在魏王的回贈禮品中，幹菇是現成的，庫裏就有，隻是春茶十車，卻有難度，因時下清明剛過，新茶初摘，征收上來有個過程。朱威看過诏書，隻得打車前往館驿，懇請淳于髡暫候數日。
因要籌劃偷竊孫膑，淳于髡求之不得，連聲允諾。
朱威走後，淳于髡召到飛刀鄒：“見過瘋子了嗎？”
“見過了。”飛刀鄒點頭，“孫子問何時可走，我告訴他，具體哪一日，要先生決定。”
“見孫子時，有人看到沒？”
“沒有。”
“沒有就好。”淳于髡叮囑，“從現在起，沒有老朽吩咐，不可再見孫子，也不可使人打擾他。”
“好。”
“備車，相國府。”淳于髡吩咐道。
聞知淳于髡駕臨，惠施出迎，長揖至地：“淳于子大駕光臨，惠施受寵若驚！”
“呵呵呵呵，”淳于髡回禮，“傳聞惠子治名、實之學，頗有所得，老朽慕名已久。三年前，老朽爲趙侯說情，來梁觐見陛下，本欲登門求教，聽聞惠子忙于國事，沒有閑暇與老朽磨牙，隻好作罷。此番複來，老朽左右尋思，再不上門請教，就老朽這把年紀，不定就得抱憾終生了！”
惠施亦笑：“惠施這點學識，不敢在先生跟前賣弄！”伸手禮讓，“淳于子，請！”
淳于髡随惠施進府，遠遠望見客廳端坐一人。
見他們近前，那人起身迎出。
淳于髡正自打量，那人先一步躬身揖道：“魏申見過淳于子！”
淳于髡回揖：“草民淳于髡見過殿下。”
“殿下也是剛到。”惠施笑笑，指下席位，“席子還沒暖熱呢！今兒真是湊巧，一個是當朝殿下，一個是學界泰鬥，在下這處陋室，算是生輝了！”
“這個自然。”淳于髡拍拍自己油亮的光頭，“隻要老朽這顆光頭一到，你想不生輝，怕也難哩！”
三人皆笑起來。
惠施讓席，太子申推托不過，居中坐了，淳于髡、惠施分坐兩側。閑聊一時，淳于髡再次打量魏申，見其眉頭不展，氣色不暢，遂傾身笑道：“觀殿下氣色，似有心事。草民在此，别有不便吧。”說罷，作勢欲起。
太子申伸手攔住，苦笑一聲，抱拳：“聽聞淳于子善于揣摩，能夠忖知他人之心，魏申原本不信，今日倒是領教了！”
惠施亦笑一聲，轉對太子申：“無論何事，料也瞞不過淳于子。殿下不妨說出來，淳于子多智，不定會有妙策呢。”
“唉，”太子申長歎一聲，“不瞞先生，魏申此來，是爲梅妹的事。”
“梅公主又怎麽了？”惠施問道。
“之前的事就不必說了，”太子申眉頭大皺，“一個時辰之前，梅妹突然到我府上，求請一事，讓魏申左右爲難。”
“梅公主所求何事？”惠施又問。
“梅妹說，她不想住在宮裏，想搬進申府居住，還要申把孫将軍也接進府中，由她照料。”
惠施長吸一口氣，緩緩閉目。
“先生，”太子申盯住惠施，“你說，申該怎麽辦？若是不準，梅妹苦求，不定會出什麽事兒；若是準允，讓個瘋子住在府中，天下會怎麽議論？再說，父王那裏，又如何交代？”
惠施雙目閉合，一動不動，顯然是在思忖。
太子申複歎一聲，閉目垂頭。
淳于髡聽出大要，探身問道：“請問殿下，孫将軍可是孫膑？”
“正是。”
“哦喲喲喲……”淳于髡連晃幾下光頭，發出一串富有樂感的聲音。他來找惠施，正爲孫膑、瑞梅之事，豈料尚未開口，竟就有人遞過話把子了。
惠施睜眼問道：“淳于子爲何哦喲？”
