蘇秦的分析滴水不漏，公孫衍、公子疾互望一眼，不無佩服。
有頃，公子疾又問：“聽聞越人矢志伐齊，卻在關鍵時刻突然轉向。請問蘇子，越人伐楚是否楚人之計？”
“越王是否中的是楚人之計，在下尚不敢說。但據在下所知，越人行事，從不拐彎抹角。依越王的爲人，更不會半途而廢。越人突然轉向，必是爲人所惑，且此人必是當世高人。”
“蘇子怎知此人必是當世高人？”公孫衍急問。
“能使二十萬大軍心悅誠服地走向絕境之人，不爲高人，何人謂之高？”
公孫衍急問：“請問蘇子，這個高人爲何要害越人，是他與越人有仇嗎？”
“非也，”蘇秦搖頭，微笑，“此人作此謀，不爲别個，隻爲楚人。”
“爲楚人？”公子疾大惑，“請蘇子詳解！”
蘇秦拱手笑道：“依二位仁兄目力，這個不消在下破解了吧！”
“在下受教了！”公孫衍站起身來，深揖一禮，“蘇子高論，在下敬服！夜已深了，在下改日再來相擾！”
蘇秦還過一揖：“在下胡亂言語，見笑了！”
二人走出運來客棧，公子疾急不可待地說：“公孫兄，這下可以斷言了吧！”
“唉，”公孫衍長歎一聲，“不瞞疾公子，君上考問之事，在下苦思數日，至今仍然未得其理。蘇子竟在片刻之間，以寥寥數語輕松化解，可見其才遠勝在下。如此大才，君上若是得之，王業必成！”
公子疾不無興奮道：“明日上朝，你、我力薦此人如何？”
公孫衍卻是擺手：“不用薦了！”
“哦？”公子疾驚問，“公孫兄爲何不薦？”
“若是不出在下所料，就這辰光，已經有人向君上舉薦了！”
果不其然。
禦書房中，燭光明亮。惠文公、竹遠相對而坐，幾前各擺一杯茶水。
惠文公面帶微笑：“觀竹先生氣色，定有佳音了。”
“是的。”竹遠點頭，“君上所候之人，已經到了！”
“哦！”惠文公驚喜交集，“說來聽聽！”
“此人姓蘇名秦，洛陽人氏。今日開壇論政，竹遠觀其氣勢，察其才學，推知此人當是先生所言之人，可助君上成就大業！”
惠文公眼睛圓睜：“其才可比公孫愛卿？”
“無可比之處。”
惠文公身子趨前：“其才可比龐涓？”
“星日之比。”
惠文公大喜過望：“其才可比孫膑？”
“月日之比。”
“快哉！”惠文公一拍幾案，“明日晨起，寡人即谒太廟！”
竹遠驚怔：“君上不見蘇子，卻谒太廟，有何深意？”
“如此大才，若無列祖蔭佑，寡人何能得之？”
竹遠甚是感動，歎道：“君上思賢之心，竹遠今日知矣！”
“蘇子既是大才，其論必新，竹先生可否言其大略，讓寡人先聞爲快呢？”
“回禀君上，蘇子已具慧眼，可透視天下亂象，把握天下大勢。蘇子預言，未來天下雖然亂象紛呈，終将走向一統。”
惠文公心中一驚，下意識地從幾上端起茶水，在唇邊輕啜一口，擡頭問道：“他還說些什麽？”
“蘇子預測，未來天下，必成齊、楚、秦三勢鼎立。三勢之中，齊、楚各有局限，可一統天下者，非秦莫屬。”
惠文公手中的茶杯“啪”一聲掉落，大睜兩眼，怔在那兒。
竹遠打個驚愣，輕聲問道：“君上？”
惠文公回過神來，緩緩從地上撿起碎杯，堆在幾案下面，對竹遠微微笑道：“蘇子高論，當真出人意料，寡人竟是聽呆了！在場士子可有反應？”
竹遠稍稍遲疑一下：“甚是熱烈。”
“可有判詞？”
