小夥子笑道：“嗨，尋不到才叫好玩呢，這邊新夫人空守炕頭，那邊新郎官在外逍遙！不是吹的，在咱軒裏，還真是黃花閨女進洞房，頭一遭哩！”
蘇代啐他一口：“遭你個頭！阿大在家裏大辦喜事，興師動衆，我們若是尋不到二哥，叫阿大咋個收場？”
前面現出兩個人，小夥子驚叫：“看，前面有兩個醉鬼！”
蘇代也看過去。
小夥子揉揉眼睛：“左邊那個像是你二哥哩！”
蘇代喜道：“是二哥！快！”
二人急奔過來。
蘇代扳起蘇秦，搖晃他道：“二哥，二哥，你醒醒！”
蘇秦揉揉眼道：“誰……誰在叫……叫……”
“是我，蘇代，阿大讓你回去！”
“我……我……我……不……不……不……”
張儀聽得清楚，一骨碌爬起，坐在地上：“請問仁兄，你是何人？爲何拉扯蘇兄？”
蘇代抱拳應道：“在下蘇代，蘇秦是我二哥。家父想見二哥一面，在下特來請他回去！”
蘇秦接道：“賢……賢弟，甭……甭理他，咱……快……快走，我……我要學……學藝……要跟賢……賢弟共……共謀大……大……”
張儀踉跄着站起：“蘇兄弟，請問令尊爲何要見蘇兄？”
蘇代稍作遲疑，緩緩說道：“家父說，他要死了，他想再看二哥一眼！”
張儀大驚，揖道：“既如此說，蘇兄就交給你了，張儀就此别過！”
蘇秦已如一攤爛泥，呼呼大睡起來。蘇代讓同伴招來一輛騾車，三人将蘇秦擡到車上，别過張儀，揚長而去。
張儀踉踉跄跄地走回居處。
眼見貴人居在望，張儀打個趔趄，扶牆而行，嘴裏嘀咕着：“人生至悲，莫過于喪父。蘇兄之父若死，當是大喪。今日恰滿六十日，若是蘇兄遭遇大喪，老白眉所言也不爲虛！”又走幾步，停住腳，自語，“咦，就算老白眉預言應驗，也不過應驗一半，且這一半還是颠倒的。蘇兄所遇，當是人生至悲，何來大喜？”爆出長笑，扶牆又是一番深思，“嗯，若以此說，當是喜喪颠倒。蘇兄遭遇大悲，我當應驗大喜才是！天已迎黑，我的大喜又在何處？看來，那個老白眉純屬瞎蒙！哈哈哈哈，他的那個小招幡兒，明日我是扯定了！”
小順兒聽到笑聲，急急走出：“公子呀，您……總算是回來了！”
張儀劈頭大罵一通：“你小子死……死哪兒去了？快，到萬邦膳館結……結賬！”
小順兒攙住他：“公子呀，家裏來信了，送信的說，是個急事，小人四處尋您，可尋不到您呀，不曉得您哪兒去了？”
“啥……啥個急……急信兒？”
“是張伯捎來的！”
張儀酒勁醒去一半，盯緊他，急切問道：“張伯？急信？信呢？”
小順兒摸出信，遞給張儀。
張儀接過，自語道：“難道……是……是個喜信兒？”邊說邊拆，因醉勁兒太大，手指不聽使喚，連拆幾次，依舊啓不開蠟封。
小順兒看得着急，一把将信奪過，三下兩下開了封，抽出信函遞予張儀。
張儀讀信後神色立變，發出一聲長長的慘叫：“娘——”
入夜，蘇家院落中張燈結彩，仍有不少人在忙活。門外一陣響動，蘇代二人架着蘇秦回來了。蘇秦頭低着，仍舊沒醒。
蘇姚氏聞聲迎出：“是秦兒嗎？”看到蘇秦這個樣兒，想起王榜之事，吓哭了，轉對蘇代，“代兒，這……這是咋哩？”
蘇虎、麻姑兒急從客堂裏跑出來。
蘇虎打量一下蘇秦，目光落在蘇代身上。
蘇代笑道：“大，娘，沒事兒，我二哥喝多了！”
蘇虎老眉緊鎖：“喝多了？在哪兒喝的？”
“萬邦膳館！”
“萬邦膳館在哪兒？”
