日頭初升時，在子之主持下，稀裏糊塗的太子哙于燕宮正殿登基即位。子之真也聰明，隻字不提易王死因，隻對衆臣宣稱，先王突患重病，于昨夜薨天，依照燕宮舊制，由太子哙即正位。
無論是子之還是子哙，在燕國上下皆有口碑。先王既薨，一切都成過去，衆臣也就安心了，依序叩拜新王。
子哙發出的第一道旨令是，定先王谥号爲“易”，爲先王舉辦大喪。想想也是，易爲變，先王之始及先王之終，真還是充滿變數呢。
接後三日，子哙連發幾道旨令，拜子之爲相，轄制百官并三軍，拜鹿毛壽爲上卿，任命将軍市被爲宮尉，并按子之提供的名冊重置百官職守，薊城幾家死忠于易王的大戶均被抄沒。整個變動過程波瀾不驚，沒有腥風血雨。
三日過後，薊城解禁，新立百官上朝。燕國百姓皆知子哙仁善，得知是他爲王，無不笑逐顔開。子哙随即大赦天下，燕國舊貌換新顔。
在子哙即位的第三天，子之與子哙之間發生了一次重大沖突。
沖突的核心是如何處置王後及公子職。子之認定是秦使、王後謀害先王，改立子職爲太子，因而，當以弑君罪悄悄處死王後、子職與秦使。子哙堅決反對。子哙看過現場幾人的屍體之後，已曉得他們死于何毒了，而這樣的毒隻有子之才能搞到，王後與秦使是不可能得到的。
無罪而殺，必遭天譴。
争至最後，子哙以不當燕王相迫，子之無奈，隻好長歎一聲，對子哙道：“王上，未來有一天，您終會爲今天的仁慈付出代價，從而使燕國陷入絕境！”
子之傳令放走王後并子職，流放他們至武陽。至于公子疾，作爲秦使，自也放行。
王後一行車馬在子之親信的押送下離開薊城之後，子哙即使其夫人駕王辇親赴武陽，恭請太後姬雪回宮，主持燕國宮政。
姬雪卻不肯回來，回來的是蘇秦。
縱親六國中，蘇秦最不想看到的是燕國内亂。這種情愫深深地置根于蘇秦的心底，一半是出自于對姬雪的情感，一半是出自于對老燕公支持他合縱的感恩。當變故發生，袁豹快馬加鞭，于中山境内追上來時，蘇秦的震驚可想而知。
蘇秦調轉車頭，朝薊都急駛，中間換馬不歇，星夜兼程，前後不過三日就已馳入薊城南門。
城門已經解禁，百姓秩序井然，蘇秦擔心的動亂并沒有發生。
蘇秦籲出一口長氣，放緩車速，馳往宮城。
蘇秦歸來，子哙喜極而泣，與子之一起将他迎入偏殿，将事件過程簡述一遍。
蘇秦支走他人，獨問子之易王的死因。
子之曉得瞞不過蘇秦，遂将如何毒殺易王的過程扼要述過。當年文公突然離世，死因蹊跷。姬雪力主查出真兇，蘇秦之所以勸說她不可張揚，一是爲穩定燕國政局，二是未能找到有力證據，因爲先君文公生前與死後幾乎沒有差别，既見不出外傷，也驗不出毒素，完全像是急病暴斃。
“唉，”蘇秦長歎一聲，對子之道，“一切皆是天命。當年子蘇逼死子魚，以此毒術害死先君，今得此報當是咎由自取。雖然，子蘇畢竟是燕國之王，更是方今王上的生父，身後之事不可逾禮。”
“這個自然，”子之保證，“在下已與王上議定了，爲先王行大喪之禮。”
面對如此結局，蘇秦自也無話可說。
