“有公孫衍在，在下去了反而壞事！”張儀皺眉，有頃，看向公子華，“還是你去爲妥。他落難時，是你陪他赴秦的！”
“成。”
“還有，”張儀盯住公子華，“轉告司馬将軍，越是窘迫，越要保持冷靜與克制，約束三軍不可亂來。否則，前功盡棄矣！”
公子華苦笑一下，起身走了。
情勢火急，公子華快馬馳至新鄭，拜訪韓國相府，遞上拜帖。
門人持帖入内，約過一刻，府宰出來，連說抱歉，稱公孫衍不在府中。公子華曉得公孫衍是不想見他，也就辭别，徑去宮城，以秦王特使名義向韓宣王借糧。
韓宣王不敢怠慢，将他好生安排在館驿裏，宣公孫衍入見。公孫衍沒有奉诏，隻托來人捎給他一封密函。
韓王看過密函，候等三日，待公子華再度入宮催問，傳召上卿公仲并大夫司農，讓他們分别訴苦。司農陳述韓地上黨地區連續三年鬧旱，多地顆粒未收，府中餘糧盡皆赈災仍然不夠，旬日之前已使人赴楚地購糧。
這兩年上黨确實在鬧旱災，甚至有饑民拖家帶口地逃往秦地謀生，這個事實公子華是知道的，因而并無話說。
“唉，”韓宣王輕歎一聲，朝公子華連連拱手，“實在抱歉哩！寡人早就聽聞關中有糧，原還打算舍個面子向秦王張口讨一些，不料司馬将軍伐齊，糧草供給是大事，寡人就改求楚王了。楚王答應以糧換兵器，寡人也應下了。第一批楚糧已在路上，說是近些日就到。如果特使願意守候，待楚糧到時，寡人先不赈災，悉數交給特使如何？”
“謝大王慷慨！”公子華拱手謝過，“大軍就要抵達韓地，楚糧怕是來不及了。嬴華懇請大王以秦韓睦鄰關系爲重，從現有庫糧中撥出少許糧草，接濟急需。嬴華承諾，隻要渡過眼前急難，秦國必以十倍之利相償！”
“請問特使，”韓宣王盯住公子華，“你所說的少許糧草是多少？”
公子華略一沉思，拱手應道：“一千石粟米足矣！”
“仲叔，”韓宣王看向公仲，“庫房裏還有多少粟米？”
“回奏王上，”公仲拱手應道，“庫房之事歸司徒轄制，臣不知！”
“召司徒！”韓宣王看向内宰。
内宰傳旨，足足候有小半個時辰，方才召來司徒。
“司徒，”韓宣王開門見山，“府庫還有多少粟米？”
“回奏王上，”司徒應道，“府庫裏隻剩一個庫底了！”
“啊？”韓宣王不無誇張地驚叫一聲，敲幾案怒道，“粟米呢？你把寡人的粟米藏到哪兒去了？”
“這……”司徒打個驚戰，撲地跪叩，聲音打結，“臣……數月來連奉三旨赈災，已将府中粟米悉……悉數調……調往上黨了！”
“是嗎？”韓宣王收住目光，不無懊悔地連歎幾聲，給公子華一個苦笑。
不消再說什麽了。公子華拱手辭别，走出殿門，步下台階，回望殿門，如黑雕一般長嘯一聲，揚長而去。
不消數日，秦軍大隊人馬如同一隻受傷的千足蟲，動作遲緩地移過魏境邊界，一步一步地挪入韓境。
遠遠望去，秦軍旗幟不亂，仍在盡力保持大秦鐵軍的尊嚴。在前開道的是步軍，打着“秦”字旗，但走得很慢。之後是車輛，所有車輛上或躺或坐着傷卒。再後是傷得輕的人，扶着車走，再後是健壯的漢子。
走在最後的是司馬錯，沒有乘車，扛着自己的槍。與他同行的是幾個旗手，輪番扛着主将旗号。
這條齊整的蟲子持續蠕動到第三天，越動越緩，終于僵住不動了。
幾個将軍模樣的走到隊伍末尾，與司馬錯圍坐在道邊一塊空地上。
“将軍，再不讓搞糧，實在撐不住了！”一個年紀稍大的将軍率先開口。
司馬錯曉得這個“搞”字，一路上，他三令五申嚴禁的，也是這個“搞”字。
“還能撐多久？”司馬錯看向坐在最邊上的一個偏将。他是負責辎重的。
“回禀将軍，”那人拱手應道，“絕糧兩日了，從昨天晚上起，大夥兒入口的全是水。張相國他們送的粟米隻剩一小點兒，全部留給傷卒了。估計到明日，恐怕傷卒都得喝水！”
