“咕噜噜。”路邊的窩棚裏發出了一陣奇怪的聲音。
乞丐老張睜開了眼睛，用那雙布滿污泥的手揉了揉自個兒的肚子。肚子很空，手揉下去，仿佛就能觸及到自己的心肝肺。他歎了口氣，用手心按着肚皮下的骨頭，翻了個身。
再忍一忍，忍到天亮就可以去門口乞讨。若是運氣好，遇到那種善良的人家，沒準就能讨得半個黑窩窩頭。老張剛閉上眼睛，肚子裏就又傳來了那種叽裏咕噜的聲音，且聲音比剛才還要大上一些，在這個寂靜的夜裏聽來，格外的刺耳。
這老話說的好，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓的慌。老張沒有聽過這句話，自然也說不出這樣的話來，但他打小就是餓着長大的，饑一頓，飽一頓，對于饑餓的感覺體會尤其深刻。加上這些天鬧肚子，也沒有力氣出去乞讨，仔細算一算，他差不多有三天沒有吃過東西了。
餓到了一定時候，這肚子裏就像是長了一隻怪獸，除了叽裏咕噜的亂叫喚，還會催促着他的五髒六腑以及全部的感官。老張舔了舔嘴唇，盯着黑夜中的某一處，說了句：“餓！”
“喵~”
一隻貓，閃着綠幽幽的眼睛與老張對視着。
聽見那聲貓叫，老張立馬坐了起來。他舔弄着嘴唇，兩隻手擱在身上搓了搓。老張沒有吃過貓，但他尋思着，若是将這隻貓給烤熟了，味道興許也不錯。
貓，一直盯着老張。見他坐起身來，弓着身子擺出了一個防禦型的姿勢。動物，通常都是通靈性的，它感覺到了老張對它的敵意。
“喵~”
貓又叫了一聲。伴随着這聲貓叫，老張以最快的速度彈立了起來。然後朝着貓快速的撲過去，嘴裏還念念叨叨的。
“小東西，别跑，你可千萬别跑。我快餓死了，你就行行好，讓我吃了你吧。”
“喵~”
貓豎起了全身的毛，在老張撲倒跟前時，輕輕躍起，落到了他的頭頂上。緊跟着，輕輕一躍，消失在了老張身後的那片夜色裏。老張轉過身，瞳孔裏散發着因爲饑餓而造成的惡魔一樣的光芒。他惱怒的盯着貓消失的方向，嘴裏不停的念着：“餓，我餓，我要吃東西，我要吃東西。”
老張猶如失去魂魄的僵屍一般，腳步踉跄，跌跌撞撞地在黑暗中摸索着，走着。就在他快要抵擋不住腹中的饑餓，準備啃咬一塊樹皮的時候，他的鼻子聞見了了一股香味兒。
他四下尋找着香味的來源，最終将目光落在了距離他不遠的一棟草屋上。草屋裏還亮着一盞燈，老張确信他聞到的那股香味兒就是從草屋裏傳出來的。
“肉！我要吃肉！”
饑餓促使着老張朝着草屋走去。越是靠近那間草屋，鼻子裏聞到的香味也就越發的濃郁。這是肉的香味兒，但卻比老張之前吃過的任何一種肉的味道要香。這香味，幾乎将他的五髒都從肚皮裏給勾出來。
草屋，隻有一扇低矮的木門。木門是虛掩着的，并沒有關上。老張隻輕輕推了一下，那門就被推開了。香氣順着開門的那陣風，直接撲到了他的身上。老張貪婪的吸了一口，瘋一樣的沖到了亮着燈的屋子前，顧不得打招呼，一下子就将門給推開了。
屋子裏沒有人，隻點着一盞油燈。油燈下，擺放着一個爐子。爐子上擱着一個鍋，鍋裏發出誘人的“咕嘟咕嘟”的聲音。黑色的鍋蓋，合着那個聲音，在火紅的爐子上跳躍着。老張吸溜了一下，口水卻沿着嘴角低落了下來。
“你是誰？”
老張剛想去掀開鍋蓋，背後就傳來了一個聲音。他的手，僵在半空中。
“瞧你的樣子，是餓了吧？”
火光中晃過一道影子，一個老婦人出現在老張的面前。
“我，餓了。”老張吞咽着從舌頭根兒泛出的唾液，指了指自己的肚子：“我，三天都沒有吃東西了。”
“哎，這個世道啊。有人把自己吃撐了，有人把自己給餓瘋了。”老婦人拿起鍋蓋，用湯勺攪動着裏面的東西：“你是聞見我這鍋裏的香味兒了吧？”
老張點點頭，用餓得發綠的眼睛盯着老婦人的湯鍋，不自覺地又吞咽了幾口唾沫。
“來吧來吧，都是命苦的，若是餓了，就坐下一起吃。”
老婦人說着，指了指旁邊的桌子。桌子是方的，顯得有些不平整，甚至上面還布着一些土灰。可老張不在乎，他原就乞丐，吃的用的比這草屋裏的東西可髒多了。
不等老婦人說完，他已經坐到了桌子旁。
“你真的邀請我一起吃？”
