借到大兵，蘇秦依舊是一車一馬，由飛刀鄒駕駛回返。心中存事，蘇秦一路上馬不停蹄，使宋過衛，旬日之後趕至邯鄲郊外，再被魏人攔截，帶進中軍大帳。
龐涓笑臉出迎，擺好茶水。
蘇秦沒喝，二目緊盯龐涓。
龐涓審視蘇秦的眼睛，見雙眸裏沒有仇視，沒有鄙夷，沒有絕望，隻有一絲淡淡的憂傷，但這憂傷與他在鬼谷時稍稍兩樣了。那時的憂傷可見敦厚與卑微，現在的憂傷，敦厚依在，卑微卻不見了，取而代之的是一種……讓龐涓說不清道不明的怪怪的感覺。
“蘇兄，你這眼神怪怪的，可是無奈嗎？”龐涓揚起眉頭，眼睛笑眯眯的。
“是憐憫。”蘇秦收回目光，淡淡應道。
“對對對，正是這種感覺！”龐涓疊聲叫道，“你這講講，是憐憫趙人呢，還是憐憫齊人呢？抑或是憐憫楚人、韓人、燕人？”
“是憐憫龐兄你。”
“什麽？”龐涓先是一怔，繼而爆出一串長笑，“哈哈哈哈，好一個蘇兄，你憐憫我，你憐憫我龐涓！”指蘇秦又是一串長笑，“蘇兄蘇兄蘇兄，好一個蘇兄呀，真有你的！來來來，喝茶！”斟好滿滿一盞，“上好的茶呢，在下特地使人進鬼谷采的，就是童子帶我們去過的那道溝溝。”
“是大師兄！”蘇秦糾正。
“對對對，是大師兄，”龐涓笑笑，“瞧我這脾氣，一出山就啥也記不起了。怎麽樣，此番至齊，可爲趙人借到兵否？”
“龐兄，”蘇秦拱手，“在下有個懇請，敬請一聽。”
“你我同窗數載，豈能用懇請二字？蘇兄有話，但講無妨。”
“見好就收，退兵吧。”
“你就懇請這個？”龐涓略是驚訝。
“現在退兵，一切都還來得及。”
“這個嘛，容在下想想。”龐涓長吸一口氣，裝模作樣地閉目思考，良久，睜眼道，“在下想通了，蘇兄不必懇請，在下很快就會退兵。”
“很快是多久？”
“就是攻克邯鄲、捉到趙家那個娃子之時。”
蘇秦長歎一聲，閉目。
“對了，”龐涓傾身過來，“在下方才之問，好像還沒聽到蘇兄回複呢。”
“何問？”
“借兵之事呀！蘇兄興緻勃勃地前往齊國借兵，不知這兵……借到否？”
“齊王已發大軍，不日即至。”
“哎喲喲，”龐涓輕拍胸部，做出受驚的樣子，“吓到在下了！敢問蘇兄，齊王可是發大兵一十二萬，田忌爲主将，田嬰爲副将，匡章将左軍，牟辛将右軍？”
“你倒是靈通哩。”蘇秦苦笑一聲，“隻是少算了八萬。據齊王親口所講，是二十萬技擊之士。”
“哈哈哈哈，”龐涓長笑一聲，“二十萬好哇，沒想到老齊王動用血本哩。對了，老齊王這般遣兵調将，百密中卻有一疏啊！”
“何疏？”
“上次黃池戰後，他使田嬰來贖田忌。此番任命田嬰爲副将了，有誰來贖田忌呢？”
蘇秦歎一聲，閉上眼去。
“蘇兄，你這一去，将近兩月，總不會一直守在齊國借兵吧？楚人、韓人，還有燕人那裏，可有喜訊讓在下分享一二？”
“在下已經知會楚國、韓國和燕國，相信龐兄不會失望。”
“哈哈哈哈，”龐涓放聲長笑，“太好了！在下一向好客，無論他是何方來賓，在下隻在這邯鄲城下列陣恭候。”轉對帳外，朗聲，“來人，送客！”
蘇秦的車馬馳至邯鄲城下，早有人望到蘇秦，城門洞開，一隊人馬隆重接到蘇秦，馳往宮城，新王趙雍跣足迎至宮外殿下，扶蘇秦上殿，扶蘇秦落席。
