周顯王轉對内宰：“好吧，傳他進來！”
内宰出去，待引領陳轸進來時，但見王後榻前橫起一道珠簾，顯王、顔太師盡皆不在。
珠簾後面，王後靜靜地躺在榻上。陳轸眼睛睜得再大，也隻能看個隐約。
内宰指向珠簾：“娘娘就在簾後，請魏使診治！”
“這……”陳轸急道，“看不見人，叫我怎麽診治？”
“後宮慣例，男女有别，王後有恙，凡男性疾醫皆懸簾診視！”
“魏使請求把脈！”
“爲魏使懸絲！”内宰吩咐宮人。
一名宮女将一根絲線纏在王後手腕上，牽到前面，将絲頭遞給陳轸。
陳轸傻了。
内宰拱手：“絲脈已至，請魏使把診！”
“這……”陳轸尴尬，賠笑道，“這樣診病，轸未曾經曆過，隻能抱憾了。轸請告退！”便轉身退出。
陳轸悻悻走出宮門，公子疾、淳于髡及東、西二周公皆迎上來。
公子疾急問：“王後病況如何？”
陳轸瞄他一眼，苦笑。
“呵呵呵，”淳于髡晃着光腦袋，“魏使看的不是病，是美人吧！”
“咦，”公子疾順勢打趣，“淳于先生，您怎麽看出魏使不是診病，是看美人呢？”
“呵呵呵，”淳于髡笑着反問，“你見過這麽快就看完一個疑難雜症的嗎？”
“哎呀呀，”公子疾一拍腦袋，似是恍悟，“您老慧眼，在下怎就沒想到呢？”看向陳轸，拱手：“敢問魏使，可曾看到王後芳容？聽聞王後是天下第一美人哪！”
“哈哈哈哈，”陳轸的目光依次掃過二人，長笑一聲，壓低聲音，“要想曉得梨子的味道，最好自己品嘗！”說完邁開大步，揚長而去。
宮正乘坐一輛驷馬辎車，沿着通往韓、魏的衢道，與禦者輪流駕車，日夜兼程，換馬不換車，終于在第四日抵達雲夢山，正要打聽道路，看到兩個山人模樣的人沿小路朝他們走來，便急急叫住。
來人不是别個，正是随巢子與宋趼。
原來，自宋趼出王宮後，随巢子就帶着他運步如風，抄近道直奔鬼谷，剛巧趕在宮正之前來到山口，見他不知路，便親自冒作采藥人引他前往。
随巢子帶着宮正走到鬼谷的谷口，朝谷中一指：“前面就是鬼谷，約走五裏有個草廬，住着一個白眉老人！”
宮正拱手謝過，徑投鬼谷，來到草堂前，輕叩柴扉。
無人應聲。
宮正輕推一下，柴扉微啓，沒有闩死。宮正曉得這裏住了人，噓出一口氣，将門又拉上，再敲，同時叫道：“有人嗎？”
一陣腳步聲響來，童子開門，打量宮正：“你是……”
宮正揖道：“在下從洛陽來，有急事求見鬼谷仙人！”
“客人找錯地方了吧，這兒沒有鬼谷仙人！”
宮正驚愕：“這兒不是鬼谷嗎？”
“是呀。”
“那……”宮正略一沉思，“可有一個白眉老人！”
“他是家師！”
宮正再揖：“在下從洛陽來，有急事求見尊師，敬請禀報！”
童子再次打量一番，搖頭。
宮正急了：“真的有急事呀！”
“家師正在修煉，誰也不見！”
“這這這……我有天大的急事呀！”
“天大的事？”童子望望天，做個手勢，“像天那麽大嗎？”
“這這這……”宮正急得跺腳，“我是說，是非常大非常大的事！”
“哦，”童子道，“那就是非常大非常大的事。說吧，什麽大事兒？”
宮正面露難色：“這個不能講的！”
“咦，”童子盯着他問道，“不能講，你來鬼谷做什麽？”
“我這……是說不能對孩子講！”
“這兒沒有孩子，我是童子！”
宮正反駁道：“童子就是孩子！”
