“臉色幹黃，青筋外露，這是肝旺神虛的症狀。你娘平時裏，是否飲食不調，且時常伴有心痛的毛病？”
“不錯，我娘的确時常心痛，尤其到了夜裏，越發的輾轉難安。至于飲食，也确如掌櫃所說。”
“你娘患的是心病。”
“以往看的大夫大多也都是這個結論。”大郎媳婦說完，又補了句：“病因是有了，隻是不知掌櫃可能治得了這病。”
“心病得需心藥醫。”刑如意将目光落到劉阿婆消瘦的肩上：“若是旁的心病，我興許拿不出對症的藥來，可劉阿婆這心病，我能治，也治的。”
大郎媳婦的眼眸轉了轉，臉上倒是露出與神色不同的喜悅來：“如此便是太好了。”
“我，能跟你娘聊聊嗎？”刑如意将目光移到了大郎媳婦的臉上。
“能，自然是能的。掌櫃的稍等，我這就去扶我娘過來。”
大郎媳婦剛去，喜鵲便湊到刑如意跟前說了句：“想不到這往日裏潑辣的要命的馬姑娘，私下竟是這樣一個關心婆母，心疼婆母的好媳婦。”
“是嗎？”刑如意淡淡反問。
喜悅一愣，問道：“不是嗎？”
“知人知面難知心，你年紀還小，往後就會明白，這耳朵聽到的未必是真，這眼睛看到的也未必是真。”
“那什麽才是真的？”
刑如意在自個兒心口的位置點了點：“用這裏去看，去聽，去琢磨，去分析。”
喜悅猛地打了個哆嗦，感慨道：“掌櫃說的好複雜，喜鵲聽不懂，但猴兒說過一句話，那就是聽不懂的不聽，看不懂的不看。總琢磨這個那個的，老的快，而女人最是不經老的。”
喜鵲說完，忙捂住了自己的嘴。她恍然想起，自家掌櫃也是個女人。
喜鵲的那點兒小心思自然是瞞不過刑如意眼睛的，她抿嘴一笑，說道：“我呀，是越發想要見一見你口中的這隻猴兒了。”
“他有什麽好見的。”喜鵲低聲咕哝着：“不過是破爛猴子一隻。”
“是不是爛猴子，我們家小喜鵲心裏最是清楚了。”刑如意打趣着，喜鵲張張嘴，看見大郎媳婦已經扶着劉阿婆到了跟前，便将想要說的話給咽了下去。
“娘，這位夫人，就是我剛剛給您提起的那位女大夫。你瞧瞧，我這回可沒騙你吧，真的是個女大夫。”
“阿婆好，我叫刑如意，阿婆可以叫我如意。”
“刑如意？”劉阿婆的眼睛眯了眯，一直都有些飄忽的眼神兒在聽到這個名字時也落到了她的身上：“這城裏以前有個賣胭脂水粉的鋪子，那鋪子裏的掌櫃也姓刑，名字似乎也叫做如意。”
“劉阿婆您說的是如意胭脂鋪嗎？”
“是那個鋪子。”劉阿婆點了點頭。
“娘，這位夫人就是媳婦兒從如意胭脂鋪裏給請來的。”大郎媳婦兒在劉阿婆耳朵邊輕輕說道。
“你就是如意胭脂鋪的那位刑姑娘？”
“從前是的，現在不是了。”刑如意笑着指了指自個兒的肚子：“阿婆，我成親了，現在是跟夫君一起在打理胭脂鋪子。”
“成親了？是該成親了。”劉阿婆點着頭：“我知道你，也聽人說起過你。”
大郎媳婦兒的眸光轉了轉，頭低下去，似乎想要問劉阿婆什麽。劉阿婆卻徑自走到刑如意跟前，握住了她的手：“若是旁的女大夫，我定是不讓她們瞧的，可你不一樣，我信得過你。”
劉阿婆的話，讓刑如意有些意外，她甚至在心裏揣度猜測着，這對其謎一般的信任是從哪裏來的。仔細回想了一下從前在洛陽生活的點點滴滴，雖說也曾搭把手救過那麽一個兩個人，看過那麽一回兩回病，但時隔多年，縱然當時有人記得，這會兒怕是早就給忘了。
刑如意不是個容易糾結的人，這問題既然想不通，她便懶得費工夫再去想。隻微微一笑，看着劉阿婆問了句：“阿婆這病，怕是有些年頭了吧？”
“已有三四年了。”
“能與我詳細說說嗎？我雖是大夫，卻也是個半路出家，醫術不算太精通的大夫。這若是能夠知曉阿婆你患病的前因後果，診治起來，才更爲順手。”
