返回驿站後，公子疾吩咐衆人少安毋躁，沒有命令不可輕舉妄動，自己則在廳堂中端坐于席，閉目凝思。良久，公子疾猛地睜眼，從袖中摸出先前公孫鞅交予的錦囊，耳畔傳來公孫鞅的聲音：“……若出意外，即開此囊！”
公子疾啓囊，剛剛動手，軍尉領着細作匆匆進來。細作趨近，大口喘氣：“不……不好了……”
公子疾神色一緊，面上卻很鎮定，手中仍在啓囊：“甭急，細細禀來！”
“明……明日午時，魏人拿大……大良造……祭……祭旗！”
衆人皆驚，紛紛拔劍出鞘，嚷着要去劫獄，一時間整個廳堂殺氣騰騰。公子疾沒有理會他們，将手中的錦囊開啓，掃一眼，重又合上。
見公子疾仍舊無動于衷，一旁的軍尉憋不住了：“五大夫，你倒是說怎麽辦呀？”
公子疾看向他：“還有幾隻禮箱？”
“兩隻。”
“多少金子？”
“金子沒動，共是百镒。另有君上臨行前交給的那隻首飾箱。”
“君上的不能動！取金五十镒，備車！”
“遵命！”
公子疾幾人換過服飾，乘驷馬大車疾馳而去。
時近正午，陽光燦爛。
公子疾的車馬停在安邑東街一座奢華建築前面。樓前人來車往，似乎安邑城裏的富貴人家全都來了。
大門外面是個巨大的停車場，場上盡是車馬，拴馬樁上無一閑樁。禦手轉了一圈，尋不到閑樁，嘟嘟哝哝地又走回來。
公子疾給他個笑：“不用卸車了，你們就在這兒候着。”揚手軍尉，二人大步走向門樓。
此時正值安邑最大的賭場開業大慶，門樓富麗堂皇，裝飾一新，門楣上是個碩大的匾額，“元亨樓”三個鬥大的金字閃閃發光。大門兩側各卧一隻碩大無比、雕刻精美的石獅。石獅後面各立一個青銅雕塑，一個是大周金餅（鍍金），像隻巨鼓，另一個是大魏布币，足有一人多高。
鑼鼓喧天，看熱鬧的百姓圍了幾十層，黑壓壓全是人頭。
樓主林容親率五六個夥計笑容可掬地站在門口，向前來賀喜的貴賓鞠躬緻謝。
兩個穿着奢華的年輕人穿過人流走過來，幾個下人各擡禮箱跟在後面。
林容迎上，接過請柬，朗聲叫道：“北街梁公子光臨！東街吳公子光臨！”
迎賓人迎接二位公子走進大門。
軍尉咂舌道：“乖乖，這陣仗！”
公子疾噓出一聲，帶他返回車馬場。
幾人回到街上，又兜一圈，見日已過午，再次來到元享樓前。
客人幾乎沒有了，看熱鬧的漸漸散去。公子疾一身公子哥兒打扮，吩咐車馬馳至門樓前面停下，飛身跳下車子，不由分說，指使兩個“下人”擡起禮箱，昂首走進大門。
林樓主聞聲出來，在院子正中迎到。
公子疾衣裘佩玉，食指上戴着一隻碩大的金扳指，眯着眼睛盯住林容。
見對方如此托大，又不出示請柬，林樓主打量一下，仍舊吃不透來路，深深一揖：“在下林容，歡迎貴賓光臨元亨樓！”
公子疾淡淡一笑，回揖道：“在下秦矢，聽聞貴館開張大吉，特來賀喜！”
林樓主再揖：“秦先生，請！”
迎賓人在禮冊上記下“秦矢”二字，有驗禮的人接過禮箱，稍一打開，急又合上，詫異的目光看向林樓主。
林樓主略略一怔，緩步走向禮箱，伸手打開箱蓋。
元亨樓二樓一角，戚光悄悄掀開挂在門上的竹簾，朝樓下審視片刻，緩緩轉過身子，走進一間雅室。
雅室甚大，裝飾奢華。一張黑漆幾案後面，陳轸雙目微閉，端坐于席。
“禀報主公，”戚光哈腰禀道，“該來的都來了，是否讓他們開席？”