“判言是，蘇子所論，切中天下時勢。蘇子所論之上、中、下三策，意味深長。本壇預言，蘇子當爲秦公重用，蘇子所言帝策，當爲秦國未來國策。”
“何爲上、中、下三策？”
“此爲蘇子的興秦方略，上策爲帝策，可使秦國一統天下，建立王業；中策爲霸策，可使秦國威服諸侯，建立霸業；下策爲邦策，可使秦國偏安于關中，建立邦業。”
惠文公閉上眼睛，沉思良久，緩緩說道：“謝先生了！”
竹遠起身，叩道：“夜深了，君上保重龍體，修遠告退！”
惠文公抱拳：“竹先生慢走！”
聽到竹遠走遠，惠文公叫道：“來人！”
内臣閃出：“臣在！”
“召公子華觐見！”
翌日，東來街上，兩個士子邊走邊談，黑雕台的一個小雕扮作士子，不遠不近地跟在身後。
一士子道：“昨日你去論政壇了嗎？”
另一士子道：“沒有。”
“啧啧啧，仁兄算是錯過一場高論了。不瞞仁兄，蘇子預言天下必歸于秦，判言斷定蘇子必受重用。啧啧啧，這個蘇子當真了得！”
“唉，都怪酒鬼那厮。我原要去聽的，他非拉我喝酒不可……”
兩人走進一家客棧，小雕也跟進去，在廳堂裏尋個角落坐下。
堂中約有十幾名士子，也都在七嘴八舌地議論昨日蘇秦論政之事，一士子正在發表宏論：“嗨，我說諸位，聽到昨日的判言了嗎？判言說，秦公必将重用蘇子。在下想問諸位，秦公怎樣重用蘇子呢？”
有士子接道：“那還用說，定是讓他替代大良造公孫衍。”
“不不不，”有人搖頭，“大良造職爵太小了，盛不下蘇子。”
“你說什麽？”前面的士子反駁，“大良造的職爵還小？公孫鞅那麽大功勞，也不過是個大良造！”
“哈哈哈哈！”那人笑道，“你說公孫鞅呀，早過時喽。再說，公孫鞅不是也受封商郡，領地六百裏、十三個城邑嗎？”
有人點頭道：“嗯，仁兄所言甚是。依仁兄之意，秦公将會如何晉封蘇子？”
“依在下之見，秦公若興帝業，必仿關外爵制，特爲蘇子設立相位。諸位想想看，沒有相國，如何建立帝業？”
衆士子紛紛點頭：“嗯，有理。有理……”
禦書房中，公子華抱着一大堆竹簡進來，放在惠文公幾上，小聲禀道：“啓禀君兄，臣弟使人訪探一日，這些均是見聞。”
“放下吧！”惠文公掃了竹簡一眼，“你告退吧！”
公子華怔了下，叩道：“臣弟告退！”
公子華退出，惠文公開始逐一翻閱。
翻有一陣，惠文公擡起頭來，二目微閉，眉頭越擰越緊，耳畔浮出孝公的遺言：“驷兒，如此王業，寡人已是無能爲力，隻能指靠你了。列祖列宗，也隻能指靠你了……驷兒，此爲上天玄機，斷不可洩于他人。否則，列國若知，必群起伐我，大禍必至……冰凍三尺，非一日之寒。如此王業，自然亦非一朝可成。驷兒，你可收起此匣，小心供奉，隻許傳給嗣位太子……驷兒，君臨天下，一統六合是上天賦予我秦室的使命，是天命！違背上天，天不容你！望你時時自誡，不可有一日懈怠……”
惠文公淚水流出，喃喃自語：“君父，如此天機，卻被這個蘇秦一語道破，嚷嚷得天下皆知，叫驷兒如何是好？”
惠文公沉思有頃，緩緩站起身子，在廳内來回踱步。走有幾個來回，惠文公坐回幾案前面，長歎一聲：“唉，蘇秦哪蘇秦，既然你是如此大才，既然你已識破天下大勢，爲何識不出寡人心思，竟然做出此等蠢事，叫寡人如何容你？”
