“君兄放心，臣弟全力尋訪！”
自運來客棧西行一箭地，就是英雄居。賈舍人跨進英雄居的豪門，拐入一進小院。
客廳中，竹遠席地而坐，雙目微閉。
賈舍人在對面席位上坐下：“啓禀師兄，新來的這個人，名喚蘇秦，貌似不俗。”
“哦，”竹遠眼皮未擡，“如何不俗？”
“身穩，氣穩，心穩。近他身邊，可覺出一股凜然正氣。”
竹遠凝思有頃，擡頭看向賈舍人：“既如此說，當是此人了。”
“不過……”賈舍人欲言又止。
“說吧！”
“此人高車大馬，裘衣錦裳，卻又讓人生疑。若是大賢，不該如此俗氣。”
竹遠眉頭微皺，閉目有頃，再次擡頭：“這樣吧，你可再去會他。若是俗氣，也就罷了。若是不俗，可爲他擺設一壇，有無本事，壇上自見分曉。”有頃，長歎一聲，“唉，但願此人就是先生所說之人。若此，我們就可了卻一樁大事，回山繼續修持了。”
賈舍人點頭。
與賈舍人告别之後，蘇秦與小二結過賬，回到房中。許是太累了，蘇秦沒有洗漱，就在榻上躺下，早早睡了。
躺有一時，蘇秦輾轉反側，心裏一直盤算着賈舍人的話。折騰有頃，蘇秦幹脆起床，披上裘衣，走至客廳，在幾案前坐下。坐有一時，蘇秦無意識地擡頭看向窗外，不由得打個寒戰。蘇秦起身，快步走到窗前，拉開窗簾。
窗外，月光澄明。院中陰冷處還留有幾日前的那場殘雪。雪映月光，分外明朗。院子正中稍偏一點，一棵光秃秃的老槐樹悄無聲息地挺立在寒風裏。一根足以承受一人重量的粗杈橫在腰上。毫無疑問，那位名叫吳秦的仁兄，必是挂在那根枝子上走上不歸路的。
望着那根樹杈，蘇秦渾身冒出一層雞皮疙瘩，眉頭擰起，在廳中不停踱步，耳邊響起賈舍人的聲音：“……看到蘇兄剛才的樣子，簡直跟吳兄初來時一模一樣，大家因而呆了……蘇兄，世間總有許多巧合，是嗎？”
蘇秦再次踱到窗前，望着那槐樹凝思一陣，自語道：“賈兄說得是，此事當真巧了。他吳秦前腳剛走，我蘇秦後腳即到，就跟事先商量好似的；我連尋數十家客棧，偌大一條東來街，卻隻能住進他曾經住過的房間，就像是命定似的；吳秦來時也是冬天，也是高車大馬，也是裘衣錦裳，也是變賣田産、孤注一擲，跟我就像是一個人似的；他叫吳秦，我叫蘇秦；‘吳’與‘無’諧音，‘蘇’與‘疏’諧音，一個是‘無秦’，一個是‘疏秦’，都有與‘秦’無緣之意……”
想到此處，蘇秦心頭一凜，自語：“如此之多的巧合，難道是上天予我的警示？”
蘇秦慢慢冷靜下來，回至幾前，正襟危坐，微閉雙目，進入冥思。
翌日晨起，蘇秦已是氣沉心定。
聽到外面人聲漸多，蘇秦慢慢睜開眼睛，站起來，再次走到窗邊，望着外面的槐樹和那根吊死吳秦的枝杈，眉頭完全舒展，臉上現出剛毅和自信。
蘇秦洗漱完畢，有人敲門。
見是賈舍人，蘇秦揖道：“在下見過賈兄。”
賈舍人回一禮：“舍人不請自來，有擾蘇兄了。”
“賈兄客氣了。”蘇秦笑道，“在下初來乍到，人地兩生，得遇賈兄，當是福氣呢，何談打擾二字？”又伸手禮讓，“賈兄，請！”
“蘇兄先請！”
二人并肩走進廳中，分賓主坐定。
賈舍人目視蘇秦，别有深意地說：“蘇兄，昨夜睡得可好？”
蘇秦微微一笑，算是應了。
“嗯，”賈舍人環顧四周，笑道，“吳仁兄在時，也是這般模樣，蘇兄何不稍加改變，也好驅驅晦氣。”
“此處唯有正氣，在下不曾見到晦氣。”蘇秦又是一笑，手指外面的槐樹，“請問賈兄，取走吳仁兄性命的，可是那根枝杈？”
賈舍人順着他的手勢望去，果然看到那根粗枝。回視蘇秦，見他周身上下，非但尋不出任何沮喪，反倒洋溢出一股洋洋灑灑的浩然正氣，不禁肅然起敬，抱拳說道：“蘇兄所言不錯，在下也感受到了一股正氣。吳仁兄若有蘇兄這般胸襟，就不會有此結局。”
蘇秦亦抱一拳：“謝賈兄褒獎！敢問賈兄，來此幾時了？”
賈舍人長歎一聲：“唉，算起來，竟是兩年有餘！”
“哦？”蘇秦怔了，“觀賈兄談吐，當是有才之人，緣何未得重用？”
賈舍人苦笑一聲：“凡來此地之人，皆說自己有才，在下也是。在下懷才而來，誰想時運不濟，迄今未被君上見用。兩年下來，求仕之心，已是死了。”
蘇秦又是一怔：“天下如此之大，此處不被見用，賈兄何不投奔他處？”
“哪兒還不是一樣？再說，”賈舍人嘿然一笑，“在下在此還有一點兒營生！”
“哦？”蘇秦甚覺新奇，“敢問賈兄，是何營生？”
賈舍人笑道：“小生意，不值一提。”略頓一下，“不過，這樁生意或與蘇兄有關，不知蘇兄感興趣否？”
蘇秦亦笑一聲：“既然與在下有關，在下必須感興趣呀！”
賈舍人拱手：“蘇兄既感興趣，可随舍人前往一處地方。”
蘇秦亦拱手：“恭敬不如從命！賈兄請！”
“蘇兄，請！”
二人出門，沿東來街走有百來步，在一扇大門前面停下。
賈舍人指着門道：“蘇兄，就這兒了。”
蘇秦擡頭，見門楣上寫着“英雄居”三個金字，贊道：“好名字！”又轉對賈舍人，“賈兄的營生原在這兒。”
賈舍人伸手禮讓：“蘇兄請進！”
二人走進院門，見裏面空空蕩蕩，并無一個“英雄”。蘇秦正自驚異，賈舍人引他走至一進院子，院門上寫着“論政壇”三字。
蘇秦望着三字：“賈兄，此爲何意？”
“蘇兄進去一看，一切就都清楚了。”
蘇秦微微一笑，邁腿跨入。
裏面是個大廳。廳甚大，可容數百人，正對門處是個講壇，正對講壇處是四個席位，席前各擺一案。再後鋪了多排席位，并無一張幾案。看那樣子，似是看古戲用的。
看有一會兒，蘇秦若有所悟，點頭道：“這就是院門上的三個字了。去年在下在齊國稷下，見過這種擺設，但論的不是政，是天下學問。想必此壇是讓士子論政用的。”
“正是。”賈舍人應道，“這就是聞名東來街的論政壇，天下士子皆可在此暢所欲言，談論天下政治。”
“聽這語氣，此壇是賈兄開的？”
“蘇兄高擡在下了。”賈舍人笑道，“你看在下這副模樣，像是能開壇的人嗎？”
“真人不露相嘛。”蘇秦回以一笑，“此壇既非賈兄所開，方才爲何卻說是自己的營生？”
(本章完)