盡管韓宣王語氣委婉，龐涓仍被激怒了，氣沖沖地趕到相國府，将韓王的國書“啪”地掼到張儀跟前，道：“張兄，你看看這個！”說着，一拳擂在柱子上，“才做幾日王，說話就沒個分寸了，簡直是欺人太甚！”
這個國書是先到相府，再由相府轉呈魏王，而後才交到龐涓手中的，張儀自是看過。
張儀候的也是這個。
“觀龐兄之意，”張儀斜一眼那國書，“是想伐韓了？”
“早想伐它了，隻是……”龐涓朝柱子上又是一拳。
“隻是什麽呢？”張儀淡淡一笑，“秦國傳來佳音，由蜀國運到的三萬石糧食已到河西倉庫，在下正要禀報我王，前往運輸呢。”
“太好了！”龐涓兩眼放光，旋即又暗淡下來，長歎一聲，“唉，張兄呀，在下需要的，不隻是糧食，還有更緊要之物啊！”
“龐兄請講。”
“兩萬套武卒甲胄。”龐涓一字一頓。
“龐兄幾時想要？”
“當然是越快越好了！”
“三個月之内，在下爲你打造齊備，可否？”
“什麽？”龐涓大瞪兩眼，“三個月之内？兩萬套甲胄？”苦笑一聲，“張兄，你這不會是開玩笑吧？”
“在下與龐兄開過玩笑嗎？”張儀依舊臉上溢笑。
“好吧，”龐涓不再苦笑了，盯住他，“敢問張兄，請問張兄，你又不是神仙，如何能在三個月之内打造出兩萬套甲胄？”
“在下不能，秦人卻能。”張儀斂住笑，一字一頓。
“秦人？”龐涓一拍腦袋，“在下倒是沒有想到。隻是，甲胄之事，非同小可，秦人萬一不肯呢？”
“憑在下的舌頭，龐兄的面子，還有魏王的誠意，秦王不會不肯吧！”
“就信張兄。”龐涓眼珠兒一轉，“還請張兄再加幾樣，免得單調。”
“龐兄還要什麽？”
龐涓拿起筆，匆匆拉出一個清單，遞給張儀。
“好家夥！”張儀看清單，皺緊眉頭，“五千隻弓弩，五萬支箭矢，一萬隻槍頭！好一個龐兄，你真把秦人當成自家兵坊了！”
“呵呵呵，”龐涓連笑幾聲，拱手，“既然張兄開這尊口了，就得多讨一點兒，省得秦人亂講閑話，笑話張兄舌頭不軟，在下面子不大，大王誠意不夠呢！”
“你這叫得寸進尺！”
“在下沒有進丈，已經給秦人面子了。”龐涓又是一笑，“想想看，前番大王是要在下伐秦的，在下聽信張兄你，轉頭伐趙，爲秦人省下多少東西。今朝在下伐韓，讓秦人隻拿出這一小點兒，已經是……”
“好好好，”張儀趕忙拱手，“在下服你了。”說着，走到一邊換服飾，“在下不與你扯皮，這就進宮向王上讨個使節去！”
魏相張儀使秦，秦惠王親率司馬錯、公子疾、甘茂等臣迎至鹹陽郊外。君臣相見，四目對視，萬千話語隻在不言之中。
君臣同乘王辇，回到宮中。
“王上，”張儀在殿中自己的席位上坐下，環視曾經熟悉的朝堂，笑道，“臣有些日子沒有坐在此處了。”
“是哩。”惠王回以一笑，指向張儀的席位，“自愛卿走後，此位一直空置。”
“謝王上擡愛。”張儀謝過，聚氣凝神，将魏宮諸事，尤其是當下困境，一五一十地禀報一遍，末了道，“臣此番來使，是想讨要一批信物。”
“愛卿請講。”
“三萬石粟米，兩萬套甲胄，五千隻弓弩，五萬支箭矢，一萬隻烏金槍頭。其他諸物，也請我王酌情調撥。”
“張兄，”司馬錯大是詫異，“你讨這麽多東西做啥？”
“非在下所讨，是應龐涓所請。”張儀應道。
