“諸位将軍，秦爲四塞之國，都有何塞呢？諸位請看。”龐涓拿起參軍遞過來的黑漆木杆，指着沙盤，“一塞，河水。此爲河水，自北而南，由壺口山南至少梁，再南至臨晉關，再南至陰晉，由此東拐，滔滔七百裏。河水以西盡爲秦人所有，山河相連，北爲義渠，是秦人友鄰，我等勢力鞭長莫及，堪爲一塞；自陰晉以東至函谷關，有函谷道約二百裏，兩側山勢峻險，旁無他途，更有函谷雄關爲秦人所據，堪爲二塞；自華山以南，高山連綿，直至六百裏商於谷地可通秦塞，今爲秦人所有，堪稱三塞；自商於谷地以南，有褒漢谷地數百裏，可經終南山入秦，而褒漢諸邑半爲秦人奪占，更有終南山奇險，堪稱四塞。秦據四塞，可抵百萬雄兵！”
這些是常識，作爲南征北戰的将軍，大家都是曉得的。然而，秦之四塞，多是作爲辭令和地圖标注，或僅存留在想象中，如今被龐涓如此這般做成沙盤，栩栩如生地再現在衆人眼前，所有人都感到了震撼。遠在山東、與秦人少有接觸的田嬰，手心捏出一把虛汗。
“上述僅爲地利。”龐涓話鋒一轉，“自商鞅變法之後，秦人國勢日強，關中人口興旺，戶籍大幅增加。據在下所知，秦人總數已不低于四百五十萬衆，可征之丁不下百萬。此爲人和。”
衆将面面相觑。
六國合力伐秦，力量對比一面倒，龐涓卻在此地處心積慮地誇大秦人之利，誰也忖不出他想表達什麽。
“諸位将軍，”龐涓話鋒一轉，聲音陡然提高，字字铿锵，“秦人占據地利與人和，所缺的隻有一項，就是天時。是天要亡秦！天要亡秦，秦不得不亡！今六國縱親，六軍雲集，群雄蟻至，更有諸位将軍身曆百戰，秦人即使占據天塹，擁有四塞，我等鐵蹄照舊将其踏成肉餅，碾作肉末。”
“龐主将，”昭陽嘴角撇出一絲冷笑，“還是痛快點，說說你要如何把秦人踏成肉餅吧！”
“昭将軍莫急，”龐涓根本沒有把這個手下敗将看在眼裏，瞄他一眼，淡淡一笑，“制敵首要知敵，是不？”略略一頓，掃視衆将，“秦雖有地利，兼具人和，卻也有其軟肋，在下歸總爲五不利。”見諸将目光皆射過來，稍稍提高聲音，“一不利，秦先有河西之戰，後有商於之戰，雖皆取勝，國力卻傷，緻使其之後伐趙晉陽失利，伐韓宜陽未果，不敢再動刀兵；二不利，秦室易主，宮廷内争，商鞅遭誅，新法受挫，尤其在河西、商於等地未服民心，百姓抗争不斷，流民紛紛回返河東；三不利，關中連旱三年，五谷減半，個别城邑出現饑荒，迫使秦宮開倉赈災；四不利，西戎諸部不穩，義渠時有騷擾，秦宮雖有安撫，但難以服心；五不利，秦失商鞅，國無大才，雖得公孫衍，卻也不足爲懼。至于司馬錯，不過是一介匹夫，有勇無謀之徒。”
“龐将軍所言甚是。”田嬰拱手附和。
“再看秦國戰力，”龐涓再次指向沙盤，“秦雖有數十萬可征之夫，卻多爲蒼頭，不堪一擊，具戰力的不過三十萬衆。除去各邑守卒和鎮守西戎、義渠邊關諸部，秦可用于抗我鐵蹄的不足十二萬衆。我有縱軍逾四十萬，戰車數千乘，無不是鐵甲之士，身曆百戰，在下是以認爲，此番伐秦，隻要謀略得當，部署出奇，我當穩操勝券。”
“龐主将，不要繞了，亮出你的宏圖大略吧！”昭陽急了。