“就在萬邦使館那道街，膳館就是專供列國公使吃飯的地方。”
“啥？”蘇虎哪裏肯信，“那地方能輪上他去喝？”
蘇代嗫嚅道：“我也不曉得，看見時，他就躺在膳館外面的大街上，還有一個富家公子，都喝醉了！”
“唉，”蘇虎氣得直跺腳，“這臭小子，丢人丢到公使館裏，還不讓列國看笑話？”
“呵呵呵，”麻姑樂了，“老哥兒呀，二小子能回來就好，要不然，明天可就抓瞎哩！”
蘇虎轉對蘇代：“愣個啥哩，擡他回去，鎖起來，甭讓他夜裏跑了！”
一輛辎車停在萬邦膳館門口。
微弱的夜光下，張儀爛醉如泥。
小順兒付完膳費，從大門裏走出，大行人、行人等出門送行。小順兒跳上馬車，揚起鞭子響一聲，馬車疾馳而去。
與此同時，秦使館裏一片沉悶。
打破沉悶的是公子疾，他輕歎一聲：“唉，都怪臣弟，過于急切了！”
“哦？”嬴驷看過來。
“據林仙姑診斷，王後上一次是裝病，這一次是真病，但病不至死，調養調養也就好了。臣以爲，既然病不至死，何不借此壓一下周室，因而仍舊說她裝病。估計王後得知，覺得委屈，氣郁加重，這才……”公子疾頓住，一臉自責。
“你是說，”嬴驷緊盯住他，“王後不願意女兒做我大秦國的太子妃？”
“據西周公所說，雪公主願意，可魏人不讓。該到雨公主，魏人無話說了，但雨公主不肯！”
嬴驷咬牙：“這個女人，可惡！”
“驷哥，事已至此，該如何辦爲好？”
嬴驷語氣堅決：“她願也好，不願也好，本宮認定的東西，就是本宮的！”
“臣弟曉得了！”
“不過，”嬴驷緩和一下語氣，“周室大喪，且緩他幾日，再與他們計較！”
公子疾點頭：“臣弟遵旨！”
夜深了，雨公主仍舊坐在閨房外面，如一根木頭。
侍女走過來，将一件外衣罩在她的身上。
哀樂仍舊響着。宮城外面，不知哪兒響起二更的梆聲，兩種聲音交融，彙成王城之夜的節奏。
梆聲消停了。
姬雨緩緩起身，将早已打好的包裹背在身後，抱起鳳頭琴，一步一步地挪向靖安宮。
靖安宮裏，燭光點點，哀樂聲聲。
宮中央擺着靈榻，王後靜靜地躺在榻上，身上蒙着一襲白緞。
一身孝服的周顯王守在靈榻前，神情木呆地望着靈榻上方的畫框。畫中的王後抿着嘴，甜甜地朝他微笑，仔細看，那笑容顯然是擠出來的。靈榻兩側，順溜兒跪着大小貴妃、幾個王子和小公主，全都孝服在身，悲悲切切。
姬雨抱着琴，悄無聲息地站在門口。
内宰看到，拿過一身孝服幫姬雨穿了，又在她的頭上紮上一條白色麻巾，另一條系在腰間。
姬雨表情木然，既沒有哭，也沒有動，隻拿兩眼癡癡地凝視靈榻，就如一座雕塑。
披戴已畢，姬雨重又抱起鳳頭琴，緩緩走到靈榻前面，在王後身邊放下琴，輕輕揭開罩在她臉上的白緞。
王後安靜地躺着，兩眼閉合，就像平日睡熟時一樣，隻有兩道細眉鎖在一起，似是凝結了太多的憂傷。
姬雨伸出雙手，輕輕撫摸母後緊鎖的眉頭，想讓它們展開，可它們怎麽也展不開，就像被什麽擰起來一般。
姬雨将面頰輕輕貼在母後的面頰上，嘴唇對着她的耳朵，嘀嘀咕咕很久，誰也不知她說了些什麽。
姬雨擡頭，再次撫展王後的雙眉。
凝眉舒開了，王後的面容慈愛而又安詳。
姬雨俯身親吻王後，從額頭一直吻到嘴巴，然後是她的脖頸、雙手。姬雨在王後頭下墊個枕頭，讓她面對自己。