“龐涓？”司馬錯大吃一怔，“他要這些做啥？”
“伐韓。”
衆人各吸一口氣，面面相觑。
“哈哈哈哈，”秦惠王長笑數聲，“龐大将軍的面子，寡人不能不給呀。準允。”
“臣還有一請。”張儀緊盯惠王。
“請講。”
“龐涓伐韓之時，臣請我王約攻韓國宜陽，拔其鐵都，使其首尾不能兩顧。”
“魏韓交惡，”惠王思考有頃，“是其三晉内事，我若直接插手宜陽欠妥，不過，我倒是可以陳兵崤函，兵壓宜陽，使宜陽之兵不敢東顧。你當與龐将軍商議一下，讓他最好讓出陝、焦、曲沃三邑，使我陳兵無虞。”
“臣受命！”張儀應道，“不過，魏勢已是疲軟，加之趙、齊、楚三國虎伺在側，臣恐龐将軍獨力難支，無勇伐韓。是以臣以爲，我僅兵壓宜陽尚嫌不足，還請我王壓迫上黨才是。我有大軍在側，倘使韓人真敢調動上黨、宜陽之卒赴鄭勤王，我即可乘虛而入，無論是取宜陽還是上黨，于我王皆是意外之喜。”
“準愛卿所請，”惠王做個準允手勢，看向張儀，“愛卿回來得剛好，寡人正有幾樁事情轉告于你，多與楚國相關，皆于我不利。”
“臣敬聽。”
“其一是，惠施至楚，被楚王拜爲客卿，在朝野呼籲聯齊抗秦，漸成勢力；其二是，齊将田忌出走至楚，投于景氏門下，據守宛城；其三是，楚王熊商卧榻不起，若不出意外，當活不過本月，太子熊槐當無懸念繼位。”
“最後一樁或爲我王之福。”張儀接道。
“哦？”
“臣知熊槐，遠甚于知我王。”
“哈哈哈哈，”惠王先是一怔，繼而長笑起來，豎拇指，“好呀好呀，愛卿既有此說，寡人當無慮矣。”
“回禀我王，”張儀拱手，沉聲應道，“魏因邯鄲、桂陵二戰，已成虛空，這再伐韓，勢力殆盡，王可無慮。趙、齊各有損傷，三五年内，元氣難以恢複。未來幾年，我們的對手當是楚人。是以臣以爲，惠施不可留楚。另外，龐涓伐韓，趙無力赴救，楚若大喪，或不出兵，救韓之兵隻有一齊。孫膑已死，五都之兵隻有田忌可治，無論如何，我王不可使田忌抽身回齊，否則，若是韓、齊夾攻，龐涓難有勝算。若是龐涓再敗，臣或不容于魏，連橫大計也或功虧一篑矣。”
“就寡人所知，善于逐人者，一是愛卿你，一是陳轸。今陳轸在楚，惠施與田忌亦在楚地，寡人可使陳轸建此二功。”
“臣并不樂觀。”張儀嘴角一撇，“陳轸本爲二心之人，今在楚地，早已背秦。前年臣征巴蜀，正是因爲此人，蜀人才節節抗拒。”
“誠如愛卿所言，”惠王點頭，“陳轸至楚，終将事楚。隻是眼下，陳轸尚欠寡人一個小情，寡人别無他求，托他趕走兩個閑人，想他不會不給這個面子！”
“如此甚好，臣恭聽佳音。”
夜色将臨，惠王體諒紫雲，不再留他用晚膳。
張儀回府，紫雲果然備好酒肴在等他。
一夜溫存。天将明時，紫雲率先起床，忙上忙下地收拾行裝。
“夫人，你這忙乎什麽？”張儀驚訝。
“夫君不是要回魏嗎？紫雲同去！”
“使不得！”張儀一口回絕。
“爲什麽？”紫雲停下手中活計。
“因爲，”張儀眨巴幾下眼睛，“夫人在秦，儀之家舍也就在秦，儀别無他念，自當全力爲秦效力。夫人若是從儀至梁，儀之家舍也就在梁不在秦了。”
“這……”紫雲怔了。
“儀已講明，夫人是否赴梁，自己掂量。”
