“墨門巨子随巢子！”
“随巢子？”魏惠王一怔，看向朱威，“老夫子何時來的？”
“臣也不知，”朱威搖頭道，“方才臣路過宮門，碰巧見他守在門外，臣問起來，方才得知他是墨門巨子，是特來觐見王上的！”
“哦，”魏惠王眉頭略略一緊，轉對陳轸，“寡人有些日子沒有聽人講起過這個老夫子了，怎麽今日冒出頭來？”
“禀王上，”陳轸拱手應道，“墨者主張兼愛，見不得刀兵。臣估摸，巨子此來，或是替那衛公充當說客！”
“嗯，是了，是了！”魏惠王緩緩捋須，眉頭擰得更緊，“老夫子愛管閑事，見到寡人，少不得一番聒噪啊！”
“王上若是不想見，打發他去就是！”
“臣以爲不可！”朱威急道，“王上一向禮賢下士，墨門巨子堪稱大賢，不遠千裏趕來觐見，王上若是推诿搪塞，勢必傳揚天下，有失王上禮賢美譽！”
“嗯嗯嗯，”魏惠王連連點頭，“愛卿說得是！老夫子既已登門，不見确實不妥，隻是這……見面又得忍耐他的唠叨，叫寡人如何是好？”目光緩緩移向陳轸。
陳轸眼珠子一轉：“臣有一計，或可支應老夫子！”
魏惠王眼睛一亮：“何計？”
陳轸湊近惠王，附耳低語，惠王連連點頭，轉對朱威道：“朱愛卿，有請巨子到寡人的書房裏觐見！”
朱威素知陳轸，曉得他出的不是好主意，可轉念一想，隻要王上願意見面，依随巢子的智慧和德行，必有辦法應對，遂拱手退下，回到前殿耳房，引随巢子徑至惠王書房。
惠王的大書房坐落在後花園裏，是個五進重院，環境雅緻，藏書甚多，有專業史官日夜守值。除上朝之外，魏王最愛在此處理朝務。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也總在此處召見。暢談之餘，魏惠王的其中一個嗜好就是親自導引客人參觀他的豐富藏書。據說天下典藏，除洛陽周室太學、臨淄稷下學宮之外，就是他的書房了。
遠遠聽到腳步聲，陳轸滿臉堆笑地迎出院門，深深一揖：“晚生陳轸恭迎巨子大駕！”
随巢子拱手還禮：“齊人随巢子見過上卿！”
陳轸閃到一側，禮讓：“巨子請！”
“上卿大人請！”
陳轸再讓：“巨子請！”
随巢子拱手謝過，走在前面。陳轸、朱威一左一右緊跟。
三人走進禦書房客廳，各按席次坐定，主位是魏惠王的，空着。一個宮女走進，在各人幾前擺好香茶。
陳轸端起一杯：“巨子，請用茶！”
随巢子亦端起來，小啜一口：“謝上卿大人香茶！”
陳轸拱手：“是王上香茶，陳轸不敢承謝！”
随巢子再拱：“謝魏侯香茶！”
“呵呵呵，”聽到随巢子直呼魏侯，陳轸眉頭微皺，旋即堆笑道，“聽聞巨子光臨，王上龍顔大悅，特别安排在此雅地與巨子雅叙，請巨子稍候片刻！”
随巢子拱手：“随巢恭候尊駕！”
“朱司徒與晚生尚有俗務在身，不能久陪了，還望巨子見諒！”陳轸言畢起身，以眼神示意朱威。
見話被他堵死，朱威遲疑一下，隻好站起，向随巢子一揖：“晚輩先走一步，恭請巨子稍候！”
随巢子起身還禮：“二位大人百務在身，老朽不敢有擾！”
二人拱手辭别，随巢子送行幾步，複回原位坐下。
朱威二人步出院門，走有幾十步遠，朱威終歸是憋不住，看向陳轸：“敢問陳大人，什麽俗務？”
陳轸兩手一攤：“沒什麽俗務！”
“咦，”朱威急了，“既沒俗務，你這搞的什麽名堂？”