“在下以爲，”龐涓淡淡一笑，“縱親軍可兵分三路，左路爲楚，出襄、宛，直取商於，破武關入秦；右路爲趙、燕，過汾水谷地，由義渠轄地西渡河水，自北向南攻伐河西，在下已說服義渠，約好借道；中路爲韓、齊、魏三國聯軍，兵分兩路，一路直取函谷關，一路直取蒲阪關。三路大軍同時攻擊，秦必左支右绌，首尾失顧。”
平心而論，龐涓分頭進擊之謀既合理，又能部分避開六國軍隊兵種不一、戰力不齊、将帥難以協調等諸多弱項，不失爲上上之策。
衆将正自思忖，昭陽冷笑一聲：“此謀雖好，制秦卻是不濟。”
“哦？”龐涓緩緩轉向昭陽，“昭将軍可有良謀？”
“請問主将，如果擊敵，是掌有力，還是拳有力？”昭陽以問作答，同時伸出兩手，一手作掌，一手作拳。
“請将軍直言。”
“我六國縱親，爲的是形成合力，以勢壓敵。勢宜合不宜分。正如将軍方才所言，秦有四塞之固，我若兵力分散，一塞亦不可破。我若兵合一處，任它銅牆鐵壁，也可碾爲粉末。”
昭陽說出此話，多是出于私心。若按龐涓謀劃，由楚單取商於谷地，就與屈匄所謀異曲同工。更要緊的是，對商於谷地，昭陽所知甚少。如果由楚單取商於，就等于他須将伐秦的主導權拱手讓給屈氏，從而錯失滅秦獨功。陳轸講的是，隻要合縱軍攻克函谷，奪占鹹陽，商於自也不攻自破，唾手可得。那時，功勞簿上，根本就不會有他屈氏。
龐涓眉頭緊皺，目光掃向田嬰和公仲。
“嗯，”田嬰附和昭陽，“昭将軍所言成理，在下贊同。”
公仲曾在申不害麾下與昭陽交過手，對他本無顧忌，這又奉了昭侯旨意，實幫龐涓，更不把昭陽看在眼裏，瞥他一眼，朝龐涓拱手，朗聲叫道：“在下贊成龐将軍分兵合擊方略。”
龐涓沖他點點頭，轉望子之與李義夫：“昭将軍主張合兵一處，主攻函谷，兩位将軍意下如何？”
二人一齊拱手：“謹聽主将之命。”
龐涓還過禮，轉對昭陽微微拱手，語氣緩和：“昭将軍，在下以爲，函谷路險道狹，秦人更在關前夾道築壘，易守難攻，既不利我軍兵力展開，又難以用勢。恕在下直言，敬請昭将軍三思。”
昭陽亦拱下手，回他一個微笑：“将軍善于野戰，未必善于攻堅。不瞞将軍，在下帳前有巧匠一人，可制雲車。此車高約數丈，四周裝甲，下安數輪，可自由推移。每車能容十人，上有箭孔，一旦升起，憑它什麽壁壘，一如平地。隻要突破此關，雖有關後兩百裏峽谷，卻是敵我共之，我兵強糧足，遇關攻關，遇壘破壘，有何懼哉？”
見他執意如此，龐涓雙眉漸漸擰起，思忖多時，點頭應道：“也好。昭将軍既有攻堅利器，在下同意兵合一處，在函谷關前與秦決戰。”又轉問衆将，“諸位可有異議？”
公仲的嘴巴動了動，見其他人皆沒作聲，也合上了。
“既無異意，衆将聽令！”龐涓斂神凝氣，朗聲行使主将職權。
“謹聽大将軍吩咐！”衆将異口同聲。
“一個月後，各将本部兵馬開赴崤塞，會師伐秦！”
衆将得令散去。
龐涓留下昭陽、田嬰，就陉山、黃池舊事分别道歉，當場承諾，說魏王有旨，隻要伐秦功成，對楚，魏歸還陉山，對齊，魏絕不插手宋事。
宋國是齊國之癢，陉山是楚國之痛。聽到龐涓這般承諾，二人無不歡喜。尤其是昭陽，原本對龐涓有些成見，這辰光前怨盡釋，相擁言歡。臨别時，龐涓再三叮囑他趕制雲車，昭陽滿口應承，興沖沖地乘車歸去。
