“母後，”姬雨急切說道，“秦使、魏使雖說同時聘親，可雨兒聽說秦使在先，是誠意來聘親的，魏使隻是攪局，因爲他們要在河西打仗。父王無可奈何，才把阿姐許給燕室。仗打完了，秦人勝了，魏人敗了，父王沒有理由再将阿姐嫁往燕室！”
姬雪将王後的腿抱得更緊，哭聲更加悲切。
“唉，”王後輕歎一聲，做個苦臉，“雪兒，還有雨兒，婚姻大事，咱女兒家是分毫做不得主的！”
姬雨一臉不服氣：“爲什麽？”
“因爲你們是公主呀！公主就是三公做主，三公讓你們嫁往誰家，莫說是母後，即使是你們的父王，也是愛莫能助啊！”
聽聞此話，姬雪愈發哭得悲了。
姬雨搖頭駁道：“母後，這不合理！”
“合理也好，不合理也好，這是規矩。你們查查，在這宮裏有哪個公主自己決定了自己的終身大事呢？”
“什麽三公？”姬雨氣極，“全是一幫老掉牙的窩囊蟲！母後，您看好了，雨兒我……到那麽一天，甯死也不嫁人！”腳一跺，飛跑出去。
望着她的背影，王後長歎一聲，閉目。
姬雪緊緊抱住王後，悲泣道：“母後……雪兒……求您了……”
送走姬雪，王後在宮正的攙扶下走到禦書房外，輕輕叩門。
内宰開門，吃一怔，叩地：“臣叩請娘娘聖安！”
“陛下可在？”
内宰起身，拱手：“娘娘稍候，臣這就禀報！”
“不用禀了，臣妾進去就是！”王後松開宮正，徑自走進。
顯王正埋首于竹簡，許是過于專注，連王後走到身邊也沒察覺。
王後輕咳一聲。
顯王擡眼一看，打了個驚愣：“汕兒？”
“汕兒叩見王上！”王後作勢跪下。
顯王急忙起身，扶起她：“汕兒，你……怎麽就出來了呢？”
王後笑笑：“今日感覺略略好些，甚想出來走走。出得門來，不知不覺的，竟就走到這兒來了！”
顯王攜王後走向軟榻，扶她躺下：“寡人方才還在念叨你，原說去看看你的，不想抱住一冊好書，看着看着竟就……”搖頭，轉對内宰：“沏茶，菊花香露！”
内宰沏茶。
王後瞄向方才顯王讀的那堆竹簡：“什麽書呀，這麽好看？”
顯王手指竹簡：“是本醫書。”
王後撲哧笑了：“王上怎有閑情逸緻看起這個來了？”
“寡人在想，”顯王望向窗外，若有所思，“有朝一日，寡人或會離開這座宮殿，到那辰光，汕兒若是有個頭疼腦熱的，再無禦醫在身邊，寡人怎麽辦呢？這陣兒看看，不定就能應個急呢！”
顯王讀醫竟爲這個，王後心中感動，哽咽道：“王上……”
内宰沏好茶水，端上。
顯王轉過頭來看向她，淚出，傷感道：“汕兒呀，萬一那天到來，隻怕我們……走不出這道門檻哪！”
王後悲哭。
顯王坐在榻沿，抱她入懷，輕輕晃着，如同哄着一個孩子。
“王上，”王後拭去淚水，“能出也好，不能出也好，汕兒永遠都是王上的汕兒，汕兒與王上生生死死，皆在一起！”
顯王摟得更緊：“汕兒……”
“王上，汕兒此來，是有一事相求！”
“不要說求，什麽事兒，你就說吧！”
“是雪兒！燕公雖好，畢竟老邁，雪兒她……”王後眼中垂淚。
“寡人曉得，雪兒許燕，本也是個權宜之計。”
“汕兒之意是，”王後遲疑一下，“如果可能，就把雪兒改許秦室！”
“秦室？”顯王略略一頓，點頭，“好吧，汕兒既是此想，晚些辰光，寡人就召顔愛卿議議！”
王後連連點頭，摟緊顯王：“汕兒代雪兒謝王上垂愛！”