“觀蘇子神色，齊人答應出兵了？”寒暄過後，趙雍屏息問道。
“出兵了。”蘇秦應道，“齊王還托臣捎給我王幾句口谕。”
“請講。”
蘇秦聲音緩慢，吐字清晰，模仿齊王口吻：“趙齊兩國一水相隔，唇齒相依，寡人與趙語交往多年，既是老友，也是兄弟。今友兄屍骨未寒，家園卻罹浩劫，寡人不忍坐觀，已诏命田忌爲将，發大兵二十萬往救邯鄲，讓他安心守候。”
聞聽齊王發大兵二十萬，衆臣臉上皆現喜色。
“諸位愛卿，齊王的口谕你們可曾聽見？”趙雍朗聲問道。
“聽見了！”衆臣齊應。
“傳寡人旨！”趙雍陡然起立，揮動拳頭，一字一頓，“将齊王口谕诏示邯鄲城内所有軍卒、所有臣民，诏示趙國各郡所有軍卒、所有臣民，一個字也不可落下！”
“遵旨。”衆臣齊應。
“這就傳旨去吧。”
見衆臣告退，趙雍攜手蘇秦徑到禦花園中，支開仆從，低聲問道：“蘇子，講實話吧，齊王真的答應出兵了？”
“是哩。”蘇秦點頭。
“實出多少？”
“一十二萬。”
“楚、韓如何？”
“楚國向方城增兵，放風攻打陉山，韓國也答應出兵兩萬，兩國皆遣使臣前往大梁了。”
“太好了！”趙雍一拳擊向園中的石案，“待我緩過氣來，定去大梁，親手宰了魏罃這條老狗！”
“大王……”蘇秦欲言又止。
“蘇子請講！”
“在下在齊時，與孫膑謀議多時，孫膑認爲，龐涓今非昔比，用兵大有長進，魏武卒比吳起時代，有過之而無不及，齊人雖衆，并無勝算，眼前将是一場惡戰。還有，楚、韓不可指靠。”
“寡人曉得。”趙雍捏緊雙拳，二目放出狠光，“不瞞愛卿，寡人早看明白了，此番魏人借秦之力，欲一口吞趙，寡人已無路可退。即使齊人不來，寡人也誓将與魏決一死戰，玉石俱焚，有死而已。”
“我王抱此死國決心，可喜，亦可憂。”
“哦？”趙雍看過來，“憂在何處？”
“憂在邯鄲百姓，多少婦幼孤寡，多少善良百姓，或将因大王懷此絕念而死于非命。”
“這……”趙雍茫然，良久問道，“依愛卿之意，寡人該當如何？”
“全力抗擊，視情進退。”
“好吧，”趙雍沉思良久，微微拱手，“趙雍謹聽蘇子。”
送走蘇秦，龐涓不敢怠慢，将三軍十幾員統兵戰将召至中軍大帳，道：“諸位将軍，邯鄲受困兩月有餘，加之周邊各邑百姓湧入，城中積粟最多可支一年。鹽、藥、弓、弩等必備物資，因無補給，也将逐日減少，亡無日矣。我之所以圍而不攻，一爲洩其氣，二爲打其援，三爲守候一位貴賓。今日确證，這位貴賓就要到了。”
衆将不知貴賓所指何人，盡皆抻長脖頸，屏住呼吸，好似這位大貴人已在帳外了。
“這位貴客就是，”龐涓一字一頓，“田忌。”
衆将無不噓出一口氣。
有人搔首弄姿，嗲聲嗲氣，做出種種女人狀，衆人哄笑起來。
“諸位可知此人爲何而來嗎？”龐涓環視衆将，朗聲發問。
“到我王八陣吃屎來了！”不知是誰怪聲應道。
衆人再出一陣狂笑。
“非也！”龐涓非但沒笑，反倒用力擺手，一臉嚴肅，“此人是複仇雪恥來的！黃池戰後，那人在我王殿堂之上受婦人之辱，欲觸殿柱，被齊國上大夫田嬰一把抱住，求死不得。在下念他是員虎将，以大丈夫報仇十年不遲之言激他珍視生命。不想此人猴急，等不得十年，這就欲來尋仇了。”
龐涓話音剛落，場面就如炸了鍋：
