“龍将軍，”公子卬講畢，拱手道，“您久經沙場，又是副将，魏卬請您來，是想聽聽您的意見！”
“回禀主将，”龍賈語氣急切，“末将以爲，此時決戰，正中秦人之計啊！”
“龍将軍，”公子卬嘴角扯出一笑，“你且說說，本将中了秦人的什麽計？”
“誘敵之計！”
“秦人的這個計，前幾天你已講過了，能不能換個新的說辭？”
“唉，”龍賈長歎一聲，“主将呀，您随便想想，車希賢數萬大軍，如果真是敗退，爲什麽沒有直接退入秦境，反倒沿我長城向北退卻？”
公子卬冷笑：“龍老将軍自诩曆戰無數，是真不知呢，還是假作不知？車希賢向北撤退，隻有一個目的，靠攏公孫鞅的中軍，形成合力，避免被我軍各個擊破！”
“若爲形成合力，司馬錯一軍爲何死守郃陽不撤？”
“哼，這個本将還要問問老将軍呢！”
“司馬錯死守郃陽，隻有一個目标，拖住我右軍！”
“你且說說，秦人爲何要拖我右軍？”
龍賈手指圖中魏軍中軍的位置：“好以全力對付我中軍。”再指向葫蘆谷：“誘我主力入葫蘆谷與其決戰！”
“老将軍是說，我與秦人決戰不得嗎？”
龍賈看向他，語氣堅決：“決戰不得！”複指圖：“将軍請看，葫蘆谷三面皆山，中間深谷，林木茂密，不利于我重車、重甲施展，是以我軍不宜在山地與其決戰。”
“老将軍是說，我大魏武卒不敢在山地決戰嗎？如果本将把老将軍的話原樣曉谕三軍将士，老将軍介意嗎？”
見他故意找碴，龍賈氣結：“主将，您……”
公子卬擺手：“好了好了，戰書已下，三軍已動，老将軍若是沒有别的，本将這兒正忙着呢！”
龍賈見木已成舟，不禁長歎一聲，沉默半響，沉聲道：“如果一定要決戰，本将請命參戰！”
公子卬哈哈笑道：“老将軍繞來繞去，原來是爲争功啊！”
龍賈氣極：“主将，你……”
公子卬略一沉思：“這樣吧，待明日日出，老将軍就向郃陽之敵發起總攻。隻要龍将軍全殲郃陽之敵，本将将表奏父王，記您大功！”
龍賈再次長歎：“唉，主将啊，末将征戰無數，何時計較過軍功？”
公子卬佯裝不解：“既然不計較軍功，老将軍何以要來參戰呢？難道老将軍在郃陽不是參戰嗎？”
龍賈急了：“末将請求參戰，是爲萬一……”欲言又止。
“什麽萬一？”
“萬一主場失利，末将也好有個接應啊！”
這下捅了馬蜂窩，公子卬一拍幾案：“好你個龍賈！”呼呼喘幾聲，強壓火氣：“本将念你老邁，就作沒有聽到，也不與你計較長短。若是再無新鮮建言，就回郃陽顯示本領去，明日日出，将那司馬錯擒來！若是老将軍畏懼那個後生，也罷，待本将收拾完公孫鞅，自去活擒那厮！”又轉對左參将，“裴将軍到沒？”
左參将拱手：“守候多時了！”
“快，叫他過來！”
龍賈臉色黑青，猛一跺腳，頭也不回地大步出帳。
深夜，魏國左軍大營，一輛輛重甲戰車整裝待發，裴英站在排頭戰車前。公子卬緊緊握住裴英的手：“裴将軍，明日勝負，本将就看你這兒了！”
裴英眼中噙淚：“末将赴湯蹈火，絕不辜負主将信任！”
“記住，一入秦境，格殺勿論！”
“末将領命！”
公子卬松手：“起程！”
裴英轉身，跳上戰車，朝公子卬拱下手，戰車啓動。
與此同時，洛水岸邊，黑壓壓站着無數秦兵。一隻小船靠岸，一人跳下船。司馬錯看向那人：“君上到了？”