“呵呵呵，”陳轸笑道，“名堂是，王上興緻忽來，想與巨子雅談天下學問，我等凡夫在側，怕是多有不便呢！”
朱威盯他一時，略略拱手：“上卿若是無事，朱威告辭了！”大踏步徑去。
望着朱威遠去的背影，陳轸嘴角浮出一笑，袖子“啪啪”幾甩，哼起小曲兒，緩步走向通往後花園的小徑。
禦書房客廳中，随巢子端坐于席，一旁侍立沏茶的宮女。
廳中靜寂，隻有計時的水漏聲清晰可聞。
宮女動作極輕地沏着茶，一盞接一盞地呈給随巢子。
茶過三泡，魏惠王仍未露面。
随巢子睜眼看向水漏，見刻度已升上一大截，不知過有幾刻了。
随巢子眉頭微皺，看向宮女：“請問姑娘，老朽還要等候多久？”
宮女壓低聲，怯怯回道：“回禀丈人，奴婢不知！”
“煩請姑娘禀報一聲，就說随巢子候駕多時了！”
“奴婢隻管茶水伺候貴賓，不敢僭越！”
随巢子略略一想，再不說話，兩眼微閉，坐在那兒運氣息神。
茶葉又過兩泡，茶水已經沒味，可宮女隻管沖水，不換茶葉，一口一個“請用茶”，其意不言而喻。随巢子心知肚明，品啜一口，略略皺眉，将茶杯放下，再次閉目。
不知又過多久，側門終于一陣響動，毗人從一道屏風後面轉出，向随巢子深揖一禮：“巨子久等了！”
随巢子起身還禮：“野人随巢見過内宰！”
毗人不無歉意道：“真是對不住了。王上有旨，巨子是天下宗師，不可待以常禮。爲示恭敬，王上這在後宮沐浴熏香，特使老奴轉禀巨子，務請巨子稍候片刻！”
聽到“沐浴熏香”四字，随巢子由不得打了個愣怔。
“是這樣，”毗人賠個笑，“王上特别敬重您老，聽聞您來，定要沐浴熏香才肯相見！沐浴很快，想必這陣兒已經完畢，隻是熏香尚需時辰。巨子若是覺得乏味，在下請您欣賞一曲雅樂！”
不及随巢子應聲，毗人朝門外擊掌。早已有備而來的衆樂手絡繹走進，選位坐定，伴随着一聲鑼響，雅樂響起。
在随巢子欣賞雅樂之際，後花園的涼亭下，魏惠王與陳轸開始擺起第三局，棋枰上星星點點，已布有十餘枚棋子。
魏惠王的心思顯然不在棋枰上，而是正襟閉目，顯然在聆聽禦書房裏隐約飄來的雅樂，身下的搖椅也随着缥缈的節拍而前後晃動。一名宮娥手持羽扇站于身後，有節奏地扇風。陳轸坐在棋枰對面，二目微閉，雙手按在棋枰上，指節微微起伏，動作和着遠處的節拍。
聽有一時，魏惠王緩緩睜開眼睛，斜睨陳轸一眼：“聽說老夫子頗有耐心，愛卿此計也許打發不了他呢！”
“王上盡可放心，”陳轸微微一笑，“臣安排妥了，此曲是《陽春白雪》，他或能忍受，下一曲改作《下裏巴人》，老夫子若是能夠聽完，才算真有耐心！”
“《下裏巴人》？嗯，這個好！”
“不瞞王上，”陳轸壓低聲，“臣還特别吩咐樂手，變換花樣，将那曲子連奏三遍。這且不說，臣又安排巴女，皆着大紅大紫，上露酥肩，下露肚臍，跳他幾曲巴地俗舞，保管老夫子眼花缭亂，心神不甯。依老夫子當下心境，縱有十分耐心，也必去他九分！”
“哈哈哈哈，”魏惠王大笑幾聲，“你倒是想得周全！”略略一頓，輕歎一聲，坐直身子，“唉，雖說有些兒過分，不過也是權宜之計。老夫子是明白人，理應曉得進退！”目光落在棋局上，“愛卿，該你了吧？”
陳轸看向棋局：“王上，是該您了！”
“哦？”魏惠王低頭審看棋局，緩緩摸起棋子。