言訖，惠文公陡然發力，将跟前的幾案掀倒于地，案上的一堆竹簡“嘩啦”一聲，盡滑下去。
半個月過去了，秦公沒有召見蘇秦，也未現出絲毫舉動。
公子疾驅車趕往大良造府，心事重重地對公孫衍道：“公孫兄，君上思賢若渴，今大賢已至，竹先生也必奏過君上。然而，旬日已過，君上仍無任何動靜，是何道理？”
“蘇子在幹什麽？”公孫衍沉思有頃，擡頭問道。
“似是并不着急，每日隻在房中，或打坐冥思，或捧卷誦讀。”
“竹先生呢？”
“仍在論政壇裏，閉門不出。前日韓國來一士子，出三金請求開壇，竹先生竟未應允。士子出錢開壇，壇主卻不允準，這在論政壇，尚屬首次。”
公孫衍再次陷入沉思。
“公孫兄，”公子疾壓低聲音，“在下以爲，蘇子大策，正合君上心意，蘇子大才，亦正是君上所求，照理說，君上應該……”
公子疾打住話頭，盯住公孫衍。
“疾公子，”公孫衍擡頭說道，“高手對弈，所走棋路，自是你、我所難解悟的。蘇子已下出第一手，在等君上回應。君上手握棋子，遲遲不下，想必另有所慮。”
“不瞞公孫兄，”公子疾托出底細，“蘇子至秦前夕，君上曾召在下入宮，說是做了一夢，夢中有鴻鹄東來，使人解夢，說有大賢至秦，特使在下訪查。在下自知眼拙，唯恐錯失大賢，方才拉上公孫兄前往東來街，果就遇到蘇子。”
公孫衍微微點頭：“這就是了。”
公子疾眼睛一亮，直視公孫衍：“公孫兄快講！”
“君上明不出子，實已出子，這叫無招之招。”
“何爲無招之招？”
“就是坐以觀變，知作不知，靜觀蘇子反應。”
“嗯，”公子疾連連點頭，“公孫兄所言甚是。蘇子赴秦，是蘇子求君上，不是君上求蘇子。蘇子既未叩宮求見，君上自要知作不知。”略頓一下，“隻是這樣空耗下去，不利于秦。”
公孫衍微微一笑：“不會空耗，蘇子必有應招。”
公子疾搖頭：“大賢不比庸人。昔日姜子牙垂釣于渭水，文王是聞賢上鈎。蘇子之才不在子牙之下，自周赴秦，已是自貶身價，如何再肯上門去求？”
“嗯，這倒也是。”公孫衍笑道，“在下雖是不才，也未曾求過他人，何況是蘇子？不過，如此僵局，終須打破才是。”沉思有頃，“有了！”
公子華腳步匆匆地走進禦書房裏，興奮道：“君兄，陳轸又來密函了！”說着從袖中摸出一函。
内臣接過，雙手呈上。
惠文公啓開，絲帛上現出陳轸獨特的字體：“……越人斷糧，無疆醒悟，追悔伐楚，急欲撤軍，但爲時已晚，所有退路皆被切斷。越王驚懼，突圍數次，均遭攔阻，今已折兵數萬……昭陽欲一舉殲滅越人，張儀力主圍而不擊，楚王聽張儀……臣已有制儀之計，俟時機成熟，即行實施。另，魏王聽聞陉山之戰出自孫膑之謀，有招其爲婿之意。臣觀龐涓，斷不肯屈居孫膑之下。若是不出臣料，未來數月，龐、孫将有一争……”
惠文公脫口贊道：“好一個陳轸，真是寡人的大寶啊！”
外面又有腳步聲，内臣禀道：“君上，大良造、上大夫求見！”
惠文公放下密函，笑道：“呵呵呵，來得好呢，宣他們觐見！”
公孫衍、公子疾觐見，見過君臣之禮，坐定，惠文公笑道：“真是巧了，寡人正要召請二位呢。你們先說，爲何事而來？”
二人互望一眼，公孫衍拱手：“啓禀君上，前番君上言及列國近日所弈妙棋，近幾日來，臣已有破解。”
