“哈哈哈哈，”公子疾長笑幾聲，壓低聲，盯住易王，“請問大王，秦國爲什麽一定要勝呢？”
“這這這……”燕易王越發怔了，良久，擠出一句，“不爲勝，爲什麽要出兵？”
“因爲我王要與齊王演一出戲！”
“什麽戲？”
“給天下人看的戲呀！”公子疾吊足胃口，不急不緩，“大王仔細想想，齊國人能比大魏武卒厲害嗎？齊國人能比六國縱軍厲害嗎？齊國人能比楚國人厲害嗎？齊國人能比巴蜀人厲害嗎？”
“可齊人兩勝魏人！”
“那是因爲有孫膑。”公子疾坦然應道，“在孫膑之前，龐涓以三萬疲憊之師，擊敗齊軍八萬，活擒田忌。以龐涓之智，引六國之師，西叩函谷關，卻敗給我大秦一國之軍。之後是龐涓伐趙，拔邯鄲，卻未曾想孫膑會引齊師救援，智勝龐涓，再後，孫膑死，龐涓以爲沒有孫膑，遂引軍征韓，又不曾想孫膑是詐死，再次用智，龐涓被圍自殺。再後，田忌奔楚，孫膑赴海，齊國君臣離心，将士生怨，舉國厭戰，朝無良謀，國無良将，而我王于此時引精兵伐齊，爲什麽反而敗了呢？大王難道從未想過原因嗎？”
公子疾一席話講得有鼻子有眼，易王真還被蒙住了，眨巴幾下眼睛，撓頭：“是呀，是呀，寡人一直在納悶呢。不瞞阿叔，秦人伐齊，寡人是由衷振奮哪，不想卻……”盯住公子疾，“寡人愚癡，請阿叔教誨！”
“因爲，”公子疾壓低聲音，“我王早與齊王謀議好了，雙方在桑丘演出一場大戲，演給楚人看，演給魏人看，要讓他們明白，齊人是不可戰勝的！”
“爲什麽呀？”燕易王震驚。
“因爲對秦國有好處呀！”公子疾淡淡一笑，“沒有好處的事，我王是不會做的！”
“什麽好處？”易王急了。
“有不可戰勝的齊國在東，魏國就不敢全力對我，楚國也不敢西向争我！”
易王恍然有悟，但旋即帶着哭音：“阿叔呀，這……齊人如果得志，就……就要争我燕地呀！”
“唉，”公子疾長歎一聲，“我王這一計果然湊效，楚人一看齊國這麽厲害，不敢相争，就使昭陽與齊相田嬰會盟于齧桑，蘇秦聽聞，也趁機知會韓相公孫衍參與，魏王與趙王皆托蘇秦參會。我王也收到蘇秦邀請，使相國張儀與會，天下大國，隻有大王未使人與會呀。”
“天哪，”燕易王冷汗直冒，“張儀也參會了？”
“是呀，”公子疾看向殿處，“這辰光怕是在往回趕路呢！”
燕易王後悔不疊，臉色變了，猛地看向公子疾：“阿叔，您不遠萬裏赴燕，不會是隻爲驚吓姬蘇吧？”
“當然不是，”公子疾身體有意朝後仰仰，坐直，“阿叔是代王兄看望公主并外孫子職，真沒想到小家夥的個子長高了，能行大禮了！”
公子疾在“大禮”二字上加重語氣，還拖了音。
易王聽得明白，輕歎一聲：“唉，姬蘇不是不想更立，而是因爲蘇秦與齊人。秦人伐齊，姬速喜甚，本想在齊敗之後就行廢立，誰知……你們是在演戲！”
“不演又能怎麽辦呢？”公子疾攤牌，“王兄千裏攀親，将長女嫁給燕室，公主也還争氣，頭胎就生出子職，但大王的子嗣前前後後十多個，如果外孫一直是個燕室公子，大王百年之後，萬一某個子嗣生事，子職恐怕苟活性命也是個難哪。我王……唉，實在是憐女心切啊！”
“若行廢立，齊人，還有蘇秦……”易王一臉憂色。