禦書房裏，一曲奏畢，毗人見随巢子依然微閉雙眼，端坐如舊，以爲他沒聽進去，拱手說道：“聽聞巨子精通音律，還請賜教！”
“唉，”随巢子輕歎一聲，“音韻不失精美，隻是所奏非時而已！”
毗人大是詫異：“所奏爲何非時，在下願聞巨子教誨！”
随巢子點出曲名，一語雙關：“宮外赤日炎炎，宮内卻是《陽春白雪》，怎能應時呢？”
“巨子高論，毗人敬服！”毗人拱個手，“既然此曲不合時節，我們就換一曲合時的！”再次擊掌，音樂換作《下裏巴人》，節律明顯加快，不時伴有鍾鼓聲。
緊随這種粗俗樂聲的是十名巴女，披頭散發，文身粉面，衣着怪異，半裸半掩，依序旋進廳中，和樂翩翩起舞。
“唉！”随巢子發出一聲長歎，再次閉上雙眼，擰緊濃眉。
音樂越響越狂，巴女越舞越勁，随巢子的眉頭越擰越緊。
三曲舞畢，音樂戛然而止，巴女造型，亮相。
毗人眼望随巢子，輕聲問道：“請問巨子，此曲可否應時？”
随巢子微微睜眼，語調依舊緩緩的：“此曲雖然應時，卻是不祥！”
毗人一驚，拱手道：“請巨子賜教！”
随巢子聲音裏充滿悲涼：“宮外生靈塗炭，民不聊生，宮内絲竹雜響，巴女舒袖，怎能呈祥呢？”
随巢子聞聲知樂，見舞識人，不僅具有大智慧，且又處處連通天下大愛，即使識出受人捉弄，亦無絲毫責怪，這讓毗人肅然起敬。
毗人正襟端坐，抱拳深揖：“巨子不愧是天下宗師，毗人受教了！”
随巢子抱拳還禮：“請問内宰，魏侯之香也該熏好了吧？”
“這……”毗人面呈難色，“再請巨子稍候片刻，欣賞一曲北地胡舞如何？”
“唉，”随巢子凝視毗人，許久，長歎一聲，“爲人君者當光明正大，大可不必煞費苦心地行此小兒之戲。”看看天色，日已近暮，緩緩起身，“敬請内宰轉呈你家大王，随巢告辭了！”
毗人擺手，衆巴女、樂手退下。
随巢子朝毗人揖一禮，轉身走向院門。
毗人還過一禮，起身陪送，言語尴尬：“巨子實意要走，毗人……恭送！”
走出院門，随巢子頓住步子，回頭凝視毗人。
毗人目光躲閃，不敢對視。
随巢子意味深長道：“煩請内宰轉呈魏侯，随巢此來，非爲衛公，而是爲他魏侯！”
毗人吃一驚，看向他，神情多少有些緊張：“敬請巨子詳言！”
“魏國大禍，不日至矣！”
毗人目瞪口呆。
随巢子一個轉身，大步離開。
毗人醒悟過來，飛跑幾步，攔在前面，賠笑道：“巨子留步！”
“内宰還有何事？”
毗人笑容尴尬：“想必王上熏香已畢了！”
随巢子苦笑一聲，輕輕搖頭，繞過他，邁步又走。
毗人再次攔在前面，聲音懇切：“巨子不遠千裏而來，必也是爲見王上。王上雖有怠慢，卻也是爲見巨子而沐浴熏香，未失禮節。巨子就這樣不見而别，豈不是憾事？”
見他這般說話，随巢子不好再說什麽，拱手道：“既是此說，随巢就聽内宰的，在此恭候魏侯尊駕了！”于原地垂手而立。
“謝巨子賞臉！”毗人深深一揖，拱手道，“請巨子稍候片刻，毗人這就請迎王上！”一個轉身，小碎步走進院子。
毗人快步跑向後花園涼亭。
魏惠王、陳轸皆從棋枰上移開目光，看着毗人踏上台階。
陳轸問道：“老夫子走沒？”
毗人沒有睬他，徑直走到惠王跟前，在他耳邊嘀咕幾句。
“哦？”魏惠王打個愣怔，忽地站起，許是坐久了，加上起得太急，打了個趔趄。
毗人伸手拉住。
惠王穩住身子，與毗人匆匆走下台階。