“不不不，”童子連連搖頭，“童子是童子，孩子是孩子！”
“唉！”宮正一臉無奈。
一個聲音從洞中傳出：“遠客可是從洛陽來？”聲音嗡嗡回響，宮正吓了一跳。
“回先生的話，”童子轉身喊道，“是從洛陽來的，說是有非常大非常大的事要見先生！”
鬼谷子的聲音再次傳來：“請他草堂飲茶！”
童子讓開門，拱手，禮讓：“客人，請草堂飲茶！”
童子引宮正走進草堂，請他坐于客席。不消一時，鬼谷子緩緩走出，在主席坐定。
宮正看到兩道白眉，大喜，起身叩首：“奴婢叩見鬼谷先生！”
“起來吧，”鬼谷子擺手，“這兒不是洛陽，不用磕頭。”
宮正坐起。
鬼谷子凝視他，直入正題：“說吧，千裏迢迢來尋老朽，所爲何事？”
宮正拱手：“奴婢爲天子正宮宮正，奉娘娘之命求見先生！”摸出錦囊：“這是娘娘親書，敬請先生拆看！”
鬼谷子接過書信：“娘娘可曾交代你什麽？”
“娘娘隻讓奴婢将此書函呈送先生，叮囑奴婢快去快回！”
“你可以回了！”鬼谷子起身，轉對童子，“送客！”
童子送客。
鬼谷子拆開錦囊，瞄一眼，竟是王後的血書。
鬼谷子的一雙老眼微微閉上，耳畔傳來王後的聲音：“先生，周室有難，事關社稷安危，二女命運，汕兒百思無解，唯有求助于先生……”
鬼谷子的眼前漸漸浮出曾經的一幕：
蔡宮後花園裏，蔡公主汕兒癡癡地望着藍天。一隊鴻雁飛過頭頂。
鬼谷子看向那隊鴻雁：“汕兒，你想飛翔？”
汕兒看向他，驚詫地問：“先生怎麽曉得？”
鬼谷子莞爾一笑：“呵呵呵，說說，爲什麽想飛？”
“我不想住在這高牆裏面，我想飛在天上，飛呀飛呀，飛到南國去，飛到北國去……”
鬼谷子凝視她，目光征詢：“你願意跟随老朽，做隻大雁嗎？”
汕兒盯住他看，鄭重點頭：“願意！”
“沒有錦衣玉食，沒有榮華富貴，天當被，地當榻，風餐露宿，你也願意？”
汕兒目光天真而堅定：“願意！”
…………
若幹年後，身穿嫁衣的汕兒一步一步地走向天子王辇。汕兒走到王辇前，就要登車時，回眸。人群中，鬼谷子赫然現身。
汕兒一個轉身，朝鬼谷子飛撲。幾人截住她，在她的哭聲中，将她架上王辇。
…………
鬼谷子思緒回來，長歎一聲，緩緩起身，走出草廬。
鬼谷子一路走到草廬外的空場上。
童子送客折回，看向他：“先生，方才那人，乍一看，怪裏怪氣的！”
鬼谷子給他一笑：“怎麽怪了？”
童子一臉困惑：“年紀一大把，卻不見一根胡子。長着男人身，聲音卻跟女人似的！”
“他是宮人！”
童子好奇心起，睜大眼睛，問道：“什麽叫宮人？”
“宮人就是……”鬼谷子遲疑一下，“住在王宮裏的人！”
“啥叫王宮？”
“王宮就是許許多多又高又大的房子連在一起！”
童子回頭看下山洞，盡力想象：“難道比咱這山洞還大？”
“大多喽！你小子，想不想下山去看看王宮？”
童子兩眼一亮：“下山？看王宮？”又迅速暗淡下去，搖頭：“不想，童子一輩子守在這山洞裏，陪着先生。”
鬼谷子目光征詢：“你真的不想？”
“這個……”童子撓頭，“如果先生要下山的話，童子願陪先生一遭！”
“呵呵呵，”鬼谷子樂了，“你小子，嘴巴倒是溜哩！你的心中想的什麽，别以爲老朽瞧不出來！在這道山溝溝裏一蹲六七年，你小子早就憋不住了。走吧，爲師成全你，讓你見識見識山外的塵世，看你煩也不煩！”
