幾人皆是一震，不約而同地看向景監。
景監臉上微漲，看向一側。
車希賢盯住景監：“於城等十邑皆在景氏轄下，隻怕景兄……”頓住，目光移向商鞅。
“哦？”商鞅苦笑，“這個在下倒是忽略了！此事改日再議，景兄留步！”
衆人散後，商鞅将景監邀至後花園。二人在園中漫步，各有所思。
商鞅問道：“景兄，商於之事，你作何想？”
景監低頭不語。
又走一陣，商鞅輕歎一聲。
景監住步，看向商鞅。
商鞅亦住步，回視。
二人對視有頃，景監緩緩說道：“公孫兄，你是想聽官話呢，還是想聽私話？”
商鞅不假思索：“私話！”
“不同意。”
商鞅怔了一下：“官話呢？”
景監沉默不語，看向别處。
“景兄？”
景監淡淡道：“商君，下官可以不說出來嗎？”說罷略略拱手，一個轉身，大踏步離去。
望着他漸去漸遠的背影，商鞅眉頭擰起。
景監前腳一走，商鞅後腳就到了國尉府，向車希賢下令道：“籌備五萬銳卒，由司馬錯任主将，嬴疾爲副将！”
車希賢目光征詢：“商君，那道谷地，您真的志在必得嗎？”
商鞅盯住他，臉上略顯失望：“希賢，連你也認爲我是爲自己？”
車希賢賠笑道：“在下不是此意，在下是說，楚國方城是景氏地盤，宛城郡守景翠是景兄的親侄……”
商鞅截住他，冷冷接道：“你就直說，景監的胞兄景舍是楚國當朝令尹！”
車希賢咂吧一下嘴巴，不說話了。
商鞅長噓一口氣，擺手：“好了，你講的這些在下全都曉得。景兄那兒，你得空勸勸他。既然來到秦國，他就該是秦國的人，秦人不爲楚謀，兒女情長非大丈夫所爲！”
車希賢拱手：“遵命！”
“還有，告訴景兄，無論他作何想，秦、楚必有一争，且此争亦必始于商於谷地，因爲，誰能控制這道谷地，誰就在未來大争中占據上風！”
“遵命！”
向晚時分，商鞅一行共五輛辎車辚辚駛過鹹陽大街，一百名短兵跟在車後。商鞅坐在中間的一輛豪華辎車上，車上無篷。
正行之間，“嗖”地一響，一矢從左側射來，正中商鞅冠冕，頭上表示君侯封爵的幾串珠子應聲而落。
商鞅未及反應，又是一響，一矢正中頭頂，巨大的沖力将冠冕整個掀掉。
商鞅驚駭不已，急急趴在車裏，驚叫：“快，抓刺客！”
場面大亂。
車馬回到府中時，天已黑定。商鞅黑沉着臉端坐正堂，面前幾案上擺着一張弓和兩支箭。聞訊趕至的車希賢、司馬錯、公子疾三人輪番審視所獲兇器。
車希賢看向衛隊長，指弓問道：“此弓是在何處撿到的？”
衛隊長拱手應道：“禀國尉，在房坡上撿到的。末将察看過了，是刺客走得慌急，在房坡上滑倒，此弓失手落下，還搗爛不少瓦片呢！”
車希賢審視長弓：“是張老秦弓。”猛地一震，眼睛湊上一處。
司馬錯看過去：“看到什麽了？”
車希賢指着方才所視之處：“這兒有行小字，我的眼花了，看不清哩。”
司馬錯拿過弓，湊到燈光下，細審。
公子疾猛地耳朵一豎，打個手勢，輕叫道：“噓！”用幾乎聽不到的聲音拔劍出鞘，悄悄出門。
車希賢、司馬錯尾随公子疾悄步至府外，仔細察看。
一道黑影從屋頂閃下，公子疾看個真切，大叫：“有刺客！”說罷舉劍沖向黑影。
黑影顯然未曾料到對方反應如此迅速，以劍還擊。一時間，火光四濺，劍屑橫飛，正酣戰間，車希賢、司馬錯奔至。冷向也帶衛士趕赴過來。