紫雲悶頭掂量良久，看向張儀：“既是此說，紫雲就不陪同赴梁了，隻在家中守候夫君，日日爲夫君祈福。”
“呵呵呵，這就對了！”張儀笑過幾聲。
在府中住滿三日，于第四日上，張儀對紫雲道：“夫人，儀已别過王兄，于今日出行，返回大梁。返梁途中，儀欲進山一趟，望望香女，這先禀報一聲。”
“紫雲也有此意，”紫雲熱切應道，“如蒙不棄，紫雲同往。”
“儀代香女謝夫人挂念。”張儀拱手謝道，“隻是，夫人若去，千好萬好，隻有一個不好，香女的道怕就修不成了！”
紫雲微微低頭，不再說話。是哩，将心比心，如果自己是香女，也必不待見一個公然搶走自己夫君的女人。
張儀安排随同前來的魏國使團成員留在鹹陽，與秦人進一步商榷粟米、甲胄等具體交接事宜，獨自走進終南山，在寒泉子的草舍裏連候三日，香女終不出來相見。
張儀嗟歎數聲，将費盡心力尋到的傷濕藥膏留給寒泉子，悻悻出谷，往投函谷而去。
回到大梁，張儀将使秦過程并收獲一一說給龐涓，喜得龐涓合不攏嘴。
“不過，”張儀話鋒一轉，“秦王也不是不要回報。”
“當然，當然，”龐涓笑道，“秦人一向如此，不幹吃虧之事。張兄這且講講，秦王所求何報，不要太過分即可。”
“要我撤離臨晉關，退往河東，與秦劃河而治，并将函谷關外陝、焦、曲沃三邑歸還于秦。”
“這……”龐涓倒吸一口氣。
“唉，”張儀長歎一聲，“能講的在下全都講了，秦王不肯讓步。不過，秦王也有表示。”
“是何表示？”
“屯大軍于陝、焦、曲沃三地，以函谷爲背，鋒指宜陽，使宜陽韓軍自顧不暇，以減輕龐兄壓力。另外，如果我王願意借道，秦王願出精兵一萬，開往河東，鋒指上黨，使上黨守軍不敢妄動。”
龐涓閉目長思，有頃，擡頭道：“臨晉關可讓，陝、焦、曲沃三邑，我可讓曲沃，保留陝、焦二邑，以衛護津渡。至于上黨韓軍，自有安邑駐軍牽扯，不勞秦人了。”
“函谷關外，隻讓給秦人一邑，在下恐難說話。龐兄，你看這樣如何，再讓出焦邑，我留陝邑，此地恰在兩個津渡正中，左右皆可護佑。”
“咦，”龐涓睜大眼睛，“我說張兄，你是魏室國相，與在下讨價還價起來，如何竟如秦人一般？”
“唉，龐兄呀，”張儀苦笑一聲，“眼下是我們去求秦人，不是秦人來求我們。如果秦人願意，在下恨不得要他們讓出鹹陽來呢。”又壓低聲音，“再說了，龐兄若能借得秦人甲胄、糧草、兵器，如果不出意外，當可一舉擊潰韓國，得其都城并陽翟，别的不說，單是陽翟……”頓住話頭，悠閑地用指節輕敲幾案。
“好吧，”龐涓應道，“就依張兄所言，隻是，此事重大，你我尚須禀報王上，由王上定奪。”
二人入宮，依言奏報魏惠王。
“張愛卿呀，”惠王語氣就與龐涓一般無二，“你能否再使秦一趟，與秦王商量一下，能否留下臨晉關，那裏……埋我數萬将士屍骨，每年清明，總得讓人前往祭祀吧！”
張儀曉得惠王心意，不爲祭祀，是他的河西之心未死，苦笑一聲：“君上，能講的臣已全對秦王講了，我軍退出臨晉關，讓出全部河西是秦底線，秦王第一條就提這個。再說，臣以爲，秦魏劃河而治，也非不可。臨晉關隻要在我手中，秦王就不會安寝，将心比心……”
