“那喬夫人呢？”
“夫人……”喬管事的看了眼白绫：“貨郎被官府緝拿的那個晚上，夫人又與莊主争吵了起來。我見情形不妙，就将院子裏伺候的丫鬟婆子全都給支開了。擔心有人誤闖，聽了不該聽的東西去，我就沒有走遠，站在院門口守着。
到了後半夜，夫人與莊主争吵的聲音越來越大。我聽見夫人在質問莊主貨郎娘子的事情，莊主起初不肯承認，一直哄着夫人，到了後來，莊主不知怎麽就失了耐性，不僅承認了他與貨郎娘子之間的事情，還連帶着将他買通衙門，誣賴貨郎的事情一并托出。
之後，便是長久的沉默。就在我以爲事情已經結束的時候，房門開了，莊主夫人從房内跑了出來，緊跟着是莊主。眼瞧着夫人已經沖到了院門口，莊主喊我将夫人給攔住。我……我就給攔住了。”
喬管事低了頭，雙手也握到了一處。
“我做管事多年，從未見過夫人那般傷心的模樣，也從未見過莊主那般憤怒的模樣。我隻是聽從莊主的吩咐，将夫人給攔了下來。夫人倒是沒有難爲我，她隻是用那雙泛紅的眼睛盯着莊主，說了句：我要去衙門，我要将你做的事情統統告訴縣老爺。如果縣老爺不肯管，我就去州府衙門。總之，你自己做錯的事情，就應該由你自己承擔。”
“喬夫人倒是一個三觀很正的人。”
“三觀？”
“沒事兒沒事兒，你繼續。”
刑如意擺擺手，管家繼續道：“莊主原本就十分生氣，聽了夫人這番話，越發的震怒。他拽住夫人，直接将夫人拽到了這個院子裏，然後指着貨郎娘子生前所住的那間廂房，問夫人，是她的夫君重要，還是一個外人重要。”
“喬夫人是如何回答的？”
“夫人沒有回答，隻說，她嫁的是個頂天立地的男兒，不是如莊主這般無恥的小人。夫人的話還沒有說完，就被莊主扼住了脖子。
那天晚上，很黑，很黑。除了走廊上的燈之外，連一點月色都沒有。可我卻看的分明，當莊主扼住夫人脖頸的時候，他的那雙眼睛變得十分可怕，就像是蟄伏在夜色裏的怪獸。
在之後的事情，我也記不清了，我隻知道，當我回過神來的時候，悲劇已經發生了。夫人她被吊在了那裏，莊主則愣愣地站在夫人跟前，看着自己的雙手。
後來，刮了一陣風。那陣風吹散了天上的雲，月光露出來了。我看見了夫人的臉，她的眼睛，就那麽睜着，我隻匆匆瞧了一眼就再也不敢去瞧了。”
“喬夫人的死，你們又是如何遮掩的？”
“那之前，夫人就已經被老爺困在房中多日，對外說的也是夫人身體不适。事情發生之後，我按照莊主的吩咐，将夫人搬回了主屋，之後便對外說夫人重病不治身亡了。
在咱們喬家莊上，莊主的話，沒有人會質疑。況且在這件事情發生之前，莊主與夫人的感情也一直很好。莫說旁人想不到，就是莊主自個兒去跟說是他殺死了夫人，咱們這莊上也是沒人會信的。
将夫人下葬之後，莊主就命人将這後院給封了，加上那失蹤的貨郎一直沒有露面，這件事也就沒人再提起了。”
刑如意搖搖頭，倒不知自己該說些什麽了。
不知道是喬莊主過于自信，還是過于心虛，這後院的陳設倒是沒什麽改變，就臉貨郎與其娘子之前居住的房屋也都維持着原本的模樣。
“如何，可曾辨出那妖氣是什麽了？”
狐狸點點頭：“是狐，但道行不高，頂多也就兩三百年。”
“院子裏的鬼氣，應該是莊主夫人留下的。這房内的怨氣，應該是貨郎娘子。能夠輕易的被莊主淩辱直至捂死，說明她隻是一個尋常的凡人，不是你口中的那隻狐。那麽，留在這房中的妖氣，就隻能是貨郎的。
可我想不明白的是，那貨郎既是狐妖，爲何不回到這喬家莊爲自己的娘子報仇？是夫妻情分不夠，還是那貨郎也出了什麽意外？”
“根據我對狐的了解，此事，是沒這麽容易過去的。”狐狸輕握住刑如意的手：“此事既是因那喬莊主而起的，也應當由他了解。依着我的意思，還是早離開這裏的好。”
“夫君說的是。”
“夫人！夫人您不能就這麽離開啊。”喬管事回過神兒來半爬半跪的攔在了刑如意與狐狸的前頭：“您剛剛答應過夫人的，若您就這麽走了，夫人她……對了，還有小姐。夫人答應過，要幫小姐治病的。”
“我好像是答應過。”刑如意摸了摸鼻子：“算了，這房子我也看過了，就再去看看你家小姐吧。不過，我不保證一定能夠治好你家小姐的病。”