送完客，張猛轉對龐涓，急道：“龐将軍，昭陽此謀當爲下下之策，将軍不駁反納，實令末将不解。”
“呵呵呵，”龐涓盯住他笑道，“你真這麽想？”
“這麽想的不止末将一人。”
“還有何人？”
“公仲将軍。公仲将軍臨别時，再三要末将代爲轉達。公仲将軍說，列國之兵宜分不宜合。我若四下出擊，一可發揮人多勢衆的優勢，二可分散秦人防禦。如此之多的兵力合在一處，六軍等于一軍，合縱不如不合！”
“唉，”龐涓長歎一聲，“與我一心者，唯有公仲将軍啊！”
“可将軍卻……”
“張将軍，此謀既不可，也未必不可。”
“這……”
龐涓将張猛引到沙盤前面，指沙盤道：“将軍請看，從渑池到陝，再到曲沃，長百餘裏，除去數十裏崤塞，餘皆坡緩谷闊，利于列國軍隊屯紮。反觀秦人，從函谷關至陰晉，道狹谷窄，不利大軍運動，後援不足。我六軍齊集于此，更有楚國雲車攻堅，秦必震驚，也必死守函谷。谷狹人多，後備必不足。此時，将軍可引奇兵，從此處，”指向陰晉之北的河水，“就是封陵，秘密渡河，襲占陰晉。”
張猛沉思有頃，豎拇指贊道：“将軍奇謀！若我渡河成功，莫說是襲占陰晉，即使斬斷此處，兩側築壘，亦可斷其函谷道的往來交通，使函谷守軍陷入前有大軍、後無退路之絕境。”
“不不不，”龐涓果決應道，“一定要襲占陰晉！隻有襲占陰晉，才算完全拿下函谷道。隻要拿下函谷道，千裏秦川就将無險可守。依秦人之力，如何拒我六國聯軍？”
“将軍所言甚是。不過，末将仍有一個擔心。”
“請講。”
“公孫衍足智多謀，尤其熟悉河西。末将當年與他有過交道，深知此人。将軍所謀，公孫衍必會防範。再說，河水難渡，此計的緊要處在奇，在密，隻要秦人稍有防範，我渡河之人就會陷入絕地。”
“公孫衍的确有些能耐。”龐涓看會兒沙盤，淡淡一笑，“然而，他雖有能耐，卻也是老套了。在下多次琢磨那場大戰，公孫衍所爲，不過是些取勝的俗套而已。那時，魏強秦弱，即使這些俗套，也足可保住河西不失。可惜我王暈頭了，連這些俗套也聽不進，緻使白白丢了河西。”
“将軍說得是，”張猛歎服，“想起那場大戰，我就憋氣。”
“不過，此人也不可不防。爲保險起見，我可于此處，就是汾陰一線，設疑兵一處，沿河水紮營結筏，大張旗鼓，或可迷惑秦人。”
“如此甚好。”
“公孫衍雖不足慮，另有一人，卻讓在下憂心。”
“何人？”
“孫膑！”
“他……不是瘋了嗎？聽說是投河死了。”
“那厮沒有投河，是讓秦人劫走了。”
“将軍是說，他在秦國？”張猛吃一大驚。
“是的。”龐涓鄭重點頭，“公子華喬裝戎狄商人，隐居大梁多時，趁我不備，将他竊走。在下聞訊後追至邊關，不意公子華偷梁換柱，圖謀得逞。”
“末将在秦多少有些耳目，未曾聽聞孫膑至秦之事。”
“是的。在下也曾使人探訪，迄今沒有查出。鬼谷數年，在下深知此人，詭計多端，表裏不一，如果真到秦國，不到關鍵辰光他是不會顯山露水的。”
“将軍可有對策？”
“哼！”龐涓聳聳肩，冷笑一聲，“想他一個瘋子，能奈我何？再說，即使那厮不瘋，我倆單兵獨鬥，在下也未必怕他，何況眼下是六伐一，任他再有能耐，也不過是螳臂當車！”
“将軍說得是。”張猛嘿嘿笑了。