無論如何，子哙繼位是個不錯的結果，至少說是一舉挫敗了秦人的所有圖謀，使他可在未來一段辰光擱置齊、燕争執，脫身處理三晉與楚國的事。尤其是楚國，已經是迫在眉梢了。張儀的下一目标必定是楚，而楚國若無蘇秦，就沒有人是張儀的對手。屈平雖說智睿，但過于稚嫩。陳轸雖說老練，但在楚國并無根基，尤其是楚王，對他當年爲秦人效力之事存有芥蒂。在楚國，陳轸隻有一個人可以借力，就是昭陽，但昭陽年邁，已是強弩之末不說，更不得楚王之心。
蘇秦在燕國又住幾日，協助子哙立其長子姬平爲太子，立姬平生母趙妃爲王後，主政後宮。蘇秦連續觀察旬日，見薊城并無大亂，子之行事也還有度，也就放下心來，辭别薊城，再次踏向邯鄲之途。
易王後、公子職諸人出薊城後，在子之手下的押送下來到武陽，交給武陽守褚敏。然而，第二日淩晨，二人就易裝換車，與公子疾一起，出武陽南門，涉過易水，越過邊境，拐入中山境内。
由于公子疾于此時打出秦使旗号，加之新舊交替，一切尚未就緒，燕國邊關未曾得到王命，秦使一行數車一路無阻地越過邊境關卡，進入中山。
嫁出去的公主不宜回門，再說，就這樣灰溜溜地回去，無論是王後還是公子疾，也都是于心不甘。經過權衡，公子疾決定将王後并公子職送往趙國，一則趙地與燕地隔着中山，二則秦人可以通過河西地北入晉陽制趙，三則趙國有燕國公子在手，東可制齊，北可制燕，西可結秦，堪稱是一舉三得、皆大歡喜的妙子。
這樣想定，公子疾就引領車隊越過中山，直入邯鄲。
王後出行時帶着不少金銀珠寶，公子疾尋到合适位置，幫他們買下一處宅院，留下兩個得力黑雕守護，囑他們隐姓埋名，暫不暴露身份，方才動身回秦。
燕宮驚變，于姬雪倒是一次完全解放，因爲武陽别宮的原有衛士全被撤換，她終于可以自由自在地出入宮門了。
然而，太後依舊是太後。爲姬雪的名譽着想，蘇秦在返至武陽時，仍舊沒有出入别宮，而是在武陽包下一個偏靜的客棧，于天色傍黑時分，由飛刀鄒帶來姬雪，兩相厮守。不再有任何壓力的姬雪在蘇秦面前快活得像個孩子，一邊脈脈含情地看着他，爲他彈琴，一邊聽他娓娓講述薊城宮變始末，好似他所述及的根本不是一場驚心動魄的政變，而是一些與她毫無相幹的鄰家瑣事。
也是天意留人，這夜剛好下起大雨，之後瀝瀝拉拉又下幾日，蘇秦也就不再着急趕路，與姬雪連續相守七日。
無論于姬雪還是于蘇秦，這七日都是他們此生中最舒心也最放松的七日，在武陽這個偏靜的客棧裏，由飛刀鄒與春梅守護于室外。
至第八日，天色大晴，道路也無泥濘。蘇秦挂記趙國，遂别過姬雪，踏上遠途。
趙國的事出在上黨。趙國新都邯鄲與舊都晉陽之間，隔着太行山。太行山爲南北脈行，剛好絕斷了東西交通，好在有幾條河水穿流而過，形成幾條天然通道，由南至北，稱作太行八陉。
就八陉而言，溝通趙國新舊兩都（邯鄲、晉陽）之間的隻有兩條陉，一條陉爲井陉，在中山國境内，趙人必須借道中山。當然，中山也不是不肯借道，實際上，趙人的大部分物資及人員往來，都是經由井陉完成的，因爲經由井陉，山路是最短的，成本是最低的。另一條在邯鄲西南，叫滏口陉，沿滏水河谷抵達武安。武安邑是趙國地盤，因而，滏水陉武安以東段歸趙國所有。然而，由武安向西的廣大地盤，則屬于韓國的上黨郡所有，趙國必須經由韓國國境，一路向北，直到橑陽、閼與等韓國城邑，之後再次進入趙國國境，直達晉陽。這條道趙國人最不想走，路遠不說，主要是得看韓人的臉色。但在更多的情況下，也即在與中山交惡之時，趙人就又不得不走。