姬雨起身，打開琴盒，在靈榻前面支起琴架，将姐姐的鳳頭琴擺在架上，端坐下來，面對母親，輕聲撫琴。
盡管隻有四弦，琴聲反倒添了幾絲悲切，長了幾分愁韻。姬雨彈的依舊是《流水》，隻是這流水此時聽來，就如在寒冰下面無聲地嗚咽，如泣如訴，卻不爲他人所見。
姬雨就這樣坐着，就這樣奏着，奏了一遍又一遍，沒有淚水，也沒有哭泣。
跪在王後榻前的貴妃、小王子、小公主們，不知何時，一個接一個離去。隻有宮正、内宰和顯王三人依舊跪在榻前，各噙淚水，聽着姬雨的訴說。
突然，周顯王動了一動，緩緩轉過身子，靜靜地望向女兒。
顯王吃力地站起來，挪幾步，坐到姬雨身邊，輕輕撫摸她的秀發。
姬雨彈琴的手越來越慢，眼睛緊緊閉合，眼中滾出淚花。
姬雨轉身，一頭紮入顯王的懷中，放聲大哭：“父王……”
周顯王将她緊緊抱在懷中，生怕有誰從他懷中奪走她似的。
父女擁作一團，互相抱着，緊緊地抱着。
蠟燭燃完了，宮正換一根，又換一根。
天色拂曉，遠處傳來雞啼聲。
姬雨掙開顯王，跪在地上，擡頭凝視他：“父王！”
周顯王淡淡道：“說吧，孩子！”
“雨兒不能盡孝，雨兒不能服侍父王，雨兒……雨兒這就去了！”姬雨的淚水流出，起身，一拜，二拜，三拜。
周顯王沒有說話，隻是靜靜地凝視姬雨。
“父王……”
顯王淡淡說道：“是去雲夢山嗎？”
姬雨淡淡說道：“是的。”
周顯王慢慢閉上眼睛，聲音從喉管深處蹦出：“去吧，鬼谷先生在等你呢！”
“父王，您……全都知道了？”
周顯王摸出王後的錦囊，交給姬雨：“你的母後說，這是一個偏方兒！”又将頭轉向王後，略頓一頓，淚水盈眶，哽咽，“是一個……偏方兒！”不停地重複，“是一個偏方兒……”越說越傷心，嗚嗚咽咽，伏在王後的屍體上悲泣起來。
姬雨一看，正是蘇秦托她交給母後的錦囊。
姬雨打開，裏面是塊絲絹，絲絹中間是鬼谷子親筆書寫的兩行墨字：“道器天成，鬼谷重生；攜蟬歸林，可解紛争。”絲絹下面，則是王後用血寫成的一行小字：“陛下，欲從先生，難舍君情；欲與君偕行，豺狼不容；君恩社稷，夙願近憂，臣妾兩難，唯有遠行；懇請陛下，聽妾遺聲，雪兒遠嫁，已是苦命；唯此雨兒，托予先生……”
姬雨将錦囊捂在胸前，朝王後的遺體緩緩跪下，放聲悲哭：“母後，母後，您答應雨兒，您答應雨兒一道走的呀，母後……”
顯王轉過來，輕輕撫摸姬雨的秀發：“去吧，孩子，聽你母後的，投先生去，走得越遠越好！”
姬雨擡起淚眼，凝視顯王，擔心道：“父王，秦人那兒……”
顯王擡起頭來，聲音哽咽，悲怆道：“生離死别，國破家亡，寡人什麽都沒有了，他們還能怎樣？他們又能怎樣？”
夜空裏傳來缥缈的埙聲，遠古，蒼涼，悲怆，似是在爲王後悲号。
顯王拿袖管抹一把淚水，凝視姬雨，輕聲吟唱：
彼黍離離，彼稷之苗。
行邁靡靡，中心搖搖。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
…………
顯王的吟詠緩慢，低沉，與那埙聲一樣，蒼涼中不無悲壯。
姬雨含淚和合，父女二人悲怆的聲音響徹靈堂：
彼黍離離，彼稷之穗。
行邁靡靡，中心如醉。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