陳轸紋絲不動，嘴角裏迸出一句：“你急個什麽！”
“要麽，小人這先安排客人玩起來。來客多是玩家，見了骰子，什麽酒菜都不香的！”
“連這也禀報？”陳轸微微睜眼，目光瞥過來，“對了，說起骰子，我再提醒一句，在朝卿大夫不可從商，更不用說開設賭場了，這是大魏律令，你可記牢？”
“回主公的話，大魏律令，小人條條銘刻于心！”戚光趨前一步，壓低聲音，“主公，到眼前爲止，安邑城中無人不曉此樓是林樓主所開，縱使小人，也不是輕易就露面的！”
“這就好！”陳轸微微點頭，輕歎一聲，“唉，你也看見了，不當家不知柴米貴，我這把腦袋押上，爲的還不是養活你們一幫閑人？”
戚光跪地叩道：“主公大恩，小人十輩子也難報答！”
“啥人指望你們報答了？”陳轸責道，“若是能在心裏有個好歹，少惹事，少生非，本公也就知足了！對了，聽你日前說，姓林的叫嚷錢緊，這就說說，他是怎麽個緊法？”
戚光從袖中摸出一本賬冊，遞給陳轸：“這是林容記下的，賬目倒也清楚。小人粗算一下，缺額總計是足金五十三镒，請主公審閱！”
陳轸把賬冊推到一邊，眉頭緊皺：“屁大個地方，扔進去百镒了，還有這麽大個缺？”
“這兒是安邑東街，宮城外的鬧市中心，算是城中最值錢的地方了，寸土寸金哩！不說地皮房舍，單是裝飾和一應物事，無不是件件奢靡，貨真價實，莫說是在安邑，即使走遍列國，也難尋出第二家。主公，這可全是奉了您的意旨啊！”
“姓林的是你舉薦的，可靠不？”
“認識他二十多年了，絕對可靠！”
“可靠就好，”陳轸緩緩噓出一口氣，雙眼微閉，“你講講，說大不說小，都是哪些開支最緊？”
戚光将賬目大緻向陳轸彙報一遍，末了說道：“所欠多是工錢和料錢，聽林容說，部分賬拖欠時日較長，債主催逼，不過，今日有些禮金，或可救急！”
“好了，”陳轸不耐煩地擺下手，“這事兒到此爲止，債務的事，你自己生法去！”
“一切交給小人，從今日起，小人就不再提這事了。還有一事，主公不可不知！”
“說！”
“小人探到一個實信，白相國欲将相位讓給朱司徒！”
“哦？”陳轸眼睛大睜，身子前傾，“何人所說？”
“司農大人的吳公子。吳公子與白家公子相處甚好，想必不是空穴來風！”
陳轸目光陡寒，思索有頃，陰陰一笑：“方才聽你說這兒尚有一些虧缺，白家不是有錢嗎？區區五十三镒，就讓白公子出吧！”
戚光眼睛連眨幾眨，恍然大悟道：“小人明白！”
陳轸眼睛微微睜開：“你明白什麽？”
“白公子生性好強，喜歡刺激，咱這樓裏除了刺激之外，就沒别的！聽主公之意，必是要小人設法将他拉到賭台上，将他家的金子……”戚光打住話頭，做出一個強奪的手勢。
陳轸微微閉上眼，半晌睜開，歎息道：“可惜這是慢活，而虧缺不等人呀！”
戚光正要接腔，林樓主急急上樓，輕聲叩門。
戚光走出暗室，林容湊前，耳語。
戚光倒吸一口涼氣，失聲叫道：“五十镒？”
林容點頭。
“這麽厚的禮，不會無所求吧？”
林容再次附耳，戚光震驚：“什麽？要見樓主？你沒告訴他你就是樓主嗎？”
“小人講了，”林樓主苦笑一下，“可他一口咬定小人不是，他還說，要是見不到真正的樓主，他……他就把禮金原封帶走！”
“好吧，叫他過來！”
