翌日午後，在少梁城西河郡守府，西河郡十餘名将領站作一排，無不神色嚴肅。
龍賈站在他的龐大幾案後面，一臉威嚴道：“……真正的敵人就要來了，建功立業的時刻近在咫尺，該說的本将都已說過了，該下的令本将也都下過了，諸位将軍這就回去，精心籌劃，自今夜起，三軍進入戰時戒備。無論哪一個環節發生過失，無論哪一位将軍有所疏忽，本将絕不姑息，一律軍法處置！”
衆将盡皆跨前一步：“末将得令！”
龍賈轉向其中一人：“曹将軍！”
曹将軍頓足：“末将在！”
“加緊整訓新募軍士，務必于一個月内完成所有技擊，确保投入疆場搏殺！”
曹将軍拱手：“末将得令！”
“諸位—”
龍賈話剛出口，守值軍尉趨進，跪叩道：“報，王使到！”
龍賈略略一怔，朗聲道：“恭迎王使！”起身，大步迎出。
衆将跟着迎出。
龍賈與衆将走到府門處，将傳旨的禦史迎至府中。
禦史拱手道：“龍老将軍，在下奉旨宣示王命，請将軍合符！”取出一半虎符。
龍賈亦從一個密匣中取出代表軍權的另一半虎符。
二符契合。
龍賈将王使讓至主位，叩道：“西河郡守龍賈恭請王命！”
王使朗聲道：“……命西河郡守龍賈于五日之内點河西銳卒三萬，函谷銳卒一萬，車卒兩萬，車五百乘，出征衛境，與上将軍魏卬合兵迎擊齊、韓、趙等犯我之師……”
龍賈、公孫衍、衆将無不錯愕。
陳轸府門外，朱威候立，其車馬停在旁邊。
陳轸、戚光腳步匆匆地走出府門，陳轸笑容可掬，長揖道：“哎喲喲，沒想到會是司徒大人哪，您可是稀客呀！”
朱威還個禮：“在下冒昧，有擾上卿了！”
“同朝爲臣，談何冒昧。”陳轸又是一笑，伸手禮讓，“司徒大人，請！”
“在下有雜務在身，就不進府了！”
“哦？”陳轸略略一怔，“司徒大人有何吩咐，陳轸恭聽！”
“吩咐不敢，在下此來，是有一事求問上卿！”
“司徒請問！”
朱威二目直視：“上卿真的認定秦人誠心睦鄰？”
“司徒有何惶惑？”
朱威語氣堅決：“在下認定秦人有詐！”
“哦？”陳轸愕然，“秦人爲何而詐？”
“爲河西七百裏！秦弱之時，還曾與我大戰數遭，小戰不計其數，今秦變法強盛，國力不弱于我，本可與我一戰，公孫鞅卻突然來使，俯首稱臣，締結姻緣，竊以爲不合常理！”
“呵呵呵，”陳轸笑應道，“司徒大人過度謹慎了。”壓低聲，“天下相争，家國一理，國就是家，家就是國。居家爲鄰，原本沒有常理可循，朱大人可曾見過一直在打打鬧鬧中過好日子的鄰居嗎？”
“可……”朱威急了，“我了解秦人！”
“呵呵呵，”陳轸又是幾聲笑，“在下曉得大人了解秦人。”湊近，聲音更低，“難道大人能比王上更了解秦人嗎？”
朱威氣結：“你……”
“朱大人，”陳轸斂住笑，“你我都是臣子，爲人臣子，你我都得聽主子的，是不？王命征衛，我們隻能去征衛，王命睦鄰，我們隻能去睦鄰，是不？”
朱威駁道：“爲人臣子，更要向王上力谏！”
陳轸冷冷一笑：“若爲力谏，大人當是訪錯門了，應該直接入宮才是！”
朱威語塞，臉上泛紅，呼呼喘氣。
“朱兄，”陳轸緩和語氣，“那日宮廷之辯，想必您還沒有忘記吧？自古迄今，無論風雲如何變幻，隻有一個是不變的，那就是利益！秦、魏皆是大國，是強國，争則互傷，和則互利。在在下眼裏，王上和秦公，哪一個都是明白人哪！”