“唉，大王呀，”公子疾再歎一聲，“燕國是齊人的嗎？燕國是蘇秦的嗎？”加重語氣，字字有力，“燕國不屬于任何人，燕國隻屬于大王！子哙是大王的骨血，子職也是大王的骨血。子哙出生時，其母隻是太子妃，子職出生時，其母卻是燕國王後！難道王後所生的嫡長子還不及一個死妃所生的嫡長子嗎？”
“這……”易王額頭出汗，以袖拭之。
公子疾閉目，不再說話。
殿中死寂。
過有至少一刻鍾，見公子疾一直閉口不說，易王一咬牙關：“就照阿叔所說，寡人廢立！”
公子疾睜眼，拱手：“臣疾賀喜大王！臣疾賀喜燕國新太子！”
“隻是，”易王盯住公子疾，“寡人更立，齊師若是伐我，該當如何？”
“隻要大王廢立，”公子疾字字有力，“大秦确保燕室寸土不失！”
“怎麽确保？”
“臣疾已經禀報過了，”公子疾放緩語氣，“我王助大王内修甲兵，外施援兵。燕國偏遠，能犯燕土的，無外乎中山、趙、齊三國，趙若挑畔，我王有充足理由出兵伐趙。中山國小力弱，不敢動粗。至于齊人，我王隻要發出一封密函，想那齊王還是要給面子的，否則，我王若是再出兵，可就不是演戲喽！”
“好！”易王一拳震在幾案上，“寡人這就廢立！”
在蘇秦最近一次離開燕國後不久，易王借個名義收回了他的相府。寄住府中的蘇代一家無處安住，就向賦閑在家的子之将軍求助。
在子之撮合下，蘇代“買”下薊城一處相對偏靜的三進宅院，價格隻有市價的三分之一，“賣主”隻要區區三十兩足金。更合算的是，房中一應物什應有盡有，原主人悉數贈送，堪稱是打燈籠也尋不到的上好買賣了。
蘇代離開家時，原本帶有三十兩足金，蘇秦離開府宅時，又留給他三十兩。蘇代僅用一半金子就買下一幢産權完全屬于自己的大戶宅院，對子之自是感激。偏巧這個院落與子之家的草廬隻隔一條街道，步行約需一刻，兩家也就時常來往。
這一夜，約二更時分，家人早已入睡，蘇代仍舊守在前院書房裏苦讀蘇秦爲他列出的經書。經過幾年用功，蘇代已識不少字，漸漸讀出瘾頭來，對這些經書也多少有些感悟了。
蘇代正自用心，外面傳來叩門聲。
敲門聲很輕，不細心幾乎聽不到。
蘇代開門，進來的是子之。
“将軍？”蘇代剛叫出聲，子之輕噓，反手掩門。
子之一向早睡早起，這個辰光來，蘇代曉得遇到大事了，闩上門，與他直入書房。
進入書房後，子之想想不對，又蹑手蹑腳地走出來，一直走到院門前，側耳聽一會兒，才又返回，闩上房門。
“啥事兒？”蘇代壓低嗓音。
子之以同樣低的聲音将燕王更立太子一事約略講一遍。
蘇代身上的每一根毛孔都興奮起來，但表情仍舊鎮靜。自從蘇秦衣錦還鄉，蘇代受到刺激，處處模仿他，連他說話、走路的姿勢都要刻意習練，久而功成，加之兄弟本就形似，從外表看，外人真還分辨不出。
是的，蘇代一直等候的時機終于來了。蘇代從經書得知，王室廢立王儲，是大事中的大事，而在此時此刻，這個大事就發生在眼皮子底下。更難能的是，與王室血脈相連、曾經名赫天下的子之将軍竟然在得到消息的第一時間來尋他謀議……
蘇代吸入一口長氣，端正坐姿，閉目，斂神，作冥想狀。
子之盯住他看。顯然，子之既不曉得蘇秦，也不曉得蘇代。在他眼裏，蘇代與蘇秦一樣，也是深不可測的。
約過一刻，蘇代緩緩睜眼。
“蘇子，”子之聲音急切，“該怎麽辦？”
