燕易王轉向公子疾，拱手：“蘇秦既然回來了，我們就要應對。如何應對，還請阿叔指點！”
“反者，道之動也。”公子疾一連支出數招，“蘇子急，王上可以反着來，不急。王上可尋個托辭，佯作生氣，推脫幾日，看他作何應對。再使人盯住子之，盯住蘇子，看他們是否有勾連。如果他們有勾連，不會不見。待那時，王上再拘捕子之，廷見蘇秦，看他有何話說！”
易王閉目，消化一時，朝公子疾拱手緻謝，轉對紀九兒：“傳旨給蘇子，就說有人言他背信棄義，不利于燕，寡人再也不想見他！”
“這個……”紀九兒眨巴幾下眼睛，湊近易王，小聲嘀咕幾句，易王點頭，“好吧，就依你，這就辦去。”
蘇秦在燕宮門外候足兩個時辰，仍然未見燕王傳召。眼見天色将晚，蘇秦正要離開，一輛馬車馳至，在宮門處停下，車中走出一人，是燕國禦史鹿毛壽。
看到蘇秦，鹿毛壽迎上：“哎喲喲，這不是蘇大人嗎？”
蘇秦拱手：“蘇秦見過鹿大人！”
“您這……”毛壽盯住蘇秦，“怎麽站在這兒？”
蘇秦苦笑一聲，大略講了他在恭候燕王召請。
得知蘇秦已候兩個時辰，鹿毛壽輕歎一聲，壓低聲道：“蘇大人，下官有句不該說的，可……說出來您甭見怪，大人最好不必候了！”
“爲什麽？”蘇秦征詢。
“王上不知聽信何人讒言，說是大人串通齊人，失信于燕。大人曉得，爲那九城的事，還有先王妃，王上與齊人生些龌龊，原還以爲大人讨回九城是功，可聽那人一講，王上就……”鹿毛壽止住話頭。
“若此，”蘇秦拱手，“蘇秦更要觐見王上，陳述委曲！煩請大人面奏王上，就說蘇秦在宮門外請罪，已候兩個時辰了！”
“唉，”鹿毛壽又歎一聲，“大人随便想想，若在往常，聽聞大人回來，王上還不跣足迎出宮門？可這辰光，大人已經在此候等兩個時辰，王上仍不召請。大人若是執意觐見，豈不是自損體面嗎？”略頓，壓低聲，“三個月前，王上于盛怒之下，連大人的府宅也沒收了。以下官之見，蘇大人可暫尋個館驿歇息幾日。王上已經曉得大人回來，待他怒氣稍歇，大人再去觐見，或就……”
鹿毛壽是燕王近臣，說出此話，斷不是空穴來風。
“謝鹿大人關照！”蘇秦拱手謝過，辭别鹿毛壽，驅車拐向館驿區，讓袁豹尋個客棧住下。
與此同時，一行四輛驷馬宮車悄悄馳出燕宮西門，往投下都武陽。
車行一宿，于翌日午時抵達武陽，直驅文公陵園所在的别宮。
别宮分爲内外兩殿，外殿守有三十名燕卒，由一名軍尉統領，名義是保護太後，實則奉王命監督。内殿又分内外兩座院落，外院是侍從，主要是女仆與太監，由紀九兒安排，内院則是姬雪的私密空間，由春梅統管，經過多年清洗，全都換成可靠的人了。紀九兒插手不得，卻也放心，畢竟内院身處翁底，有高牆大院，高牆外面是燕陵，也設有崗亭，姬雪是插翅難飛的。
見主子到，軍尉迎接入内，禀報太後。
姬雪早已有備，宣旨召見。
春梅出來，引紀九兒入内院觐見。
紀九兒此來，是吃準姬雪與蘇秦有染，所謂的内院有隐情。之所以一直未予揭穿，是易王認爲，還沒趕到最好的機緣。從某種程度上講，姬雪是控制蘇秦的把柄，而蘇秦是六國縱約長，控制蘇秦，易王就能控制六國。
