“你看這樣如何？你坐鎮商城，封死峣關，君上若派人來，你就讓他找我，若派兵來，你就以我的命令爲由，盡力擋住。秦人不打秦人，君上想必也不會硬來。至于楚人那兒，我來應對！”
司馬錯拱手：“末将領命！”
二人議定應對方案，離開商君府，驅車徑至於城城牆巡視防務。
二人剛上城牆，一名軍尉急奔過來，喘氣道：“報，君上特使到！”
不用再問，是公子華來了。
司馬錯看向商鞅。
商鞅道：“走吧，會會他去！”
二人返回商君府，公子華聞聲迎出。
“商君，”寒暄過後，公子華盯住商鞅，直入主題，“朝中要出大事，君上特請商君速回鹹陽！”
“哦？”商鞅問道，“敢問公子是何大事？”
“有人想廢新法！”
“還有什麽？”
“就是這個事兒！”
商鞅沉思有頃，拱手道：“請公子回奏君上，若是此事，鞅無須回去！”
“商君，”公子華急了，“新法是秦國命脈，也是商君一手立起來的，堪稱一生心血，商君若不回去，君上……”
“鞅相信君上，隻要君上不廢，就沒有人能夠廢得！”
“君上新立，若無商君在側……”
商鞅微微一笑：“公子可奏報君上，鞅若回去，非但幫不了君上，反倒爲君上添堵！”
“添什麽堵？”
商鞅略一遲疑，幹脆将話點明：“想要廢法的那一批人，無不視鞅爲眼中之釘，鞅若回去，他們就會咆哮朝堂，要君上殺鞅，鞅爲先君的顧命重臣，且被君上拜作國父，君上是殺還是不殺？”
公子華心中咯噔一下，面上擠出一笑：“商君想多了，沒有人敢殺商君！”
“公子爲何這般肯定？”
公子華語氣堅決：“隻要君上在，就沒有人敢殺商君！”
商鞅順水推舟：“同一個理呀，如果君上能夠确保鞅身，自也可以确保新法了！”
“這……”公子華眼珠子連轉幾轉，“不僅僅是這事兒，還有魏國！”
“魏國怎麽了？”
“魏王得知先君薨天，蠢蠢欲動，在陰晉、臨晉關集結大軍，欲收複河西！”
“公子可奏報君上，三年之内，魏國不會打來！”
“爲什麽？”
“因爲魏王打不起了！”
“這……”公子華語塞。
“還請公子奏報君上，未來三年，秦國的最大敵人在商於這邊，不是河西！不瞞公子，楚王已部署大軍一十六萬集結于宛、襄、鄧、丹陽一線，随時準備入侵商於！公子若是不信，”商鞅指向司馬錯，“公子可問司馬将軍！”
司馬錯點頭。
“是嗎？”公子華假作驚愕，“嬴華這就回去禀明君上，發大軍前來商於，助商君一臂之力！”
“謝公子美意！”商鞅拱手道，“先君既已将商於封賞給鞅，保家衛國就是鞅的義務。楚人膽敢侵我，鞅必誓死捍衛。若是需要援手，鞅定向君上乞請。至于眼下，楚人尚未打來，鞅尚可應付。正因如此，也請公子回奏君上，非鞅不聽君命，乃大敵當前，商於離不開鞅！”
“既是此說，嬴華這就趕回鹹陽，奏明君上！”
“多謝公子！”
公子華走後的次日，商鞅将一封密函交給冷向，叮囑他道：“你立即趕赴宛城，将此函呈送景大人！”
冷向收好信，拱手道：“臣受命！”
冷向直入宛城，見過景監，呈上商鞅的書信。
景監安置他歇下，尋到景翠，道：“商君的冷向來了！”
景翠一怔：“他想幹什麽？”
景監拿出密函，遞過去。
景翠讀畢，看景監道：“叔父意下如何？”