眼見寡不敵衆，黑影“嗖”地上房。
司馬錯沖上屋頂追趕，刺客已閃到屋脊後面，一物從屋頂滾下。司馬錯蹿上屋頂，追到屋脊，人已全然不見。
在兵士火把的照射下，司馬錯從屋檐上撿回一隻夜行靴。
商鞅走出來，接過靴子，借着火把驗看。
火光下，商鞅的臉漸漸變得憤怒、扭曲。
之後數日，鹹陽多處府宅被兵士包圍，裏面的男女被悉數押出，府中軍士皆被繳械，上枷。
刑獄内，在一張張沉重的木枷上面，是一個個驚詫且不服的面孔，其中有前太師甘龍的兒子甘茂、前國尉杜摯的兒子杜勇等，大多是在變法期間抗拒過商鞅的舊黨成員。
大抓捕過後三日，一行十餘輛辎車緩緩駛進鹹陽城門，旗幡上打着“魏”“使”“陳”等字樣。
陳轸端坐于中間車乘，身邊放着使節。
公孫鞅初行變法時，功臣甘龍帶頭反對，被秦孝公削去職爵。後來，變法興起，反對變法的人遭到強勢彈壓，甘龍的府宅落寞，拴馬樁旁長起野蒿，在這入冬的風裏悉數幹枯，一片荒涼。
日将昏時，一輛辎車在門外停下，前國尉杜摯從車上跳下，用力敲門。
門“吱呀”一聲洞開，老家宰探出頭，見是杜摯，激動道：“杜大人，您總算到了！”忙伸手禮讓，“請！”
杜摯走進客廳，見甘龍坐在幾案前，神情落寞。
杜摯趨前，拱手道：“甘兄，杜摯見禮了！”
甘龍沒有應聲，擡手指下對面的客席。
杜摯坐下，盯住甘龍，情緒激動：“他有何憑證？”
甘龍淡淡說道：“刺客留下一張弓，弓上刻着幾個字。”
杜摯急切問道：“什麽字？”
“甘茂之弓，三石六鬥。”
“甘茂之弓？”杜摯深吸一口氣，“既然是這幾個字，怎麽又扯到我家杜勇了？”
“有人告密，說他們是合謀。”
“何人密告？”
甘龍給他個苦臉。
杜摯回以苦笑：“我這是昏頭了。既然是密告，又怎麽曉得呢？”
“茂兒若做大事，定會與老朽謀議，這麽大的事老朽迄今不知，知他必是蒙冤了！”
杜摯恨道：“定是鞅賊借此陷我，以絕後患！”
“勇兒、茂兒之罪如果坐實，依那賊的連坐法，你我諸家室不會有人得脫，你我這把老骨頭……唉！”甘龍苦歎一聲，看向窗外。
杜摯急了：“甘兄，難道我們就這樣坐以待斃？”
“無路走了！”甘龍緩緩起身，“你我這就進宮去。”說着朝門外走去。
“進宮有何用呢？”杜摯歎道，“君上早就不待見我們了。”
“君上不待見，太後總得賞個臉吧！”
兩個退休老臣尋到太傅嬴虔，在他的安排下直入後宮，觐見老夫人。
三人趕到時，太後正聽琴師趙良彈琴。趙良真正的身份不是琴師，而是趙室公子，與趙肅侯同宗于趙襄子，輩分上當爲肅侯堂弟，自幼住在晉城，從大儒者子思的弟子修習中庸之學，頗得意趣，于兩年前入秦，經由嬴虔觐見太後，爲她奏琴解悶。
趙良彈奏的是《韶》，他的三個弟子以蕭配和。《韶》樂已經奏至尾聲，鳳來儀，宮正趨至太後跟前，小聲奏道：“報太後，太傅帶太師甘大人、國尉杜大人求見！”
“哦？”太後先是驚愕，旋即樂了，“呵呵呵，來得好哩，快請，老身有些辰光沒有見到老甘龍了！”
宮正出去。
趙良停止演奏，朝太後拱手：“有貴賓到訪，草民懇請回避！”
太後笑道：“呵呵呵，大可不必，你們都是老身的貴客，正好結個緣呢！”
趙良拱手：“草民遵旨！”
太後轉對宮人：“加三個席位！”
