另一将軍附和道：“說得是，葫蘆谷是個絕地！河西各邑，得而複失，不是我們守不住，是……是主将不讓守啊！主将命令我們都朝這個山窩裏撤，可這兒……”
第三個将軍鼻孔裏哼出一口氣：“哼，一個從沒穿過甲胄的人來當主将，這是必然的！”
…………
衆将七嘴八舌，嬴驷似是沒有聽見，全部注意力凝在一個大銅盆裏。盆裏是一隻顔色發青的大蛐蛐，正在昂頭與他對視。
都到這個時候了，殿下仍有閑情逸緻耍蛐蛐，将軍們既焦急，又無可奈何。
“殿下，我們不怕死，可……”第一個發話的老将軍“撲通”跪下，帶着哭音，“十萬老秦人哪，上上下下無不惶惶，懇求殿下問問主将，讓将士們吃顆定心丸吧！”
衆将軍們紛紛跪下。
就在此時，一個黑衣人閃進。
嬴驷眼中餘光瞥到，向他招手。
黑衣人趨近，單膝跪地。
嬴驷悄問：“公主何在？”
黑衣人應道：“臨晉城裏，守護甚嚴。”
嬴驷的目光轉到蛐蛐上：“再放黑雕！”
“喏！”黑衣人拱下手，起身走出。
中軍大帳裏，公孫鞅正襟危坐，閉目凝思。
車希賢滿腹疑慮地走過來：“主将……”
公孫鞅眼睛都沒睜：“何事？”
車希賢低聲道：“将士們議論頗多，士氣低迷，都對……”欲言又止。
“說啊！”
“都對撤到此地不解。”
“說什麽了？”
“說這兒是死地，當年先君……當年先君在少梁西與魏人激戰，中箭撤退，就……就薨在這個谷裏。”
“還有嗎？”
“多了去了，各種說法都有，甚至對主将也……”車希賢打住話頭。
“直說吧。”
“說主将隻能治國，不懂将兵……”
公孫鞅猛地睜眼，聲音冰冷：“懂不懂将兵，也得候到打完仗再說。傳令三軍，既往不咎，從現在起始，凡妄議軍事者，殺無赦！”
車希賢拱手：“得令！”
大荔關外，洛水沿岸，放眼望去，密密麻麻全是秦國預備隊的帳篷。
栎陽郊外的一個大軍帳裏，孝公兩眼緊盯地圖，時不時地咳嗽幾下。
“君兄啊，”嬴虔緊盯孝公，手指地圖，甕聲甕氣道，“您再細看，往北非川即山，再北就是義渠的地盤，義渠雖說與我相善，可我三軍若是敗退而去，義渠作何反應可就難說了！往南是洛水，退路是臨晉城和大荔關，卻被他拱手送給魏人了。往西是長城，人可以跳下，車馬辎重怎麽辦？再說，西面就是上郡，也是魏人的地盤。三軍隻剩下往東拼死一條道了！”
孝公再度咳嗽。
“君兄？”嬴虔關切道。
孝公輕咳幾聲：“不打緊，許是前天夜裏受涼了。”
“要不，臣弟這就叫禦醫來？”
孝公笑了下：“不用不用，喝幾口水就好了。你說下去。”
“我這……”嬴虔遲疑了一下，“臣弟實在想不明白公孫鞅爲什麽會相中那塊絕地，是有意呢，還是無知？就算他治國有一套，可治軍不同呀！兩軍對壘，是槍對槍，是刀對刀，是玩命啊！”他越說越激動：“君兄啊，此番大戰，開局多好哇，西河郡十六城六十四邑，我們占去逾八成！隻要占下西河，上郡就是絕地，是咱囊中之物，想何時享用掏出來就是！可他公孫鞅呢？人家奪一個，他就扔一個，老秦人何時這般不濟過？占下的地盤丢光了，他無處可去，隻好引大軍龜縮在葫蘆谷裏！他是不敢回來呀！将士中不少人跟從過先君，早晚望到先君薨去的地方，心裏會是什麽滋味？”
聽他提到先君，孝公淚水湧出來，拿袖抹去。
“君兄呀，這場大戰，我們輸不起啊！他那十萬将士算是咱的家當了，萬一有個閃失，”嬴虔指着外面的帳篷，“剩下這些蒼頭，不是臣弟瞧不起他們，君兄您也看到了，八百裏秦川，能指望這些一直放不下鋤頭的人嗎？三軍在将，士卒在技擊，在行兵布陣，而所有這些，斷非一蹴而就的呀！”
孝公表面鎮定，心裏卻也忐忑起來。
“就眼下而斷，公孫鞅斷非将才！君兄将十萬甲士交到他手裏，臣弟實在……”嬴虔哽咽起來。
孝公看向他：“賢兄，依你之見，寡人當如何是好？”
“鬧到這個地步，沒有别的辦法了，君上當即速诏命公孫鞅回師南撤，南攻臨晉，拿下大荔關，我們這裏也渡洛接應，合兵一處，背依國土，與魏卒殊死一戰！”