“唉！”劉阿婆歎了口氣：“這說起來，都是讓人傷心的事情。我也算是個苦命的人，三歲死了娘，八歲沒了爹，好容易跟着哥哥姐姐長大。長到十三歲那年，經人說媒，嫁到了劉家。我家老頭子雖說是個打鐵的，可他實誠，待我也好。我是苦孩子出身，自然不是那種矯情的，吃不得苦的性子，成親後沒多久，便纏着我家老頭子帶我一起打鐵。夫唱婦随，也算是過了許多年消停和樂的日子。
十五歲那年，我生下了我家大郎。我家大郎，是立生的，生了整整三天三夜。孩子出來的時候，連帶着我的半條命都差點沒了。可我哪裏還顧得上自己，我掙紮着起身，想要看我的大郎，可在場所有人的眼神都是怪怪的。
如意你可曾見過那剛剛出生的嬰兒？那麽小，那麽小的一個，軟軟地趴在那裏。接生的張婆告訴我，孩子落地沒有哭，臉色烏青，連脖子都是軟的。說我那大郎，十有八九是活不成了。我是做娘的人呐，哪裏能聽得這樣的話，于是抱起我那大郎，就哇的一聲哭了出來。
做姑娘時，我也聽人說過，這落地的孩子若是沒有哭，便是要給帶回閻王殿去的。我舍不得我的孩子，心裏一狠，閉着眼睛，就朝着我那大郎身上打了幾巴掌。
老天見憐，我家大郎活過來了。
沒人知道往後的那幾年，我都是怎麽熬過來的。日子一天天過去了，我家大郎也長得越來越精神，越來越壯實，我那顆懸着的心也終于給放回了肚子裏去。我原本以爲，那些厄運已經過去了，卻萬萬沒有想到，我還是白發人送了黑發人。”
若是以前，刑如意聽了劉阿婆的這番話，興許隻是有些動容，可眼下，她也是即将做母親的人，那種對孩子的牽腸挂肚最是能夠體會。她不能想，也不願意去想，倘若有一天，将她換到了劉阿婆的位置上，她又會怎樣。
“我懂。”刑如意撫了撫肚子，輕聲道：“我聽說大郎的死是意外。”
“是意外！”劉阿婆蹭了下眼角：“大郎出事那天，原本是個極好的日子。那天，是妞妞外祖母的壽誕，一大早起來，大郎就去城裏最好的點心鋪子裏給妞妞外祖母買了點心，還給妞妞的外祖父買了他最愛喝的酒。我也是親眼看着他們一家三口，和和樂樂出門去的。”
“後來呢？”
“娘，這後面的事情，還是由媳婦兒來說吧。”大郎媳婦輕聲道，聲音裏似帶着一些哽咽。可再細瞧她的神情，分明沒有悲傷的樣子。
刑如意越發覺得這個大郎媳婦有些古怪，但礙于劉阿婆還在跟前，劉家的事情，她又是一知半解，也不便于當面拆穿，隻随着大郎媳婦兒的話，将目光從劉阿婆的身上移到了她的身上。
“這事兒都怪我。”大郎媳婦兒說着，竟用胳膊掩住了面部，聲音裏的哽咽也越發的明顯起來：“那日，是我娘家母親的壽誕，一早我便讓大郎出去置辦了東西。大郎他做事認真，對我爹娘也一向都是孝順的，所采所買，也都極合我爹娘的心意。用過早飯，我便與大郎一起，帶着我的小女兒，也就是我娘方才口中所提到的妞妞一同回我娘家。這一路，說說笑笑，與往常都沒什麽兩樣。
午飯，是在我娘家那邊用的。大郎喜好喝酒，便于我爹多飲了幾杯，起身時酒水不小心灑到了妞妞身上。我心裏一急，便說了他兩句。若是在自個兒家裏，大郎斷然不會說我什麽，可那是在我娘家，許是大郎覺得我讓他失了面子，便與我臉紅脖子粗的嚷嚷起來。
我呢，也是個壓不住的性子，當時便也與大郎他争執了幾句。誰曾想，他竟撇下我們娘倆，獨自返回家中，且還帶着醉意去了打鐵的房間，以至于酒醉失足，出了那樣的事情。”
大郎媳婦兒說着，竟嗚嗚地哭出聲來，可刑如意留心觀察了半響，也沒有見到一滴眼淚，從那掩着的指頭縫隙裏流出來。
(本章完)