“好了好了，”惠王不耐煩地打斷他，“要寡人讓出臨晉關也不是不可，但秦人必須再出三萬石粟米。如果寡人沒有記錯，秦人此番給的三萬石是用于赈災的，你與龐将軍天天奏報伐韓，寡人總不能讓三軍将士餓着肚子出征吧！”
龐涓對惠王補出此句極是歎服，目光殷切地看向張儀。
“臣領旨，這就上書秦王。”張儀拱手。
張儀上書後，出乎魏王與龐涓意料的是，秦王不僅準允加撥三萬石軍糧，又加撥西戎專門用以單騎的軍馬五千匹，單騎教練一百名，樂得龐涓心花怒放。
有錢有糧，龐涓放手征役，魏王亦連發數旨，獎勵軍功，凡應役之戶，享受此前所頒的賦稅優撫待遇外，當場獎粟米一石。時下正值災情，饑民塞道，年輕人紛紛應役，既給家中省出口糧，又能掙得薪糧。前後不足一月，龐涓即征青壯五萬有餘，又從三軍及應征者中精選兩萬壯士，充入武卒，由青牛組織集訓。
伐大國，當備戰三年。然而，龐涓似乎連一年也等不及，于當年秋收之後，就上奏伐韓。
随着惠施、白虎的出走，朱威的告病，朝廷上多是張儀、龐涓的屬下，都是主戰派，聽不到一聲反對。看到群情激昂，魏惠王自也躊躇滿志，旨令伐韓，擇吉日大祭太廟，拜龐涓爲主将，公子嗣爲副将，太子申爲監軍，青牛爲先鋒，張儀協調糧草，發三軍八萬，祭旗出征。
龐涓的戰略部署是：魏軍兵分兩路，一路兵出陉山，沿颍水河谷直插陽翟，奪占韓國兵坊及商貿重邑，一路由大梁直插新鄭，逼迫韓王簽署城下之盟。
依此部署，龐涓将三軍八萬分作兩路：龐涓與太子申将中軍與右軍五萬，兵發鄭城；公子嗣率左軍三萬徑投陉山，與陉山守軍并力攻伐陽翟。
三軍将行，無心外戰更無意伐韓的太子申卻被惠王再次任命爲監軍，本就郁悶，偏巧祭旗這日淩晨又做一夢，頗爲不祥，見離出征還有一個時辰，便驅車趕到朱威府中，與他道别。
朱威氣悶交加，卧病在榻，聽聞太子駕到，掙紮着坐起，欲下榻作禮，被太子按住。
“殿下出征，老臣本該前往送行，不想卻……”朱威臉上浮出苦笑。
“愛卿之病是爲江山社稷所累，眼前首務當是将養身體，其他種種，皆爲浮雲。”太子申在他榻沿坐下，現出一臉無奈與惆怅。
“觀殿下氣色，似有心事。”
“其他倒好，隻是今日淩晨，申于似醒非醒之際，忽然遇到一樁奇事，心中頗爲忐忑。”
“敢問是何奇事？”
“申引兵伐韓，路過一處陌生地方。”太子申陷入追憶，“申立于戰車上，正自前行，有長須之人當道而立，道：‘車上之人可是魏國太子？’申急停車，拱手作禮：‘正是魏申。先生辱見寡人，有何見谕？’那野人道：‘太子引兵，可爲伐韓？’申應道：‘正是。臣奉王命，引兵伐韓。’那野人道：‘在下外黃人徐生，有百戰百勝之術于此，太子可願一聞？’申道：‘寡人樂聞。’那徐生道：‘太子自度，天下之貴可有超過南面之位的？’申道：‘寡人未曾聽聞！’那徐生道：‘太子已經貴爲儲君，今卻将兵伐韓，是爲不智。幸而戰勝，不過南面稱孤，萬一不勝呢？’申道：‘請先生教我。’那徐生道：‘收兵回梁，太子可無不勝之害，坐享稱尊之果，此老朽所謂百戰百勝之術也。’申拱手：‘善哉！寡人請從先生之教，即行班師。’那徐生并不複言，一手捋長須，一手指點申頭，長笑數聲，乘風而去。申乍然醒來，方知是夢，細忖那野人，驚爲神仙。”
朱威閉目而思。
(本章完)