林容答應一聲，徑直下樓，不一會兒，帶公子疾上樓。
戚光迎上，打一揖道：“在下戚光不知秦先生大駕光臨，有失遠迎！”
公子疾打量他一番，回揖道：“在下聽聞貴館開業，聊備薄禮前來賀喜，請戚先生轉呈你家樓主，在下甚想見他一面！”
戚光暗吃一驚，神色微斂：“先生有何事，說給在下就行了！”
公子疾臉上浮出一笑：“在下不遠千裏來到寶地，隻想求見你家樓主一面，難道他連這個薄面也不賞嗎？”
戚光牙關一咬：“先生既然信不過在下，就請回去！林樓主，送客！”
公子疾也不搭話，轉身就走，還沒走到門口，簾後傳出一個聲音：“先生留步！”
公子疾停步，回頭，見一身便服的陳轸從裏屋走出。
公子疾深揖一禮：“在下見過上大夫！”
聽他直呼上大夫，陳轸心頭一震，旋即笑了：“先生是……”
“在下是秦國副使，五大夫！”
陳轸心中已知原委，微微還禮：“陳轸見過五大夫！”側身，朝簾後禮讓，“五大夫，請！”
兩人來到内室，分賓主坐下。
陳轸拱手，開門見山道：“五大夫來到此處，不會是隻爲賀喜吧？”
公子疾拱手應道：“既然瞞不過上大夫慧眼，在下就實話實說了。在下是受人重托，特來求請上大夫玉成一事！”
“是受公孫鞅之托吧？”
公子疾搖頭。
“哦？”陳轸略微一怔，“不是公孫鞅，又是何人？”
“我家君上！”
陳轸吃了一驚：“秦公賞臉，在下受寵若驚！請問秦公所托何事？”
“求請上大夫救出大良造！”
“呵呵呵，”陳轸輕笑幾聲，“五大夫的玩笑開大了！從散朝到現在，前後不過兩個時辰，秦公不會這麽快就知道他的大良造要被祭旗吧？縱使知道，信使難道能插翅飛來不成？”
“不瞞上大夫，我等出使之前，君上已經算準魏王必殺大良造，更算準能救大良造的唯有上大夫您！臨行之際，君上暗授在下錦囊一隻，在下不過依計行事罷了！”
陳轸閉目有頃，擡頭道：“這是一樁大事，在下職微力薄，恐怕有負秦公重托！秦公的這份大禮，還請五大夫原封捎回！”
“上大夫不必客氣。君上說了，隻要上大夫願意出面，就不會沒有辦法。君上還說，這點黃物隻是見面薄禮，事成之後，君上另有重酬！君上言出必行，上大夫想必也早聽說了！”
陳轸輕歎一口氣：“唉，秦公這是硬把在下往絕處推啊！這樣吧，五大夫，你先回館驿，待在下尋個機緣，舍下這個薄面，到君上面前求求情看！”
公子疾雙手打拱：“在下代秦公謝過上大夫！”
公子疾告辭出去，戚光送至門口，急急折回，兩眼不解地望着陳轸，嘴裏想說什麽，卻又打住。陳轸明白他想問什麽，端起幾上的茶杯輕啜一口，緩緩說道：“看到了吧，沒有過不去的坎兒！我這兒剛想打個盹兒，就有人送玉枕來了！”
戚光見他說得輕松，神色也緩和下來，心中仍是忐忑：“主公，可這……救人的事兒？”
“呵呵呵，救什麽人哪？”陳轸手指有節奏地敲着幾面，“不過是個順水人情而已！”
司徒朱威一下朝就趕到了相國府，不無興奮地對公孫衍道：“犀首，大喜事呀，君上把公孫鞅押起來了！”
“哦？”公孫衍吃了一驚。
“明日午時祭旗！”朱威極是興奮。
“請講講細節？”
“好哩！”朱威将上朝之事約略陳述一遍，講得眉飛色舞。
公孫衍聽着聽着，眉頭漸漸擰起。
“犀首？”朱威怔了。
“我聽下來，不容樂觀哪！”