“哦？”惠文公身子前傾，“是何破解，說給寡人聽聽。”
公孫衍模仿蘇秦語氣：“一年來關外列國連走大棋，亂象紛呈，均可視爲勢之運動。天下大勢成形于天下衆勢，衆勢互沖互動，天下于是亂象紛呈。但天下衆勢無論如何沖撞，也必臣服于天下大勢。唯有把握天下大勢，方可解此亂象。”
惠文公眼睛睜大：“愛卿詳解！”
“天下大勢歸一，天下亂勢亦必依此而動。凡順大勢而動者，當爲順動，凡逆大勢而動者，當爲反動。依此判斷，衆勢之動皆可有解。越勢趨齊，當是盲動；楚勢趨宋，當是順動；魏勢向楚、楚魏言和均是智動；越勢伐楚，當是蠢動。”
惠文公愈加驚愕：“越人趨齊，爲何是盲動？越人轉楚，爲何又是蠢動？”
公孫衍侃侃而談：“越人久居東南，不知中原變化，政治、農商、武備、韬略、人才諸方面均落後中原不下百年，唯有鎖勢收斂，深居簡出，或可據地利而繼續偏安。因而，越人無論是伐齊還是伐楚，都是不智。”
惠文公思忖有頃：“既然二者均爲不智之舉，何有盲動與蠢動之分？”
“越人伐齊，雖然必敗，但未必亡國。越人伐楚，則國必亡。”
“此又爲何？”
“楚人伐越，越占地利、人和，楚未必取勝。越人伐楚，楚占地利、人和，越人必敗。越人伐楚，必傾巢而出。楚地廣闊，必誘敵深入。越人深入楚國腹地，既失地利，又失人和，更不得天時，如何能勝？如果楚人斷其糧道，越人必定潰敗。越人深入楚地，若是潰敗，必将全軍覆沒。此時，楚人乘勝至越，如入無人之境，越國再欲圖存，如何能夠？”
“越人爲何有此蠢動呢？”
“因爲有人至越，憑其三寸不爛之舌說服越王，使其改道謀楚，自取敗亡。”
“此人爲何助楚滅越？”
“因爲此人欲至楚國一展抱負，滅越算作觐見之禮。”
惠文公不可置信地望着公孫衍，點頭贊道：“棋局之妙，正在這裏！幾日不見，公孫愛卿竟能悟至此處，實令寡人刮目相看！”
公孫衍緩緩起身，叩拜于地：“君上，請恕臣欺君之罪！”
惠文公怔了：“公孫愛卿，你看破棋局當是好事，何來欺君之說？”
“君上有所不知，看破此局者，并不是臣。”
惠文公急道：“他是何人？”
“洛陽士子蘇秦。”
“哦？”惠文公又是一怔，“這麽說來，愛卿會過他了？”
公孫衍點頭：“方才所言，多是蘇子原話，臣不過是鹦鹉學舌而已。”
“可寡人聽說，”惠文公故意顯得漫不經心，“此人不過是個誇誇其談之徒。”
“君上，”公孫衍急道，“此人之才，高臣不知幾多，臣情願讓出大良造之位，甘爲蘇子執辔！”
惠文公撲哧一笑，轉向公子疾：“疾弟，公孫愛卿要爲蘇子執辔，你呢？”
“君上，”公子疾緩緩起身，叩首，“臣弟也會過蘇子了，臣弟以爲，此人确爲棟梁之材，臣願以舉家性命保薦蘇子！”
“哈哈哈哈，”惠文公爆出一聲長笑，“好好好，有寡人的兩位重臣聯袂推舉，想必此人真有過人之處。這樣吧，待寡人忙過眼前這幾日，定去約見這個大才！”
公子疾、公孫衍略略一怔，互望一眼，叩道：“臣（弟）告退！”
惠文公擡手：“疾弟留步！”
公孫衍退出。
公子疾再叩：“君兄有何吩咐？”
“你準備一下，明日出使魏國，公子華依然做你副使。”
“可有大事？”
(本章完)