從靖安宮出來，姬雨在花園小徑上悶悶地走着，耳畔響起王後的聲音：“……公主就是三公做主，三公讓你們嫁往誰家，莫說是母後，即使是你們的父王，也是愛莫能助啊……你們查查，在這宮裏有哪個公主自己決定了自己的婚姻大事呢？”
正煩悶間，一個聲音傳來：“公主——”
姬雨擡頭望去，是春梅，一身村姑打扮，正氣喘籲籲地跑過來。
姬雨急忙迎上。
春梅跑到她跟前，喘氣道：“公主，看到人了，他……在呢！”
姬雨眉宇間的陰雲一掃而光，低聲問道：“在哪兒？”
“老地方！”
姬雨吸一口氣：“走！”扯起她就走。
“公主？”春梅朝她衣飾努下嘴。
姬雨會意，扯她拐向閨房，換上一身平民服飾，從後花園的偏門溜出宮去。
二人趕到集市，還沒走到丁字路口，就已望見了那個招幡兒。二人放慢腳步，勻住呼吸，款款走至鬼谷子跟前，蹲下來。
鬼谷子端坐，無視二人。
童子照舊豎在那兒，手扶招幡兒，一動不動。
姬雨輕叫：“先生！”
鬼谷子依舊穩坐，似是沒有聽見。
姬雨提高聲音：“先生！”
鬼谷子仍無回應。
春梅扯了扯姬雨的衣裳，附耳道：“方才我來時，他就這般，想是睡着了！”
春梅的聲音極低，但仍被童子聽到了。
童子嘴角一哂：“嘻，你才睡着了呢！家師這叫神遊！”
姬雨擡頭看向童子，給他個甜笑：“阿弟，阿姐想求先生一卦，麻煩你把先生的神請回來，好嗎？”
童子回她個笑，龇下牙，搖搖頭，繼續手扶旗杆，筆直地站在招幡下面。
姬雨看一眼春梅，皺眉。
春梅回她個苦臉，轉向鬼谷子，大聲喊道：“先生？先生？”
鬼谷子仍在神遊。
春梅又要喊，童子道：“這位姑娘，你别費心了，先生神遊，莫說是你喊，縱使打雷也不會回來的！”
春梅吐吐舌頭。
姬雨盯住童子：“阿弟，先生的神何時才能回來？”
童子撓頭：“這個說不準哩，不定馬上回來，不定要等幾個時辰。”
姬雨偷偷出宮，是犯禁的，不能在外面待得太久，聞聽要等幾個時辰，有點兒急了：“阿弟呀，阿姐還有急事，這該怎麽辦哪？”
童子做個苦臉，搖頭。
姬雨無奈，隻得學了鬼谷子的樣，掏塊手帕鋪在地上，坐在那兒守候。
春梅守了一時，覺得無聊，就到附近看熱鬧去了。
光影移動。就在旗幡的影子擋在姬雨的臉上時，鬼谷子的兩道白眉動了。
童子看得真切，小聲道：“先生，這位姐姐求卦，等候多時了！”
“哦？”鬼谷子睜開眼，看下姬雨，眼又閉上，“姑娘欲求何事？”
姬雨拱手：“先生，小女子前路渺茫，懇請先生指路！”
“請付卦金！”
姬雨起身，大叫道：“春梅，春梅！”
無人應聲。
姬雨急道：“先生，卦金皆在……我同伴那兒，她逛街去了，請先生略候片刻，我這就去尋她！”說罷起身欲走。
鬼谷子道：“姑娘留步，卦金倒也不急。”
姬雨站住，拱手道：“謝先生！”
“前路即未來時運，渺茫即無知懵懂。老朽大可推天下時運，中可推邦國時運，小可推家室時運，不知姑娘所求是何時運？”
姬雨略略一想：“邦國非小女子所求，天下亦非小女子所欲，小女子關切的不過是身家之事，望先生垂示！”
“身家時運可由卦象得知，可由面相得知，可由手相得知，可由脈象得知，可由骨相得知，可由心相得知，亦可由解字得知。姑娘意願由何而知？”
姬雨略一沉思：“煩請先生解字！”
“解字又分解形和解意，姑娘意欲解形還是解意？”
