“說吧，隻要能夠治愈孫将軍，要小女子做什麽都成。”
“嫁人！”
“嫁人？”瑞梅驚呆了。
“确切地說，是嫁給齊國公子！”淳于髡一字一頓。
瑞梅兩眼發直，好一陣兒，總算回過神來，從牙縫裏擠道：“原來，先生是變了法子提親來的！”
“是的。”淳于髡晃晃光腦袋，“老朽此來，正是爲齊國的公子虛提親。”
“先生這要白走一趟了！”瑞梅面色複冷，一字一頓，“小女子此生，除去孫将軍，誰也不嫁！”再次起身。
“呵呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“看來，公主愛的并不是孫将軍的心，而是他那一百多斤又髒又臭的肉肉喽。”
瑞梅一怔，複坐下來，盯住他：“請先說說，先生怎麽治愈孫将軍？”
“呵呵呵，”淳于髡笑出幾聲，晃晃光頭，“公主若問這個，那就有得講喽。老光頭此生，不喜做官，隻喜遊走列國，獵奇賞美，化内方外多有所聞。齊國東海有座仙山，山上有種仙草，叫歸心蘭，其花奇香無比，專攝心魂，凡丢魂落魄者，一聞此香，魂魄歸聚，元神入體。觀孫将軍之病，當是身心分離，元神離體。隻要得聞此種花香，不治而愈矣！”
“這……這與小女子的婚姻有何關系？”
“有有有，”淳于髡疊聲說道，“仙山浮于大海之上，霧鎖雲匿，若隐若現，遊移不定，非常人所能至也。能登此山之人，據老朽所知，唯有齊國的公子虛一人。老朽受殿下之托，求公子虛讨要仙草，公子虛卻提出一個條件，就是娶梅公主爲妻！”
瑞梅顯然相信了這個故事，瞪眼問道：“公子虛爲何一定要娶小女子？”
“呵呵呵，這是公子虛的事喽，”淳于髡兩手一攤，顯出一副愛莫能助的樣子，“待出嫁之日，公主可以當面問他。”說着，以手撐地，站起身子，“公主好好想想，是終生守着一堆身心分離的瘋肉肉呢，還是得到仙草，治愈孫将軍的瘋病，還孫将軍一個身心合一的完全之人？公主何時想明白了，可以告訴老朽。老朽遊走列國，靠的是兩個字——信譽。老朽既已承諾，就一定能兌現諾言。”
淳于髡轉過身去，晃着光頭，搖搖晃晃地沿來路走去。
走有幾步，身後飄來瑞梅的聲音，字字結實：“先生，您可告訴那位齊國公子，就說小女子願意出嫁。”
淳于髡頓住步子。
“不過，”瑞梅冷冷說道，“小女子也有一個條件，公子必須首先拿回仙草，治愈孫将軍之病！”
“呵呵呵，”淳于髡晃幾下光腦殼子，“你倆真就是一對妙人兒呢。隻是，你二人，一個要先出嫁，一個要先治病，實讓老朽爲難！這樣吧，老朽折中一下，公主可先嫁往齊國，舉行儀式，向你夫君讨到仙草，再返回大梁，親手交給孫将軍聞聞，如果他的病好了，你就應諾入洞房，完成婚約，如果治不好，公主繼續留在大梁，如何？”
瑞梅沉思良久，點頭：“就依先生。”
“再有，”淳于髡盯住瑞梅，“公主還要應允一事，此事你知我知天知地知，公主不可對任何人提及此事。否則，老朽不作保證！”
“小女子應允。”
得知瑞梅願意出嫁，魏惠王大喜過望，親至太廟，爲她的婚事問卦，抽到一簽，是六五坤卦，上上簽，爻辭是“黃裳元吉”，意思是，這樁婚事質性柔順，大吉大利。
惠王樂不可支，定下吉日，吩咐宮中準備嫁女。