“唉，”淳于髡換作一聲長歎，“說起來，這個孫膑還是當年老光頭所薦。老光頭看他有些才具，在魏或可有所馳騁，誰想這才幾年光景，好端端一個才子，竟就成了一個瘋子！惠子你說，世道如此，讓老光頭能不感歎？”說着，将個光頭又搖幾搖。
惠施苦笑一聲，亦是搖頭。
“聽殿下語氣，”淳于髡将頭扭向太子申，“孫将軍與梅公主扯在一起了，這又是怎麽回事？”
梅公主與孫膑的事滿大梁皆知，太子申曉得他是故意問的，也就不再躲閃，将孫膑與梅公主的婚約及梅公主非孫膑不嫁的決心扼要講述一遍。講到動情處，太子申淚水流了出來。
“呵呵呵，”淳于髡輕笑幾聲，“殿下，這事兒你訴給老光頭，算是訴對人喽！”
“淳于子有何良策？”太子申急問。
“請問殿下，是想讓梅公主得到終身幸福呢，還是讓她永生陪伴一個瘋子？”
“當然是要梅妹得到終身幸福。”
“嗯。”淳于髡晃晃光頭，“若是此說，老光頭倒是有個招兒。”
“先生快講。”
“老光頭最愛拉郎配，混喜酒喝。梅公主若是依然待字閨中，光頭願意保媒，爲她覓個如意郎君，保管她一生幸福不就得了！”
“唉，”太子申一下子洩了氣，長歎一聲，“先生有所不知，梅妹心中，隻有孫将軍一人，無論哪個公子王孫，她都不會動心。”
“呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“這倒未必。殿下若是放心，這事兒可以交給光頭。老光頭擔保你的梅妹心甘情願地聽從老朽，嫁一個如意郎君。”
“嫁給何人？”太子申急問。
“公子虛。”
“公子虛又是何人？”
“齊國公子。”
“齊國公子虛？”太子申思忖良久，自語，“齊宮室中，好像不曾聽說此人。”
“呵呵呵，”淳于髡又是幾聲笑，“世上的人何止萬千，殿下不曾聽說也是常情。再說，殿下眼下所慮，隻是公主的婚事、公主的幸福、公主的如意郎君，至于什麽虛不虛的，隻要公主樂意，殿下何必較真呢？”
“嗯，”太子申應道，“先生所言甚是。無論何人，隻要梅妹願意，申絕無話說。”
“這就成了！”淳于髡再次捋須，“老光頭明日即向王上提親，隻是……”看一眼惠施，“這席喜酒，單是光頭獨飲也不成趣，惠子，大媒算你一份。光頭做男家的，你來做女家的，如何？”
惠施忖不出淳于髡是何用意，甚想觀看下文，便拱手笑道：“惠施願意效力！”
次日晨起，魏室無朝。
淳于髡花費重金置辦彩禮，于後晌申時，驅車叫上惠施，進宮求見惠王。
“呵呵呵呵，”見到淳于髡，惠王喜笑顔開，“老夫子，寡人正在想着你呢。”
“王上想着草民是客套話，草民想着王上卻是真的。”淳于髡叩道。
“老夫子快起！”惠王招呼二人坐下，“這次你可沒有忖對，寡人真的是在想你。”又轉對毗人，“不信你可問他。”
“淳于先生，”毗人笑應道，“這是真的，方才大王還在念叨你呢。”
“敢問王上，爲何念叨草民？”淳于髡笑問惠王。
“不瞞夫子，”惠王斂起笑容，一本正經道，“寡人身邊，真還缺少一個像夫子這樣的人。自夫子走後，寡人越想越覺得離不開夫子，實意求拜夫子爲國師，常住宮裏，時刻陪伴寡人，司寡人之過。寡人正與毗人念叨此事，打算召請夫子，夫子可就來了。”
“哈哈哈哈！”淳于髡大笑幾聲。
惠王怔了：“夫子不樂意？”
淳于髡指指自己的光頭：“宮中佳麗如雲，早晚見到草民這顆光頭，豈不花容失色，東躲西藏？”
