“啓奏我王，”朱威拱手，“燕使來朝，送我王千裏馬一匹、良駒五十匹；趙使來朝，送我王讴伎一人、舞伎十人、樂伎十人；齊使來朝，贈精鹽五十車，以賀縱親！”
“呵呵呵，”惠王喜不自禁，“列國縱親，好事連連哪！”略略一頓，“田因齊使何人來了？”
“淳于髡。”
“呵呵呵，是老夫子呀，”惠王笑起來，“他不是在邯鄲嗎，何時去臨淄了？”
“稷宮祭酒彭蒙謝世，淳于髡趕去追悼，齊王就差他來了。”
“好好好，”惠王又笑兩下，轉對毗人，“得道多助啊！列國使臣紛紛來朝，寡人不能慢待，你排個日程，寡人分别召見。”
“臣領旨。”
惠王會客多安排在下午，客少時會一個，客多時會見兩個。縱親國使臣畢至，惠王皆要接見，毗人依例安排每日二人。
衆使臣中，淳于髡滑稽多智，惠王最是喜愛，特别叮囑毗人把他排在後場，以便留足辰光暢聊。
翌日後晌，毗人先安排燕使觐見，然後是淳于髡。燕使好馬，自比伯樂。惠王聞言大喜，順口向他讨教識馬之道，相談甚笃，竟然忘了時間。
毗人急了，禀報齊使淳于髡已至，在殿外候見。
燕使告退，毗人引淳于髡觐見。
淳于髡叩見已畢，惠王請他坐下，心中卻在回想方才的識馬之道，表情恍惚。
淳于髡凝視惠王，有頃，起身叩道：“王上，草民告退。”
“哦，”惠王怔了下，點頭，“好好好，那就明日後晌吧。”
第二日後晌，淳于髡依約再至，叩見之時，見惠王仍在恍惚，迅即叩道：“王上，草民告退。”不及惠王說話，再次起身退去。
惠王打個驚愣，不無尴尬地掃一眼毗人。
毗人追上，不無抱歉地對淳于髡道：“先生，明日後晌複來如何？”
第三日後晌，淳于髡如約叩見。
惠王起身，親手扶他坐下。
淳于髡落席，再次凝視惠王，見其精神氣色已與前兩日判若兩人，便拱手揖道：“王上，草民又來打擾了！”
“呵呵呵，”惠王擺擺手，“淳于先生，不說這個了，寡人存有一事，甚想問你。”
“王上請講。”
“先生兩番觐見寡人，皆是未發一言，起身即走，是寡人不足與語呢，還是另有緣故？”
“非王上不足與語，實乃王上心猿意馬，無意會見草民。”
“哦？”惠王大奇，“你且說說，寡人怎麽心猿意馬了？”
“回禀王上，”淳于髡拱手說道，“髡前日求見，王上意在馳騁；髡昨日求見，王上意在音聲，草民是以告退。”
“啧啧啧，”惠王震駭，油然贊道，“先生神了！不瞞先生，前日先生來，碰巧燕使獻千裏馬，寡人好馬，雖見先生，心實系之；昨日先生來，碰巧趙使獻讴伎，寡人聞其聲美，未及試聽，雖見先生，心實系之。”又轉對毗人呵呵笑出幾聲，“看見沒，淳于子就像鑽進寡人心裏的蟲子一樣，連寡人想啥，他都知道！”
毗人亦笑起來，轉對淳于髡，随口問道：“先生既是王上心裏的蟲子，可否說出，王上這辰光在想什麽？”
“呵呵呵呵，”淳于髡笑出幾聲，“待草民試試！”
淳于髡面對惠王，二目緊閉，煞有介事地提精運氣，似乎真要将他的元神鑽進惠王心裏。
惠王陡然一震，如臨大敵，全神貫注地緊緊盯住淳于髡。
約過三息（一呼一吸爲一息），淳于髡長出一口氣，睜開眼睛。
惠王既緊張，又好奇，兩眼眨也不眨地盯住淳于髡：“先生，寡人在想什麽？”
淳于髡晃幾晃光光的大腦殼子：“王上在想，這個老秃頭，難道他還真能變成一條蟲子，鑽進寡人的心窩子裏不成？”
“神了！神了！”惠王不可置信，連聲驚呼，“寡人方才真就是這麽想的！”