彼黍離離，彼稷之實。
行邁靡靡，中心如噎。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
…………
内宰、宮正俱是泣不成聲。
遠處雄雞再啼。
姬雨起身，背上鳳頭琴，挽了包袱，拜過父王，吻過母後，挂上佩劍，一個轉身，徑出宮門。
晨霧缭繞，洛陽大街上，空無一人。
一身孝服的姬雨目不斜視，快步走向洛陽東門，過城門東出，投軒轅廟而去。
軒轅廟外，廟門虛掩，院中傳來掃帚聲。
姬雨噓出一口氣，輕輕叩門。
童子開門，手中拿着掃帚。
姬雨揖禮：“請問阿弟，先生可在？”
童子回一揖道：“總算等到姐姐了！”
姬雨吃了一驚：“等我？”
童子指指大殿：“是哩，家師正在候你！”
姬雨走進殿裏，見殿裏殿外清掃完畢，所有物事擺放齊整，就連軒轅泥塑上的浮塵也被童子掃了個幹淨。
鬼谷子端坐于軒轅塑像前，眼睛微閉。
姬雨放下琴盒、包裹，跪叩：“姬雨叩見先生！”
鬼谷子依然是兩眼微閉，似乎沒有聽到她的聲音，也沒有在意她的存在。
姬雨再叩：“小女子叩見先生！”
鬼谷子嘴角啓動：“你的麻衣可是爲你母親穿的？”
姬雨悲哭。
鬼谷子淡淡說道：“你的母親因道而來，循道而去，可喜可賀，你哭個什麽？”
姬雨止住哭聲，有些迷惘地看向鬼谷子。
“姑娘此來，欲求何事？”
“果如先生所言，”姬雨訴道，“羅網張來，那隻玉蟬兒走投無路，欲随先生遠遁山林，懇求先生容留！”說畢再叩。
“山林雖有自在，卻是寂寞之地，隻怕姑娘耐熬不住！”
“小女子早已厭倦塵世喧嚣，無心他求，願從先生終老于林莽，潛心向道！”
“老朽觀你是個道器，收留你了。你既以玉蟬兒爲喻，自今日始，就叫玉蟬兒吧！”
姬雨叩首，悲喜交集：“玉蟬兒謝先生賜名！”
“辰光到了，該上路了！”說完鬼谷子緩緩起身。
旭日東升。
童子扛幡兒打頭，玉蟬兒跟後，鬼谷子走在最後，一行三人走出廟門，走下土坡，拐上洛陽通往虎牢關的衢道，迎着旭日漸去漸遠。
龍口村，老喜兒家的大門外面，迎親車輛已準備就緒。
小喜兒卻仍躲在閨房裏不肯出來。
麻姑兒急了，進去催道：“小喜兒，快點呀，日頭已經出來了，大夥兒都在候你哩。”
小喜兒憂心忡忡，小聲問道：“麻姑兒，他……回來沒？”
“誰回來沒？”
“就是……那個人！”
“呵呵呵，瞧你問的啥話？人不回來，結個啥親哩？”麻姑壓低聲，“不瞞你說，昨兒晚上就回來了，到家已是小半夜，不知和哪個富家公子在喝酒哩，弄得一身酒味，熏得我呀……”捏住鼻子，做個苦相。
小喜兒噓出一口氣：“他揭王榜沒？”
“啥王榜不王榜的，都是瞎傳，要是揭了，人能回來嗎？”
“嗯。”小喜兒略略一頓，俏臉上現出一絲憂慮，“他……不會嫌棄我是……”看向自己的跛腳。
“呵呵呵，你還沒嫌棄他呢！”麻姑學蘇秦的口吃狀，“小……小……小……小……小喜兒……”
小喜兒撲哧笑了，在麻姑的攙扶下，一跛一跛地走出來。
蘇秦爛醉如泥，躺在自家的土炕上正在呼呼大睡，蘇代拿着新郎服飾進來：“二哥，還沒睡醒呀？”
蘇秦動也不動，繼續打着呼。
蘇代扯他幾下，見他仍舊醉着，急了，使勁扯他胳膊：“二哥，快起來，新娘子馬上到了！”
蘇秦如同木頭，任憑他怎麽折騰都在沉睡。
(本章完)