“呵呵呵，”惠王借題打趣，“若是此說，倒不打緊。寡人送你美女五十名，隻要老夫子精氣足，莫讓她們失望就成。”
“果真這樣，”淳于髡順口接道，“草民更不敢了。宮中佳麗，皆是玉體，草民身賤，豈不是糟踐了？”
“唉，”惠王知他不肯，輕歎一聲，轉過話題，“說吧，老夫子此來，有何指教？”
“豈敢指教？”淳于髡拱手，“草民隻是讨賞來了。”
魏惠王轉向毗人：“老夫子的那棵金草，可鑄好了？”
毗人點頭，從旁拿過一隻盒子，打開來，裏面果是一株金光燦燦、栩栩如生的金草。
惠王欣賞一時，使毗人遞給淳于髡：“你讨要的寶貝，可以拿走了。”
“草民謝王上厚賞！”淳于髡接過金草，拱手謝道，“不過，草民此來，不是爲讨此賞的。”
“哦？”惠王略吃一驚，“夫子還讨何賞？”
“喜酒。”
“喜酒？”惠王大奇，“何人的喜酒？”
“梅公主的喜酒。”淳于髡侃侃說道，“臨行之際，齊王特别吩咐草民，要草民打探魏室可有公主待字閨中，若有，齊王有意向大王攀親。草民昨日向惠相國打探此事，得知梅公主尚未訂婚。草民竊喜，特拉惠相國保媒，代齊王向魏王求婚。”說着從袖中摸出一張禮單，雙手呈上，“這是禮單，彩禮已經置于偏殿，敬請大王驗看。”
毗人接過，遞予惠王。
惠王掃過一眼，置于幾上，擡頭緩緩問道：“田因齊求婚？他爲何人求婚？”
“公子虛。”淳于髡又從袖中摸出一帛，雙手呈上，“這是公子的生辰八字。”
“公子虛？”惠王接過八字，細看一時，輕輕放下，點頭，“年齡倒是不錯，不知此人品性如何？”
“呵呵呵，”淳于髡笑應道，“若問品性，倒是沒個說的，草民隻用八個字：才氣橫溢，氣宇軒昂。不過，”話鋒一轉，“公子也有不足之處，草民不敢隐瞞。”
“有何不足？”
“據髡所知，公子性格内向，不谙名利，與世無争，喜歡獨處，尤其是喜歡養花育草，且在百花之中，尤愛梅、菊，幾年前賭氣前往東海仙山，在那裏養梅育草，修道煉仙。不知多少人家提親，公子皆未看上。這些秉性，與時下年輕人所求格格不入，齊王大是頭疼，卻也拿他毫無辦法。這些弱項，草民特别禀明大王，萬不能屈了公主。”
“呵呵呵，”魏惠王大喜過望，捋須笑道，“若是此說，倒是匹配梅兒。田因齊若是真有誠意，這門親事，寡人可以準允！”忽又想起什麽，眉頭皺成一團，“隻是梅兒與那公子一般性情，甚是執拗，不願嫁人。她若不從，就會往死裏鬧騰，即使寡人，也奈何她不得！”
“王上放心，”淳于髡接道，“草民得授通心之術，梅公主所想，草民皆可忖知。隻要得見公主，草民或可因情勸導，使她樂意歸門。”
“好好好，”惠王連說幾聲，“先生果能玉成此事，寡人另有重賞！”又轉對毗人，“傳梅公主觐見！”
“不不不，”毗人欲走，淳于髡連連擺手，“草民不可在宮裏見她。聽說公主與殿下甚親，草民可去殿下府中見她一面。”
惠王略略一想，大手一揮：“好吧，一切皆聽夫子。”
東宮太子府中梅園，百餘株梅樹上挂滿了如葡萄般大小的青梅。
一身素衣的瑞梅公主坐在梅亭裏，癡癡地望着樹上的梅子，想着心事。園中别無他人，隻有幾隻小鳥在梅枝間上蹿下跳，喳喳歡叫。
園門打開，淳于髡晃着油亮的光頭走過來。