那人點頭：“到了！”又轉身朝對岸發出一聲呼哨。
無數隻船與木筏應哨聲劃過來。
司馬錯朗聲道：“會水的，下河，不會水的，候船！”說畢率先下水，向對岸泅去。
衆多秦卒紛紛下河。
回到右軍大帳時已是後半夜。
龍賈了無睡意，悶頭坐于案前。
公孫衍聽到聲響，走出來，斜他一眼，在自己的幾案前坐下。
帳中一片死寂。
“唉，”龍賈悲歎一聲，“有此豎子，魏國氣數當是盡了！”
“唉，”公孫衍亦出一聲長歎，“可憐數百裏山水，十幾萬甲士，數十萬百姓，就此葬送于這對父子之手，着實讓人心疼啊！”
“犀首，”龍賈猛地擡頭，“龍賈求你離開此地，能走多遠，就走多遠！”
“将軍難道介意這兒再多一具腐屍嗎？”
“唉，犀首呀，不是龍賈介意，是……河西不缺腐屍，魏國卻缺犀首。龍賈老矣，死就死了，犀首卻死不得啊！”
“好吧，”公孫衍沉思半晌，起身，“既然龍将軍嫌棄，在下這就離開！”說畢幾步走到帳邊，從帳壁上取下子胥劍挂在身上，轉身徑出帳篷。
大半夜的，公孫衍這說走就走，龍賈倒是怔了，呆了一小會兒，起身跟出。
公孫衍套上他的辎車，一步一步地走向轅門。
龍賈緊緊跟上，二人并肩走出轅門。
離開轅門老遠了，龍賈仍舊跟着。
這是個月夜，道路被天光照得通明。
公孫衍駐步，拱手：“将軍，該留步了！”
龍賈長歎一聲，拱手：“兄弟，保重！”
公孫衍跳上車，再拱。
“犀首兄弟，”龍賈遲疑一下，“龍賈敢問，你這……欲往何地？”
“陰晉。”
龍賈震驚：“陰晉？”
公孫衍苦笑一下：“将軍趕客，犀首隻能去投奔張猛了！”
“犀首，”龍賈瞬間明白了公孫衍的苦心，一陣感動，“龍賈曉得了，你這是……去保住陰晉哪！”
公孫衍再度拱手：“将軍保重！”說畢打個響鞭，車馬驅動。
龍賈揚手：“犀首兄弟，您更要保重啊……”
公孫衍想到什麽，車子沒停，隻回頭大叫：“對了，龍将軍，給你推薦個人才，犀首旗下有個叫吳青的堪當大用！”
送走公孫衍，龍賈匆匆返回大帳，凝住眉頭，在帳中來回踱步，耳邊回響起公子卬的聲音：“……老将軍繞來繞去，原來是爲争功啊……本将念你老邁，就作沒有聽到，也不與你計較長短。若是再無新鮮建言，就回郃陽顯示本領去，明日日出，将那司馬錯擒來！”
接着是公孫衍的聲音：“可憐數百裏河西，十幾萬甲士，數十萬百姓，就此葬送于這對父子之手，着實讓人心疼啊！”
龍賈猛地頓住步子，叫道：“來人！”
副将走進，拱手。
龍賈看向他：“看來，我們得走一步險棋了！”
副将目光征詢：“什麽險棋？”
“主将今日與秦決戰，如果不出所料，負多勝少，我們須去接應，以防不測。”
“這……”副将擔心道，“若是郃陽之敵得知，在後追擊，該當如何？”
“你說得是，”龍賈轉對參将，“傳公孫将軍麾下一個叫吳青的到大帳聽令！”
參将應一聲，不一會兒，帶吳青進帳。
吳青跪叩：“報，千夫長吳青聽令！”
龍賈看向他：“吳青将軍！”
吳青怔了下：“我？将軍？”
“正是。自今日起，本将任命你爲右軍左司馬！”
吳青叩首：“左司馬吳青謝龍将軍提攜！”
“主将明日與秦人在葫蘆谷展開決戰，本将率右軍前往助陣，留給你三千人，牽住郃陽之敵！”
吳青朗聲道：“末将得令！”