“讓他來吧，我們等他就是！”
“這次再讓逮住，看不把他扒光示衆！”
“扒光太便宜他了，得把他的那物件割掉，讓他做個閹人，送後宮爲我王鋪床疊被！”
“這也太便宜他了，要叫我看，把他挂到城門樓上，曬他個七月天！”
……
“你們想得甚好，卻都是一廂情願。”龐涓待衆人喧嚣過後，聲音越發嚴酷，“田忌不是吃素的。前番大敗，田忌沒有敗給你們，也沒有敗給我龐涓，而是敗給了他自己。驕兵必敗啊，我的将軍們！觀諸位今日這般說話，在下已知終局了！”
經龐涓這麽一壓，衆人再不敢張狂了，一個一個或木呆起臉，或低頭不語，或苦笑，或做出苦臉。
“将軍們，卧薪嘗膽，十年磨劍，縱使一個鄉野莽夫，必也學得十萬本領了，何況是列國名将田忌。這且不說，與他一同前來的，還有一十二萬五都之兵。一十二萬哪，我的将軍們，縱使全部是豬，任由你們宰殺，也會把你們累趴下的，何況個個都是善于技擊的銳卒健士。”
在龐涓一連串的打壓之下，十幾員戰将的氣焰不再嚣張了，一個個低下頭去。
中軍帳裏靜得出奇。
“諸位将軍，”龐涓緩下語氣，“在下這麽說，不是長齊人志氣，減自己威風，而是要正告諸位，真正的敵手，來了！”
“主公，”一直窩在角落的青牛甕聲說道，“你就說吧，我們如何迎敵？”
“對，我們如何迎敵？”衆将軍齊聲附和。
“諸位請跟我來，”龐涓走向沙盤，接過軍尉遞過來的竹杖，指向河水分岔處的宿胥口，“齊人若來，必由此渡河。”
“我們這就把渡船全部開到這邊，看他拿什麽來渡？”有人叫道。
“不，我們要把船隻全部留在那兒，且把船夫換作我們的兵士，協助齊人慢慢渡河。”龐涓微微一笑，指向河水西側通往邯鄲的衢道，“齊人渡畢，必沿此道驅向邯鄲，尋我決戰，一可解邯鄲之圍，二可裏應外合。我們盡可放敵過來，預伏軍士于雲夢山中，待敵抵達漳水，即斷其退路，取我船隻爲我所用。此時，齊人向東是河水，向西是大山，向南有我奇兵，且在我大魏腹地，無路可逃，隻有向北，與我主力決戰。”
看到如此龐大的殲滅計劃，衆将無不兩眼放光。
“諸位将軍，你們敢否與齊兵面對面決戰？”龐涓大聲問道。
“敢！”衆将異口同聲。
“你們敢不敢以一敵三？”龐涓再次問道。
“敢！”衆将聲音铿锵。
“好！”龐涓将竹杖猛地指向邯鄲，“齊人尚未集結，諸位眼前之務，仍舊是此地，邯鄲。給我團團圍住，密切警戒，進出之人嚴加盤查，蒼蠅也不可放過一隻。”
“得令！”
齊都通向中原的主衢道在出臨淄後不久，即沿泰山北麓的濟水平原西上，至濮水岸邊，溯水再上，在甄邑岔作兩條，一條繼續沿濮水西下，過衛境直達魏、趙官道，經宿胥口直驅趙都邯鄲，另一條拐向西南，沿濟水西下，在大野澤西側過宋入魏，通達大梁并周都洛陽。
主将田忌引領齊國中軍即沿此道西進，經過十餘日勻速行軍，于黃昏時分抵達甄邑。
行進大軍中間，夾雜一輛并不起眼的篷車，裏面載着已着齊國官服的孫膑。
甄邑是孫膑家鄉，田忌特意安排在此紮寨，一是位置适當，二也是讓孫膑回趟老家，拜廟祭祖，祈求先祖英靈護佑。
中軍抵達時，其他四都軍馬已來三都，遠遠望去，旌旗林立，人馬攢動，濮水兩岸，紮滿齊軍大營。