“這是到哪兒了？”司馬錯扭過頭，看向在前開道的車衛國。
“再過三十裏就是汜水和虎牢關！過去虎牢關就是鞏地與偃師，該當交接東周公的地界。”車衛國拱手應道。
“三十裏？”司馬錯幾乎是輕聲呢喃。
“大家實在挪不動了，照眼前速度行進，到虎牢關還得三天，不搞吃的，恐怕……”開頭說話的年長将軍欲言又止。
司馬錯看向他。
“恐怕沒有多少人能撐到過關！”那人牙關一咬，率性說出。
司馬錯白他一眼，蹲下去，兩手捂在臉上。
是的，沒有多少人能撐下去。别的不說，單是他自己，也是一天多粒米沒沾牙，憑水撐着肚皮，早就餓得頭暈眼花了。
“将軍，搞吧！您不必發話，點個頭就成！”那将軍幾乎是懇請，末了追加一句，幾乎是嘟哝，“若是王上責怪，将軍就……推在末将身上！”
“廢話！”司馬錯睜開眼，狠狠盯他一眼。
那人吧咂幾下嘴皮子，看向遠處。
司馬錯就地躺下，二目微閉。
司馬錯的眼前浮出張儀的聲音：“……越是窘迫，越要保持冷靜與克制，約束三軍不可亂來。否則，前功盡棄矣！”
司馬錯睜眼，看向車衛國：“車将軍，甘茂将軍可有接應？”
“仍是昨日的，已禀過将軍了，說是接應糧草已至崤關，估計今日可抵洛陽。”
“若是晝夜兼程，後日可達虎牢關！”司馬錯忽地坐起，二目放光。
“将軍，”年長将軍卻是不見任何喜色，“我們的難關是，如何撐到後日？”
“好吧，”司馬錯輕歎一聲，“傳令各部，向附近村民借糧！注意，是借，不是搶！還有，派出精幹将士，到附近河湖捕魚狩獵！”轉對車衛國，“衛國，搜尋附近鄉醫，求取草藥，救治傷者！”
諸将應聲“喏”，興高采烈地去了。
秦軍不再矜持了，不再裝樣了。不消一刻，但凡能動的無不抖起精神，越過道路，如餓狼般紛紛撲向附近的村莊，方圓十數裏的田野裏，到處晃動着“借”糧的秦兵。
韓人村落皆有糧食。任憑秦卒說破嘴唇，韓民隻是不借。秦兵無奈，隻好用強，不管三七二十一，扛起粟米就走。于是，一群群老弱婦幼哭天搶地，各施絕招，或扯胳膊，或拉袍角，或抱大腿，或跪地求告，施盡一切誇張辦法，懇請秦人别“搶”他們的“救命糧”。
秦卒被逼得急了，将村民踹倒于地，揚長而去。
所有這一切，皆被藏在附近林中的數十名畫工描繪下來，标上對白。
一塊塊的畫布被送入韓國相府，呈給坐在雅室品酒聊天的公孫衍。
公孫衍審看幾幅，将酒葫蘆塞進嘴裏，動作誇張地狠喝一口，将一摞子畫布推給坐在對面的蘇秦。
蘇秦審完畫布，苦笑一聲，複推回去。
“呈送大王，讓王上看看他的子民是如何受虐于仁義之師的！”公孫衍揚手。
來人抱起畫布，快步去了。
“呵呵呵，蘇兄呀，”公孫衍看向蘇秦，“沒想到你也夠狠的！”
“唉，”蘇秦長歎一聲，“這也是不得已之法！”不無敬服地看向大梁方向，“張兄下得一盤好棋啊！秦師雖然狼狽，但若真的如此這般文質彬彬地班師鹹陽，正義之師、禮儀之邦的美名就将揚于天下；反觀齊人，則勝之不武！秦人是雖敗猶榮，齊人是雖勝猶敗。一正一反，秦人不勝也是勝了。”
“呵呵呵呵，”公孫衍連笑數聲，“蘇兄與張儀，真是棋逢對手啊！若是張儀看到這些畫面，準得氣死！”
“說到這個，倒是提醒在下了！”蘇秦盯住公孫衍，“相國大人可将部分畫作以國書名義送達魏室，讓魏王與張兄也都看看！”
“成！”公孫衍用力握拳。
“公孫兄，”蘇秦起身，拱手，“在下要告辭了！”
“蘇兄欲往何處？”
“楚地。”
“莫不是去找陳轸吧？”
“還有惠施。”
“哈哈哈哈，”公孫衍長笑幾聲，“蘇兄這是要撕吃張儀，收複失地呀！”拿起葫蘆，小啜兩口，慢悠悠道，“蘇兄，折騰他張儀，得把在下與白虎兄弟也算上！”
(本章完)