“我們起程後，你可多布疑兵，造出聲勢，使郃陽之敵不敢妄動！”
“末将得令！”
“如果秦人看出破綻，強行出擊，你就使出本領，想盡辦法拖住秦人，萬不可死戰！”
“末将得令！”
龍賈轉對副将：“傳令諸将，不許造炊，不許弄出聲響，帶足三日幹糧，黎明前出征！”
副将拱手：“末将得令！”遂轉身疾步走出。
黎明前，東方微亮，月亮西沉，星光隐沒在碎雲裏，大地更黑了。
大荔關關門“吱呀”一聲洞開，裴英一車當先，沖了出去。
緊接着，鐵甲戰車一輛接一輛，風馳電掣般馳出，揚起的塵土淹沒在黑暗裏，轟隆隆的奔馳聲響徹黎明前的夜空。
天色微亮，葫蘆谷的谷口就排滿了黑壓壓的秦兵。魏兵各路人馬也陸續趕至，各自運行到位。
魏軍主将公子卬坐進吊車，被吊到一個移動的高塔上，居高臨下，俯視秦陣。
秦兵一隊一行，正在緩慢有序地移動，谷口外圍漸漸現出一字長蛇陣的模樣。再往遠處，不見異常。
審視一番，公子卬擺手，吊車搖下。
陳轸湊近，急切問道：“秦陣如何？”
公子卬淡淡一笑，應道：“如約，一字長蛇陣。”
“這陣……厲害嗎？”
說到兵法戰陣，公子卬的兩眼炯炯有神：“此陣看似無奇，其實厲害。若擊其首，其尾應，是謂‘卷’；若擊其尾，其首動，是謂‘咬’；若擊其腰，其首尾皆應，是謂‘絞’！”
“乖乖！”陳轸咂舌，“敢問主将如何破之？”
公子卬手指天空，雄姿英發：“降蛇者，鷹也，通常當以鷹爪陣破之！”
“鷹爪陣？攫其七寸？”
“鷹爪是這樣，”公子卬伸出三個手指，前伸，“可分三爪，一爪擊首，使其不能咬，一爪擊尾，使其不能卷，另一爪沖斷其腰！”
“既爲通常之法，主将想必另有奇招了？”
“上卿睜大眼睛，待會兒自有分曉！”
天色大亮，雄雞啼曉。
秦境一處露天糧倉中，巨大的糧囤隐約可見。幾十輛魏軍戰車直沖過去，眼看就要撞到糧囤，前面突然現出一排鐵蒺藜。最前面的戰車由于巨大的慣性而停不下來，戰馬撞在鐵蒺藜上，長嘶一聲，馬倒車翻。
後面戰車急急停住。車上魏人未及弄明狀況，道路一側猛然蹿出一排黑影，個個猶如鬼魅，就地滾到戰馬前面，隻聽“咚咚”聲響，轅馬慘叫倒地。未受擊的戰馬驚恐揚蹄，戰車劇烈晃動，歪倒，車上魏卒站立不穩，或跌下車，或扶車幫，毫無還手之力。
更多的黑影冒出來，手拿鐵鈎，朝車上站立不穩的魏卒下半身又捅又鈎，魏卒多被鈎下，遭亂刀斬死。部分魏卒跳下車與秦卒搏殺，但寡不敵衆，亦被捅死。
與此同時，在秦境襲擊秦軍其他草料場的每一隊魏卒多在半途遭到痛擊，猝不及防中，戰馬被敲暈，武卒被鈎下戰車斬殺。各處糧倉，各處兵營，秦卒無不痛下殺手，屠殺場面慘不忍睹。
而所有這些，左軍主将裴英并不知情。
裴英親率主力甲士七千人，鐵甲戰車一百乘，沖向此番攻擊的最大目标——在栎陽城外屯紮的約十萬秦卒預備隊及辎重人員的營帳。
四周靜寂，沒有任何異樣。
眼見敵營盡在眼前，裴英長槍一指，一車當先，直沖過去。衆将士見主将上前，無不奮勇，數百輛戰車就如數百支利箭，轟隆隆馳入營區，分散沖向各個帳篷。
争功心切的魏卒或槍挑營帳，或用戰車挂撞營帳。
營區卻無任何反應。裴英連挑數帳，發現裏面是空的，架滿薪柴，空氣中彌散着一股怪味，不覺連聲驚呼：“是硫黃、桐油，快，快撤！”