韓人曉得趙人的艱難，總是力所能及地爲趙人提供便利，甚至不設關卡，或設卡，但不收趙人的關稅。然而，畢竟是自己的脖子卡在他人手裏，趙人想不郁悶也難。
百多年來，趙人軟裏硬裏，明裏暗裏，一直在嘗試從韓人手裏拿到橑陽、閼與的轄制權，韓人隻是不肯。兩國幾番爲這兩邑爆發戰争，但韓人畢竟是正義在手，底氣更足一些，即使趙人暫時拿走，他們也要設法奪回。
近年趙、韓兩國分别受到強魏的擠對，二邑的轄權也就如變戲法似的來回轉換。龐涓圍邯鄲時，橑陽、閼與在韓人手裏。龐涓再圍新鄭，兩邑中的一個關鍵邑，橑陽，被趙人搶占。這辰光，魏國疲軟，韓、趙各無大事，于是韓人誓言奪回橑陽，并爲此調兵遣将。趙人也不甘示弱，一面加強城防，一面調兵遣将。
對于韓、趙的兩邑之争，蘇秦心知肚明，隻是太行之東的事情更大，更多，一宗接一宗，使他無暇顧及上黨兩邑的局地紛争。但這辰光，縱親兩國已經發展到兵戎相見，蘇秦就不能坐視不理了。
蘇秦回到邯鄲，不及洗塵，就入宮觐見趙雍。
迎出殿門的卻是一個胡人，身後站着同樣着胡服的肥義。
蘇秦怔了，定睛細審，方才認出是趙王，緊忙拱手：“臣蘇秦叩見大王！”
“哈哈哈哈，”趙雍長笑幾聲，上前攜住蘇秦的胳膊，“我就曉得你是這個表情！走，咱們屋子裏說去！”
較幾年前相比，趙雍完全長成了，英氣逼人。
俟君臣坐定，蘇秦盯住趙雍：“敢問王上，這……”
“蘇子回來得恰到關鍵處，”趙雍笑道，“寡人正欲出行，隻差半個時辰你我就見不上面喽！”
“王上這……”蘇秦略作遲疑，“不會是到上黨吧？”
“哈哈哈，差點兒是！”趙雍情緒極好，“不過，寡人有個更好的去處，上黨隻能留待下次喽。”
“更好的去處？”蘇秦盯住他，“是何寶地？”
“是比寶地還要寶的地喲！”趙雍幾乎是情不自禁了，“寡人一刻也不想耽誤，恨不得插翅飛過去呢！”
“臣賀喜王上喜得寶地！”蘇秦拱手，看向他的胡服。
“肥義，”趙雍看向肥義，“你對蘇子講講，蘇子不是外人，是趙國相國！”
“禀報相國，”肥義拱手，“臣陪王上假作胡人，拟過境中山入燕，由蒲陰陉進山，巡查一塊新辟的疆土！”
“新辟的疆土？”蘇秦怔了，“經由蒲陰陉？”
“因爲它就在蒲陰陉的盡頭。”
“該不會是涞源吧？”蘇秦問道。
蒲陰陉的盡頭是涞源。蒲陰陉是由北向南橫斷太行山脈東出的第二條貫通山道，其盡頭的涞源盆地方圓數十裏，盛産谷物與山貨。
蘇秦沒有去過涞源，但對這個地方是曉得的，因他不隻一次聽子之講過。子之認爲，趙、中山與燕，誰能控制涞源，誰就能控制北太行的樞紐。從子之在地上所畫的涞源位置圖上可知，由該處向北是飛狐陉，直通塞外胡地草原，這辰光爲趙國的代郡。由該處向西，直通靈丘，這辰光也歸趙國了。靈丘是另外一個樞紐，向北，可通代郡，向南，可通晉陽與上黨。由涞源向東，則可經由蒲陰陉東出太行，直達燕國與中山國。