陳轸目光錯愕，站起來，追上幾步，又退回來，坐在原位，閉上雙眼。
魏惠王從書房的偏門走進，從屏風後大步轉出，隻幾步就跨入院中。
随巢子依舊守在原地，垂手而立。
魏惠王走到他跟前，長揖至地：“有勞巨子久等，魏罃失禮了！”
随巢子還個揖道：“野人随巢見過君上！”
“巨子光臨，魏罃幸甚。”魏惠王連連拱手，“爲聆聽巨子教誨，魏罃沐浴熏香，洗耳以待！”伸手禮讓，“巨子請！”
“君上請！”
二人回到廳堂，分賓主坐定。
魏惠王微微一笑，直奔主題：“承蒙祖上蔭佑，魏罃得居中原一隅之地，幾欲振作，奈何才疏學淺，力有不逮。先生此來，定有高論教罃！”
經過此番折騰，随巢子心中早如寒冰，見他這般問話，也不再迂回，單刀直入：“聽聞君上逢澤會盟，南面稱尊，可有諸事？”
“唉，”魏惠王長歎一聲，“非魏罃真心矣！是列國苦苦相逼，魏罃也是勉爲其難啊！”
随巢子淡淡應道：“無論是否出自君上真心，野人以爲，君上此舉大是不智！”
“哦？”魏惠王忖知老夫子要開訓了，斂色屏息，傾身向前，“如何不智，魏罃願聞其詳！”
“凡塵諸事，皆有根本。野人敢問君上，南面稱尊，根本何在？”
魏惠王思索有頃，決定反制随巢子，同時将話堵死，遂闆起面孔，晃動身軀，聲音清朗道：“根本在于，天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，唯德唯威。方今周室既失德又失威，請問先生，魏罃爲何不能南面稱尊？”
随巢子沉聲問道：“野人鬥膽敢問，君上德、威，可及魏室先君文侯？”
魏惠王略怔，吸一口氣，緩緩道：“寡人不及先君！”
“文侯之時，誠拜蔔子夏、段幹木、田子方三位高士爲師，文用李悝、翟璜、魏成子三賢，銳意改制，變法圖強，武用樂羊、吳起二将，東滅中山，西敗強秦，南卻勁楚，拓地千裏，插足中原……”
聽到随巢子曆數魏室先君功績，魏惠王心中甚是舒暢，眉開眼笑，朗聲接道：“先生所言甚是，先君神武，天下無人可及！”
随巢子話鋒陡轉，兩眼直視惠王：“文侯集德、威于一身，卻九合諸侯，三朝天子，終其一生，可曾有一日稱王？”
魏惠王面色愠怒，但随巢子話及先君，所言俱是事實，一時竟也無言以對，嘴巴咂吧幾下，又頓住，表情尴尬。
随巢子頓住話頭，拱手，以退爲進道：“野人粗鄙，冒犯尊駕了！”
魏惠王嘴巴嚅動幾下，勉強壓住火氣：“魏罃願聽先生高論！”
“君上既然南面稱尊，必有王者德、威。野民寡聞無知，願聽君上詳陳！”
魏惠王嘴唇又是幾動，卻無一字吐出。
“想必君上自謙，不願自誇德威。野人不才，可否爲君上言之？”
“魏罃願聞！”
“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之時，天下皆弱，魏勢一枝獨秀，鶴立雞群，文侯也因之威服天下。及至君上，情勢遠非昔日可比。莫說大楚，單是沿河列國，秦公有公孫鞅，齊公有鄒忌，趙侯有奉陽君，韓侯有申不害。此四君，皆爲當世明君，此四臣，皆爲當今能臣。四君皆明，四臣皆能，四國因之大治，國力陡起，任何一勢都可與魏勢比肩。方今天下，魏勢雖強，實已無力獨占鳌頭。恕野人直言，君上之威，早爲強弩之末，不能與文侯相比！”
(本章完)