“如意胭脂鋪？”
陰風陣陣，搖着懸挂在胭脂鋪外頭的那些紅色燈籠。橘紅色的光暈裏，站着一個身着長袍，做民國裝扮的年輕男子。
男子擡頭，凝着匾額上的字，臉上似笑非笑，眼睛裏帶着一種不太正常的瘋癫。
“喂，你們這鋪子裏是不是隻賣胭脂水粉啊？”
刑如意一手抱貓，一手搖着團扇，從胭脂鋪裏袅袅而出。目光對上男子的眼，眼尾輕輕上揚，說了句：“先生要的，我這鋪子裏都有。”
“我想要一碗可暖人心的鲫魚湯，你這鋪子裏也有嗎？”
“有倒是有，但屬于非賣品。”刑如意給男子看了看自己的手：“我廚藝不錯，恰好就會做這道暖心人的鲫魚湯。”
“不知掌櫃的如何肯賣？無論要價多少，我都買。”
“無論要價多少？”刑如意盯住男子的眼：“若我要的是你的三魂六魄呢？”
男子一愣，看着刑如意笑了：“無妨，隻要她滿意，我這三魂六魄，掌櫃的盡可拿去。”
“吓唬你的，我是在這幽冥地府裏做生意的，又不是吃人魂魄的妖怪，我要你的三魂六魄做什麽。”
“掌櫃的亦知此處是幽冥地府，卻不知爲何要在這裏開個胭脂鋪子。”
“地府歲月漫長，總要給自己找一些能做的，可做的，願意做的事情吧。”刑如意輕輕的歎了口氣：“我開的是胭脂鋪子，但賣的不一定就是胭脂水粉。先生若是想要鲫魚湯，就拿自個兒的故事來換吧。”
“我的故事很長，掌櫃的，你願意聽嗎？”
“閑來無事，正好聽個故事。”刑如意伸手，将男子迎進鋪子裏：“我來熬湯，先生來講故事，如何？”
男子看着刑如意，微微一笑，跟着輕輕點了點頭。
男子的故事很長，大概要從民國二年說起……
早起還晴好的天，說陰就陰了。頃刻間，風雨大作，閃電與雷聲随後而至，将這個靠近南岸的小院子裹在一片忽明忽暗之中。
媒婆三娘攥着紅綢站在門前，擡頭望天，臉上的褶子越發的深了。她自二十三歲開始給人說媒，粗略一算，也有個二十年了。經曆的紅事兒不少，遇見的惡劣天氣也不少，可像今日這光景的，還是頭一回。
“姑娘這好真是請村頭的張先生給算的？”
一道閃電劃破半空，落在三娘布滿褶子的臉上。她吓得趕緊後退半步，差點連手裏的紅綢也給扔了。視線平移，穿過低矮院牆，望向遠處。南河對岸是層層疊疊的山巒，山巒間全是黑雲。
靜等半響，不見新娘子回答，随撫着胸口轉身，又問了句：“姑娘這日子若真是村頭那個張先生給挑的，那姑娘可繞不得她。這新娘子出門，那個不是風和日麗的，就算偶遇陰雨，也是匆匆一陣兒就過去了。哪像今日這個天氣，這般的吓人。”
“會晴的，既是張先生給算的，那便是錯不了的。”
新娘子對鏡而坐，身子闆正，從三娘早起來時，她便是這個姿勢，也不曉得累不累。
“姑娘說的是，這好日子，老天爺都是給照應着的。隻是，迎親的隊伍怕是要在路上耽擱耽擱，姑娘也不用繃着，能歇就歇歇。這成婚的儀式，我三娘看的多了，都是外人瞧着熱鬧，自己累的不行。”三娘說着，走到新娘子的背後，幫着她整了整頭發。“瞧瞧這鏡子裏的姑娘，多好看啊，若是你爹娘還活着，指不定心裏該有多高興呢。”
“是啊，可惜他們看不見了。”
新娘子淡淡地應着，銅鏡裏映出的是一張模糊不清的臉。
三娘亦是有兒女的人，聽見新娘子這話，心中難免感觸，緊跟着生出幾分辛酸來。她悄悄歎了口氣，低身，握了握新娘子的手。新娘子的手很涼，像是終日在井水浸泡着的那種。剛一握上，就給松開了。
“容我三娘多句嘴，姑娘你既請了三娘我來做媒。今日這送姑娘離家的又隻有我三娘一人，說來說去也都是咱們的緣分。這成親，是喜事兒，可成了親，就是大人，是别人家的兒媳婦了。甭管姑娘一個人的時候是怎麽過的，到了别人家裏，就要學着讨好，學着忍耐，學着跟夫君公婆相處。三娘這話，姑娘你可别不愛聽，這都是三娘熬了半輩子總結出來的經驗。公婆再好，始終不是自己的親爹娘，該保持的分寸還是要保持的。夫君再寵，亦不能過分，畢竟這心不是擱在同一個肚子裏的，遇事兒三分忍，總是錯不了的。若是姑娘再加上三分關心，三分讨好，一分撒嬌，這往後的日子，必定順順當當，幸幸福福，甜甜蜜蜜的。”
