魏惠侯斂起面孔，聲音漸次嚴厲：“今日諸侯朝王，天下歸心，君守君道，臣守臣綱，可謂黎民洪福。唯獨關中秦公妄自尊大，既不躬身前來，亦不道明因由！這是什麽？是蔑視天下！是目無天子！是逆上作亂！是違背天道倫常！”
魏惠侯扣下如此之多的大帽子，聲音越說越高，面色越來越怒，這是在場諸公誰也不曾料到的。衛成公似乎吃不消他的一連串雷霆之問，兩手打戰，幾案上剛剛倒滿的酒爵被他碰翻在地，酒水灑落一身。
衛成公這邊該韓虱斟酒，但韓虱兩眼隻在魏惠侯身上。公孫衍到他身邊，拿肘子碰他一下，努嘴。
韓虱就如沒看見，兩眼仍舊盯住惠侯。
公孫衍隻好提壺趨至衛成公跟前，從地上拾起酒爵，在幾案上擺正，重新斟滿。
燕文公這才明白整個宴會的目标，眼睛微閉，神色反倒放松下來。
幾個小國君主神色不安地望向魏惠侯，生怕雷霆之怒降臨在自己頭上。
田辟疆的目光鄙夷地射向衛成公，鼻孔裏哼出一聲。
“請問衛公，”魏惠侯顯然對衛成公的反應甚是滿意，目光看過來，聲音和藹，“秦公不守臣道，冒天下之大不韪，是否當由天下共誅之？”
衛成公語無倫次：“姬速不……不……是……”
魏惠侯微微一笑，态度更爲和藹：“衛公，你到底想說什麽呢？是不，還是是？”
衛成公越發慌亂：“我……我……是……是……”
魏惠侯的目光離開衛成公，逐一掃過衆人，見沒人出頭，點點頭，落在周王身上：“秦公目無天子，有違倫常，衛公認爲秦公不守臣道，其罪當誅，王上以爲如何？”
周顯王正在掩袖悲泣，冷不丁吃此一問，驚惶失措，環顧左右：“這……什麽……”
魏惠侯提高聲音，目光如劍：“秦公早生不臣之心，人神共怒之，衛公認爲其罪當誅，王上以爲如何？”
周顯王額頭汗水浸出，拿衣襟連擦幾把，嗫嚅道：“魏……魏侯意……意下如何？”
魏惠侯語氣加重，目光直逼顯王：“是魏罃在問王上！”
自登基以來，周顯王何曾見過臣下如此對他說話，情急之下，竟是呆了，連舌頭也似僵在口中。
“王上，”魏惠侯緩下語氣，但顔色未變，“秦公之罪是不是當誅，列位公侯皆在恭候回話呢！”
“當……當誅！”周顯王語無倫次。
“我王聖明！”魏惠侯似乎想起臣道了，緩緩離開座位，正正衣襟，在周天子前叩拜道，“魏罃願領正義之師，擇日伐秦，以正天道，奏請我王恩準！”
周顯王再次環顧左右，見無一人接應：“就……就依魏侯所奏！”
魏惠侯朗聲應道：“魏罃領旨！”言訖起身，重新走到與天子并列的位置上，坐下，掃視衆公侯一圈，“諸位公侯，魏罃受天子之命興師伐罪，征讨秦賊，還望各位鼎力相助，有力出力，有錢出錢。具體數目就由敝邦上大夫陳轸統一協調。魏罃不多說了，望諸位在大典之後，各自按照約定，籌齊糧款兵員，共誅失道之秦！”
衆侯無一人應聲。
“來來來，”魏惠侯就如變魔術般換成一副笑臉，“今宵花好月圓，天子賜宴，諸位仁兄當盡興暢飲！”轉對陳轸，“司儀，雅樂侍候！”