“果真如此，這仗就不用打了！”
景翠擔心道：“魏國的河西讓我看明白了，商鞅這人靠不住。”
景監反問：“你且說說，這世上有誰能靠住？”
景翠不吱聲了。
“大國博弈，隻有利害，沒有靠得住靠不住。商地是先王送給秦國的，至于於地十邑，百多年來一直是楚、秦相争之地，那時這十個邑叫鄀國，家家戶戶備着秦、楚兩國的國旗，秦人來了挂秦旗，楚人來了挂楚旗，是謂朝秦暮楚。後來魏人奪占河西，秦人無暇顧及這裏，鄀國才爲我王所滅，真正成爲楚地。”
景翠指信函道：“商鞅要求我王将此谷地永遠封他！”
“世上最了解商鞅的，莫過于爲叔了。商鞅在秦得勢，靠的是先秦公。今立新君，商鞅在秦已是過街之鼠，但求活命而已。他求下商地，襲占於城，不爲别的，隻爲博個活命的價碼。再說，商鞅既沒有成家，也沒有子嗣，他謀求這塊地皮，隻是爲了保身！”
“既爲大國必争之地，若爲保身，他就不該來這兒！”
“你是不知商鞅呀。商鞅謀事，不求安逸，隻謀聞達。正因爲這兒是塊險地，商鞅才會起勁兒。再說，大國博弈，最險處反而最安全。你且看看，多少大國斷了社稷，泗上小國的宗廟卻大多續着。爲什麽會這樣，賢侄可曾想過？”
“這倒也是。”景翠略頓，“以叔父之計，我當如何應對？”
“你将商鞅的訴求急奏大王，讓大王也封他個商君。商鞅得到此封，秦必伐之，鞅也必求救于楚。楚人入商洛，合鞅之力抗秦，秦人必退。那時，商鞅想趕賢侄，怕也沒有那麽容易，楚或可不戰而得商於！”
景翠大喜，拱手道：“叔父妙策，小侄這就陳奏！”
當冷向馬不停蹄地趕回於城時，府門兩側赫然站着八名秦卒，氣氛森然。冷向欲入，這些秦卒認不出冷向，持戟攔住。冷向正自疑惑，朱佗從府中走出。
“冷兄！”朱佗迎上，沖兵卒揚下手，帶他進府。
“怎麽回事兒？”冷向悄問。
“君上将人全換了，這在殿上議事呢！”朱佗應道。
冷向走上台階，見殿裏坐着四個将軍及六個長老，正與商鞅議事，便悄聲退出。
許是議得差不多了，商鞅瞄到冷向，朝衆人拱手道：“諸位将軍，諸位長老，我們今天就議到這兒。總體一句話，楚人磨刀霍霍，鞅求諸位各司其職，全力以赴，嚴陣以待！若是發現有誰懈怠，當以秦法論處，絕不姑息！”
待衆人散去，冷向疾步走進，喜形于色：“主公，大事成矣！”
商鞅急道：“快說，怎麽個成法？”
府宰從袖袋裏摸出密函：“主公請看！”
商鞅拆開，是景監的字迹：“聞知商君安全抵達商洛，監心安矣。商君所求，監已盡知，監已懇請世侄景翠具表陳奏楚王，封商於一十五邑予商君，入楚國封君之列。如果事成，此爲殊榮，因楚地封君多爲王室宗親，外姓人少有列封！見字如面，别不多議，景監！”
商鞅合上信函，閉目有頃，睜眼，見朱佗不知何時站在身後，吃一驚道：“朱佗？”
“依主公吩咐，”朱佗小聲應道，“新的匾額已經做好，要不要驗看？”
商鞅擺手：“不必驗看，挂上吧。”
朱佗轉身走開。
商鞅叫住他：“朱佗！”
朱佗頓步，轉過身：“主公？”
商鞅看向二人：“從今日始，鞅稱寡，你們稱臣，叫鞅君上！”
二人一齊拱手：“禀君上，臣領旨！”
商鞅盯住朱佗：“還有，加強府中守衛！”
“臣領旨！”朱佗轉個身，大步去了。