“子之将軍，”蘇代極力模仿蘇秦的語氣，“這是王室的家事，在下是外人……”
“王室的家事，就是國事呀！”
“這個嘛，”蘇代淡淡一笑，“也倒是的，将軍與燕王本就是一家人。既然是一家人，在下倒是想問問，依将軍之見，該當如何處置呢？”
“依照我意，子哙廢不得！”
“哦？”
“因爲，我王若廢子哙，就會引發齊燕大戰！”
“咦？”蘇代盯住他，“廢子哙爲什麽會引發齊燕大戰呢？”
“唉，”子之輕歎一聲，“蘇子初來，對燕室尚不熟悉。這麽說吧，太子的母親是先齊王的公主，現齊王的妹妹。如果王上更立太子，作爲舅舅，能不生氣嗎？前幾年，子職出生沒有多久，王上就鬧更立，結果，齊國發兵奪占河間十城，還要攻打薊城。若不是相國大人帶着子哙前往齊室說理，齊王看在子哙與相國大人面上，提出退兵的惟一條件，就是燕王不能廢立。燕王答應不再廢立，齊國才肯退兵。這下燕王又要廢立，齊兵豈不……”
“這就麻煩大了！”蘇代聽明白了，微微點頭，“子哙既廢不得，可燕王又要廢，依将軍之見，該如何是好？”
“有一個人可以阻止，就是蘇相國！”
蘇代眯會兒眼：“拙兄有些辰光沒來信了，不曉得他在哪兒呢？”
“在大梁。”
“好，在下這就寫封書信，讓他速來！”
“不能寫！”子之應道，“燕王防的就是你的兄長，你若寫信，讓他們盯上，事兒可就大了。”
“那咋辦呢？”
“明天淩晨，你起身趕往趙國，越快越好。蘇大人在趙國仍有相府，你隻須找到袁豹，将這事兒講給他即可。記住，隻講給他一個人，然後，你就前往宋國，多少置辦些貨物，對外就說是營商去了。畢竟家人要生活，是不？”子之從衣襟裏摸出一隻錢袋，“這是十镒足金，你拿去辦貨，生意無論是虧是賺，都算是咱倆的！”
“成！”蘇代接過錢袋，擱在幾案上。
“還有一事，”子之聲音更低，“秦國來人了，是嬴疾，燕王忽然廢立，當是與他有關！”
“曉得。”
又扯幾句閑話，子之回到院中，再三察過周邊動靜，确認無人跟蹤，方才推開院門，盡速離開。
翌日晨起，蘇代别過妻子，隻說到宋地定陶做筆買賣，駕車馬徑投南去。
蘇代心裏窩下大事，起早貪黑，于第五天近黑時趕至邯鄲，敲開蘇秦府門。府宰袁豹早已認識他了，安置他住下。洗過塵垢，袁豹置酒，與他對飲。
酒至半酣，見堂中再無他人，蘇代壓低聲音，将燕國之事一五一十告訴袁豹。次晨蘇代動身，投宋地而去。
袁豹本爲燕人，對燕國的事分外關心，當夜傳令心腹家臣往投魏國。結果，家臣尚未趕到，蘇秦卻回府了。袁豹約略講過，蘇秦震驚，未及洗梳，當即吩咐飛刀鄒換馬上路。
蘇秦走後，袁豹越想越不放心，将家事交待秋果，帶上銀兩，駕車一路追去。
三人二車，計算好時間，在天色蒼黑時趕至武陽，尋到一家客棧宿下，飛刀鄒外出，天色一更時，帶着一個黑衣人進來。
是姬雪。
久别重逢，蘇秦與姬雪皆是激動。喧過寒暖，蘇秦将秦使赴燕、易王頒诏廢立太子之事簡略述過。
姬雪震驚。
“要是子哙被廢，燕國可就……”姬雪沒有再說下去。
“是哩，”蘇秦應道，“齧桑相會，儀弟也去了。如果不出所料，此番廢立當是儀弟弈出的一手棋子。”苦笑，“看來，秦與儀弟之間，真得決出個所以然了。”