這個最好的機緣終于到了。于易王來說，廢去現太子是他有生之年必須走的棋。子哙優柔寡斷，心腸太好，這些做人可以，做君則不适合。當年他與子魚争立，如果不是自己狠心，先君真的會改立子魚。更重要的還不是他這個人，而是站在他身後的齊國。
于易王來說，自逼殺田妃，他與齊國的關系就已僵死，秦國可以說是不二選擇，因爲燕國的對手是齊、趙，趙國的對手是韓、魏、秦。齊、韓、魏入縱，縱親又在蘇秦手裏，蘇秦又因姬雪的關系而與他不睦，至少說，他認爲蘇秦知道得太多，有蘇秦在，他的腰就直不起來。能制蘇秦合縱的隻有秦國，這也是他與秦人結盟并納秦女爲後的初衷。
萬沒想到的是，他這邊剛一廢立，那邊齊國就打過來了，奪走十城不說，還要打到薊城。能抗田忌的隻有子之，而之子又是與子哙、蘇秦他們軋作一塊兒的。萬般無奈，他隻能向蘇秦求救，收回收命。
一晃數年，易王不能再等了。不料剛剛發出诏命，蘇秦竟就又來了。
這一次，他不能退縮，必須祭出殺器，就是尋到他與姬雪通奸的蛛絲馬迹，将蘇秦操控于手。
紀九兒依禮拜過，宣讀易王谕旨，大意是先君前夜托夢于易王，說是太後内院有異鬼出入。易王受到驚吓，特使他來察驗。
“沒錯，是有鬼，”姬雪冷冷一笑，轉對春梅，“你們讓開，讓大王的人好好勘察！”
宮人将春梅等人領到中院，使人守住。
姬雪端坐不動。
一位宮人前來拉扯，被姬雪甩手掌嘴。姬雪練過功夫，這一掌也就打得結實。宮人猝不及防，跌倒于地，嘴角出血，卻不敢出聲，捂住臉，看向紀九兒。
“搜！”紀九兒手一揮，手下仆從如探寶一般，四處搜尋。
顯然，紀九兒早有交待。衆宮人分頭撲進各個宮室，翻箱倒櫃，四處搗騰，卻無任何發現。
過有小半個時辰，姬雪寝宮方向有人大叫：“紀大人，快來這兒！”
紀九兒聞聲過去。
兩個宮人指着一面大銅鏡，示給紀九兒。銅鏡有個鏡架，靠在牆上，照理是可以移動的，但他們卻死活移不動它。
紀九兒仔細察驗銅鏡，真還被他瞧破機關，伸手按開一個鍵鈕。
咔嚓一聲響，銅鏡松動了。
紀九兒用力一拉，銅鏡竟是一扇暗門，另一邊是隐藏的門樞。
兩個宮人轉動銅鏡。
果不其然，面前現出一個暗室，裏面昏暗，沒有燈光。
“點火把！”紀九兒一邊下令，一邊示意宮人，朝姬雪努嘴。
兩名練過功夫的宮人走過去，将姬雪一左一右守在中間，生怕她生不測之變。
宮人點亮火把，将暗室照得透亮，這才發現是個四面皆牆的死室，隻在正面牆上有個牌位，牌位下是隻供桌。牌位是先君的，供桌上擺着新鮮的供品，顯然是今天剛剛上供的，也就是說，這些供品每天一換。
“敲牆！”紀九兒命令。
衆宮人拿起木棰，在牆面上四處敲打，回音沉重，一聽即知是實牆無疑。
正狐疑間，一名宮人突然驚叫：“聽，這兒！”
是一處地面，棒棰敲下去，發出嘭嘭的響聲，顯示下面是空的。
火把照過來。
暗室的地面全部由方形石闆鋪就，每隻石闆約二尺見方，發出空響的是角落的那隻。
所有宮人興奮起來，尤其是紀九兒。在火把的照射下，他們輕易地尋到機關，扳開石闆，現出一條通道，有梯子攀下。
下有丈許，空間陡然增大，可容幾人。
三名宮人各照火把，跳下去。
火把照去，站在前面的宮人發出慘叫，火把落地。另外兩名宮人吓壞了，緊忙拉他。那宮人指着地上，全身發抖。幾人看去，見地上擺着兩隻死人頭骨。使火把再照，一面牆上赫然吊着一具骷髅，骷髅的兩隻眼睛發出吓人的藍光。
