就在衆人皆以爲他推舉的是齊威王時，楚威王陡然轉向魏惠王，指他笑道：“呵呵呵，熊商所舉之人就是他，魏兄！”
“田因齊也舉魏兄！”齊威王的大手也指過來，朗聲附和。
魏惠王萬未料到兩個老對手會共同推舉他，一下子蒙了，好半天也沒反應過來。韓、趙、燕三君無不記挂當年魏罃在此朝王時的嚣張舊事，原本排斥他，未料到楚、齊竟然聯袂推舉，一時竟也語塞。
蘇秦心裏一凜，不由得打個寒戰，睜眼盯向魏惠王。
魏惠王這才反應過來，爆出長笑，“哈哈哈哈”的聲音比楚威王發出的還要響亮，笑畢方道：“我說熊兄，還有田兄，前番孟津之會，是魏罃不自量力，執了牛耳。魏罃何以敢執牛耳？因爲兩位仁兄大駕未至！此番兩位仁兄皆在，魏罃何德何能，再敢逞狂？”轉向其他諸侯，“以魏罃之見，這隻牛耳由熊兄執掌，諸位意下如何？”
不待衆人接腔，楚威王連連搖頭，拱手推辭：“魏兄不必過謙！前番孟津之會，熊商身體欠安，未能赴會，一直引以爲憾。槐兒回去，熊商再三向他征詢大會盛況，對魏兄能力、德望，甚有感觸。此番我等又在孟津會同，執此牛耳，自然是非魏兄莫屬！”
“是啊，”齊威王再次附和，“前次田因齊也未到會，此番算是将功補過！魏兄不必推辭，田因齊實意推舉，并無半點虛假。”掃向衆公侯，語氣誠懇，“也請諸位聽因齊一言。因齊之所以推舉魏兄，原因有三：其一是，魏地處中國，爲天下中樞，當執牛耳。其二是，我等會同合縱，意在摒秦，魏西接強秦，抗秦首當其沖，因而魏兄當執牛耳。其三是，昔日文侯内實倉廪，外修甲兵，中和德政，數合諸侯，堪爲天下典範。及至魏兄，内善治國，外善治兵，足當此任！”
齊威王連說一二三，真真假假，聽得魏惠王耳根發熱，臉頰熱燙，雙手再推：“不可，不可，魏罃沒此德望，不敢再執牛耳矣！”
“蘇子，”楚威王望向蘇秦，“群龍不可無首！合縱是你倡導的，牛耳你又堅辭不執。熊商與田兄實意舉薦魏王，他又不肯，你來說句公道話，由誰執掌合适，我等盡皆聽命！”
衆人齊望蘇秦。
平心而論，六國縱親，實力最強的是楚，稱王最早的也是楚。楚威王拒執牛耳不說，這又力薦魏惠王，實出蘇秦所料。見他此時将球推過來，蘇秦隻好接招，笑道：“六國縱親，即爲一家，自應不分主次，不論大小。因而，誰執牛耳皆可，不過是代行公道而已。因而，蘇秦建議，執牛耳之禮，可由諸位君上輪流擔當，每君輪值一年。”
如此大的難題，蘇秦輕輕一句就化解了。六國君主一聽，皆是振奮。尤其是韓、趙、燕三個小國公侯，見蘇秦此言一如所擺圓席，絲毫沒有蔑視他們邦小勢弱，内中充滿感動。
“諸位君上，”蘇秦環視一周，緩緩說道，“至于此番會同，蘇秦倒有一個建言。方才楚王建議由魏王執牛耳，蘇秦竊以爲在理，因爲會同地點是在孟津，屬魏國地界，魏是東道主，魏王理當執耳。至于下次盟會，待會盟之時，蘇秦另行奏請諸位君上，他日複議如何？”
趙肅侯、韓昭侯、燕文公盡皆點頭，楚威王、齊威王輕輕鼓掌。
魏惠王不好再推，拱手一圈：“諸位兄長，蘇子，既然大家都來擡愛，魏罃就不推辭了，明日權執牛耳，竭盡地主之誼！作爲回報，魏罃承諾，諸位在魏的所有開銷，包括明日會同一應開銷，盡由魏庫支出！”
