回到雷電研究所，我陷入了一種十分消沉的狀态，整天在宿舍中酗酒，昏昏沉沉地打發日子。這天高波來看我，他說：
“你這人，我隻能用愚蠢兩字來形容。”
“怎麽講？”我懶洋洋地問。
“你以爲離開武器研制就立地成佛了？任何一種民用技術都可能用于軍事，同樣，任何一門軍用技術都能造福于民。事實上，幾乎上一世紀所有的重大科學進展，像航天、核能利用、計算機等等，都是科學家和軍人這兩撥不同路的人在一起合作的結果，這麽簡單的道理你怎麽就不懂？”
“我有我自己的特殊經曆，有别人沒有的創傷。再說我也不信你的話了，我一定能找到一個研究項目，隻是拯救和造福生命，而絕不用作武器。”
“我想不可能吧，手術刀還能殺人呢。不過也好，現在找些事幹對你是有好處的。”
高波走後天已很晚，我熄燈在床上躺下，像最近的每一夜一樣進入一種似睡非睡的狀态，這種睡眠比醒着時更累，因爲噩夢一個接着一個。夢的内容很少重複，但所有的噩夢都有一個相同的聲音作爲背景，那就是球狀閃電飄行時發出的哀鳴聲，像荒野上一隻永恒吹奏着的孤獨的埙。
一個聲音把我喚醒了，這是“嘀——”的一聲，雖然短暫，但我能從噩夢世界的雜音中将它區分出來，清楚地意識到它來自夢之外的現實。我睜開眼睛，看到房間籠罩在一片詭異的藍光中，這光很暗，不時閃動一下，天花闆在這藍光中顯得幽暗陰冷，仿佛墓穴的頂部。
我半支起身，發現藍光是從我放在桌上的筆記本電腦的液晶屏上發出的。下午，收拾從基地帶回來後多日懶得打開的一個行李包時，發現了這台電腦，就給它接上網線準備上網，但按了開關後，屏幕上仍一片黑色，隻出現了幾行ROM自檢的錯誤信息。我這才想起來，這就是那台我曾帶到球狀閃電武器演示現場去的電腦，在那裏它的CPU和内存條都被球狀閃電釋放的能量燒毀了，都變成了白色的細灰，于是我就把它扔在那裏不管了。
但現在，電腦啓動了，這台沒有CPU也沒有内存條的電腦啓動了！屏幕上顯現出WINDOWSXP的啓動畫面，随着硬盤發出的輕輕的嗒嗒聲，XP的桌面出現了，那片藍天那麽空靈，那片綠草地青翠得刺眼，看去是屬于另一個詭異的世界，這個液晶屏幕似乎就是通向那個世界的窗口。
我掙紮着起身去開燈，劇烈顫抖的手好不容易才摸到了開關，在扳下開關到日光燈亮起這短暫的一兩秒鍾，在我的感覺中竟漫長到令人窒息。燈光淹沒了那詭異的藍光，攫住我全部身心的恐懼卻絲毫沒減少。這時我想起了丁儀在分手時留給我的一句話：
“如果遇到什麽事，打電話給我。”他意味深長地說，還是用那種很特别的目光看着我。
我于是拿起電話，慌亂地撥了丁儀的手機号，他顯然還沒睡，鈴隻響了一聲就接了。
“你快到我這裏來，越快越好！它……它啓動了，它能啓動，就在剛才……我是說筆記本電腦啓動了……”在這種狀态下我很難把事情說清楚。
“是陳兄嗎？我馬上過去，這之前什麽都不要動。”丁儀的聲音聽起來十分冷靜。
放下電話後，我又看了一眼筆記本電腦，它和剛才一樣靜靜地顯示着XP的桌面，像在等待着什麽，XP的桌面像一隻盯着我看的藍綠相間的怪眼，這讓我在房間裏再也待不下去了，于是起身連衣服也沒披就開門走出去。單身宿舍樓的樓道裏很安靜，能隐約聽到相鄰房間裏年輕人的鼾聲，我的感覺好多了，呼吸也順暢起來，就站在門口等着丁儀。
丁儀很快來了，球狀閃電的理論研究将轉移到國家物理研究院，丁儀這些天都在聯系此事，就住在市裏。
“進去吧。”他看了看我身後緊閉的門說。
“我不，不進去了，你去看吧。”我說着轉身讓開了。
“也許隻是一件很簡單的事情。”
“對你來說什麽都很簡單，但我，我實在受不了了……”我揪着自己的頭發說。
“我不知道是否存在超自然現象，但你遇到的肯定不是。”
他這句話讓我平靜了一些，像一個孩子在令他恐懼的黑暗中抓住了大人的手，像一個溺水者終于觸到了堅實的岸沿。但這感覺馬上又令我沮喪，在丁儀面前我是個思想的弱者，在林雲面前我是個行動的弱者，我反正總他媽的是個弱者——也難怪我在林雲心中的位置總在丁儀和江星辰之後。是球狀閃電把我塑造成這個樣子，自少年時代那個恐怖的生日之夜後，精神上的我就已定型了，我注定要用一生來感覺别人感覺不到的恐懼。
我硬着頭皮跟着丁儀進了自己的房間，越過他瘦削的肩膀，我看到桌上的電腦已進入屏保程序，是那種星空圖像，屏幕上黑了下來，丁儀動了一下鼠标，桌面再次顯現，那詭異的綠草地又令我移開了目光。