“哈哈哈哈……”淳于髡大笑起來。
毗人已經看出淳于髡是在故弄玄虛，佯作歎服，稱贊幾句。
惠王興緻大起，與淳于髡海闊天空，從天下大事到養生之道，從治民方略到禦女之術，暢談兩個時辰。
見天已昏黑，淳于髡起身叩道：“王上，辰光不早了，草民告退。”
魏惠王似也累了，拱手：“與先生說話，真是快意。近些年來，田因齊處處事事與寡人作對，順寡人心思的，推來算去，唯此一事，就是選派先生來使。”
淳于髡叩道：“謝王上擡愛。”
“來而不往，非禮也！”惠王轉對毗人，“田因齊贈送寡人鹽巴五十車，寡人回贈他幹菇四十車、春茶十車，免得他空車回去，取笑寡人。至于先生，賞安車一輛、寶珠十枚。金子就免了，反正先生也不稀奇。”
“王上說笑了。”淳于髡拱手，“莫說是金子，王上即使賞賜一根青草，草民亦會視爲珍寶！”
“呵呵呵，”惠王樂了，眼珠子一轉，“先生既有此說，就加賜青草一根。”
在魏國方言裏，青草的“青”字與“金”字發音接近，魏惠王本是戲言，豈料話音剛落，淳于髡即叩首于地，咬字清楚：“草民謝王上金草！”
青草于眨眼間變成金草，惠王眼睛眨巴幾下，大笑：“哈哈哈哈，先生真是急智呀。”遂吩咐毗人，“傳旨金匠，化五十兩足金，鑄金草一株，賞賜先生。”
“臣領旨！”
秦氏皮貨行裏，瑞蓮陪着瑞梅在選皮貨，龐蔥坐在那兒品茶，公子華陪着。
瑞梅選中兩件，皮褂子與皮袍，拿出一把軟尺子在袖口、肩、臂、腰身等處比量尺寸。比量一陣，瑞梅顯然比較滿意，将之疊好，放到一邊，又從貨架上拿下一雙皮靴。
“梅姐，”瑞蓮遲疑一下，小聲，“這都春天了，馬上就得熱起來。”
“我得買！”瑞梅固執應道，“前天見他，腳跟上都有裂口了！”
“可這皮袍……”瑞蓮拿過皮袍，壓低聲，“是其他人穿的，孫将軍他……他一直是坐在地上……”
“嗯，是哩。”瑞梅打個靈醒，眼珠子轉幾下，向龐蔥招手。
龐蔥趕過來。
“麻煩家宰對店家講講，能否把這皮袍改改。”
“咋改哩？”
“改成裹在身上與腿上，就跟這褂子差不多。”
公子華已經聽明白了，走過來，從貨架高處取下一套緊身皮具：“二位夫人，看看這個，成不？”
聽到也稱她“夫人”，瑞梅紅了臉，轉過頭。
“呵呵呵，”龐蔥審看一遍，笑得合不攏口，“成成成！”在身上比試一下，轉對瑞梅，“公……”後面的“主”字沒叫出來，急急改口，“梅姐，我覺得這套好。這是北方胡人穿的，騎馬方便，還耐磨哩，正适合他！”
瑞梅笑了，将這一套裝進一個袋裏，轉對瑞蓮：“蓮妹，走，我們這就到南街，給孫将軍穿上，起北風了，老天不定又要冷哩，去年三月份還下了一場大雪！”
龐蔥付錢，公子華收個整數，将零錢送了人情，送他們出去。
送客人出門時，又有兩個公子哥兒沖店裏走來。
二人佩着劍，英姿潇灑。
公子華覺得面熟，卻又想不起是誰，正自猜測，爲首一人走過來，在他肩上輕拍一下：“秦大哥，認不出你的田老弟喽！”
“天哪，是你！”公子華這才認出天香，一把抓住她的手，扯她進店，直入後院廳中，掩上房門，轉望另一公子，“你是……”
“秋果拜見金雕！”秋果叩首。
“喲嘿，”公子華大是驚訝，“長結實了喲！”
“秋果剛剛晉級，我帶她來是見見世面！”天香誇道。
“祝賀你！”公子華豎起拇指誇贊一句，指向旁邊一個偏房，“秋果，你到那兒暫先歇息一時，我們議個事兒！”
(本章完)