蒲陰徑東出太行的谷道爲易水。易水分作三條，分别稱南易水、中易水與北易水，其中北易水、中易水皆在燕國境内，南易水則位于中山境，因而，無論是對中山還是對燕，蒲陰陉都是重中之重的交通要道，涞源盆地更是連接靈丘、代地與東出蒲陰陉的中轉補給所在，因而一直是中山、燕國與趙國的争奪之地。
“嘿，”趙雍大是驚訝，“不愧是蘇子，連這麽個小地方您也曉得呀！”
“臣賀喜大王！”蘇秦再次拱手祝賀。
“哈哈哈，”趙雍笑道，“不瞞蘇子，真是一塊寶地呀。有此寶地在手，整個飛狐陉，西至靈丘盆地，北至代地，就完全打通了。至于蒲陰陉，眼下尚在燕人手裏，我得涞源，向燕人借道，就可南北夾擊，中山必破矣！”
蘇秦深吸一口長氣。
看來趙雍的注意力已經不在上黨，而改在中山了。
果然。
“蘇子來得正好，”趙雍話鋒一轉，盯住蘇秦，“寡人此去巡遊，可能需要一些辰光，上黨的事，就拜托蘇子了！”拱手。
“敢問王上，”蘇秦回過禮，輕聲問道，“上黨之事，臣當如何處置？”
“依縱親之法，”趙雍言簡意閡，“和爲貴！”
“王上英明！”蘇秦拱手緻禮，“若是此說，臣倒有一策！”
“蘇子請講。”
“前番臣去鄭城，得知韓室有一公主，年方二八，賢淑智慧，貌若豔花，姿若蓓蕾。若王上有意，可使媒人前往聘親。王上若與此女得結百年之好，韓王不定拿上黨二邑作爲嫁妝呢。”
“哈哈哈哈，”趙雍爽朗笑道，“寡人後宮正缺一名賢德韓女，這就勞煩蘇子走一趟，促成好事！”拱手作禮。
“由臣出面不妥！”蘇秦回禮，“王上可使樓緩！”
“傳旨，有請樓緩！”趙雍吩咐完内臣，轉向肥義，“肥義，寡人久未與蘇子叙話了，有好多大事待請教呢。巡行之事，暫緩幾日。”
“臣遵旨。”肥義應道。
蘇秦與趙王等議過趙國諸事，回到府宅時已交一更。府中燈火明亮，秋果迎出，說有貴客在廳中候他。
蘇秦急步進廳，見是墨家尊者屈将子。
見過虛禮，蘇秦支走秋果，讓她煮茶，關上房門，拱手笑道：“一看到前輩，就曉得有大事了。”
“是有一樁大事，”屈将子應道，“蘇大人前番吩咐老朽查訪魏王死因，曆經數月，總算查出來了。”
“哦？”蘇秦傾身，壓低聲音，“何人？”
“黑雕。”
“黑雕？”蘇秦顯然不太熟悉這個名稱，“是秦人嗎？”
“是的。”屈将子道，“秦王在終南山設立一個秘密場所，叫黑雕台，訓練大量間人，散布于列國，彼此之間以鷹雕聯絡，訊息傳送十分迅捷。”
蘇秦心頭猛地一震，眼前浮出公子華，在鹹陽時曾聽他講過如何養雕的事。
“這些秦人有男有女，各懷絕技，皆是死士，其中一個叫天香的，早在安邑時，就是眠香樓的第一倡伎，迷惑了太子魏申，太子申之死與她有關。”屈将子的聲音不急不緩。
“老天！”蘇秦以手捂臉。
“之後涉及公孫衍案，眠香樓遭滅門，隻有二人逃走，一是天香，二是地香。二人均逃到秦國，天香入黑雕台，成爲黑雕台雌雕中級界最高的黑雕，地香則嫁給公孫衍，現在是公孫衍夫人。”
“這麽說……天香又到魏國了？”
(本章完)