五位君主盡皆抱拳：“謝魏兄！”
“呵呵呵，諸位仁兄不必言謝！”魏惠王擺手笑道，“魏罃這是抛磚引玉。及至下次盟會，無論是哪位接替執耳，魏罃就又賺回來了！”
衆人皆笑起來，場上氣氛松活不少。
“諸位仁兄，”魏惠王又是一笑，“既然由魏罃執牛耳，罃就要多說一句。今日天下會同，皆仗蘇子一人之功。合縱期間，蘇子的身份是六國特使。如今縱親已成，特使名分就不合時宜了。再說，六國縱親之間，也應有個協調。魏罃提議，六國共設外相合縱司，由蘇子兼任六國外相，專司縱親事務，協調同異，可稱縱約司長，大家意下如何？”
衆君紛紛點頭：“謹聽魏兄吩咐！”
“縱約司長有點兒别扭，幹脆就叫縱約長！”趙肅侯提議。
衆君再度附和。
蘇秦連連拱手：“謝諸位仁君擡愛！”
“如果六國拜相，”韓昭侯接道，“明日會盟當是最佳時辰。隻是，拜相是要相印的。蘇子已拜韓、趙二相，韓、趙的相印早已備下。餘下燕、魏、齊、楚四國，敢問備下相印否？”
“呵呵呵，韓兄呀，”魏惠王笑應道，“你和趙兄的相印拜得早喽。天下會同，六國共同拜相，印玺就得一緻。若是肥瘦不等，蘇子用起來也是不便。蘇子若是愛金子，就會偏重大的；若是偷力氣，就會偏重小的。待到加玺時，他隻顧挑大嫌小，豈不把大事誤了？”
魏惠王幾句俏皮話說完，衆人越發笑得歡了。即使蘇秦，也隻有抿着嘴兒樂。
“這可不行！”韓昭侯笑過，接上他的話，“貴賤有别，相印如何等同？”
六國會同，楚、魏、齊三家皆王，燕爲公室，隻有韓、趙仍是侯爵，在六國中地位最低。韓昭侯于此時發出此問，顯然是有所用心。
見他提出這個，趙肅侯亦斂住笑，正襟危坐，不失時機地輕輕咳嗽一聲，算作響應。
蘇秦顯然早已想過這個問題，沉聲應道：“韓侯所言極是！”抱拳掃視一圈，“諸位君上，眼下天下并王，周制不存，周禮自應變革。今六國會同，理應同尊，是以蘇秦建議，趁此良機，六國不妨彼此相王，盡皆南面稱孤！”
“好好好！”爲率先稱王而苦頭吃盡的魏惠王應聲叫道，“魏罃贊同！韓、趙、魏本爲一家，魏罃獨自居上，真還睡不安穩呢！”
衆人再次發出一陣哄笑。韓、趙、燕之君皆沒推辭，齊、楚兩個威王也不便反對，六國相王之事算是默認通過了。
見衆人笑畢，趙肅侯接道：“老相印不行，新相印一時又不及鑄造，明日如何拜相？”
“呵呵呵，這個不難！”魏惠王顯然早已有備，“魏罃不才，倒是帶來幾個金匠，這就傳令下去，讓他們連夜加工，爲諸位趕鑄相印，待盟誓結束，我們共同拜相，如何？”
衆人盡皆點頭。
“不過，”魏惠王斂住笑，一本正經，“鑄相印的金子魏罃就不墊了，免得日後扯不清楚！”
衆人笑道：“自然，自然，這個自然。需要多少金子，魏兄說個數就是！”
“魏罃不懂這個！”魏惠王緩緩晃動肥碩的腦袋，“待回到行轅，自有司徒朱威提秤拎筐，到各家轅門收金子去，屆時諸位莫要不認賬就是！”
笑聲更加響亮。
“蘇相國，”魏惠王轉對蘇秦，“今日你請客，又是縱約長，當是東道主。除去這些，是否還有他事？”
“沒有了！”蘇秦斂住笑，拱手應道。
“要是沒有别的事，魏罃提個建議。諸位都是雅人，此處偏幽雅緻，亦無外人在場，更無禦史在側，我等何不各操管弦，敞開情懷，來個自娛自樂如何？”