“嘻嘻嘻，”童子湊上來，笑道，“先生，憑你咋說，童子跟您下山就是！要帶什麽不？”
“棚架上有個小招幡兒，有些年頭沒用過了，你去拿下，扛在肩上，或能爲你混口飯吃！”
童子回到草堂，不一會兒拿出一面旗幡兒，晃動幾下：“先生，是這個不？”
鬼谷子背起兩手，朝山道上努下嘴：“走吧！”
童子扛起旗幡兒，興沖沖地頭前就朝谷道裏走去。
雲夢山的山口附近有一個不大的山丘，丘頂上，一雙眼睛牢牢地盯住山口。
是宋趼。
鬼谷子師徒晃晃悠悠地走出來。
“巨子，巨子，”宋趼看得真切，疾步過來，大聲叫道，“快看，鬼谷先生出來了！”
正在倚樹歇息的随巢子忽地起身，急急走到山頂，眺望山腳下正在蠕動的兩團黑影。
“乖乖，”宋趼咂吧幾下，“宮正前腳出去，鬼谷先生後腳就跟出來了！”
一絲難得的笑意浮在随巢子飽經滄桑的臉上。
“巨子，”宋趼想到什麽，看向他，“弟子有惑！”
“說吧，何惑？”
“巨子以死懇請，鬼谷先生不爲所動。王後娘娘一封書信，鬼谷先生立馬出山，前後反差之大，實讓弟子費解！”
“呵呵呵，”随巢子捋須笑道，“一把鑰匙一把鎖嘛！”
“若此，鬼谷先生出山，爲的就不是天下蒼生，而是王後娘娘了！”
随巢子又是一笑，反問他道：“王後娘娘難道就不是天下蒼生嗎？”
“可她是天子之後，是天下至貴至尊之人哪！”
“呵呵呵，你呀，日日吟詠墨道，臨到事上卻犯糊塗！”
“這……”宋趼尴尬。
随巢子擡頭望天，語重心長：“天下兼愛，何來至尊？天下大同，何來至貴？天子、娘娘俱是人，有情有欲，有子有女，有親有友，有痛有苦，有生有死，有樂有愁……娘娘眼前處境，與天下蒼生何異？”
“可這……”宋趼仍舊惑然，“鬼谷先生若是隻爲一人一家，與我墨者何異？隻要巨子一聲令下，王後之困，可得千百個解，何勞鬼谷先生出山？”
“呵呵呵，”随巢子看向他，再次捋須，緩緩說道，“你有所不知，你我縱有千百個解，也不如鬼谷先生一個解啊！”
“弟子之惑正在于此！”
“這麽說吧，天下猶如一團亂麻，娘娘就是這團亂麻的麻頭。隻要鬼谷先生去抽這根麻頭，要想脫身，怕就難喽！”
宋趼恍然明白，深深歎服。
随巢子眺望山下，見兩個黑影已經轉過山角，走向宿胥口方向。
宋趼看向随巢子。
“走吧，這兒算是有個眉目了。”随巢子大踏步下山。
宋趼跟上：“随從先生去洛陽嗎？”
“洛陽那攤子亂麻，就讓鬼谷先生理去吧！”
“我們去哪兒？”
“近些日，我的兩個眼皮兒總是跳，隻要恍惚過去，就會有噩夢糾纏，想是哪兒又有事兒了！”
“會有什麽事兒呢？”
“眼下讓爲師揪心的隻有兩個地方，一是河西，二是衛國。”
宋趼不假思索：“一定是河西了！”
“河西之事已經擺明，爲師的眼皮怎麽會跳呢？”
“可……”宋趼不解道，“魏國已經撤軍，衛國的事兒也是擺明了呀！”
“是啊，”随巢子苦笑一下，緩緩點頭，“爲師希望它能無事。”
“先生，”宋趼指向宿胥口，“過河沒多遠就是衛國，若是有事，這兒早就鬧起來了。可我們來往幾次，均未聽到有任何異動呢！”
“好吧，就依你，我們先回大營看看！”
(本章完)