“解意！”
鬼谷子微微一笑：“姑娘欲解何字？”
姬雨略略一想，伸手從胸衣裏掏出那隻乳色玉蟬兒：“就解這兩個字，玉蟬！”
鬼谷子睜眼，目光如劍，直刺姬雨，将她全身上下掃瞄一遍，落在那隻玉蟬兒上。不知怎的，在鬼谷子的目光掃過來時，姬雨感到有股熱流湧遍全身，驚駭不已。
“好一隻玉蟬！”鬼谷子微微點頭，雙目閉合，似又神遊。
姬雨閉目凝神，恭候。
良久，鬼谷子突然出聲：“玉以天地精氣化成，品性尊貴；蟬以甘露爲生，品性清雅。玉經琢磨而爲蟬，爲王室之器，不過……”欲言又止。
姬雨心頭一凜：“先生但說無妨！”
“玉雖尊貴，卻爲凡俗競逐之物。蟬雖清雅，卻難高飛遠走，且須攀枝附葉，方能苟活。”
姬雨面上沉靜，心中卻是吃驚：“天哪，難道他……真的算出我是誰了？不會的，我這般打扮，與前番迥異，何況那日我一個字兒未吐，與尋常路人無異，他又怎認得出是我呢？看來此人真如母後所說，有些神通，我且拿話試他！”
想到此處，姬雨拱手：“謝先生妙解。不過，先生所解，隻是對玉蟬二字的通釋。小女子關心的是，小女子所示之玉蟬，時運又将如何？”
“此山所成之玉，已是天下獵物；此蟬所附之樹，已是根爛身腐！”
見他分析得頭頭是道，姬雨倒吸一口涼氣，屏住呼吸，急切問道：“先生，這隻蟬兒呢？”
“至于姑娘所示之蟬，有人正在張羅織網，使它成爲籠中之物！”
姬雨心頭一凜，心道：“不對呀，成爲籠中之物的當是阿姐，怎麽是我呢？會不會是他算錯了呢？我且問個明白！”遂再次拱手，臉上堆笑：“先生，我家裏共有金、玉二蟬，小女子想知道的是，将被關進籠中的是金蟬兒還是玉蟬兒？”
“金蟬有金蟬的籠，玉蟬有玉蟬的籠，姑娘此來求斷的不是金蟬，是玉蟬，老朽所斷，自然當是姑娘所示之蟬了！”
“這……”姬雨急了，“她……她……她有辦法逃嗎？”
“飛呀，她不是長有兩隻翅膀嗎？”
“先生，天下處處是網，此蟬縱然想飛，也是翅單力薄，更不知飛往何處存身哪。”
鬼谷子睜眼，凝視姬雨，一字一頓：“蟬生于土，附于木，得自在于林。此蟬若是不甘爲他人所玩，可飛往大山深處，萬木叢中，得大自在于天地之間。”
姬雨噓出一口長氣，目視鬼谷子，正好與鬼谷子的目光撞在一起。
鬼谷子的目光親切，慈祥，智慧，洞察萬物。
姬雨與他久久對視，心神漸漸笃定。
就在此時，春梅急跑過來，剛要說話，見二人這般對視，嘴又合上。
鬼谷子收回目光，老眼閉合。
姬雨跪地，叩拜：“小女子替這隻玉蟬謝先生指示前程！”轉對春梅：“春梅，拿錢袋來！”
春梅從袖裏摸出一個沉甸甸的錢袋，遞給姬雨。
姬雨接過，将錢袋恭恭敬敬地擺在鬼谷子腳邊，叩首：“區區薄禮，難表謝意，萬望先生不棄！”
鬼谷子一動不動，似是沒有聽見。
姬雨再叩：“小女子若想再見先生，可至何處尋訪？”
鬼谷子仍似沒有聽見。
童子小聲應道：“阿姐若有急事，可到城東軒轅廟來！”
姬雨給他個笑，拱手：“謝阿弟了！”起身，與春梅快步離去。
看到他們走遠，童子彎腰撿起錢袋，打開，一臉驚愕。
錢袋裏，滿滿的盡是大周金餅，少說也有二十多塊。
“乖乖，”童子咂舌道，“這能買多少餅吃……”
鬼谷子睜眼瞥他一下，輕輕搖頭：“呵呵呵，你呀……”
（第二卷完）
(本章完)