天光說沒就沒了。
在衆人的驚詫聲中，商鞅走出書房，來到院中開闊處，觀看上天異象。
望着被地母一點點吞去的月亮，商鞅眉頭皺起。
冷向走過來，小聲道：“君上！”
商鞅收回目光，看向冷向：“召天官！”
沒過多久，天官趕至。
商鞅劈頭問道：“方才的天象你可看到了？”
天官應道：“下官看到了。”
“是吉是兇？”
“大兇！”
商鞅吸一口氣：“是何大兇？”
天官略作遲疑：“這是天機，下官不知。”
商鞅盯住他：“你是不知呢，還是不肯說？”
天官聲音微顫：“是……天降殺氣！”
“殺氣？”商鞅沉思一時，擺手，“去吧，不可亂講！”
送走天官，商鞅吩咐冷向：“問下宮中的人，看有什麽事沒？”
冷向應一聲，急急而去。
一個時辰後，商鞅正自伏案疾書，冷向走進，悄聲道：“問過了，宮中一切尚好。”
“君上呢？”
“仍是老樣子，隻是咳得更厲害了。後晌看會兒奏折，黃昏時入榻。”
商鞅噓出一口氣，再問：“殿下呢？”
“殿下與幾個公子在鬥蛐蛐，從後晌一直鬥到天黑。殿下搞到一隻特别厲害的，已經咬死幾個對手了，興緻高得很，沒準這辰光仍在鬥呢。”
“司馬錯從商於回來沒？”
“回來了。”
“有請。另外，請疾公子也來。”
府宰看向天空，驚愕道：“這辰光？”
“擺宴！”
不消一刻，司馬錯、公子疾急如星火地走進府門，被冷向請進商君府的後院。
院中央燈火輝煌，正中擺着四個幾案，案上擺滿酒肴，商鞅端坐于主位。
看到這個場面，司馬錯、公子疾皆是一震，對視一眼，看向商鞅。
商鞅手指席位：“請！”
二人入席。
商鞅淡淡一笑，指天道：“今宵月明星稀，天地清爽，鞅興緻忽來，又不願獨賞，特請二位小酌。”
司馬錯、公子疾各自噓出一口氣。
“呵呵呵，”司馬錯咧嘴笑了，“末将已經睡下，忽聞商君有召，還以爲有啥好事了呢！”
商鞅指他笑了下：“你呀，是不是又想打仗了？”
司馬錯拱手道：“生錯者父母，知錯者商君！”說罷端爵，“來來來，既然商君有此雅興，我們就不啰唆了，先爲這天上明月，幹！”
場面喜慶，三人舉爵。
一番劇烈的咳嗽之後，秦孝公精神怠倦，面色蠟黃，全身似無一絲氣力。
内臣憂心道：“君上？”
秦孝公剛喘幾下，又咳起來。這一次咳得更加猛烈，咳畢，捂嘴的手帕上是一層厚厚的帶血的濃痰。
内臣看得真切，換過新手帕，急道：“君上，臣召太醫來！”
“太醫？”秦孝公苦笑一聲，“他們已經診治幾年了！”
“可這……”内臣遲疑一下，“聽咳聲，今晚有點兒不一樣！”
“是嗎？”秦孝公再次苦笑，“對了，有幾天沒有看到驷兒了，他在忙什麽呢？”
“跟一個叫趙良的演習禮樂。”
秦孝公眉頭微皺：“禮樂？趙良？在哪兒演習？”
“在太夫人宮裏。聽說趙良是個不錯的儒者，甚得太夫人看重呢。”
“糊塗！”秦孝公急了，“禮樂豈能治秦？”
内臣嘴巴動了下，又止住了。
秦孝公的語氣恢複平靜：“難道他不鬥蛐蛐了？”
“後晌還在鬥呢。”
“和誰鬥？”
“華公子、厘公子、文公子幾個，偶爾還有紫雲。”
“還是過去的鬥法嗎？”
“有點兒變化。後晌是諸公子各選一隻蛐蛐，捉對兒厮殺！”
“驷兒的蛐蛐叫何名字？”
“殿下的所有蛐蛐都叫黑雕！”
“其他人的呢？”
“有熊有豹有虎有雁有鳳，還有狐狸與大象呢。”