陳轸擺手，音樂響起，舞伎入場，舞的是在武王伐纣凱旋後由周公親自編創的《大武》。這曲歌舞是例行曲目，主要展現武王克纣的豐功偉業，大凡朝王盛典均要演奏，本無可厚非，但這夜不同尋常的是，所有持戈、持戟的大周兵卒穿的是清一色的魏武卒裝束，而商纣王的士卒穿的則是秦服。顯然，魏惠侯借機伐秦蓄謀已久。
天子賜宴突然變味爲誓師伐秦，這是誰也沒有料到的事。雖說戰火沒有燒到自己頭上，但魏惠侯的霸道做派卻使衆公侯心中難平。原本六曲的《大武》剛剛舞至第二曲，田辟疆拉上熊槐率先離席。其他諸侯見狀，也都紛紛辭席。魏惠侯似乎早已料到是這結局，十分客套地送走諸侯，大步走出周天子大帳。
大功告成，魏惠侯伸個長長的懶腰，仰頭望向天空，一副志得意滿的樣子。一直候在帳外的毗人緊忙跟上，不無關切地小聲道：“君上，久雨初晴，又是夜裏，外面濕氣大哩！”
“什麽濕氣？”魏惠侯不屑地說，“看寡人一把火燒了它！”
“君上，老奴以爲，這濕氣最好不燒！”
魏惠侯看向他，一臉詫異：“爲什麽？”
毗人眼珠子一轉，詭秘一笑：“秦人把君上的肝火攪動了，有這濕氣壓一壓，不定是樁好事情呢！”
“哈哈哈哈，”魏惠侯爆出一聲長笑，“寡人要的正是這團肝火！召上大夫、上将軍行轅議事！”
毗人拱手：“臣遵旨！”
衆公侯散去時，已是深夜。
周天子悶坐于席，如癡如呆。
公孫衍協助衆仆清理幾案時，發現丢失一隻酒壺。公孫衍核對，是韓虱的。公孫衍覺得奇怪，按照常理，韓虱此時也當在這兒協助收拾才是。想到宴席上韓虱的反常舉動，公孫衍心裏打了個橫，交代仆從幾句，快步離開。
公孫衍四處打問，有人見他往遠處林中去了。公孫衍追進林中，沒尋多久，果然瞄見一個黑影正在林中左拐右拐，好像在故意打轉轉。公孫衍吃不準是否是韓虱，悄悄跟上。
黑影又繞幾個圈圈，閃進一棵大樹下面。公孫衍悄步跟上，在距他二十幾步外隐身，目不轉睛地盯住他。
黑影輕輕擊掌，又一道黑影從樹上溜下。黑影摸出一封密函，交給樹上那人，低聲道：“速報君上，事急矣，魏侯假天子之名伐我，詳情另報！”
樹上那人動作奇快，眨眼間就隐沒在黑暗裏了。
黑影顯然是大功告成，長長噓出一口氣，作無事人一般，悠悠哉哉地朝公孫衍的藏身處晃過來，正好打他前面走過。
公孫衍看得準确，正是韓虱！
公孫衍吃一驚，迅即回到白圭帳篷，禀報詳情，請求拘捕韓虱。
“不妥，”白圭應道，“韓虱既爲上将軍府中紅人，也必住在上将軍營帳，不好拘捕。再說，即使捕到他，無憑無據，他也不會承認！”
公孫衍點頭稱是。
“這樣吧，”白圭略一思忖，吩咐道，“韓虱說是詳情另報，這個詳情必是今晚他在宴會上所看到的細情。事發緊急，相信他守不到天亮，你守候他，在他另報時，人贓俱獲，看他如何說！”
公孫衍拱手道：“犀首遵命！”
白圭關切的卻不是這事兒，轉過話鋒：“快，說說宴會上的事！”
“唉，”公孫衍輕歎一聲，“君上也太過分了……”遂将宴會之事一五一十地禀報白圭。
白圭越聽頭越大，末了跺腳道：“君上這是昏頭了！”