朱威不想再聽下去，一個轉身，跳上車子。
馬車疾馳而去。
戚光沖馬車揚塵“啪啪”甩幾下袖子：“什麽玩意兒，竟然上門要求主公—”
陳轸橫一眼，戚光戛然止住。
望着朱威遠去的揚塵，陳轸輕吸一口氣，良久，從鼻孔裏哼出一聲：“哼，芽都還沒冒出來，真當自己是根蔥呢。”轉對戚光，“備車，進宮！”
是夜，河西少梁郡守府裏，龍賈望着幾案上的虎符，憂心如焚，幾次起身來回走動，又都坐下。公孫衍端坐于席，兩眼閉合，似是入睡了。
龍賈猛地一拳砸在幾上：“咦！”
公孫衍眼睛睜開，看向龍賈。
龍賈重重歎出一口氣：“唉，犀首呀，老相國說得是，王上發昏了！”
“不是昏，是妄想！”
龍賈沉思良久，猛地擡頭，不死心道：“犀首，你說秦人……真的會……”
公孫衍苦笑一聲，閉上眼睛。
“犀首？”
公孫衍睜眼，看向他。
“我是說，萬一秦人真的是……結好呢？”
公孫衍又是一聲苦笑，反問道：“龍将軍，您是曆經百戰的人了，兩軍對陣，您能寄望于萬一嗎？”
龍賈長歎一聲，低下頭去。
四周靜得出奇，水漏聲清晰可辨。
“犀首，”龍賈猛地起身，“走，你我這就馳回安邑，進宮面君！”扯起公孫衍。
公孫衍一把推開，輕輕搖頭。
龍賈略怔：“犀首？”
“王命既頒，身爲主将，您若回宮，就是抗命，身且不保，能救河西否？再說，一個完全昏掉的人，他能聽您的嗎？”
“那……”龍賈急了，“你說怎麽辦？總不能讓我眼睜睜地看着河西七百裏葬送秦人之手吧？”
“唉，”公孫衍長歎一聲，“事已至此，我是真的不曉得怎麽辦了！”
龍賈在廳中又走幾個來回，頓住：“你看這樣成不？河西守将中，勇武善戰者莫過于張猛和呂甲。在下将兩萬新兵帶走，換下兩萬武卒并他們二人，交由你全權統領！”
一陣沉默。
“還有，河西另有蒼頭數萬，不少後生自幼習武，熟知兵器。這些後生多是熱血青年，國難當頭，他們願意爲國效力。你可再征一軍，雖說不能用作勁旅，卻也能在關鍵辰光幫些小忙！”
公孫衍微微擡頭，緩緩睜眼，拱手道：“謝将軍信任！在下可以效死，但無法答應将軍統領河西！”
龍賈略顯詫異：“爲什麽？”
“名分！”
龍賈語氣堅決：“在下這就表奏王上，封你爲副将，統領河西！”
公孫衍重重搖頭：“将軍最好不要表奏！”
“爲什麽？”
公孫衍反問道：“如此重職，王上能交給一個相府門人嗎？”
龍賈輕歎一聲，再次閉目，沉默。
翌日晨起，東方拂曉，全身披挂的河西武卒邁着整齊劃一的步伐招搖過市，走出東城門，離開少梁。
郡守府的正廳裏，一身披挂的龍賈坐于主位，公孫衍仍舊是一身士子服，坐于客席。在其對面，端坐着呂甲、張猛兩員虎将。
龍賈拿起郡守印玺、統兵令牌，對公孫衍道：“犀首，沒有後路了，請接印玺、令牌！”
公孫衍紋絲不動。
龍賈歎口氣：“犀首呀，該說的我都說過了，難道還要老夫跪下來求你不成？”
公孫衍打個驚戰：“我……”
龍賈起身，作跪姿，兩眼直視他：“犀首，老相國在看着你吧！”