孝公臉色和緩，輕歎一聲：“唉，這個驷兒，一天到晚隻跟一幫娃娃子厮混，何時才知操心國事呢？”
“臣以爲，殿下斷非等閑之輩，隻要擔子擱他肩上，準能挑起來！”
“那件事兒，你可辦妥了？”
“依君上吩咐，全辦妥了！”
“召驷兒吧！”
内臣拱下手，轉身，退出。
東宮的正殿裏燈火輝煌，嬴驷與公子華、公子厘等公子哥兒目不轉睛地盯住兩隻蛐蛐，心揪着。
鬥盤裏，嬴驷的黑雕與公子厘的黃熊互相撕咬在一起，你死我活，激戰正酣。
嬴驷跳腳叫道：“咬哇，咬哇，小黑雕，飛起來咬哇，咬死大笨熊，快咬哇！”
人與蟲正在盡興，嬴虔陰沉着臉走進來。
公子華瞥見，背過臉去。
公子厘用手肘碰下嬴驷，悄聲道：“驷哥，叔父來了！”
嬴驷扭身一看，揖禮：“驷兒見過叔父！”
嬴虔白公子華幾個一眼，朝外努嘴：“你們出去一下，我和殿下說個事兒！”
公子華吐下舌頭，與公子厘幾個溜出宮門。
“驷兒，”嬴虔掃一眼盤中的蛐蛐，“你就這麽一天到晚鬥蛐蛐兒？”
“呵呵呵，”嬴驷嬉皮笑臉道，“鬥蛐蛐太好玩了！”指向仍在決戰的兩隻蛐蛐兒，“叔父你看，這隻小黑雕，個頭雖小，咬起架來絕不含糊，前日咬死兩隻，昨兒咬死一隻，今兒咬死三隻！這隻大塊頭叫黃熊，是厘弟的看家寶，這已鬥有半個時辰了，嘿，真叫個對手！”
“唉！”嬴虔苦歎一聲。
“驷兒打算擇個良辰吉日，修建一個黑雕台，像這樣的小黑雕，驷兒養它一群，到那時，不是吹的，驷兒保管打遍列國！”
“驷兒，打遍列國不能僅靠幾隻小蛐蛐兒呀！”
嬴驷兩手一攤：“不靠它們，我能靠誰？”
嬴虔一時語塞，沉默少頃：“驷兒，你是殿下，你該……”
嬴驷擺手打斷他：“已經入夜了，叔父該當早點兒歇息才是！”
“驷兒，叔父此來，是想說，你……你該幹點兒正事才是！”
“正事兒？什麽是正事兒？”
“就是國事呀！”
“國事有公父和商君在，家事有叔父你在，何事需要驷兒操心？”
“唉，”嬴虔又是一歎，“殿下若是這麽想，大秦江山，遲早會是那個外姓人的！”
嬴驷誇張地打個哈欠：“隻要公父樂意，讓他拿去就是！”
嬴虔急了：“殿下？”
“叔父，你到驷兒這兒，沒有别的事吧？”
“唉，殿下，叔父憂心哪！”
“叔父何憂？”
嬴虔湊近，壓低聲音：“君上咳得越來越厲害，叔父後晌前去探望，君上氣色不好，叔父問太醫，太醫說，君上這病……”
嬴驷不以爲然：“不就是咳嗽嗎？”
“是痨病！”
“啊？”嬴驷吃一驚，“這麽大的病，公父他……曉得不？”
“曉得。”
“可……”
“君上誰也不讓講，叔父也是後晌才聽說。”
嬴驷吸一口長氣。
“聽太醫說，痨病是不治之症。君上能撐這麽久，已經相當不易了！殿下呀，你該當家立事了！”
“依叔父之見，驷兒該當如何立事？”
“從明天始，甭再鬥蛐蛐了，得空就守在君上身邊，一是盡孝，二是防個萬一！”
嬴驷沉思有頃，點頭：“驷兒曉得了。”
一陣腳步聲急。
傳旨宮人趨進，朗聲宣道：“君上有旨，宣殿下複興殿觐見！”
嬴驷一怔，看向嬴虔。
嬴虔急切地指着複興殿方向：“殿下，快！”
途中，傳旨宮人在前，走得很快。嬴驷大步跟上，小聲問道：“喂，大半夜的，公父尋我，可有急事？”
傳旨宮人應道：“臣不曉得。臣就是個傳旨的！”
