聽金雕說，蘇秦是個怪人，要在一條道上走到黑的。他家裏原本有個媳婦，叫小喜兒，說是他阿大爲他尋的，明媒正娶進門，直到今天，他還沒有碰過她！我以爲是瞎傳，聽你這說，當是真的了！遇到這号人，莫說是你，縱使阿姐上陣，也是無可施展呀！”
“阿姐，”秋果咬牙，“我這就把身子破了，跟你到郢都！”
“好妹子呀，破不得！”天香再笑起來，“得把你這金貴身子帶到郢都，看阿姐開出一個好價碼！”
(本章完)