孝公閉目思考，良久，擡頭：“不妥。寡人既已授權公孫鞅，不可食言！”
“君上，您……”嬴虔急了，“您太寵信這個異鄉客了，他這要……這要毀掉我大秦啊！”
孝公正色道：“賢弟不可亂語！”起身：“走吧，我們巡視防務去！”
彎月斜挂，夏蟲啁啾。
葫蘆谷秦軍營區裏，一行十幾人快步走在營帳間，爲首之人是公孫鞅和車希賢，後跟十幾個短兵。
前面一個稍大的營帳現出火光，隐約傳出說話聲。
公孫鞅放輕腳步，徑走過去。裏面傳出各種聲音：
“……曉得爲什麽嗎？秃子不讓說光！”
話音剛落，一陣哄笑聲響起。
“虧你們笑得出來！我講個事兒，保證你們背脊骨發涼！”
“快講！”
“後晌我奉左更之命前往谷底辦差，你猜看到啥了？”
“啥？”
“葫蘆山絕頂的那棵老松樹！”
“老松樹咋了？”
“當年先君就薨在那棵大樹下面！”
帳中死一般寂靜。
“唉，不知怎的，我一看到那棵松樹，頭頂就冒出一股寒氣！”
“你怎麽知道是那棵樹？”
那聲音嗔怪道：“我就守在先君帳外，怎麽能不知道？”
帳中再現靜寂。
公孫鞅臉色陰黑，轉對車希賢道：“帳子裏的，統統抓起來！”說完扭轉頭，大步走去。
次日午時，秦營刑場上，秦軍千夫長以上将軍站作幾排觀刑。
主席位上坐着公孫鞅、嬴驷和車希賢。
七名秦軍将校跪在刑場，每人身後站着一個刀斧手，爲首一人正是曾經去過嬴驷帳中、跟先君獻公南征北戰過的老将軍。
老将軍擡頭，望向嬴驷，聲嘶力竭：“殿下……”
嬴驷站起來，轉過身，揚長而去。
車希賢扔下令箭：“行刑！”
刀斧手舉刀，七顆頭顱落下。
谕旨在身，陳轸不敢在家多留，于翌日晨起出發，經重建一新的浮橋過河，直赴臨晉關。入關時已是天黑，陳轸就在關裏歇過一宿，順便打問一些河西戰況，于次日午時不急不緩地趕到臨晉城。
聽聞陳轸駕到，公子卬喜出望外，親手爲他放下墊腳，扶他下車。
“啧啧啧，”陳轸盯視公子卬，連聲贊道，“果然是王師主将，氣度非凡哪！”
“哈哈哈哈，”公子卬爆出一聲長笑，“請陳兄帳中叙話！”攜起他的手直入主将府中。
二人府中坐定，公子卬寒暄幾句，轉入正題：“陳兄，你可是從安邑來？”
“正是。”陳轸呵呵笑道。
“你可見過父王？”
“不但見過，還帶來了谕旨呢！”
“谕旨？”公子卬身體傾前，迫不及待道，“父王是何谕旨？”
陳轸微微閉目，模仿魏王的手勢與語氣：“傳寡人口谕，讓他謹慎爲上，多多請教龍将軍，穩紮穩打，不求速勝，但求穩赢！”
公子卬吸一口氣，眼睛眯起：“父王爲何傳此口谕？”
陳轸微微一笑：“轸也不知，許是有些緣故吧。”
“哼，狗屁緣故！”公子卬恨道，“定是龍賈那個老東西密報父王的！”
“王上對轸講，秦人或是詐敗！轸不懂軍事，就想問問将軍，秦人是否詐敗？”
“上卿，”公子卬一把扯起陳轸，“來來來，你親眼看看，秦人是否詐敗！”
公子卬拖着陳轸走到一張标滿雙方形勢的軍用挂圖前，神情激動地指着圖解說戰況，聽得陳轸頻頻點頭。公子卬又走到另一側，拉開布簾，現出牆上所懸之物，皆是秦國将帥旗号，“公孫”“車”等字号赫然在目。
公子卬指點字号：“這是車希賢的，這是公孫鞅的，還有這個頭盔，是車希賢的，頭盔内側刻有他的字号！”
陳轸瞠目結舌，不無歎服地出聲道：“乖乖！”
“上卿随便想想，自古迄今，有這樣詐敗的嗎？公孫鞅費盡心機，方才占我河西，尤其是大荔關、臨晉這樣的軍事要塞，能這麽詐敗放棄嗎？還有，秦人不是不抵抗，是屢戰屢敗啊！”
“唉，”陳轸長歎一聲，“今日觀之，傳言始信哪！”
“什麽傳言？”
“多了去了，”陳轸緩緩說道，“說是龍老将軍借口防禦秦人要錢要糧，實則籠絡民心，中飽私囊，欲将河西變作法外之地……”
公子卬瞪大眼睛：“真有此事？”
陳轸苦笑：“既爲傳言，真假怎麽去辨呢？”
公子卬恍然若悟，自語道：“怪道……”
“怪道什麽呢？”
(本章完)