自孫膑瘋後，武安君夫人瑞蓮公主不忍目睹梅姐傷心欲絕的樣子，很少回宮。聽說這樁婚事是梅姐自己願意的，瑞蓮不勝欣喜，急回宮裏看她，不想梅姐仍在太子申的宮中。瑞蓮正欲前往東宮望她，陡然想起臨出門時龐蔥交代她早點回府，說是武安君今日回來。瑞蓮看看天色，叫馭手撥馬回府。
果然，瑞蓮剛到府門，就聽門人說龐涓回來了。
自入縱之後，魏惠王全力以赴，号召衆臣光複河西，龐涓也陡然明白了合縱的好處，興奮異常，将全部身心投入到練兵備戰之上，幾乎每日都住在逢澤大營，很少回府。
瑞蓮疾步走回，遠遠看到龐涓端坐廳中，正在聽龐蔥禀報府中諸事。瞥見瑞蓮，龐蔥識趣地站起，笑對龐涓道：“大哥，前院裏還有點兒小事，蔥弟待會兒再來禀報。”
龐涓點頭，龐蔥退出，在門口遇到瑞蓮，哈腰見過禮，便匆匆走開。
瑞蓮急趨過來，在龐涓前面跪下，深情叫道：“夫君……”
龐涓輕輕一拉，瑞蓮順勢倒進他的懷中。二人正在擁抱，門外傳來腳步聲，瑞蓮掙脫開來，在對面坐下。看到并無别人，隻是侍候茶水的婢女，二人皆笑起來。
瑞蓮喜形于色，急不可待道：“夫君，奴家有個天大的喜訊。”
“哦？”龐涓微微一笑，“是何喜訊？”
“梅姐要出嫁了！”
“梅姐出嫁？”龐涓大吃一驚，“嫁予何人？”
“齊國的一個公子，聽宮人說，他跟梅姐一個秉性，二人甚是般配。”
“叫何名字？”
“說是叫公子虛。”
“公子虛？”龐涓眉頭微皺，“在下未曾聽說齊國有個公子虛。宮人還說什麽？”
“宮人還說，父王甚是高興，前兩日到太廟求簽，是上上簽，當即定下吉日，就是後日。宮中這幾日都在忙活此事，爲梅姐準備嫁妝。”
“梅姐願意？”
“當然了！梅姐若是不願，誰敢逼她？”
“呵呵呵，”龐涓笑道，“梅姐樂意嫁人，真的是件大好事，我們要送份大禮才是。”
“夫君說得是！”瑞蓮興奮道，“奴家一直在琢磨此事，可思來想去，竟是想不出送什麽才好。”
“梅姐不同凡俗，送她何物，在下真得好好想想。”龐涓果真閉上眼睛，進入冥思，似是在想送何禮物。
不過，瑞蓮公主有所不知的是，此時的龐涓，壓根兒就沒去冥想禮物，而是在揣摩整個事件。依他的本能判斷，瑞梅不可能說變就變，她肯願意，裏面必有文章。
冥思有頃，龐涓打個寒噤，脫口而出：“淳于髡！”
龐涓這一聲既突然，又怪異，瑞蓮吃此一驚，花容失色，打了個哆嗦，顫聲問道：“夫君，淳于髡怎麽了？”
龐涓這也意識到失态，笑道：“沒什麽。夫人可否知道，玉成這樁好事的媒人可是淳于髡？”
“正是此人。”瑞蓮朗聲應道，“聽宮人說，他是男方大媒，梅姐的大媒是惠相國。”
龐涓正欲再問，龐蔥急進，在門外站定，禀道：“大哥，齊使淳于髡求見！”
龐涓苦笑一聲，撓撓頭皮：“嗬，說有鬼，鬼就來了！”又對瑞蓮笑笑，“夫人，大媒邀功來了，在下得去好好謝他，夫人可暫回避。”
龐涓起身，與龐蔥快步出門。
不消一刻，龐涓笑容滿面地攜着淳于髡的手，有說有笑地走回廳中，分賓主坐下。龐蔥倒過茶水，退出。
龐涓指指茶水，笑道：“清茶一杯，請老前輩品嘗。”
淳于髡端過茶杯，品一口，贊道：“好茶！”
龐涓亦品一口，笑問：“聽聞老前輩見多識廣，可知此茶出自何處？”