三名宮人瘋了般朝出口逃去，順梯子爬上。
紀九兒問得明白，冷笑一聲，轉對一名宮人：“有請太後！”
宮人跑到姬雪處，聲音打顫：“禀……禀報太後，紀……紀大人有……有請！”
姬雪起身，走過去。
紀九兒指着銅鏡後面的暗室：“太後，這是什麽？”
“紀九兒，”姬雪聲音陰冷，“你真的想知道？”
“不是我想知道，是大王想知道！”
“好吧，”姬雪淡淡說道，“你可以告訴大王，這是本宮與先君私會之所！”
紀九兒心中有數，略略拱手：“紀九兒原本不敢打擾先君，隻是先君托夢于大王，大王旨令小人來察，小人不敢不察啊！”略頓，盯住姬雪，“既然此室爲太後與先君私會之所，小人鬥膽請求太後引路，讓小人察看一二，好回去向大王複命！”
“去叫本宮的侍女春梅來，她會帶你們進去！”
“這……”紀九兒道，“太後不進去嗎？”
“本宮與先君私會之地，你們外人擅闖，已構成對本宮的亵渎，難道你們還要亵渎先君嗎？”姬雪字字如刀。
紀九兒打個寒噤，轉向宮人：“去，有請太後侍女春梅！”
不一會兒，宮人引春梅進來。
春梅看向姬雪。
“春梅，”姬雪淡淡說道，“先君托夢大王，說有異鬼入侵本宮，使人察驗。紀九兒懷疑本宮與先君私會的地宮有異鬼出沒，你可引他們前往勘察。若有異鬼，正好求請紀大人幫忙驅除！”
“好咧！”春梅答應一聲，朝紀九兒伸手，“姓紀的，請！”腳步熟練地款款走向暗室。
因有春梅在場，衆宮人的膽氣全都上來，在紀九兒引領下，一個一個跟進。
來到地下暗室，春梅指着挂在牆上的那具骷髅，笑盈盈地介紹道：“諸位看清楚了，這個不是異鬼，是奉先君旨令特地趕來守門的。他生前叫蚱蜢，不知姓啥，說是力大無窮，專扭人頭，若有外人闖進，近他跟前，他就會伸手将對方的頭扭下，動作快得眨眼都來不及。注意，他扭人頭時，眼睛會發出一道蘭光，像劍一樣。”看向衆人，指骷髅，“哪位不信，可以一試！”
衆人經她這麽有鼻子有眼地一說，吓得無不後退。
“紀大人若是不信，可以親自試一下。”春梅看向紀九兒，語氣挑釁。
紀九兒看向那具骷髅，尤其是兩隻眼窩裏的蘭色眼珠子，不由也後退一步。
“你們朝後退退是對的，”春梅指向地下的兩隻頭骨，“他倆因饑餓而偷吃食物，被主人抓住告官，處以斬首，因而是餓死鬼，凡是近他們跟前的人，他們張口就啃。即使穿的皮靴子，也能啃出個洞。”指上面的骷髅，“他倆生前是蚱蜢的朋友，蚱蜢見他們死得可憐，就把他們請來，專吃蚱蜢殺死的屍體，連骨頭都不肯剩下。”
春梅這般輕描淡寫，聽得衆宮人頭頂直冒冷氣，欲走不敢，欲動不得，紛紛看向紀九兒。
“春梅姑娘，”紀九兒朝春梅拱手，“我們是奉大王旨令前來察驗異鬼的，你對蚱蜢說說，讓他把門打開。”
春梅轉身，裝模作樣地朝骷髅比劃幾個動作，嗚哩哇啦說幾句誰也沒懂的話，然後伸手，在骷髅頭上輕輕一撫，一扇門吱呀一聲洞開，現出一條地道。
