“臣還想到一個疑點，”田嬰沒有就手迹證僞，繼續從邏輯上開脫，“圍困鄒昊，臣得知是公孫衍所謀，随即使人訪查此人。據可靠探報，公孫衍自秦返魏後，一直在大梁郊野躬耕，并無一日出仕，此番到襄陵助鄭克，當是私人意願，非魏王任命。公孫衍與鄭克或有聯絡，與田将軍則無可能，一則二人向無交往，田将軍縱使通敵，也當是聯絡鄭克，不可能聯絡公孫衍，且他也不可能曉得公孫衍會突然出現在襄陵。”
“愛卿所言甚是，”辟疆深以爲然，思慮有頃，“隻是，天底之下，凡事皆有可能。既爲暗通，就非尋常推斷所能結案。”略頓一下，“煩請愛卿走阿邑一趟，請田将軍回宮協查。事不查不明，理不辯不直，是不？”
“臣受命。”田嬰接過旨令，當日起程，不消數日即到阿邑中軍，徑投孫膑帳中，将此事并公孫衍手迹略述一遍。
“唉，”孫膑聽畢，長歎一聲，指向自己雙膝，“在下這雙膝蓋，就是被一封僞書挖掉的！”
“軍師是說，這封信是龐涓僞造？”田嬰略怔。
“是也好，不是也好，事情已經出來了。”
“以軍師之見，該當如何是好？”
“曉谕田将軍吧，他當知情才是。”
田嬰趕到田忌帳中，将此案和盤講出。
不待聽畢，田忌咬牙切齒，震幾恨道：“牟辛小人，鄒忌奸賊，害我六千将士性命不說，這又行此下作之計，陷害在下，看我引兵殺回臨淄，宰掉牟辛，與鄒忌老賊算算總賬！”
田嬰曉得田忌是一時氣話，待其氣過，勸勉一番，吩咐他暫且入宮向威王解釋清楚。
田忌應道：“回宮不難，隻是眼前尚有些許軍務，待在下料理數日，即回宮去，與牟辛奸徒、鄒忌老賊對簿公堂，看我不生吞活剝了他們！”
夜色朦胧，隔牆有耳。二人的對話早被暗處一個黑衣人聽個分明，連夜密報牟辛。
鄒忌再鬧雪宮，威王震怒了，不問情由，使内宰帶诏命馳奔阿邑。
鄒忌不放心，命公孫闬陪同前往。
一行人馳至三軍大帳，内宰宣旨，解除田忌主将職分，收走三軍主将印绶，改任田嬰爲主将，押解逆賊田忌回宮治罪。
堂堂三軍主将于一夕之間就被打入囚車，押送臨淄，整個軍營沸騰了。部分田忌心腹衛士驚聞噩訊，不顧一切地追出轅門，将已行出數裏的囚車強行劫回中軍大帳，跪在帳外，向新任主将田嬰求情。内宰以爲軍士嘩變，惶急之下，嚴詞責令田嬰彈壓。
看到不滿的将士越聚越多，田嬰不便用強，好言勸止，返回帳中，對内宰道：“這一鬧騰，時已晚矣，宰公莫如明日辰時起程，由末将親往押送，妥否？”
内宰看向公孫闬。
公孫闬曉得衆怒難犯，看看天色：“如此甚好。”
是夜，田嬰急至孫膑帳中，緊急謀議。
“事既至此，”孫膑思忖良久，“田将軍就不宜回宮了。”
“這……”田嬰遲疑一下，“若不回去，豈不是坐實罪名了？”
“既爲外人栽贓，坐實也好，不坐實也好，大王盛怒之下，必失判斷。鄒相國有喪子之痛，或失理智。更何況他們證據在手，田将軍有口莫辯，若是回宮，也将是兇多吉少。”
“如此，奈何？”
“走人。”
“走人？如何走？”
“可使今日截攔囚車之卒劫走将軍，逃離此地，暫往他處避禍。待時過境遷，自有真相大白之日。那時，我等再向君上禀明實情，由君上爲将軍正名。”
“謹聽軍師。”
是夜，鬧事部卒砸開囚車，與田忌一道出奔。
田嬰将治軍不嚴之責攬下，具報請罪。