已是遲了。不知何處響起戰鼓，随着鼓點，“嗖嗖嗖”，無數支帶火的箭矢飛向帳中，大火先從營區四周着起，随風勢燃燒。頃刻間，一百輛魏軍戰車及無數大魏武卒皆淹沒在火海裏。戰馬、火人在火海中撲騰、亂撞，馬的悲鳴聲、人的慘叫聲不絕于耳。
裴英的戰車在火海中橫沖直撞，待沖出火海時，連人帶車已是烈火焚身。裴英發出“啊啊啊”的聲聲狂叫，舞動長槍亂搠。
一番撲騰之後，戰馬倒地，裴英從車上栽倒，在地上翻滾幾下，不再動了。
不遠處一座土坡上，秦孝公靜靜地站着，身邊站着司馬錯。
遠處是火光熊熊的兵營，大屠殺仍在進行，慘叫聲不絕于耳。一名秦将奔至，跪叩：“報，魏軍戰車九十八輛悉數被燒毀，餘下兩輛被我俘獲，裴英并所有魏卒無一逃出！”
“唉，”長期以來一直拿糧換馬的秦孝公長長歎出一聲，“可惜了那些好馬呀！”言畢緩緩閉目。
與此同時，葫蘆谷的谷口外面，秦、魏雙方的陣勢均已擺好。
秦軍如約擺出一字長蛇陣，且是沙漠之蛇，南北長約六七裏，彎曲有度，将寬大的葫蘆谷口堵個嚴實。左翼爲陣首，一百輛戰車，右翼爲陣尾，一百輛戰車，中間爲蛇腰，一百五十輛戰車。戰車後面才是步卒。
魏陣擺出的則是鷹爪陣，兩端利爪各一百輛重車，中間長爪是二百輛重車，分别指向蛇頭、蛇尾和蛇身。
秦軍蛇腰部分，公孫鞅一車居中。
魏陣中爪尖端的戰車上，公子卬昂然屹立。
雙方擂鼓，蛇有序卷行，鷹爪前伸。
蛇鷹相距約兩箭之地，鼓聲各住，陣勢凝固。
魏陣後面轉出二車，一車是紫雲公主，另一車是陳轸。兩車一左一右，排在公子卬身邊。紫雲一身紅裝，站在一輛戰車上，左右侍立着兩個武卒。
紫雲氣定神閑。
見到公主，秦陣中一陣躁動，時不時有士卒交頭接耳。
秦人擂鼓，公孫鞅一車前沖，在陣列的最前端停住。
魏人亦擂鼓，公子卬驅車相迎，亦在對方一箭之外停住。
公孫鞅甲衣裹身，但手中沒持戈矛，空着兩手站在車上，隻有一劍挂在腰間。公子卬則長槍在手，威風凜凜。
雙方互以犀利的目光對視，仿佛要将對方穿透。
公孫鞅率先打破沉寂，爆出一聲長笑：“哈哈哈哈——”抱拳：“衛鞅見過上将軍！”
見他果然未逢戰陣，顯得沉不住氣，公子卬心中暗喜，左手提槍，右手指着公孫鞅：“公孫鞅，提起你的長槍來，本将不殺束手之人！”
公孫鞅再抱拳，假作驚恐狀：“在上将軍跟前，公孫鞅不敢提槍！”
“背信棄義，做賊心虛，是以不敢提槍，是否？”
“不是！”
“那是何故？”
公孫鞅陰陰一笑，反唇相譏道：“沙場之上，本将不願槍指婦孺！”
“無信之人一派胡言！大魏鐵軍，人人虎将，何來婦孺之說？”
公孫鞅指向公子卬身後：“将軍身後，左婦右孺，難道是衛鞅眼花了嗎？”
“哈哈哈哈，”公子卬長笑幾聲，“你不是眼花，是眼瞎！左邊一員，是本将夫人。右邊一員，是大魏上卿。夫人喜食蛇肉，上卿樂觀蛇舞，聽聞本将今日戲蛇，皆來湊趣！”
公孫鞅故作尴尬之色，拱手：“若是此說，是衛鞅誤會了！衛鞅長蛇已成，請上将軍戲之！”說畢掉轉車頭，徑回本陣。
公子卬也轉回車頭，回歸原處。
兩軍陣上，軍旗獵獵，戈戟閃耀，劍拔弩張。
空氣壓抑，凝重。
紫雲凝視着秦軍的陣列，緊張不已。
(本章完)