淳于髡端起茶杯，細細察看茶葉顔色，又啜一口，在口中回味一時，咽下，擡頭笑道：“回武安君的話，老朽若是沒有猜錯的話，此茶采自雲夢山，是清明茶。”
龐涓抱拳：“老前輩真是神了！”
“呵呵呵呵，”淳于髡晃晃光頭，亦抱拳道，“喝多而已。”
二人暢談一會兒茶道，龐涓先入爲主，抱拳笑道：“老前輩乃百忙之身，今日光臨寒舍，定有教誨晚生之處。”
“呵呵呵呵，教誨不敢。”淳于髡捋下長須，“聽聞武安君精通兵法，老朽心向往之，早想請教。也是不巧，幾年前在下來梁，剛好趕上武安君大喜，老朽雖然登門，卻是難以啓齒。此番複來，武安君竟又不在府中。聽聞大人今日回府，老朽特别使人盯在府外。呵呵呵呵，此招甚妙，老朽果然逮個正着。”
“這倒奇了！”龐涓盯住他，“據晚生所知，老前輩是以隐語見長，靠利舌遊走列國，怎麽突然又對兵法感興趣了？”
“呵呵呵，”淳于髡再次晃晃光頭，“常言說，話不投機半句多。老朽求見大将軍，不說兵法戰陣，怎麽能提起大将軍的勁呢？”
“哈哈哈哈，”龐涓大笑數聲，“與老前輩說話，真是痛快！自古迄今，兵家林林總總，不可勝數，敢問老前輩，您都想問哪家兵法？”
“尋常兵法，不足爲奇。天下盛傳大将軍在宿胥口夢見吳子，得授吳起用兵絕學，可有此事？”
龐涓一怔，稍顯尴尬地笑笑，抱拳說道：“确有此事。不過，晚生所學，不過是吳子的一點皮毛，不足挂齒！”
“大将軍不必過謙。”淳于髡斂住笑，正正衣襟，抱拳道，“說起吳子，老朽與他還有一面之交。”
聽他講到吳起，龐涓來了精神，抱拳急問：“真的？”
淳于髡白他一眼：“老朽何曾打過诳語？”眼睛眯起，似入回想，“那年老朽十歲，跟娘讨飯，讨至楚地，碰巧遇到大将軍吳起凱旋，嗬，那個威勢，将老朽吓得當場尿了裆子。”
淳于髡講得一本正經，講出的卻是這個典故，龐涓忍俊不禁，捧腹大笑，連聲說道：“好好好！世人皆言老前輩滑稽，晚生今日信了！”
“這是真的！”淳于髡指天發誓，“大将軍不信，可去齊地問老朽胞妹。她當時在場，迄今仍拿這個事兒耍笑老朽。在這世上，老朽若怕一人，就是她了。”
見淳于髡如此認真，龐涓笑得越發開心，手指淳于髡，上氣不接下氣：“老前輩，真有您的，連謊也編得這麽圓，實讓晚生……”
“不不不，”淳于髡截住他的話頭，“編謊的不是老朽，是大将軍！”
龐涓的笑容一下子僵住，愣怔半晌，方才結巴道：“老……老前輩，此……此言何意？”
淳于髡一字一頓：“若是老朽沒有料錯，此事當是大将軍故意編出來的。依老朽所斷，大将軍若修吳子之學，必在鬼谷。”
“老前輩由何判知？”
“精靈托夢，斷不會在大将軍懷中塞進一部兵書。”
龐涓不無歎服，拱手說道：“老前輩果是慧眼，晚生不敢隐瞞。吳子一書确是在鬼谷時，由先生親授。至于托夢一說，也的确是晚生用來蒙騙三軍的。當時，三軍僅有三萬疲弱之卒，連戰皆敗，士氣萎靡，晚生不得已，方才編出這個故事，讓前輩見笑了。”
“見笑？”淳于髡微微抱拳，由衷贊道，“大将軍隻此一舉，即勝吳起多矣！縱觀黃池之戰、朝歌之戰，更有後來的陉山之戰，大将軍智勇皆占，即使吳起再世，也不過如此。”
龐涓連連抱拳：“前輩如此擡愛，晚生愧不敢當。”
“說起《吳子兵法》，”淳于髡話鋒一轉，“老朽想起一事，甚是追悔。”