丁儀拿起電腦，打量了一下後遞給我，“把它拆開。”
“不不。”我把電腦推開，接觸到它溫熱的機殼時，我的手觸電似的閃開了，我感到那是一個活物。
“好吧，我拆，你看着屏幕，找一個十字改錐吧。”
“不用，上次拆了後就沒擰上螺絲。”
于是丁儀在電腦上摸索起來，一般的筆記本電腦很難拆開，但我這台是戴爾最新款的組合機型，所以他很輕易地抽開了底部的機殼。他邊做邊說：“還記得我們第一次用高速攝影機拍下的球狀閃電的能量釋放過程嗎？我們用慢速一格一格地放，當放到那個被燒毀的木塊變成透明輪廓時，我們定格圖像。還記得當時林雲說了句什麽嗎？”
“她喊：它多像一個立方體的空泡！”
“對了……在我看裏面的時候注意看屏幕。”他說，然後把腰彎下去，側頭從下面看拆開的電腦内部。
就在這一刻，我看到屏幕黑了下來，上面隻有兩行啓動自檢的錯誤信息，标明沒有檢測到CPU和内存。
丁儀将電腦翻過來讓我看，我看到在主闆上，CPU和内存條的插槽全是空的。
“當我觀察的那一瞬間，量子波函數坍縮了。”丁儀将電腦輕輕放到桌子上，它的屏幕仍是黑的。
“你是說，被燒毀的CPU和内存條也像宏電子那樣處于量子态？”
“是的，換句話說，在與宏電子發生物質波共振後，每一塊芯片也轉化成了宏量子，它們處于不确定狀态，也就是同時處于兩種狀态：被燒毀和未被燒毀。剛才，在電腦啓動的時候，它們處于後一狀态，在那個時候，CPU和内存條完好無損地插在主闆上的插槽中，而我的觀察使它們的量子态又坍縮到被燒毀的狀态了。其實，從本質上說，球狀閃電的能量釋放，就是它與目标的兩團概率雲的重疊或部分重疊。”
“那麽，在沒有觀察者的時候，那些芯片何時是處于完好狀态的呢？”
“這不确定，隻是一個概率事件，你可以認爲，這台電腦籠罩在那些芯片的概率雲之中。”
“那些被燒掉的試驗動物，它們也處于量子态嗎？”我緊張地問，預感到自己正在接近一個令人難以置信的真相。
丁儀點點頭。
我實在沒有勇氣問出下一個問題，丁儀平靜地看着我，顯然早已知道我在想什麽。
“是的，還有人，所有死于球狀閃電的人，都處于量子态，嚴格地說他們并沒有真正死去，他們都是薛定谔的貓，在不确定中同時處于生和死兩種狀态。”丁儀站起身來踱到窗前，看着外面濃重的夜色，“對于他們，生存還是死亡，确實是個問題。”
“我們能見到他們嗎？”
丁儀對着窗揮了一下手，像是要堅決趕走我腦子中的這個念頭，“不可能，我們永遠不可能見到他們，因爲他們的坍縮态是死亡，他們隻能在量子态中的某個概率上以生存狀态存在，當我們作爲觀察者出現時，他們立刻坍縮到毀滅态，坍縮到他們的骨灰盒或墳墓中。”
“你是說，他們活在另一個平行世界？”
“不不，你理解有誤，他們就活在我們的世界，他們的概率雲可能覆蓋着相當大的範圍，也許，他們現在就站在這個房間中，站在你背後。”
我的脊背一陣發冷。
丁儀轉過身來指着我的身後，“但當你回頭看時，他們立刻坍縮到毀滅态。相信我，你或其他任何人永遠不可能見到他們，包括攝像機在内的任何觀察者也永遠不可能探測到他們的存在。”
“他們能在現實世界留下非量子态的痕迹嗎？”
“能，我想你已經見過這類痕迹了。”
“那他們爲什麽不給我寫信！”我失态地叫了起來，這時我說的他們隻包括兩個人了。
“相對于芯片這類物體，有意識的量子态生物，特别是人類的行爲要複雜得多，他們是如何與我們的非量子态現實世界互動的，仍是一個難以理解的謎，這中間有許多邏輯上甚至哲學上的陷阱。比如：他們也許寫信了，但這些信有多大概率成爲非量子态而被你覺察到呢？另外，現實世界在他們眼中是否也是量子态的？要是那樣，他們在你的概率雲中找到現在這個狀态的你是很困難的，對于他們，回家的路一定漫長而渺茫……好了好了，這是些短時間内不可能想明白的事，牛角尖鑽下去會把你弄垮的，以後再慢慢想吧。”
我沒說話，怎麽可能不想呢？
丁儀從桌子上拿起一瓶我喝了一小半的紅星二鍋頭，給我和他自己分别倒上一杯，“來來，這個也許能把那些事從你腦子裏趕走。”
當烈酒在我的血液中燒起來時，紛亂的腦子确實空曠了一些。
“我的思想已經混亂到極點了。”我頭腦暈沉地倒在床上。
“你應該找些事幹。”丁儀說。
(本章完)