漳水盟會，魏人如約撤走。趙雍率領逾十萬趙人重返邯鄲，面對魏人留下的滿目瘡痍及洗劫一空的庫房，全力以赴于複興家園的事務之中。
百廢待興。蘇秦早出晚歸，奔波于外，這日于掌燈時分，才不無疲憊地回到府中。
秋果迎出來，爲他寬衣解帶，引入浴房，伺候他美美地泡了個熱水澡，擺酒弄盞，端出幾道親手炒出的菜肴。
許是疲累，許是着涼了，蘇秦望着食案，遲遲沒有動箸。
“先生，”秋果眼巴巴地望着他，淚水流出，“秋果……曉得不好吃的，一大早就到市集買魚買肉，可……走遍市集，莫說是肉鋪了，連尋常菜蔬也少得可憐，質次量少，價格還高得離譜，比我們出城前貴出不知多少，果兒……”以袖拭淚。
秋果是作爲蘇秦義女入住相府的，然而，自從在認親拜禮上當親父之面叫過蘇秦一聲義父之外，無論人前人後，秋果再沒叫過，早晚見面，隻稱先生。
“果兒，”蘇秦扯出個笑臉，随口解釋，“爲父已在宮中吃過了，大王賜給爲父許多好吃的呢，魚呀肉呀，擺了滿滿一大案，撐得爲父呀……”說着，做個怪臉。
“你騙人！”秋果到他跟前，在他頭上、身上連嗅幾下，“要是吃過，怎就不見一丁點兒腥味呢？”
“呵呵呵，”蘇秦指指她的心口，“你呀，怎就不會拐個彎兒呢？縱有多少腥味，也都沖進你燒的一大盆子熱水裏了。”
“瞧我笨哩。”秋果這也記起他剛泡過澡，木讷一笑，又要說話，有腳步聲傳來，急迎出去，是家宰袁豹。
“主公，”袁豹禀道，“有客人求見，我安排在候客廳了。”
“有請！”蘇秦剛說一句，覺得不妥，起身迎出，赫然看到候在那兒的竟然是鬼谷裏的童子，既驚且喜，拱手，“大師兄，沒想到是您！”
童子卻沒回禮，隻是笑笑，指肚皮道：“相國大人，賞幾口吃的！”
“大師兄快請！”蘇秦拱手禮讓。
童子在食案前果然隻吃幾口，算是飽了，摸出一隻錦囊交給蘇秦：“師弟，這是蟬兒姐捎給你的，要你夜半開啓。”
聽聞是玉蟬兒所捎，蘇秦心裏打戰，因不知何物，又讓他夜半開啓，實在不好拒絕，隻得雙手接過，納入袖中，拱手：“請大師兄轉告師姐，蘇秦這廂厚謝了！”
童子也無二話，起身辭别。
蘇秦挽留不住，送至府外，看着他隐沒入暗黑裏，唏噓再三，返回府中。
秋果也已收拾過廳堂，點上香，依往常慣例，爲他捶背。
蘇秦閉目享受一會兒，笑道：“果兒，夜深了，你且歇息吧。爲父……也是累了。”
“先生，”秋果又捶幾下，側臉問道，“方才那人遠比您年輕，您爲什麽叫他師兄呢？”
“呵呵呵，這是一個長故事哩！”蘇秦本已起身，這又坐下，給她講起鬼谷諸事，講述大師兄稱呼的由來及大師兄如何引帶他們四人在谷中修道的事。
“蟬兒姐呢？”秋果被山中故事吸引住了，緊盯住他，忘記了揉肩，“她又是誰？”
“她呀，”蘇秦欠欠身子，“是我們師兄弟幾個的師姐。”
“那個蟬兒姐定是歡喜先生了？”
蘇秦白她一眼：“蟬兒姐是義父的師姐，你該叫她阿姨才是，小輩不可亂講。”
“什麽師姐？”秋果抿緊嘴唇，“哪有師姐千裏捎物，還讓師弟夜半開啓之理？”
蘇秦語塞，臉漲一時，忽地起身，大步走向卧寝，邊走邊道：“你個女孩兒家，甭想多了，快睡去吧！”
“偏不，”秋果追上來，噘嘴，“今宵果兒就睡先生房裏，就睡先生榻上，一直候到夜半，看先生是怎麽開啓香囊哩！”
(本章完)