三娘自是好心，是心疼新娘子獨自一人，就連出閣也是冷冷清清的。可新娘子，似乎并不在意，對于三娘說的那些話，也全然不放在心裏。她眼神清冷，眸光裏亦帶着一束寒氣。
又過了半個時辰，那外頭的風雨突然住了，雷電也停了。太陽艱難的從烏雲裏頭擠出來，勉強的将一束暖光投向這小院子裏。媒婆三娘的臉上終是有了一絲喜色。
又過了一陣兒，那吹吹打打的聲音近了，三娘趕緊将手裏的紅綢給蓋到姑娘頭上，扶着姑娘站了起來：“姑娘，聽這聲音，怕是新郎官來了。”
紅綢下，姑娘嘴角微揚，隻是一瞬，又給扯平了。
新郎官原就生的風流倜傥，此刻喜服加身，又是坐在高頭大馬上，越發顯得英挺逼人。左右鄰舍，那些原本打算出來看笑話的人，在看到迎親方那偌大的排場之後，反而有些羨慕了。
“哎，聽說了嗎，這新郎官是省城嶽家的公子，打從國外留學回來的。”
“嶽家，就是個黑白兩道都能吃得開的嶽家？”
“就是那個嶽家！”
“那可是大戶人家啊。”圍觀者發出一陣吃驚聲：“雖說現在不似過去那般講究門第了，可怎麽看，怎麽想都覺得這嶽家不該瞧上這孤苦伶仃的薛丫頭啊。”
“我聽說是這薛知微故意勾搭的人家嶽公子。”
“我聽說的咋跟你聽說的不一樣呢。我聽說，是這嶽公子對知微一見鍾情，連家裏原本說好的親事都給退了，尋死膩活的非要娶她回去。這嶽老爺跟夫人，雖說是滿心的不情願，可擰不過這個兒子的主意，隻能被迫着給答應了。要我說，這嫁到大戶人家也不一定就是好事兒，有些人命薄，就算給了福氣，也不一定能享，還不如像咱們這樣，老老實實嫁個莊戶漢。一日三餐，雖說簡單了些，可吃着踏實。”
“說的就是，這人呐，最怕有緣無分，能遇見富貴，不一定能享的了富貴。别看她現在風光，苦日子還在後頭呢。得了得了，咱們也别在這裏看了，被她瞧見了，還以爲咱們是眼紅呢。”
“瞧你這話說的，你不眼紅啊。”
“眼紅個屁，老娘這日子過得那才叫一個舒坦。雖說男人長得沒她這個好看，但知冷知熱的。錢多錢少算個啥，我男人有一百文錢，能拿九十九文給我。她男人，就算有一屋子的金子，也不見得就舍得給她一個。人呐，得明白自己值多少，得明白自己幾斤幾兩。”
“行了行了，就你這張嘴能說，你呀聲音小點兒，萬一被她聽去了，晚上再在嶽公子耳朵邊吹吹那枕邊風，你和你家那個男人都得倒黴。”
“我還怕她不成。”女人說着，聲音卻低了下去。
在衆人的議論聲中，媒婆三娘扶着新娘子從破落的小屋裏走了出來。從她踏出屋門的那一刻，新郎官的目光就再也沒有從她的身上移開過。
眼看着她快要走出小院，新郎一個帥氣的翻身，從馬上下來，緊跟着走到新娘子跟前，伸手将她抱了起來。
紅綢随風而動，露出一個弧度完美的下巴。新郎官的嘴角一下子就揚了起來。
“你待着别動，我要将你抱到轎子裏去。”
新娘子沒有吭聲，隻是将頭埋到了新郎官的胸前。
轎子是八人擡的，莫說在這鄉下地方，就是擱到省城裏，也算是極爲闊氣的。新娘子被擱進轎子裏的時候，伸手拽住了新郎官的衣袖。她問：“你今日娶我，可是實心的？”
“自然是實心的。”
“終其一生，都不會負我？”
“不會負你。”
“隻會寵我，照顧我，不會欺負我？”
“隻會寵你，照顧你，不會欺負你。”
“好，我記住你今日說的這些話了，也希望你自個兒不要忘了。”新娘子将手松開：“我這個人心腸小，又愛較真兒，你說的話，我都會一五一十的記在心裏。”
“你知我對你是真心的。喏，你若是不信，可以探探我的心，可以問問我的心，看看我這心裏是不是隻有你，問問它會不會辜負你。”
新郎官去拽新娘子的手，卻被新娘子給躲開了。
她說：“我信你。”
“信我就對了。”新郎官向後退了半步，放下轎簾，轉身上馬。
吹吹打打的聲音又起，轎子裏，新娘子卻将蓋在頭上的紅綢布給扯了下來。她聽着外頭的聲音，臉上沒有任何表情。
(本章完)