“是哩，在場公侯無不義憤。還有，公侯此來，是爲朝會天子，非爲伐秦，君上故意遲到，喧賓奪主，處處羞辱周天子，逼天子下诏伐秦，至于明日的朝會與慶典，隻字不提！看來，君上這次朝會，不爲他事，隻爲伐秦。”
“不瞞你說，”白圭長歎一聲，“老朽早就忖知事情會朝這地兒走！一年前陳轸奏請孟津朝王，老朽心裏就犯嘀咕。誰想君上聽進去不說，竟還鐵了心。唉，這些年來，自打陳轸在側，君上越發想得多了！”
“我觀此人居心叵測，主公該當有所提防才是！”
“哦？”白圭看過來。
“犀首聽說，此人瞄的是您這位子！”
“哼，”白圭冷冷一笑，“想做相國，他還矮了點兒！”一個轉身，大步走出營帳。
回到大帳後，燕文公越想越悶，坐有一刻，起身來到趙國行轅。
“嘿，一路盤騰，這又鬧到大半夜，姬兄竟還不歇，看來這身子骨真叫結實呀！”已經寬衣的趙肅侯迎住他笑道。
“唉，”燕文公笑不出來，捶頭道，“悔不該呀！”
“什麽不該？”
“不該來這裏！”
“唉，”趙肅侯苦笑一下，搖頭，“真沒想到魏罃會是這樣，自取敗亡啊！”
“趙兄，”燕文公捏緊拳頭，語氣果決，“在下想定了，明日的會盟燕國不再參加，晨起拔營，打道回燕！”
“哦？”趙肅侯震驚。
“這樣的會盟，姬闵視爲奇恥！”
“姬兄走了也好。”趙肅侯沉思良久，應道。
“趙兄不想走嗎？”
“不是不想走，是不能走！”趙肅侯給他個苦笑。
“也是。”燕文公點頭道，“你們三晉是一家人，唇齒相依！”
“不是一家，是離得太近！”趙肅侯再次苦笑，略略一頓，“再說，魏罃伐秦，于趙也不是壞事，在下求之不得呢！”
“趙兄，”燕文公直入主題，“在下登門相擾，一是告别，二也是爲樁事情。”
“姬兄請講！”
“在下欲去觐見天子，想請仁兄同行！”
“這……”趙肅侯遲疑一下，“此時去見天子，怕是……”
“此時不去，在下就沒辰光了！”
“仁兄去吧，”趙肅侯略一思索，笑道，“在下一時三刻走不了，有的是辰光！”
“也好。”燕文公拱手别過，大步走出，徑投天子行轅。
夜深了，天子行轅裏，周顯王依舊坐在他的席位上，陪坐的是顔太師。君臣相對無語，猶如兩座木雕。
不知過有多久，顔太師長歎一聲，緩緩起身，走向帳門。
“太師！”周顯王陡然發作，一拳擂在幾案上。
“老臣在！”顔太師回反身。
周顯王的聲音似從牙縫裏擠出：“起駕！”
顔太師打個驚怔。
“回宮！”
“回……回宮？”顔太師呆了。
周顯王一字一頓：“回洛陽！”
“王上，”顔太師緩緩叩地，“途中回得，眼下回不得呀！明天就是大典，列國公侯都在看着，大周的顔面全都擱在明面上了，王上……”放聲悲泣。
“寡人……”周顯王淚水湧出，放聲悲泣，“寡人這是自取其辱，自取其辱啊！”
君臣二人正在悲哭，内宰趨進：“王上，燕公求見！”
“燕公？”周顯王止住哭，看向顔太師。
顔太師抹把老淚，激動地說：“患難見真仆啊！”
“快，”周顯王拭幹眼淚，揚手，“有請燕公！”
燕文公趨入大帳，五體投地，号啕大哭：“王上……臣……臣無能啊，王上……”
(本章完)