“有誰來過嗎？”
“沒有。”
嬴驷吸一口長氣。
孝公咳得上不來氣，内臣輕輕捶背。
孝公咳完，顯然想起什麽，坐直身子，緩緩下榻。
内臣遲疑一下：“君上？”
孝公就如沒有聽見，一步一挪地走出寢宮，走到正殿。
内臣大叫：“掌燈！”
幾名宮人各執燈具，急走過來，将殿中照得通亮。
大殿一角擺着一隻巨大的木架，架上是塊拼接起來的木闆，闆上烙着列國形勢圖。
孝公湊近地圖，凝神細看。有頃，孝公拿出朱筆，飽蘸墨水，将商於谷地的十五邑全部圈起，在“商”字旁邊，寫下一個更大的“秦”字。
秦孝公勉強寫完，便劇烈咳嗽起來。
内臣上前，輕輕敲背。
孝公止住咳，目光上移，漸漸落在河西，用朱筆沿河水從北至南畫出一道線，一直畫到陰晉附近，也寫一個大大的“秦”字。
秦孝公後退幾步，目不轉睛地望着這道紅線。
這是秦、魏的時下邊界。
遠處傳來打更聲，秦孝公側耳傾聽。
内臣湊近，小聲禀道：“入二更了，君上！”
孝公擺手：“搬隻腳凳！”
内臣搬來一隻腳凳，孝公踏上凳子，湊近地圖，目光凝聚在函谷通道上。
孝公的臉色越來越凝重，額頭滲出汗珠，握朱筆的右手微微顫抖。
有頃，孝公左腿打個趔趄，身子一晃。
内臣扶住，關切道：“君上？”
秦孝公穩住身子，強自忍住，從陰晉起筆，沿河水南岸的函谷通道畫過去，一直畫到函谷關、崤關等處，将朱筆重重地圈在函谷關、崤關上。
孝公尚未圈完，兩眼一黑，兩腿一軟，龐大的軀體劇烈晃動一下，從凳上跌下。内臣未能扶住，孝公龐大的軀體重重地摔在地闆上。
内臣急将孝公扶起，大叫：“君上！君上——”
孝公牙關緊咬，嘴角流出污血，雙目緊閉，不省人事。
一陣腳步聲急，嬴驷剛好走進，急沖上來：“公父？”
許是事情過于突然，内臣、宮人無不傻了，怔在那兒不知所措。
“公父！公父——”嬴驷一把抱過孝公，轉對内臣，“快，傳太醫！”
内臣轉身出去。
嬴驷叫住他：“還有……”
内臣頓住。
“叫叔父來，還有公子華幾個，他們都在我的殿裏！”
嬴虔幾人趕到時，孝公已經躺回榻上，神志不醒。先一步趕到的幾個太醫輪番把脈，面色嚴峻。
嬴虔将年紀最長的太醫拉到一側，叫來嬴驷：“君上這……怎麽突然就……”頓住。
老太醫淚出。
嬴虔看向嬴驷。
嬴驷問老太醫：“可有救治？”
太醫哽咽道：“殿下，能用的方子我們都用了，”抹淚，“君上能撐到今日，已是……奇迹！”
嬴驷遲疑一下，問道：“公父患的隻是痨病？”
“單是痨病倒是還能撐些時日。”
嬴驷驚愕：“你是說，公父他……還有其他病？”
“痨病把精氣神耗盡了，其他病魔就跟着來了，眼下當是中風。”
“那……”嬴驷吸一口長氣，“公父還能醒過來否？”
“臣不曉得，臣盡力！”
嬴驷急了：“快去，抓緊救治！”
太醫拱手：“臣遵旨！”便匆匆進去。
嬴驷看向嬴虔。
嬴虔凝會兒眉，果斷說道：“驷兒，宮禁！”
嬴驷略一沉思，點頭：“有請内宰！”
嬴虔叫來内宰。
嬴驷看向内宰，朗聲道：“宣旨，今宵子夜始，宮禁！”
内宰拱手：“臣領旨！”
“還有，免禁衛軍都尉鄭欣桐職，由嬴華接替！”
“臣領旨！”
内宰帶嬴華諸人疾步趕至宮城禁衛軍都尉府，都尉鄭欣桐倉皇出迎。
内宰徑至廳中，朗聲宣旨：“君上有旨！”