公孫衍兩眼淚出，長歎一聲，緩緩起身，跪下，閉目接下西河郡守的印玺和令牌。
龍賈轉對張猛、呂甲，聲音激昂：“張猛、呂甲二将聽令！”
張猛、呂甲拱手：“末将聽令！”
“本将奉命東征，關于河西守禦，本将全權交由公孫衍統領，從現在起至本将返回之日，公孫衍暫代西河郡守之職，你二人全力協助！”
二人再拱手：“末将領命！”
龍賈雙手解下佩劍，轉對公孫衍：“公孫将軍，請受禦劍！”
公孫衍雙手承劍。
龍賈看向呂甲、張猛二将，目光落在公孫衍身上，語氣斬釘截鐵：“此劍爲王上親授。此劍在，本将在！無論何人，凡不聽号令者，斬立決！”
張猛、呂甲相視一眼，表情肅然。
龍賈起身，走到一側，禮讓道：“代郡守，請坐正位！”
“我……”公孫衍表情尴尬。
龍賈走過來，将他拉起，連拖帶扯地推到主席位上，公孫衍硬着頭皮坐下。
龍賈走到公孫衍對面，撲地跪下。
公孫衍、呂甲、張猛三人皆是呆了。
“公孫兄弟，”龍賈聲音懇切，“白相國臨終之時，将河西七百裏江山托予老夫，不想老夫……唉，什麽都不說了，河西，老夫……隻能轉托您了！”
公孫衍亦跪下，淚水奪眶而出，哽咽道：“龍将軍……”
龍賈聲如洪鍾：“公孫将軍，請受老夫一拜！”叩拜于地。
公孫衍對拜，泣不成聲：“龍……将……軍……”
張猛反應過來，緊忙起身，跪在龍賈身後。
呂甲略作遲疑，亦跪過來。
龍賈起身，對張猛、呂甲道：“二位将軍，河西七百裏，老夫這也托予二位了。自現在起，公孫衍的命令，就是本将的命令，你二人不可違背，否則，本将必以軍法處置！”
張猛、呂甲朗聲應道：“末将遵命！”
龍賈一個轉身，大踏步走出府門。
公孫衍在前，呂甲、張猛分别跟後，送出。
望着龍賈的戰車漸漸遠去，公孫衍突然覺得肩上的擔子重得他幾乎承受不了，因爲壓的不僅是白相國和龍賈的重托，更有史家記載，河西是吳起打下來的。成者王侯敗者寇，今日若在他的手中讓秦人奪回，那麽，他的名字就會與吳起的一道留在史冊上。唯一的不同是，吳起是征服者，而他公孫衍，隻能是失敗者。
公孫衍一直在内心深處自比吳起，今日情勢将他推至這般境地，是他做夢也未想到的。若有龍将軍和他的五萬武卒在，與秦人尚可一戰。而眼下，公孫衍不寒而栗。
除敵我力量相差懸殊外，公孫衍的最大擔憂是，除龍賈留予他一柄僅具象征意義的寶劍之外，他既無君上任命，也無任何正式職銜。可以說，他初來乍到，一無所有，留下來的兩萬武卒能否聽從調遣，實難預知。大兵壓境，衆心不服，這是用兵大忌。
然而，事已至此，縱使天塌下來，他也隻能撐住。
回到府中，公孫衍面對沙盤思索有頃，使郡司馬傳召衆将，定于次日午時謀議防務。
就在河西甲士紛紛開赴大梁的當日，少梁城内某個普通的商肆後院，一個商人模樣的人放飛了一隻黑雕。
那隻黑雕直飛鹹陽，盤旋一會兒，落于一處深宅，大聲鳴叫。
馴養此雕的是公子華。
聽到雕鳴，公子華急走出來，與雕親熱一陣，給它喂足食，解下它腿根上綁縛的密函，急報嬴驷。嬴驷讓他将密函直接獻給秦孝公。
秦孝公接到函，迅即召來公孫鞅。
秦孝公、公孫鞅顯然都很激動，但這激動又被刻意壓抑了。
“大事成矣！”公孫鞅給孝公個笑。