“什麽真的假的。一看你就知道你是跟我一樣的苦命人，像咱們這樣的苦命人，活在這世上都不容易。你能聞見我這鍋裏的香味兒，循着這香味找到我家裏，就說明你是我的有緣人。既是有緣，就一起吃個飯吧。隻要你，不嫌棄我這裏簡陋就行。”
老婦人說着，往桌子上擺了一副碗筷。
老張有些激動。自打做乞丐之後，他很久已經沒有用碗筷吃過東西了。他着急慌忙的抓起筷子，這才看見自己手上的污垢，有些不好意思的，又将筷子給放了下去。
老婦人看見了，眯眼一笑，說：“不打緊的，都是窮苦人，沒那些個講究。對了，我這眼神兒不好，就辛苦你自個兒打飯吧。”
“謝……謝謝！”
不等老婦人說完，老張就端起碗筷沖到了鍋旁。鍋裏滿滿地都是肉，老張裝了整整一大碗。
美味當前，老張再也顧不得什麽，狼吞虎咽的吃了起來。一碗，兩碗，沒用多大會兒，婦人的湯鍋就見了底兒。老張撫着圓溜溜的肚皮，心滿意足的打了個飽嗝。睜開眼，這才發現，老婦人一直坐在自己的對面，用那雙半眯着的眼睛似笑非笑的盯着自己。
老張看着自己眼前的碗筷，吞吞吐吐地問了句：“您老是不是還沒吃呢？”
“不打緊的，你吃飽了嗎？”
“吃……吃飽了。”
“好吃嗎？”
“好吃！”老張說着，又摸了摸自己圓溜溜的肚皮：“這是我這輩子吃的最香的一頓。”
“好吃就行。”老婦人說着站了起來。
老張舔弄了一下嘴唇，看着老婦人的側影問了句：“人家都說天上龍肉，地上驢肉。您老炖的這鍋，該不是驢肉吧？”
“想知道？”
老婦人回過頭來，陰恻恻的問了老張一句。
老張嘿嘿笑着，沒有回答。
“我這肉，可是比龍肉還要香的東西。你若是沒有吃飽，我那後頭屋子裏還有。要不，你再帶點兒回去？”
“這……這怎麽好意思呢？”
“沒關系的。都是窮苦人，相互幫忙也是應該的。”
老婦人說着，将打開的鍋蓋重新蓋了回去，然後彎腰走到門口，摸索到自己的拐杖之後，就推開門，朝着草屋後面走去。老張抱着吃的圓溜溜的肚子站了起來，他心想着，吃了這頓沒下頓，既然人家主動開口了，不妨就再帶一些肉回去。
繞過草屋，老張看見了一間低矮的石頭壘成的屋子。他有些納悶，納悶這莊子裏怎麽還會有用石頭搭成的屋子。再一想，老婦人是獨自居住的，這石頭屋子，興許是她家人活着的時候給壘的。都是窮人，窮人就隻配住這些草屋，石屋啥的。
石屋裏也亮着一盞燈，但比草屋裏的燈光暗些。老張剛進去，就瞧見了一口大鍋。那口鍋，他有些眼熟，很像是年輕時候當兵打仗時夥夫用的那種大鍋。鍋下燃着一堆柴火，裏頭也“咕嘟咕嘟”地響着。
老婦人看了老張一眼，老張走過去，将鍋蓋掀開。一陣蒸汽升起，差點熏了他的眼睛。待蒸汽散去，隻見湯鍋裏炖着許多的東西。老張忍不住拿起湯勺攪了兩下，湯勺碰到一個東西，他費力氣的舀起來，才發現那是一個嬰兒。
隻見這個嬰兒側身蜷縮在湯鍋裏，姿勢就像是還在母親的肚子裏一樣。老張有些心驚，可那湯勺就像是長在他的手上一樣，怎麽甩都甩不掉。湯鍋裏，嬰兒随着蒸汽轉了一個身，他看見了那嬰兒的表情。
他的眉頭微皺着，嘴角向下，似乎是在哭泣。老張想，他一定是在悲戚自己的命運，悲戚自己還來不及長大，就變成了湯鍋裏的一堆肉。
就在老張驚慌無措的時候，湯鍋裏的嬰兒張開了嘴，然後他的眼睛也張開了。
他笑嘻嘻地盯着老張，問他：“我的肉，好吃嗎？”
老張倒退了一步，手裏的湯勺跟着落了下去。他擡起頭，一邊看着老婦人，一邊用手指着湯鍋，結結巴巴地問：“這……這就是我剛剛喝的……”
老婦人點點頭，拄着拐杖，走到了老張跟前。嘴角上揚，問了句：“好喝吧？香吧？”
老張“撲通”一聲坐到了地上，胃裏開始拼命的翻騰。
“這孩子……”
“是我的兒子，準确地說，是當年被你們從我肚子裏奪去的孩子。張爺，你還記得我嗎？”老婦人湊近了老張：“你仔細看看我的這張臉，你還記得我嗎？”
備注：和骨爛——有史記載，宋朝高宗紹興三年，曾有吃人肉的場面，同時還有了稱呼：瘦的男女叫“饒把火”；女孩子叫“下羹羊”，小朋友叫“和骨爛”，這些被吃的人，統一被稱做“兩腳羊”。
(本章完)