“前輩有何追悔？”
“當年聽聞鬼谷子将吳子用兵之術傳授将軍，而将孫子用兵之術傳授孫膑，老朽甚覺好玩。後蒙魏王召見，老朽也是嘴快，順口聊及此事。誰想說者無意，聽者有心，魏王厚禮聘請孫膑。結果，孫膑至魏，不過一年，竟被處以膑刑，應了他的名諱！老朽得知此情，覺得對不住孫膑，也對不住鬼谷子。聽說龐将軍也爲此事蒙受不少委屈，甚至還舍身相救，令人感動！唉，都怪老朽這張臭嘴，一句閑言，竟然惹出大禍，害人不淺哪！”
龐涓忖道：“老秃頭繞來繞去，這才繞到點子上。”眼珠兒一轉，以襟抹淚，小聲泣道：“孫兄之事，是晚生之傷，前輩還是不要提了！”
“唉，”淳于髡輕歎一聲，“好吧，既然此事是将軍之痛，不提也罷。不過，老朽生性好奇，話及此事，不由得想起一個假定，順便問問将軍。”
“晚生願聞。”
“孫子也好，吳子也罷，都是一等一的用兵好手。龐将軍習得吳子之術，孫将軍習得孫子之術，老朽在想，如果孫将軍沒有受刑，也沒有發病，龐将軍與孫将軍各領一軍，在沙場上兵戎相見，最終獲勝的會是誰呢？”
龐涓沉吟一時，鄭重說道：“往事，是沒有如果的。”
“往事當然沒有如果，”淳于髡笑笑，“可老朽說的不是往事，隻是如果。”
“依前輩之見，會是誰呢？”
“是老朽在問大将軍。”
“回前輩的話，”龐涓拱手，“沙場上的事，瞬息萬變，晚生不敢妄斷。”
“呵呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“不愧是大将軍，這也算是回答了。大将軍剛回府中，一路勞頓，老朽就不打擾了。”說罷，起身揖禮。
龐涓也不挽留，客氣地送他出門，拱手作别。
望着他的車馬漸行漸遠，不見蹤影，龐涓方才長吸一口氣，眉頭皺起，撓頭自語：“這個秃頭，上門即無好事。隻是……此人毫無來由地擱下此話，究竟是何用意呢？”
又過許久，龐涓仍然不得其解，便悶悶地走回府裏。
淳于髡回到驿館，吩咐飛刀鄒：“鄒壯士，你可以活動了。做三件事：一是尋到瘋子，要他明日午夜溜到廟門外面，你約個地方候他，将他背進驿館；二是将他的衣冠等物抛于汴水，做出溺水自斃的假象；三是改裝迎娶公主的大車，在車底增設一個暗廂，讓那瘋子躺在裏面，聽他媳婦一路啼哭地嫁往齊國。”
飛刀鄒應過，安排好随行匠人改裝公主婚車後，迅速來到墨者所在客棧，向屈将子禀報淳于子的日程安排。由于孫膑将秦國公子華潛住大梁欲偷渡他赴秦的事早已告訴飛刀鄒，爲防止秦人作梗，确保萬無一失，屈将子特意調整了接應孫膑的時間，将原定的午夜提前至人定，同時調來十名墨者協助。
翌日午後，範廚爲孫膑送飯，剛從廟裏出來，就有一人将他攔住，耳語數聲。範廚繞道走進皮貨店，有人迎住他，引他走入内室。
公子華端坐于席，範廚進來，哈腰小聲問道：“秦爺急召小人，可有要事？”
公子華指着對面席位：“範兄，坐。”
範廚坐下，看向公子華。
“齊人要動手了，”公子華緩緩說道，“昨夜人定時分，有人前去小廟，偷偷會了孫膑。”
範廚大吃一驚：“秦爺，怎麽辦？”
“這就動手！”
“這就動手？”範廚重複一句，緊張地盯住公子華，“何時？”
(本章完)