鄭欣桐叩拜：“末将聽旨！”
“君上口谕，自今日起，禁衛軍都尉鄭欣桐歸家候旨，另有任命！”
鄭欣桐驚呆了。
内宰提高聲音：“鄭欣桐？”
鄭欣桐叩首：“末将……領旨！”
“嬴華聽旨！”
嬴華叩拜：“嬴華候旨！”
“君上口谕，自今日起，禁衛軍都尉由嬴華統領，暫行宮禁，沒有旨令，任何人不得出入宮門！”
“嬴華接旨！”
子夜，一隊甲士奔至秦宮正門，分兩列立于門口。
宮門緊閉。
大半夜被突然解職，鄭欣桐震驚之餘，奔至商君府，倚在門框上，大口喘會兒氣，拍門。
冷向聞訊趕出，詫異地看着他。
鄭欣桐大口喘氣：“快，禀……禀商君……”
冷向問明所以，疾入後院，見商君與司馬錯、公子疾喝得正興，遲疑一下，遠遠向商鞅招手。商鞅瞥見，舉爵又飲。
冷向急了，直走進來，耳語一番。
商鞅震驚，酒爵咣當一聲落地。
司馬錯、公子疾皆是一怔，看過來。
商鞅回過神來，賠笑，拾起酒爵，斟上，又給司馬錯、公子疾分别斟滿。
二人皆盯住他。
商鞅舉爵，感慨道：“司馬錯，公子疾，你二人皆是衛鞅的最愛，更是秦國的未來！”
司馬錯、公子疾驚愕，似乎也猜出有事情，着急地望着他。
商鞅把話說明：“鞅叫你們來，一爲盡興，二也是想問你們一句話！”
司馬錯、公子疾異口同聲：“商君請講！”
“十數年來，鞅在秦嘔心瀝血，隻爲樹立新法。鞅想問你們的是，從心底裏說，新法如何？”
司馬錯不假思索：“這還用問，沒有新法，就沒有我大秦國的今日！”
商鞅看向公子疾。
公子疾點頭：“疾贊成新法。”
商鞅的目光依次掃過二人：“如果有人反對新法，如果有人圖謀廢除新法，你們會如何做？”
司馬錯一拳震幾：“誰敢這麽做，誰就是秦國的敵人，看我宰了他！”
商鞅看向公子疾。
公子疾尴尬一笑：“不會有人這麽做吧？”
商鞅鄭重說道：“鞅是說如果。”
公子疾搖頭：“在疾看來，不會有這個如果。”
“哦？”商鞅驚愕了，“爲何不會？”
“新法在秦已深入人心，是秦人就不會自廢武功，而外人又很難插手秦人的事。”
商鞅緩緩搖頭，給他一個苦笑：“秦人會不會自廢武功，外人能不能插手，公子皆言早了。”
公子疾怔了。
商鞅舉爵：“時辰不早了，今天的酒就喝到這兒，來，最後一爵，爲公子的‘沒有如果’，幹！”
公子疾、司馬錯的心裏皆是咯噔一響，互看一眼，舉爵飲下。
翌日晨起，東方欲白。
秦宮卻宮門緊閉，門外站着兩排持戟軍士。趕來早朝的文武百官皆聚門外，面面相觑。
商鞅一步一步地走上台階。
文武百官齊看過來。
商鞅掃一眼衆人，佯作不知：“咦，怎麽都站這兒了？”
有人朝宮門努嘴。
商鞅走到宮門前面，被軍尉攔住。
商鞅震怒，喝道：“叫都尉出來！”
旁門開啓，公子華走出，沖商鞅揖個大禮：“商君，禁衛軍新任都尉嬴華有禮了！”
商鞅假作一怔，還他一禮：“請問都尉，”朝宮門努嘴，“怎麽回事兒？”
“君上于昨夜子時傳旨宮禁，今日不朝！”
“哦，是這樣。”商鞅轉對百官，拱手，朗聲說道，“諸位同僚，君上有旨，今日不朝，請大家各回各府，各司其職，候旨上朝！”
衆臣不便多議，各自下階。
商鞅孤零零地站在台階上，顯然是在等待什麽。
公子華視若不見，顧自轉身進門。
望着旁門哐地關閉，商鞅若有所失，怅然下階。
(本章完)