宮人剛剛擺好席位，一陣腳步聲急，兩個老人跌跌撞撞地直撲進來，“嗵嗵”兩聲叩首于地，涕泣：“太後……嗚嗚……”
嬴虔跟在身後，臉色也是陰沉。
衆人無不傻了。
太後蒙了，死死盯住二人。
甘龍、杜摯嗚嗚咽咽，埋頭于地，隻是悲哭。
太後看向嬴虔。
“禀母後，”嬴虔小聲道，“商鞅近日抓走不少人，聽說有甘茂、杜勇。”
“啊？”太後震驚，虎起臉，嗔怪道，“這麽大的事，你怎麽不早說？”
“兒臣……”嬴虔遲疑一下，低頭，發出一聲長歎，“唉……”
太後猜到什麽，舉拐猛敲地面，吩咐宮正：“快，叫嬴渠梁來，叫他這就來！”
商鞅大動幹戈，抓捕數百人入獄，且多是與公室有關聯的貴族，着實讓孝公吃驚不小。無論如何，眼下不是變法之初時需要立威。新法已入人心，所有秦人，包括這些公族，沒有誰敢再明目張膽地抗法。眼下已抓數百，若照連坐法，面臨抓捕的必将數倍于此，這些人多爲貴胄，其祖上皆有大功于秦。
然而，刺殺商鞅畢竟是事實，且想殺他的人一定不在少數！
孝公正在苦思兩全之法，内臣趨進，說是老夫人請他馬上過去。
得知甘龍、杜摯皆進宮了，孝公眉頭皺起，沉思良久，吩咐内宰：“叫宮正回禀太後，就說寡人前往商君府上去了！”
内宰面露難色：“這……”
孝公擺手打斷他，不耐煩道：“是去爲他們求情！”
“好哩。”内宰應一聲，匆匆出去。
内宰打發走宮正，折返回來，見孝公在自己穿戴服飾，怔了一下：“君上？”
孝公整整衣襟，朗聲道：“擺駕，商君府。”
孝公駕到，商鞅出迎。
一下公辇，孝公赫然看到商君府的大門處站着一十二名持戟甲士，心裏“咯噔”一聲，旋即恢複常态，與商鞅并肩走進府門。
然而，進入府門，更爲誇張的是，門内站着甲士，即使是屋頂，也在不同角度設着幾個崗哨，各持弓箭在手。
如此興師動衆，孝公由不得打個寒噤。
二人步入正廳，商鞅讓出主席，于陪位坐定。孝公恢複坦然，關切道：“聽聞有刺客，寡人震撼，這來爲愛卿壓個驚！”
商鞅拱手：“謝君上關切！一切都過去了。”
“刺客抓到否？”
“正在查詢。臣本欲在查明實情後奏報君上，不料君上竟……”
孝公打斷他，意味深長道：“愛卿是秦國支柱，寡人股肱，不能有閃失啊！”
商鞅離席跪地，叩首：“君上恩寵，臣……”哽咽起來。
“愛卿請起。”孝公彎腰将他扶起，問道，“是誰在查辦？”
“司馬錯在查，車希賢督辦！”
孝公轉對内宰：“傳旨，召車希賢、司馬錯！”
内宰朗聲道：“君上有旨，召國尉車希賢、左庶長司馬錯商君府觐見！”
“叫嬴疾也來！”孝公掏出絲巾捂嘴，幹咳起來。
内宰唱宣：“召五大夫公子疾商君府觐見！”
大牢刑訊室内，甘茂被綁縛在刑訊柱上，傷痕累累。一個獄卒手拿烙銅，惡狠狠地在他眼前晃來晃去。
司馬錯坐于問訊案前，冷冷道：“甘茂，招供吧，免得皮肉受苦！”
甘茂擡頭，看向他：“要我招什麽供？”
司馬錯揚起手中的弓：“這張弓呀！”
“我說過一千遍了，它不是我的！”
“不是你的，上面爲何刻着你的大名？”
“我也可以在某張弓上刻上你的大名！”
司馬錯指他，氣結：“你……狡辯！”
甘茂重重搖頭：“不是狡辯，”喘會兒氣，一字一頓，“是招供！”
司馬錯看弓：“弓上這些字可是你刻上去的？”