一如鬼谷子三年前所斷，幾十年如一日竭力勞心，随巢子那曾經壯實的軀體終于支撐不住。從鬼谷返回堯山之後不久，随巢子正行路間，頭頂一陣暈眩，摔倒在地。
一如鬼谷子所言，将随巢子撂倒的正是他體内的一顆囊腫。
随巢子摔倒時，宋趼不在，身邊也無一個墨者。所幸随巢子有大修爲，醒過來後，迅即爬到一棵樹下，靠樹坐起，閉目養神。
随巢子的耳邊響起鬼谷子的聲音：“……唉，你呀，左也慮，右也慮，近也慮，遠也慮，慮來慮去，大不利于養生啊！觀你印堂發暗，囊腫或已入身矣！”
在鬼谷子提醒之前，甚至在與宋趼從河西赴鬼谷求問之前，随巢子已經知道了這個囊腫。它就長在他的腹部，時不時地引發酸脹與疼痛。他可以感受到它，他可以觸摸到它，他可以覺出它每天都在成長，但他無能爲力。
随巢子知道，他需要的是休息，是放下，可……天下這團亂麻，他放不下。對于這個囊腫，他隻能選擇無視。
他要将之藏起來。
他必須将之藏起來。
“唉……”随巢子長歎一聲，進入冥思。
隻有冥思才能讓他忘掉囊腫。
随巢子在大樹下面坐了整整兩天兩夜，于第三日淩晨才站起來，撿根樹枝做杖，一步一步地挪回大營。
自此之後，随巢子不再外出了，也外出不了了。那個囊腫每天都要發作，每時每刻都在瘋長，随巢子每走一步都很困難。
随巢子開出藥方，吩咐宋趼采藥熬制，膏敷于外，湯服于内。
然而，一切都已太遲。
及至蘇秦合縱成功的這個秋天，生命于他就如一盞枯燈在谷風裏搖曳，随時都可能熄滅。
随巢子卻不說，也不讓宋趼對任何人說。
随巢子默默地承受着囊腫的折磨。
衆墨者也都不說，但誰都有眼睛，誰都看得出來。
從四面八方趕回墨家大營禀報事務的人越來越多。随巢子可以覺出，他們不是來禀報事務，隻是想見他一面。
随巢子落淚了。
這日迎黑，衆墨者知道，訣别的時刻正在臨近。所有墨者無不靜靜地守在他身邊，更多的墨者晝夜兼程，正從四面八方向這兒趕來。
燈光亮起來。
草廳裏氣氛莊嚴，随巢子斜倚在木榻上，面色蠟黃。榻前放着藥碗，碗中是黑乎乎的半碗藥汁，早已涼了。
在他前面，胡非子、告子坐在一塊稍稍破舊的草席上，面色靜穆。二人之後，是宋趼、屈将子等一百多人，多是第二代、第三代，甚至第四代、第五代的墨者，各按輩級席坐。
草廳門口，不斷有墨者趨進。
同先來者一樣，他們一入草廳，就不聲不響地席坐在所屬輩級應該席坐的位置，秩序井然。
彌留中的随巢子強撐着坐起。
望着紛至沓來的新老墨者，随巢子臉上浮出笑意，兩道目光不無慈愛地掃視大廳，在每一個墨者身上均作停留，似是要把他們刻在心底。
“諸位不辭勞苦，從四面八方趕來看望随巢，”随巢子略顯吃力地拱起兩手，“随巢……”輕咳兩聲，“緻謝了！”
聽到随巢子說話，所有墨者改坐爲跪，叩首，齊道：“墨家子弟參見巨子，祝願巨子貴體早日康複！”
随巢子擺手，苦笑：“行将就木之軀，還說什麽貴不貴呀！諸位尊者，諸位墨者，坐起來吧，甭講這些虛禮了！”
“敬從命！”衆墨者改跪爲坐，拱手。
“随巢要走了，”随巢子再次看一圈衆墨者，“随巢别無牽挂，隻想唠叨三樁事情：一是随巢私事，二是墨道家事，三是天下公事！”
(本章完)