衆人皆是振奮，齊道：“謹聽魏兄吩咐！”
魏惠王摩拳擦掌，不無誇張地朝手心“呸呸”連吐兩口，轉對仆從：“拿琴來！”
諸君也都興起，紛紛讨要自己擅長的樂器。不一時，河水北岸，鶴鳴山下，琴瑟應和，鍾磬互鳴，管弦協奏，與附近林中的百鳥鳴啭、河水激蕩交響一處，天地爲之動容。
蘇秦靜靜坐着，傾心聽着，兩行熱淚緩緩流出。
此時此刻，除去秦公，天底下這幾個最具威力的大人物終于放下争執，坐在一起，共奏樂章了。無論結果如何，至少在眼前，不失爲一個良好開端。
翌日，東方微白，孟津方圓三十裏内人歡馬叫，一片喧鬧。及至卯時，盛況空前的會同儀式終于在籌備數月的會同台上拉開序幕。
整個盟誓儀式的主持人，也即司盟，無可争議地由六國共相、縱約長蘇秦擔當。
遵循古制，儀式爲九，分别是：一、掘地爲坎；二、執牛耳；三、載正書；四、讀書；五、歃血；六、昭示天地六方神明；七、載副書；八、殺牲；九、和牲埋正書。
會同台頂高九丈九尺，取九九大陽之數。台呈六邊形，每邊各六丈，方圓剛好三十六丈，合天罡之數。台中心是一土坎。坎呈方形，四邊各一十九尺，周長七十二尺，合地煞之數。坎深八尺八寸，爲大陰之數。坎正北土壁上另辟一龛，置放各色寶玉，其中有璧、璜、瑗、環、塊、佩各六，分别刻着六國姓氏。被執于坎中的是頭棕紅色牛犢，膘肥體壯，于去年秋分日出生，此時剛好一歲，屆滿周天之數。由于四肢受執，動彈不得，牛犢子瞪圓兩眼，不無驚懼地緊盯坎上越來越多的華服錦冠，“哞”一聲發出悲鳴。
旌旗獵獵，長号聲聲。
縱約長蘇秦健步登壇，朗聲唱宣：“吉時到，魏、楚、齊、韓、趙、燕六國縱親會同暨盟誓睦鄰儀式，正式開啓！”
鼓樂奏起，長号再響。
接着，在蘇秦的主持下，魏惠王健步走下坎内台階，握牢牛犢左耳，緊随其後的司祭手持利刃，于眨眼間割下牛耳。
早有人執玉敦于側，接于正在滴血的牛耳下面。
由于司祭下手極快，那牛犢子初時并未覺得疼痛，隻是在斷耳的鮮血将要滴完時，才猛地甩頭，悲壯地發出一聲長“哞”。
待血滴完，司祭從魏惠王手中接過牛耳，扔于坎中，而後拿出一根桃木，一端纏繞麻絲，在玉敦上連拂幾拂，掃卻血中邪氣，而後接過玉敦，跟在惠王身後，跨上坎沿。
上坎之後，司祭将玉敦呈給司盟蘇秦。
蘇秦朝一隻玉硯内倒下少許牛血，早已恭候于側的樓緩即以朱筆蘸血，在一塊選好的白帛上書寫屈原拟就的盟書。
約一刻鍾之後，樓緩書畢，将盟書呈給蘇秦。
蘇秦一手執盟書，一手執玉敦，健步登上旁邊一個鋪有錦毯的土台，代會盟者向天地鬼神宣讀由楚國才俊屈原草就的盟辭，辭曰：
天運不通，道失德傾
周室式微，禮壞樂崩
君臣不協，奸盜叢生
更有暴秦，酷法苛政
禍加天下，殃及蒼生
肌膚潤镝，骸不入冢
鬼神震怒，民怨沸騰
周人蘇秦，倡導合縱
列國六君，紛起響應
于此秋分，孟津會盟
共起誓願，昭示神明
凡我縱盟，互不加兵
同仇敵忾，患難與共
交相往來，力行五通
六邦無阻，道路不壅
共制暴秦，同懲元兇
皇天後土，六姓祖宗
有目共睹，以鑒此盟
有渝所誓，明神殛之
亡其族類，俾墜其命