“咦，”朱威愕然，“你什麽意思？”
公孫衍起身道：“走，我們這就見龍将軍去！”
二人趕到龍将軍府宅，見他正在端坐冥思，旁邊點着一炷香。
見是二人，龍賈劈頭一句：“來得正好，我正要尋你們呢。”目光聚在公孫衍身上，“犀首，公孫鞅之事，你怎麽看？”
“若是對秦開戰，眼下可能是唯一勝機！”公孫衍語氣斷然。
“哦？”龍賈眼睛一亮。
“因爲公孫鞅下了一着最險的棋，幾乎是個昏着！”
“險在何處？”
“險在他孤身入魏，自投羅網！”
“這怎麽能是唯一勝機呢？”龍賈不解道。
“公孫鞅不僅是公孫鞅，還是秦國的智囊。公孫鞅自送上門，且在朝堂上出言不遜，蠱惑謀逆，按照大周禮法，當是誅九族之罪。将軍這就奏請君上，将其誅殺，昭其罪行于天下，再率正義之師伐逆！秦無公孫鞅，就如雄獅蒙眼，空有蠻力而已。将軍此時攻打，當有十成勝算！”
“君上已将逆賊拿下了，說是明日午時祭旗！”
“唉，”公孫衍輕歎一聲，“君上心裏想什麽，他人不知，老将軍怎麽也不知呢？據朱司徒所言，公孫鞅朝堂之辭，當是撓在癢癢上，君上這辰光不定正做美夢呢！”
公孫衍一語中的，因爲這正是龍賈方才所慮。龍賈二話不說，一把扯起公孫衍，急切道：“犀首，走，我們這就面君！”
“你們去吧，”公孫衍苦笑一聲，“在下沒有名分，上不得廳堂，去了反而受累，還是你與朱司徒前往較爲妥帖。”
龍賈不再堅持，扯上朱威，急如星火地趕到宮中，求見惠侯，說以公孫衍之辭。
“咦，”魏惠侯手指二人，詫異道，“你倆難道信不過寡人嗎？”
“君上，”龍賈語氣激動，“若是真的殺了公孫鞅，臣有十成勝算！”
“當然是真殺了！”魏惠侯面現不悅，“君無戲言，你在朝多年，看到寡人反悔過嗎？”
龍賈心頭“咯噔”一沉，因爲就龍賈親曆，惠侯就不止一次反悔。
“不瞞二位愛卿，”魏惠侯語氣決斷，“當年公叔痤要寡人誅殺衛鞅，寡人未聽，悔之久矣。今日衛鞅自投羅網，寡人豈能饒他？”
見惠侯話已至此，龍賈不好再說什麽，拱手道：“有君上此言，臣無慮矣！”
“毗人，”魏惠侯轉對毗人，“诏命拟好否？”
毗人應道：“拟好了。”
“龍将軍，”魏惠侯給他個笑，“放心籌備去吧！明日午時，寡人親去校場，宣诏任命，祭旗伐秦！”
“臣領旨！”龍賈再次拱手。
“朱愛卿，”魏惠侯看向朱威，“龍将軍的糧草，寡人可就着落在你身上喽！”
朱威拱手：“臣受命！”
中軍轅門臨時設在城西，離上将軍府不遠。進入轅門，是一個剛剛搭起的祭壇，壇上飄着兩面藏青色的旗幟，一面是國旗，另一面是将旗。祭壇兩旁，三軍将士全副武裝，陣容齊整。從壇上望下去，但見将旗獵獵，刀槍林立，甲光閃閃。
祭壇前面，将字旗下，公孫鞅兩手被反綁在巨大的旗杆上。
午時将至，第二通鼓響。
兩名刀斧手互遞一個眼色，齊步走到公孫鞅跟前，一左一右候于兩側。另一人端着托盤，上面擺着三碗餞行酒。
三軍主将公子卬表情煩躁地在祭壇前踱來踱去，三軍諸将威風凜凜地站作一排。由于魏惠侯尚未明确換将，龍賈作爲副将，昂首站在諸将前面。
斥候飛至：“報，沒有看到君上車辇！”
又一斥候飛至：“報，宮門外面，沒有看到任何車馬！”
挈壺氏報時：“丁醜日午時到！”
(本章完)