“這個……”
“你與你家莊主心裏都明白的很。你家小姐之所以變成如今的模樣，并非是患了什麽怪異之症，而是源于你家莊主當年做下的惡事，種下的惡果。”
“可是……”喬管事咬了咬牙，說道：“可是冤有頭，債有主，無論我家莊主當年做了什麽，都不應報應在我家小姐身上。小姐是無辜的，就連我家夫人的死，也是爲了維護那對貨郎夫婦。這一得一舍之間，難道老天不應該眷顧小姐嗎？”
“你說的好像也有些道理。走吧，先去看看你家小姐。”刑如意掩口打了個瞌睡。
喬管事想要站起來，卻發現自己的雙腿軟趴趴的，似沒有了知覺。他深吸了幾口氣，才用手撐着地面，勉強站了起來，跟在刑如意身後，一瘸一拐的往喬芸兒的院子裏走。
“我的病，你當真能治嗎？”喬芸兒隔着面紗，口吻裏帶着一絲不耐。“我雖不知你剛剛診出了什麽，但我以前也不是沒有遇到過像你這種神神叨叨的大夫。以往的經曆告訴我，希望越大，失望就越大。你若隻是想在莊子裏住幾天，赢得我父親的一些好感，獲取一些東西的話，我可以幫你，但請你不要欺瞞我。否則，否則，我是不會放過你的。”
“小姐從未生病，又何來的治病一說。”刑如意半耷拉着眼皮。
困倦的模樣，倒不是她刻意裝出來的，而是此時真有些精神不濟了。她一邊說話，一邊用手按了按兩側的太陽穴，待睡意稍退之後，這才擡起眼皮，隔着面紗與喬芸兒對視。
“小姐是中了詛咒。”
“詛咒？詛咒又是什麽東西？什麽樣的詛咒，可以讓我變得人不人，鬼不鬼。”
“這詛咒，分爲很多種。對于普通人來說，可能隻是一句話，但對于某些高人來說，就會是一種術法。前者，帶着發洩的味道，後者則是具有針對性的。
這樣吧，我給小姐你講一個故事。
很多年前，在洛陽城郊有個婦人。這個婦人心眼小，善妒，且嘴巴毒，但凡是得罪她的人，總要被她變着法子罵。這罵着罵着，當真就罵死了幾個人。
這第一個，是住在她前面一道街的鄰居。按說，這一個住在前頭，一個住在後頭，原本是沒有什麽矛盾的。可因爲一棵樹，兩家起了争執。”
“一棵樹？”
“對，就是一棵樹，一棵長在後院的樹。在這棵樹小的時候，還沒有什麽，可随着這棵樹越長越大，枝葉越來越繁茂，問題也就随之而來。這樹擋了婦人家門前的陽光。”
“擋了陽光！這又算什麽問題？”
“若是擱在旁人家裏，自然算不得什麽。可小姐莫忘了，這名婦人是出了名的心眼小，難說話。擋了她家的陽光，就如同旁人偷了她家的東西一般，讓她覺得心裏十分不舒服。于是，她便尋上門去，要求前頭的這家鄰居将後院的那棵樹給砍了。
樹是長在自己家院子裏的，她說砍，人家便要砍嗎？她難說話，前頭鄰居也不是個好說話的，于是兩家因爲這棵樹就起了争執，三天一吵，五天一鬧。這婦人仗着自己嘴巴厲害，将天上地上，有關系的，沒關系的都給扯出來罵了個遍。
最後，她将目光落到了鄰居娘子家的肚子上。當時，鄰居娘子已經懷胎數月，這肚子已經顯出來了。于是婦人就詛咒鄰居娘子死在産床上，留母去子，留子去母。”
“這婦人當真是這麽說的？”喬芸兒皺眉：“縱然都不是好說話的人，可這些話讓人聽着總有些不妥。這話，也是過于狠毒了。”
“的确。尋常人吵架，是說不出這些來的。可這名婦人不是旁人，她的嘴巴毒在方圓百裏都是出了名的。一般人，也都盡量不招惹她。可越是如此，她便越發的不知道收斂，這罵出來的話也就越說越難聽，越說越陰毒。
作爲她的前院鄰居，自然也知道這婦人嘴巴厲害，縱然聽不得她說的那些話，倒也沒往心裏去。誰知道，她那些罵人的話，到最後竟成了真的。”
“那家娘子果然出了事情？”
“是！”刑如意用手托着下巴：“那鄰居娘子痛了一天一夜，才将孩子給娩出來。原本，一切都是好好的。孩子出生之後，便由其祖母抱去清洗，鄰居娘子則躺在床上小憩。待精神稍微好一些之後，便提出想要看看孩子。母親想要看看自己的孩子，本是人之常情，誰知才看了一眼，這鄰居娘子就突然白了臉，緊跟着沒了聲息。”
“那鄰居娘子——”
“死了！”刑如意看着喬芸兒的眼睛：“好端端的一個人，就那麽無聲無息的死了。真如那婦人所罵的一樣，留子去母了。”
(本章完)