望着他的背影，商鞅若有所思。
冷向憂心道：“君上，楚王會不會準允此請呢？”
商鞅似是沒有聽到，喃聲：“寡人心中存個謎團，前番出行，陳轸如影随形，對寡人了如指掌！還有某個兄弟，直到現在不肯露面！”
“君上不會是……”冷向看向窗外。
商鞅給他個苦笑：“寡人是不是多疑了？”
冷向心裏咯噔一沉，“魏”與“衛”字在腦海中一閃而過：“君上沒有多疑，還是留心爲好！”
“好吧，你多留個心。不說這個了，景大人那兒，你要盯緊點兒，楚王封君的事不可張揚，尤其是不能讓司馬錯知道！”
冷向拱手：“臣領旨！”
是夜，商鞅呼呼大睡。
朱佗守在他的寝室門外。在商鞅的呼噜聲越來越響時，朱佗悄悄溜進，從商鞅的衣服袖袋裏摸到冷向帶回來的密函，悄悄退出。待朱佗返回、歸還密函時，商鞅呼噜依舊。
一得到景監寫給商鞅的密函複制件，陳忠就急如星火地趕到鹹陽。陳轸閱畢，當即趕至甘龍府上，故作神秘道：“陳轸有心送給太師一樁大功，不知太師有興趣否？”
“什麽功不功呀，”甘龍捋一把花白的胡子，“老朽已是行将就木的人喽！”
“太師若沒興緻，轸就……”陳轸起身，作勢欲走。
“呵呵呵，”甘龍扯住他的袍角，“陳上卿既然來了，說說又有何妨？”
陳轸複又坐下，吊他胃口道：“太師隻有非常想聽，轸才能說。”
“你先說說是什麽方面的功，老朽才能決定是想聽，還是非常想聽。”
“有關那個謀殺太傅的兇手！”
甘龍急道：“上卿快講！”
陳轸從袖中摸出一個密函：“無須轸講，太師看看這個即可！”說罷雙手呈上。
甘龍接過，匆匆拆看，是用絲帛寫就的密函，先是驚愕，繼而吸一口長氣。
陳轸用指背輕敲幾案：“老太師，此功如何？”
“兄弟，這塊絲帛能否借給老朽使用幾日？”
“呵呵呵，太師若有興趣，轸送給太師就是！”
“這……”甘龍略一思忖，“上卿之物，老朽怎能無故貪求呢？你看這樣如何，老朽出金五镒，買下此帛，如何？”
“這……”陳轸故作遲疑。
甘龍提高聲音：“十镒！”
陳轸依舊不動聲色：“太師喜歡，拿去用就是！”
“不瞞上卿，”甘龍攤開兩手，“照理說，事關鞅賊，這點錢遠遠不夠，可老朽府中并無多餘的錢，隻能出到這個價了！”
“唉，”陳轸輕歎一聲，“太師這是不知轸呀！轸雖貧寒，但太師可曾聽說轸戀過錢财？”
“上卿誤會了，”甘龍把話挑明，“老朽出錢，不隻是買下這塊絲帛，還想買下這塊絲帛的來曆。從今日起，它就與兄弟無關了，兄弟是不曉得這樁事體的！”
“若是此說，”陳轸點頭允道，“陳轸守口如瓶！”
“謝上卿成全！”甘龍拱手，“還請陳大人說說它的來曆！”
“太師若想知曉它的來曆，可問轸的馭手陳忠，他當在偏廳！”
甘龍朝外叫道：“來人！”
老家宰進來。
“取足金十镒交給陳大人，另，有請陳大人的馭手陳忠，叫茂兒也來！”
甘龍得函，即扯太傅入宮觐見惠文公。
惠文公盯住密函，眉頭越擰越緊。
“君上，”嬴虔急道，“商鞅到了商於，就是虎入山林哪！”
“豈止是虎入山林，”甘龍響應道，“是引狼入室！商於如果姓楚，峣關就是楚國的，峣關之後就是藍田，藍田之後就是秦川，除一方城池之外，我幾乎無險可守！”