蘇秦宣讀完畢，步下土台，趨至魏惠王面前，緩緩跪下，将玉敦捧至齊眉，朗聲奏道：“請魏王歃血！”
魏惠王接過玉敦，舉至唇邊，輕啜一口，伸手朝嘴上一抹，弄得下巴上滿是鮮血。繼而是楚威王、齊威王、韓昭侯、趙肅侯和燕文公。各自輕啜一口，将下巴塗紅。
看到年歲最長、德望最高的燕文公站在最後，蘇秦不由得心生感歎。這些日來，盡管他一直倡導縱親國中不分尊卑，不分大小，諸侯自己卻是心中有數的。
歃血過後是昭示天地鬼神。蘇秦揮手，六國君主依序退到一邊，代表各自國家的六個大巫祝粉墨登場，在一陣巫樂中各施招數，載歌載舞，相互溝通天地神靈。
大巫祝舞畢，各自退去，來自各國的司盟上台，各持朱筆在龜片上抄錄盟誓副本。抄畢，樓緩一一驗明無誤，司盟退去。
六君及蘇秦再至坎邊，目睹司祭殺牲。
司祭手持利刃，沿台階下坎，一刀割斷左耳仍在滴血、全身戰栗不止的牛犢子氣管，看得六位君主心驚膽戰。随着氣血缺失，牛犢子先是前腿緩緩跪下，繼而全身癱軟。
司祭上坎，蘇秦将手中盟書的正本，連同玉敦抛進坎中，恰巧落在牛頭處。
魏惠王舉鏟，朝坎中抛下第一鏟土。接着是衆君主，各自鏟土抛入坎中。見他們逐個鏟畢，蘇秦揮手，二十壯士不消一刻就将土坎填平，堆出一個方錐。
盟誓畢，行拜相儀式。
六君依序南面而坐，面前案上各擺一枚金印。金印是二十多個金匠連夜趕制出來的，皆有拳頭大小，由華貴的黃色錦緞包裹。
在六國軍民的注目下，蘇秦碎步趨至六君前面，緩緩跪地，逐一行過三拜九叩大禮，分别從列君手中接過相印。
當蘇秦手捧六枚金印轉身面向台下時，鑼鼓聲驟然響起，台上台下，旌旗招展，萬頭攢動，呼聲雷鳴。
兩行淚水無聲地滾下蘇秦的眼眶，落在腳下面的紅地毯上。
拜完相後是例行的舞樂表演，節目是蘇秦定的，共分六場，由六個盟誓國分攤，魏國排先，楚、齊、趙、韓、燕繼之。
同前番孟津之會不同，此番演出，是清一色的國風民俗，沒有兵革戈矛，沒有槍刀劍戟，有的隻是鍾磬缶鼓，管弦琴瑟，表現的無一不是天地和順，五谷豐登，父慈母愛，子孝女淑，台上台下，其樂融融，氣氛祥和。
表演結束已近黃昏。
蘇秦安排完善後諸事，趕回營帳，路上，遠遠望到楚國行轅前人聲鼎沸，甚是鬧猛。使人問之，得知是韓、齊、魏三君受楚王之邀前往做客。
蘇秦心頭一凜。楚王請客，僅邀齊、魏、韓三君，而撇開了合縱的發起人趙、燕二君，顯然不是一個好兆頭。
回到營帳，蘇秦正自揣度，有人送來請柬，說有老友邀他赴宴。
蘇秦随來人趕到趙國行轅，方知所謂的老友竟是趙肅侯和燕文公。
宴席擺開，兩位君主并坐主位，蘇秦坐在客位，肥義、子之、樓緩、公子哙等作陪。酒肉上席，君臣盡歡，燕公、趙侯笑逐顔開，頻頻敬酒，祝賀蘇秦縱成功遂。
酒過數巡，時近二更，蘇秦擔心老燕公吃不消，又不好明說，遂以自己不勝酒力爲由，提議散席。
餘興未盡的老燕公大是惶惑，别過蘇秦和肅侯，回至行轅，走進寝處。
已交二更，夫人姬雪仍在等候。見燕公回來，姬雪迎上，脫去他的冕服，吩咐春梅端水，服侍他換上睡袍，脫襪洗腳。
“君上，”姬雪輕輕揉捏他的腳道，“觀你氣色，好像不高興？難道蘇子沒來？”
(本章完)