秦孝公朝他拱手：“一切皆是愛卿之功！”
公孫鞅拱手還禮：“是君上洪福，臣不敢居功！”
“唉，”秦孝公輕歎一聲，“大事雖成，可寡人仍有一慮！”
“敢問君上何慮之有？”
“我已撤去全部關卒和守備，可魏人非但未撤，反而加強防禦了。這個說明，龍賈對我仍存戒心，也必然嚴密布防。”手指密函，“就探報來看，龍賈帶走兩萬新募兵卒，留下兩萬武卒，在陰晉、洛水、長城一線重點布防，由張猛、呂甲統領，實力不可小觑。兩萬武卒皆是精銳，能征善戰，又據險以守，即使我奪得河西，也必是傷亡巨大啊！”
“隻有聖君才存體恤之心，秦得聖君，鞅爲秦人賀幸！”公孫鞅起身，長揖。
“嘿，”秦孝公苦笑一聲，“什麽聖君呀，一點兒私念而已。方今亂世，得勇士者得天下。秦人青壯無不是勇士，失之心疼啊！”
“不瞞君上，臣所憂慮的倒還不是這個！”
“哦？”秦孝公傾身問道，“愛卿所憂何在？”
公孫鞅一字一頓：“公孫衍！”
“此人怎麽了？”
“據臣所知，龍賈将行之際，已将河西府印連同所有令牌全部托給公孫衍了！”
“公孫衍？”秦孝公眯眼，坐直身子，“寡人好像未曾聽說過他，此爲何人？”
“一個與臣相差無幾的人！”
“啊？！”秦孝公探身，“愛卿可知此人？”
公孫鞅微微點頭：“臣奉君命使魏睦鄰之時，就差點兒栽在公孫衍手裏！”
秦孝公吸一口氣，微微閉目。
函谷道上，前面戰車，後面步卒，河西武卒排成一線長龍，自西而東，蜿蜒而行。
龍賈坐在戰車裏，正自打盹，軍尉馳至：“報，王上犒勞三軍，車駕已過渡口，欲在函谷關迎候将軍！”
龍賈急道：“快，恭迎王駕！”
龍賈正有一肚子的話要講給惠王，遂急不可待地驅車趕到函谷關，果見惠王已到關令府，正站在台階上迎他。
目睹了河西甲士的威勢，這又見到龍賈，惠王分外高興，攜龍賈手步入正廳，分主次坐定。龍賈支開衆人，一臉憂急地将心中所疑悉數倒給魏惠王。
惠王眉頭緊擰，陷入長思。
“王上呀，”龍賈急了，又砸一錘，“秦人靠不住，河西不可棄，陳轸不可信哪！”
“唉，”魏惠王重重歎出一口氣，“龍愛卿呀，你怎麽也說起這些話來？”
“王上，”龍賈憂心如焚，搬出白圭，“非臣說，是老相國的遺言哪！老相國不信任秦人，認定公孫鞅是欺詐。臣與秦人相抗二十多年，算是知秦之人，老相國所慮，臣深以爲然！老相國臨終之時，唯恐河西有失，不僅将河西托付于臣，更将一生積蓄捐于河西防禦。河西若失，叫臣怎麽對得起老相國的在天之靈啊！”
說到白圭，龍賈數度哽咽，掩袖抹淚。
“唉，龍愛卿呀，”魏惠王聽他哽咽一陣，方才應道，“你說的這些，寡人也早曉得了。說起白愛卿，寡人深深後悔一件事哪！”
龍賈擡頭：“敢問王上後悔何事？”
魏惠王環視四周，見廳中并無他人，方才壓低聲音：“後悔未将寡人的底牌及時端給白愛卿，否則，他就不會誤解寡人了！”
“底牌？”龍賈心頭一震。
魏惠王捏緊拳頭，語氣激昂：“你以爲寡人真的相信秦人嗎？你以爲寡人真的相信他公孫鞅嗎？不，在寡人心裏，他們是死敵，寡人從來沒有相信過他們！寡人這麽做，隻是想通了一件事！”
龍賈目光急切。
(本章完)