甘茂将頭瞥向一邊，不屑道：“我的字沒有那麽醜！”
司馬錯瞥一眼獄卒：“放他下來！”
獄卒放甘茂下來。
“給他筆、簡！”
獄卒遞給甘茂筆和竹簡。
甘茂活動下手腕，看向司馬錯：“寫什麽？”
司馬錯晃下弓：“就寫弓上所刻的字，甘茂勁弓，三石六鬥！”
甘茂伏案寫字。
待他寫完，司馬錯比對甘茂的字與弓上小字的差異，眉頭擰緊。
正思索間，一個軍尉走到司馬錯跟前，耳語一陣。
司馬錯轉對獄吏：“送案犯回牢！”
兩名獄卒上前，一左一右扭住甘茂的胳膊。
甘茂極力反抗，大聲沖司馬錯喊道：“抗議，本人不是案犯！”
司馬錯改口道：“送疑犯回牢！”便匆匆走出。
司馬錯趕赴商君府，車希賢、公子疾已到多時了。
所有目光盯向司馬錯。
司馬錯将一片竹簡與那張弓擺在幾案上，手指竹簡，向孝公禀報道：“君上，這是我讓甘茂寫的幾個字，”指弓上的小字，“這是弓上的原字，請君上明審！”呈上二物。
孝公接過，看畢，目光掃向衆人：“諸位愛卿，你們也都看看。”說着遞給商鞅。
商鞅接過，仔細審視，完後遞給車希賢，車希賢察看後再遞給公子疾。
待公子疾看畢，孝公掃視一遍衆人：“你們怎麽看？”
衆人面面相觑，誰也沒有說話。
孝公看向商鞅：“商君，你怎麽看？”
商鞅手扶下巴，若有所思：“字迹是有不同！”又看向司馬錯，“司馬錯，這張弓你讓甘茂看了？”
司馬錯應道：“看了。”
“上面的字也讓他看了？”
“沒有。”
商鞅吸一口氣，沒有再說話。
車希賢指着弓道：“有個細節，就是弓上面的字體，不完全是秦體，有模仿痕迹，甘家是秦國望族，甘茂若是制弓，上面刻寫什麽，必是詳細審核。”
公子疾亦指向弓：“弓上的那個茂字，似乎多出一撇。”
司馬錯緩緩點頭：“無論怎麽上刑，甘茂甯死不肯招供，說他如果刺殺商君，應該是在三年前，而不是現在！”
連司馬錯也跟着附和，商鞅一臉詫異：“爲什麽？”
“因爲三年前，他不贊成變法，現在，變法使秦國強盛，讓秦國戰敗了魏國，收回了河西，他沒有理由再刺殺商君了！”
商鞅顯然不曾想到這個，恍然若悟：“哦，是這樣。”
一直凝眉苦思的秦孝公看向商鞅：“商君，看來此事尚須詳審。新法重在公正，若是冤枉無辜，秦民就會不服。民若不服，新法威嚴就不複存在了！”
見君上也如是說，商鞅隻好作罷，向秦孝公拱手：“臣遵旨。”轉對司馬錯，“按君上旨意詳加審理，如果确實不是甘茂等人所爲，就具表結案吧。”
司馬錯拱手：“下官遵命！”
“這也是個警示。”孝公轉對車希賢，“爲商君府增派侍衛，确保商君安全！”
車希賢拱手：“臣領旨。”
“現在有多少侍衛？”
“三百！”
“增加到三千！”
車希賢驚愕：“這……超過規制了！”
孝公猛地變臉，站起身來，聲音幾乎是吼：“什麽規制？沒有商君，秦國就沒有今天，商君安全關乎秦國未來！”許是過于激動，又咳起來。
車希賢震恐，拱手：“臣遵旨！”
商鞅起席，叩首：“臣鞅叩謝君上偏愛！”
是夜，鹹陽魏國使館裏，陳轸端坐于主席，戚光、陳忠、朱佗侍坐。
朱佗拱手道：“禀主公，商君查出甘茂諸人不是元兇，已将他們全部放出。”
陳轸大吃一驚：“哦？”吸一口氣，“他是怎麽查出來的？”
(本章完)