“諸位小心，”春梅指着地道，“這條道是先君專門留給太後的，外人不可走，今天你們一定要走，太後允準了，你們應當不會出啥事情。不過，你們得聽春梅幾句忠告，一是跟着春梅走，先擡右腳，後擡左腳，眼睛半睜半閉，不可向兩邊張望；二是腳下無論踩到什麽，都不可出聲，尤其不能驚叫；三是不可亂想，隻能想念先君，可想想先君生前是如何有恩于你的。如果做過愧疚之事，你就默禱說，臣仆有罪，臣仆請先君寬恕！如果誰想得亂，不想先君，或有罪過，不求告先君寬恕，無論出啥事情，就不能怪春梅沒講清楚了！”
春梅一席話說完，包括紀九兒在内的衆宮人無不面面相觑。一個宮人撲嗵跪地，向先君叩首。衆宮人紛紛跪叩，紀九兒也跪下去。
春梅從一個宮人手中接過火把，吩咐其他人不可拿火把，率先走進地道。紀九兒緊緊跟上，二目不敢旁視，直直地盯住春梅的後脖頸。
其他人跟在紀九兒身後，個個膽顫心驚。
地道曲裏拐彎，不時有冷風吹過，還有響聲不知從哪兒傳出，地上更是磕磕碰碰，時不時踩到什麽，有硬有軟。正行之間，一宮人踩到一物，許是驚吓過度，慘叫一聲，倒地不起。春梅就如沒有聽見，顧自頭前走路。
紀九兒的膽水都被那聲慘叫吓出來了，哪裏還敢吱聲，緊緊抓住春梅的後衣襟，手都是抖的。春梅也不吱聲，由他抓着。
大約走有百來步，春梅停住步子，道：“姓紀的，松開我的衣襟，睜大眼睛。”
紀九兒松開春梅，睜大眼睛。
春梅用手中火把分别點燃室中的八盞銅燈。
室中亮堂如白晝。
映入衆宮人眼簾的是一個數丈方圓的龐大地宮，室中擺着先君生前所用的幾乎所有物什，正中擺着一隻幾案，案上擺着先君生前所批閱的幾捆竹簡，多是臣屬奏折。
幾案後面三步遠處是一道紫色珠簾。
紀九兒的目光掃向那道珠簾。
春梅走過去，挑開珠簾，後面是一張大榻，榻上半邊是空的，半邊躺着一人，蓋着被子，頭枕在枕上，頭上蓋着一塊絲巾。
紀九兒的汗毛再次豎起來，指向榻上：“是……是誰？”
“噓，”春梅輕出一聲，“是先君呀，你們不是來拜望先君嗎？”
聽到“先君”二字，紀九兒驚得兩腿發軟，渾身發抖，撲嗵跪地，叩首如搗蒜。衆宮人紛紛跪叩，大氣也不敢出。
“君上，”春梅走到榻前，小聲禀道，“宮令紀九兒奉太子旨進地宮查驗異鬼，夫人允準，使春梅引他們此來觐見。”轉對紀九兒，“姓紀的，先君在此，您有何王命，在此奏報吧！”
“先……先……”紀九兒哪兒還能說出話，支吾半天，“君”字也沒叫出。
“姓紀的，”春梅說道，“你有什麽話，可不必講出來，心裏默禱即可！先君之靈就在這裏，你心中所禱，先君聽得見！”
紀九兒連忙閉嘴，叩首于地，默禱良久。
“紀大人，您的奏報完了嗎？”春梅問道。
“完……完了！”紀九兒顫聲應道。
“您可以站起來，勘察有否異鬼了！”春梅淡淡說道。
紀九兒欲站起來，可兩腿發軟，連試幾次，均未成功。春梅上前，扶起他。衆宮人也都紛紛站起。
“紀宮令，是否要春梅介紹一下這兒的所有人，免得大人認錯了！”春梅征詢道。
“要哩，要哩！”紀九兒疊聲叫道。
春梅引領紀九兒遍視宮中之物，多是姬雪在薊城的甘棠宮中所有。又帶他走向地宮四壁，見壁面所畫皆是人物，有男有女，多是文公朝中已經戰死的勇士或故去的臣子，排在首位的，是一直侍奉文公的内臣。
春梅一一介紹完畢，看向紀九兒：“紀宮令，這些都是鬼了，你看哪一個是異鬼？”
(本章完)