瑞梅過于專注，竟然沒有聽到越來越近的腳步聲。
淳于髡走到亭下，頓住腳步，故意咳嗽一聲。
瑞梅扭頭，蓦然見到一個光頭，花容失色，驚問：“你是何人？”
淳于髡深揖：“老朽淳于髡見過公主。”
瑞梅早就聽說過淳于髡的大名，松出一口長氣，微微欠欠身子，拱手複禮：“小女子見過先生。”
淳于髡将她細細打量一番，贊道：“好标緻啊！”
瑞梅平素不願見人，更不喜在此被人打擾，又聽淳于髡說出此語，臉色一沉，冷冷說道：“先生至此，可有要事？”
“呵呵呵呵，”淳于髡連出幾聲笑，“沒有，沒有，老朽隻是賞梅而已。”說着，也不顧瑞梅感受，顧自走上亭子，在瑞梅的對面席地坐下，“老朽坐在這裏，公主不介意吧？”
瑞梅忽地起身，面色愠怒：“先生要賞，自賞就是！”說畢拂袖走下亭子，沿小徑而去。
淳于髡緩緩說道：“梅公主留步！”
聽到淳于髡直呼她的名諱，瑞梅怔了一下，頓住步子，扭回頭，語氣依舊冷冰：“先生何事？”
“老朽路過街頭，碰巧遇到一個瘋漢，公主想不想聽聽他的趣事？”
瑞梅心頭一顫，知他是爲孫膑而來，且能進此園中，也必是經過太子申同意了的。看這樣子，許是她的要求有眉目了，既驚且喜，複上涼亭，語氣微微緩和，輕聲問道：“請問先生，那瘋漢有何趣事？”
“公主不能站着聽，”淳于髡微微一笑，指着對面的席位，“請坐。”
瑞梅凝視他，有頃，複坐下來，兩眼眨也不眨地盯住他。
“公主，”淳于髡斂起笑，語氣嚴肅，開門見山，“你與孫将軍之事，殿下都對老朽說了。聽殿下說，公主欲将孫将軍接至府中，照料他一生，可有此事？”
瑞梅臉色绯紅，低下頭去，輕咬下唇，默不作聲。
“老朽正爲此事而來，有話欲問公主。”
瑞梅喃聲說道：“先生請問。”
“公主是喜歡孫将軍呢，還是愛他？”
瑞梅将頭垂得更低，許久，說出一字：“愛。”
“愛有四種，博愛、仁愛、義愛、男女之愛，公主之愛屬于哪一種？”
“第四種。”
“男女之愛又分三種，愛物、愛身、愛心，公主之愛屬于哪一種？”
“第三種。”
“你的回答實屬難得。再問公主，若是愛他的心，公主願意爲他犧牲一切嗎？”
瑞梅不再羞怯，落落大方地擡起頭來，鄭重點頭，吐字清晰：“願意！”
淳于髡看到，瑞梅的眼中盈出淚水。
“呵呵呵，”淳于髡晃幾晃光頭，“看公主的淚眼兒，當是真心，老朽就幫這個忙了。”
“謝先生成全！”瑞梅拱手，以袖拭淚。
“老朽成全，可有兩種成法：一是如公主所願，說服你的父王，将孫将軍或接入宮中，或接至此處，交給公主照料，公主守他一生；二是治愈孫将軍的瘋病。”
“先生能夠治好他的瘋病？”瑞梅兩眼圓睜，似是不相信自己的耳朵。
“呵呵呵，”淳于髡再次晃晃光頭，“是病就有治嘛，治不了，是方不得當！”
“先生真的能治好他？”瑞梅二目放光。
“除去兩個膝蓋骨之外，老朽擔保孫将軍如常人一般。”
“太好了！”瑞梅改坐爲跪，叩首。
“公主先别磕頭，你還沒有回答我呢。老朽這兩種成全之法，公主可以任選一種。敢問公主，欲選何種？”
“先生能保證治愈孫将軍之病？”
“老朽可以保證，但能不能完全治愈，還要取決于公主。”
“我？”瑞梅大怔，“小女子能有何用？”
“有有有，”淳于髡晃幾晃腦袋，“公主需要答應一事。”
(本章完)