迎黑時分，孫膑登上高車，察看各軍營帳之後，吩咐田忌：“将軍可下一令，三軍就地休整，選出隐蔽場地，強化集訓騎手。三軍營帳可再疏散，多懸旗幟，虛張聲勢，統一口徑，号稱雄師二十萬衆。”
田忌依言頒令，齊軍屯紮半徑頓時擴充十裏，沿水岸的帳篷增加近半，屯紮區域，崗亭林立，尤其是騎手訓練基地，盤查極嚴，三十裏方圓，尋常人靠近不得。
過有旬日，眼見三萬騎手皆能上下騰挪，騎行如飛，田忌笑眯眯入帳，興沖沖道：“啓禀軍師，三萬騎手已經練成，糧草俱足，敢問三軍可以開拔否？”
“可以。”孫膑點頭，“不過，敢問将軍向何地開拔？”
“咦，難道不是邯鄲嗎？”田忌近乎驚訝了。
“不是。”孫膑語氣決絕。
“這這這，”田忌急了，“邯鄲危在旦夕，大王要我等救趙，你這不去邯鄲，欲往何地？”
“宋地。”
“宋地？”田忌越發驚愕，“龐涓在邯鄲，這去宋地卻是爲何？難道是……”掩口止住。
“難道是什麽？”孫膑問道。
“取宋！”田忌的聲音低得不能再低，似乎在說破一個通天絕密。
孫膑搖頭。
“咦，不是取宋，我們去宋地做什麽？”
“救趙。”
田忌擰起眉頭，狠想半晌，做出一臉苦相，幾乎是央求了：“我的好軍師呀，你就直說吧，這去宋地與救趙究底有何關聯？”
孫膑朝幾案上用以擦拭的一團蠶絲努嘴：“拿起那個。”
田忌拿起亂絲。
“将軍可否将這團亂絲解開？”
田忌兩手瞎忙一陣，亂絲非但無解，反而越來越亂，氣得他“啪”一下扔到地上，恰好落在孫膑腳下：“這玩意兒就是用來擦幾案的，解之爲何？”
孫膑呵呵一笑，撿起亂絲，尋到一根絲頭，一點一點地抽它出來。
田忌看得着急，伸手搶過亂絲，用力亂揪幾下，扔到地上，拿腳踏上，兩眼直射孫膑：“我的好孫兄啊，你這不是存心急死人嗎？”
“要解紛糾，就不能用拳。要解鬥毆，就不能卷入搏擊。”
“這……”田忌似乎明白，又似乎不明白，撓頭，“照理說，要解鬥毆，是不該卷入。可我們完全不同，我們是去救人。對付強盜，講道理是沒用的，隻能動武。”
“是要動武，我說的是不去卷入現場，而是批亢搗虛，扼其要害，攻其必救。”
“攻其必救？”田忌仍舊不解，“難道宋國是其必救嗎？”
“宋國不是，但魏國是呀！龐涓伐趙，必竭舉國精銳，其内必虛。我避實就虛，魏人覺痛，龐涓必舍趙回救，邯鄲之圍自解矣！”
田忌豁然開朗，以拳震幾：“軍師妙策，龐賊必擒矣！”眉頭微擰，“隻是，宋偃那裏……”
“我們不過是借道而已，蘇兄已與宋王講妥了。再說，此去宋地，我們也是爲宋收複失地呀。”
“爲宋收複失地？”田忌再次怔了。
“幫其收複襄陵。襄陵本爲宋國先祖襄公藏骨之地，今日卻爲魏人所據，宋人無不郁悶。今借我力收複，宋王偃喜猶不盡呢。”
田忌再次震幾，不無興奮：“好！”
“在下還有一問。”孫膑喋喋不休了。
“軍師請講。”
“将軍實發多少兵力入宋？”
“一十二萬呀！”
“減之。凡老幼病弱，全部剔除。”
“這些将士皆是挑選出來的，一頂一的戰士。”
“重新核對名冊，年不足冠或年過不惑之士，概不出征。”
“這般去除，怕得去除兩萬。”
“凡病弱之軀，怯戰之卒，盡皆去除。”
“這……怕是又得去除兩萬。”
(本章完)