惠文公給他們一個苦笑。
“楚人不是西戎，也不是義渠，是一頭滅國無數的大熊啊！”
“敢問太師，”惠文公看向手中絲帛，“這張絲帛是怎麽到你手中的呢？”
“君上可問犬子！”
“甘茂？他在哪兒？”
“在宮外恭候！”
惠文公轉對内臣：“宣甘茂觐見！”
甘茂趨入，跪叩道：“臣甘茂叩見君上！”
惠文公揚起手中絲帛：“甘茂，你是怎麽搞到這個的？”
“臣有一友爲商君做事，甚得商君信任！”
“他叫什麽？”
“朱佗。”
“朱佗？”惠文公微微點頭，對幾人道，“諸位愛卿，商君爲先君股肱，先君待他不薄，寡人更是拜他爲國父，不想他卻不思恩澤，暗結楚王，出賣商於，寡人不可容忍！”對甘茂，“甘茂聽旨！”
甘茂叩首：“臣候旨！”
“你引大軍三萬，征讨商於！”
“臣領旨！臣請一人同行！”
“何人？”
“公子嬴疾！”
惠文公略一思忖：“準你所請！”
甘茂、公子疾引領三萬秦軍直撲峣關，但關門緊閉，守軍嚴陣以待。
甘茂令大軍距峣關二裏下寨，隻身驅車馳到關前，沖城樓大叫：“我是甘茂，請司馬将軍出來說話！”
司馬錯站上城頭。
甘茂拱手：“司馬将軍，在下甘茂，奉君上旨意，請求入關！”
司馬錯朗聲應道：“這裏是商君封地，商君吩咐閉關，沒有商君命令，在下不能爲任何人開關！”
“商君爲君上所封，商於亦爲秦地，君上旨意當大于商君命令！”
“甘将軍，理雖如此，但商君特别吩咐，末将不敢擅自做主。待末将禀過商君，再請甘将軍入關！”話音落處，司馬錯轉身隐于牆後。
“司馬将軍且慢！”
司馬錯重新露頭。
“有一個故人與将軍說話！”甘茂回頭打個口哨。
遠處馳來一輛戰車，車上站着公子疾。
公子疾驅車前行，與甘茂并駕。
司馬錯驚愕道：“疾公子？”
公子疾拱手道：“司馬兄，嬴疾可與你說句私話嗎？”
司馬錯還禮：“在何處說話？”
“在下請求入關！”
司馬錯略一思忖：“打開關門，有請公子疾！”
關門開啓，公子疾單車入關。
司馬錯走到關下，将公子疾迎入關府。
公子疾拱手道：“請将軍屏退左右！”
司馬錯擺手，左右退去。
公子疾凝視他：“司馬兄，你真的爲了商君，連秦國也不要了嗎？”
司馬錯愕然：“公子從何說起？”
“司馬兄請看這個！”公子疾掏出景監寫給商鞅的複制密函，遞過去。
司馬錯接過，拆看，眉頭緊鎖，耳邊響起商鞅的聲音：“……鞅已将畢生交付秦國，于鞅而言，秦國是父母，是妻妾，是子女，是一切，如果換作将軍，能舍得這一切嗎……鞅不過是暫借那塊彈丸之地，休養生息，待君上醒悟……”
良久，司馬錯放下信函，擡頭看向公子疾：“公子，這不可能是真的！”
“司馬兄爲何這麽說？”
“商君對我說，他絕不可能叛秦，他隻是針對舊黨，他擔心舊黨廢除新法，所以才閉關自守，以觀事态！至于楚人，他認爲目前不能開戰，必須以和爲貴！”
“你是不相信這上面寫的了？”
“景大人手迹我見過，這不是他寫的。”
“是哩，這是抄寫。”
“如果有人造假呢？假使有人蓄意陷害商君呢？”
公子疾直盯住他：“你相信在下嗎？”
司馬錯不假思索道：“這還用說，你我多次共事，若是連公子也不相信，在下還能相信誰呢？”
(本章完)