“唉，”姬雪輕歎，“先生咋能教出你們這般弟子來呢？”看向他，一臉憂色，“咋辦呢？若是姬蘇改立太子，齊國必然發兵攻燕，燕齊交戰，百姓受苦不說，蘇子的合縱大業也要受阻！”
“秦所慮，倒還不是齊國征伐，是内亂。”
“内亂？”姬雪略略吃驚，“你是說子哙？”
“不是。是将軍子之。”
“子之他……”姬雪頓住，目光征詢。
“燕王廢立是子之講給蘇代的，”蘇秦推斷，“聽袁豹講，子之是在燕王下诏書的當夜就潛見蘇代，要他次日淩晨出城，趕來尋我。這個說明，子之在宮中布有線人，且該線人是燕王的身邊人。燕王不喜歡子之，對子之卻又不得不顧忌，一是子之長期掌控三軍，不少将軍仍然聽從子之，二是子之的夫人是胡女，背後有胡人。在薊城宗親中，經過多年培植，子之有不少勢力。這也是燕王爲什麽罷他兵權卻不敢動他的原因。子之與子哙相善，子之甘願賦閑，是在等候子哙繼位。燕王曉得這個，因而對子之嚴密監管不說，更将子哙派往造陽，将二人強行分開。如果燕王改立，子之出頭無望，必然生亂！”
“天哪，”姬雪驚道，“子之不是姬魚，他若生亂，燕國可就……”
“是哩，”蘇秦點頭，“無論如何，燕國不能亂，必須阻止燕王廢立！”
“怎麽阻止？”
“盟約！”蘇秦應道，“燕王雖然狂妄，内中卻是怯懦，此番必是受惑于秦使。隻要在下講明利害，想他不敢背負天下！”略頓，盯住姬雪，“雪兒，前番叮囑你的事，全都辦妥了嗎？”
“全都布置好了。”想到她與蘇秦的愛巢，姬雪臉色微紅，“隻留一個僅能鑽人的出口，今宵木華就是從那個小口裏鑽進來，說是你回來了！”
“從明日始，請木實他們将那個出口完全封上，一絲兒破綻都不可有。先君靈堂也要布置妥當。如果不出所料，宮中馬上有人前來盤查！”
姬雪輕輕“嗯”出一聲，偎依過來。
天交五更，大地更加昏黑。姬雪在飛刀鄒的護送下返回别宮。
蘇秦這也打個小盹，于天色大亮起榻，疾馳薊城。
怕鬼，鬼就來了。
當蘇秦在燕宮門外請求觐見時，燕易王目瞪口呆。
“這這這……”燕易王看向紀九兒，“這麽快？”
紀九兒也是納悶。
“快，有請秦使，走西門！”
紀九兒使人跑出西門，請到公子疾。
“蘇秦是爲廢立之事趕回來的！”公子疾一口斷定。
“他不是在齧桑嗎，這才不到二十日？”燕易王一臉狐疑。
“怕是有人走漏風聲了！”
燕易王看向紀九兒。
“不可能！”紀九兒一口否決，“有這能耐的隻有子之，可就臣所知，自立诏之日起，子之就未走出過他的草廬院門，天天在家讀書，每天日出與申時兩個時辰可見他到院中練槍。這是他的老習慣，風雨無阻。期間不曾有任何人到他家中。再說，即使走漏風聲，算計日子，也才不足十日，從大梁到薊城，莫說打個來回，即使單走一趟，怕也要緊趕慢趕！”
“在我們秦國，”公子疾淡淡應道，“這點距離，急信一日可到，快馬五日足矣。”
紀九兒吧咂幾下舌頭，猛地一拍腦門：“想起來一事，蘇秦胞弟蘇代近日不在其家，使人打問，說是到宋地置買貨物去了。蘇代自來燕地，從未從事貨殖往來，爲什麽偏在此時趕往宋地？”
“這麽大個事兒，爲何不早報？”燕易王責問。
“臣知罪！”紀九兒叩首，“臣也是方才得知，臣盯的隻是子之，就……”
(本章完)